brecha de plataforma

Un espacio entre andén (también conocido técnicamente como interfaz tren-andén o PTI en algunos países) es el espacio entre un vagón de tren (u otro vehículo de transporte público ) y el borde del andén de la estación , a menudo creado por limitaciones geométricas, legados históricos o el uso de equipos parcialmente compatibles. ^{[ 1 ]}

Muchos sistemas de autobuses de tránsito rápido (BRT) de alta calidad también utilizan andenes elevados en las estaciones para facilitar el acceso y descenso a nivel de forma rápida y eficiente, pero esto puede generar espacios peligrosos entre los andenes y los autobuses. Sistemas de alineación como los bordillos Kassel ayudan a reducir estos espacios sin necesidad de una alineación manual que consume mucho tiempo en cada estación BRT.

La separación de una plataforma tiene dos medidas componentes:

• vertical (diferencia entre la altura del andén y la altura del piso del tren)
• horizontal (distancia desde el borde del andén hasta el escalón del tren) ^{[ 2 ]}

La plataforma ideal sería recta y se alinearía perfectamente con un tren u otro vehículo grande. Incluso en este caso, es necesario un pequeño espacio entre los vehículos y la plataforma para que puedan moverse libremente sin rozar el borde. En 2007, el ferrocarril de Long Island consideró que un espacio de 8 pulgadas (20 cm) entre la plataforma era típico en sus plataformas no curvas. ^{[ 3 ] : 12} 

En situaciones reales, las estaciones suelen verse limitadas por el espacio reducido, diseños heredados y la geometría de las vías o el trazado de la calzada. Es posible que deban recurrir a un diseño de compromiso, con un andén curvado que permita la llegada y salida de vehículos o trenes sin interferencias mecánicas, pero que deja inevitables huecos horizontales y posiblemente verticales entre los vagones y el borde del andén. Estos espacios se deben a la separación geométrica entre una curva ( arco circular o de otro tipo) y la cuerda o tangente recta formada por un vagón o autobús cerca del andén. Este tipo de huecos son inherentes a la geometría y no pueden eliminarse mientras el andén se encuentre en un tramo de vía o calzada curva o peraltada.

Cuando las puertas de los vagones de pasajeros se ubican únicamente en los extremos de cada vagón (un diseño común en trenes de cercanías y de larga distancia), se prefiere el acceso al andén desde un andén cóncavo , ya que esto acerca los extremos de los vagones al borde del andén. Por el contrario, un andén convexo dejaría los mayores espacios posibles entre los extremos de los vagones y el borde del andén, lo que hace que este diseño sea indeseable y, por lo tanto, rara vez se implemente. Lo contrario ocurre en los casos en que las puertas de los vagones se ubican en el centro de cada vagón.

Un ejemplo de andenes diseñados para el acceso desde el lado cóncavo se encuentra en la estación Lansdowne de Boston , donde los andenes laterales , tanto para la entrada como para la salida, están ubicados para reducir los espacios entre andenes y trenes de cercanías de la línea Framingham/Worcester . También existen espacios cóncavos y convexos en varias estaciones del MTR de Hong Kong, particularmente en la línea East Rail , que se construyó sobre la histórica línea ferroviaria Kowloon-Cantón .

Las extensiones mecánicas de los bordes de la plataforma, conocidas como rellenos de huecos, pueden utilizarse para salvar la distancia entre la plataforma y el vehículo. Estas soluciones requieren una alineación precisa del vehículo a su llegada y una sincronización cuidadosa para evitar daños graves si el vehículo sale antes de que las extensiones se hayan retraído por completo. Además, aumentan el tiempo de permanencia en la estación e implican sus propios problemas de seguridad y mantenimiento.

Como alternativa, los dispositivos de relleno de huecos pueden montarse en el tren y conectarse al mecanismo de apertura de las puertas. Se pueden encontrar en trenes modernos, como varias versiones del Stadler GTW y el British Rail Clase 555 del Metro de Tyne and Wear . Los dispositivos de relleno de huecos montados en el tren eliminan la necesidad de una alineación precisa y, dado que el conductor solo recibe la señal de que las puertas se han cerrado cuando los dispositivos se han retraído por completo, no requieren ninguna sincronización especial al arrancar. Al trasladar todos los componentes activos del sistema al tren en lugar de al andén, el mantenimiento se puede realizar en un taller, en lugar de en tierra.

Hong Kong

En 2009 , se probaron paneles de relleno de andén en los andenes de la estación Lo Wu de la línea East Rail debido a la dificultad de instalar puertas de andén en la curvatura de los mismos . Se planeó instalarlos en otras estaciones de la línea junto con mejoras en la señalización. Sin embargo, durante el período de prueba, MTR descubrió que el panel tardaba entre 15 y 20 segundos en extenderse por completo, lo que aumentaba considerablemente el tiempo de parada de los trenes. Se decidió que no eran adecuados para el servicio. Tras finalizar el período de prueba en octubre de 2009, los paneles de relleno de andén no se utilizaron hasta que finalmente se retiraron durante una operación de mantenimiento para reforzar los andenes. Los planes para instalarlos en otras estaciones de la línea East Rail también se abandonaron.

Tailandia

El Airport Rail Link instaló paneles de relleno en los andenes de sus 8 estaciones el 12 de julio de 2019 para mejorar la seguridad y la comodidad de los pasajeros. Estos paneles cubren el espacio entre las puertas del tren y los andenes, proporcionando una experiencia más segura. El sistema conecta el aeropuerto con el centro de la ciudad, y los paneles de relleno están fabricados con caucho natural de origen local, lo que apoya la producción nacional y garantiza su alta calidad.

Estados Unidos

Metro de la ciudad de Nueva York

Los primeros vagones de la Interborough Rapid Transit Company se construyeron con solo dos puertas a cada lado, en los extremos del vagón, alineadas con los andenes curvos para evitar un amplio espacio entre el tren y el andén. Cuando la IRT modificó los vagones existentes y encargó nuevos vagones con una puerta central, fue necesario rellenar el espacio porque la puerta central no estaba cerca del andén. Después de que la ciudad de Nueva York comprara la IRT en 1940, los nuevos diseños de vagones (a partir del R12 ) tenían las puertas de los extremos alejadas de los extremos de la carrocería, lo que también requirió el uso de rellenos en ciertas estaciones.

Estaciones equipadas

Las estaciones del IRT con servicios de relleno de huecos son:

• South Ferry , circuito exterior. ^{[ 13 ]} La estación cerró el 16 de marzo de 2009 y fue reemplazada por una nueva estación que no requiere rellenos de huecos. Después de que la nueva estación resultara dañada por las inundaciones durante el huracán Sandy , la estación original del circuito se reactivó como terminal temporal el 4 de abril de 2013. La nueva estación reparada reabrió sus puertas el 27 de junio de 2017.
• La estación Brooklyn Bridge – City Hall (línea IRT Lexington Avenue) originalmente tenía paneles de relleno en los andenes de las vías exprés. Estos se desactivaron cuando la estación se extendió hacia el norte. Dichos paneles de relleno aún se conservan y pueden verse justo al sur de los andenes actuales. ^{[ 14 ]}
• La línea 14th Street – Union Square (línea IRT Lexington Avenue) cuenta con paneles de relleno en ambas vías del andén del centro. ^{[ 15 ]} Es posible que también hubiera paneles de relleno en el andén del tren expreso en dirección norte. En 2004 se instaló un nuevo diseño de panel de relleno para facilitar el acceso de mantenimiento desde el andén, evitando que los operarios tuvieran que estar a nivel de las vías.
• Times Square (IRT 42nd Street Shuttle) tenía paneles de relleno en las vías 1 y 3 del Shuttle. Estaban montados debajo del andén en lugar de sobre él, por lo que no eran accesibles para personas con discapacidad . ^{[ 16 ]} Fueron retirados en 2021 cuando se reconstruyó la estación.

Autoridad de Tránsito de Utah

La Autoridad de Tránsito de Utah (UTA) ha instalado rellenos para los huecos entre andenes en varias estaciones a lo largo del Wasatch Front dentro del estado.

En algunos sistemas ferroviarios, pueden producirse importantes huecos entre andenes (tanto horizontal como verticalmente) debido a que los equipos y los andenes están diseñados con estándares de altura y anchura diferentes y, en cierta medida, incompatibles. Esta situación puede darse especialmente cuando se consolidan sistemas ferroviarios previamente separados o comienzan a interoperar , lo que permite trasladar equipos a vías donde no se habían utilizado antes.

En 2007, el testimonio público del presidente interino del ferrocarril de Long Island citó la necesidad de interoperar con el servicio de carga y otros servicios de pasajeros como New Jersey Transit y Amtrak , además de su propio material rodante diverso, como factores que complicaban y ralentizaban los esfuerzos para abordar los riesgos de los huecos entre andenes. ^{[ 3 ] : 6–8}

Otras variables que pueden aumentar las brechas entre andenes incluyen el desgaste de los rieles, el desgaste de las ruedas, el estado de la suspensión del vagón y la carga de pasajeros. ^{[ 3 ] : 16} Una complicación adicional es el peralte , la inclinación deliberada de la plataforma para permitir un viaje más rápido en las curvas. Este factor es especialmente relevante en sistemas donde algunos trenes expresos (como los trenes de larga distancia de Amtrak) operan sin paradas a través de estaciones locales ubicadas en curvas. ^{[ 3 ] : 15} Las velocidades de paso más altas también aumentan el balanceo del vagón, lo que requiere espacios libres físicos aún mayores para evitar golpes en el andén.

En los EE. UU., la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) exige que los andenes sean “fácilmente accesibles y utilizables por personas con discapacidades, incluidas las personas que usan sillas de ruedas (49 CFR Parte 37, Apéndice A, 10.3.1 (9))”. Sin embargo, esta norma solo se aplica a la construcción nueva o a las renovaciones importantes de las estaciones. Un informe de 2009 al Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT) observa que las normas de la ADA especifican que “En las estaciones con andenes de nivel alto, puede haber un espacio de no más de 3” horizontal y 5/8” vertical entre el borde del andén y la entrada al vagón. Sin embargo, actualmente ningún sistema ferroviario de pasajeros en los EE. UU. ha podido lograr esto sin el uso de ‘placas de puente’ operadas manualmente”. ^{[ 17 ] : 2}

A partir de 2007La Administración Federal de Ferrocarriles de EE. UU. recomendó límites máximos de separación entre andenes de 7 a 10 pulgadas (18 a 25 cm) y de 10 a 13 pulgadas (25 a 33 cm) en curvas. ^{[ 3 ] : 19}  

Las medidas físicas para reducir los huecos entre andenes pueden incluir la realineación de las vías, la realineación de las losas de los andenes y la extensión de los bordes de los andenes con tablones de madera. ^{[ 3 ] : 22–24} Las medidas operativas pueden incluir la restricción del acceso a algunos vagones (no abrir ciertas puertas en estaciones problemáticas), la reubicación de las paradas de los trenes a lo largo de un andén extenso y el despliegue temporal de personal de "conductor de andén" para ayudar a los pasajeros. ^{[ 3 ] : 25–27}

En sistemas donde el nivel del piso del vehículo y la altura del andén coinciden casi por completo, se puede instalar un andén extensible debajo de las puertas del vehículo, que se despliega al abrirlas. Esto reduce significativamente el espacio y, por lo tanto, los riesgos al subir y bajar del vehículo en estaciones o paradas. Este método lo utilizan los trenes eléctricos BR423 alemanes y sus derivados, incluida la variante holandesa SLT .

Se puede utilizar una campaña de concienciación pública, empleando marcas visualmente distintivas en los bordes de los andenes, carteles, letreros, anuncios de seguridad pública y vídeos web para aumentar la concienciación sobre la seguridad. ^{[ 3 ] : 28–34} El sitio web de MTA Long Island Rail Road enumera algunas precauciones que los pasajeros deben observar con respecto a los huecos en los andenes. ^{[ 18 ]}

Un artículo de The Guardian admitió que algunos pasajeros que cayeron en huecos de andén estaban ebrios en ese momento, pero señaló otros incidentes en los que las víctimas no presentaban ese estado. El autor se quejó específicamente de huecos de entre 46 y 51 centímetros (18 a 20 pulgadas) que representaban un peligro para la seguridad de niños y ancianos, y pidió que se modificaran los andenes peligrosos. ^{[ 19 ]} 

En 1865, el Instituto Franklin informó sobre «la frecuente pérdida de vidas que ocurría en los andenes de las estaciones» y afirmó que «los andenes deberían construirse al nivel del piso de los vagones, y que no debería existir un espacio peligroso entre el andén y los vagones». ^{[ 2 ]}

Un informe estadounidense de 2009 identificó factores de riesgo de lesiones por huecos en el andén, entre ellos: "la movilidad, la edad avanzada, las discapacidades (discapacidad visual), ir acompañado de niños pequeños o incidentes que les ocurran a niños pequeños, el comportamiento de otros pasajeros como empujar o forcejear, llevar equipaje y otros objetos, el consumo de alcohol, el deterioro del andén, como el hacinamiento, los andenes mojados o irregulares, y las distancias de los escalones". ^{[ 17 ] : 5}

En 2023, Gareth Dennis, profesor de sistemas de transporte británico y cofundador de la organización británica Campaign for Level Boarding, afirmó que lograr el acceso a nivel del suelo «debería ser un objetivo fundamental» para cualquier operador y que «no es aceptable» que los pasajeros tengan que preocuparse por si habrá un asistente con una rampa en su destino. ^{[ 2 ]} Criticó la «mala toma de decisiones» del proyecto Crossrail de Londres, que estableció nuevas alturas de piso en las estaciones del centro de la ciudad en la línea Elizabeth al nivel del piso del tren, mientras que los andenes de las afueras permanecieron a su altura preexistente, unos 200 mm más bajos: «Este nuevo ferrocarril se ha acorralado a sí mismo ofreciendo perpetuamente un servicio inaccesible». ^{[ 2 ]}

En una ocasión , durante la Guerra Civil estadounidense, ocurrió un incidente en el que Robert Todd Lincoln (hijo del presidente estadounidense Abraham Lincoln ) quedó atrapado en un hueco entre las vías del tren en Jersey City, Nueva Jersey . Mientras esperaba en un andén abarrotado, Robert Lincoln fue empujado contra el tren, que comenzó a moverse, y sus pies cayeron en el hueco. Fue salvado de sufrir lesiones graves o incluso la muerte gracias a la rápida intervención del conocido actor Edwin Booth , cuyo hermano, John Wilkes Booth, asesinó posteriormente al presidente Lincoln . ^{[ 20 ]}

En 2014, un servicio de noticias en Mumbai , India, informó de varios incidentes graves de mutilación en andenes y una muerte en pocos meses, atribuidos principalmente a las condiciones de hacinamiento. ^{[ 21 ]} En 2015, Singapur tuvo al menos dos incidentes de este tipo que finalmente se resolvieron, pero causaron importantes interrupciones en el servicio durante las horas punta. ^{[ 10 ]}

En 2014, en Perth, Australia , ocurrió un accidente cuando un hombre cayó entre el andén y el tren y no pudo liberar su pierna porque el espacio era demasiado pequeño. Otros pasajeros balancearon el vagón hacia los lados para aumentar el espacio, lo que permitió a la víctima escapar. ^{[ 22 ]}

En 2022, en Duvvada, India , una niña que esperaba en la puerta para bajar del tren fue derribada por la puerta debido a una sacudida repentina y cayó en el hueco entre el vagón y el andén. A pesar de los esfuerzos inmediatos de rescate por parte de las autoridades para liberarla, se tardó casi una hora en cortar el andén y trasladarla al hospital. Las lesiones en sus órganos internos le causaron la muerte al día siguiente. ^{[ 23 ]}

• Placa de puente (mecanismo) – Rampa mecánica para sillas de ruedas 
• Atención al hueco : Advertencia para los pasajeros que suben y bajan del tren. 
• Puertas de andén : puertas que separan los andenes de las vías del tren. 
• Altura del andén del ferrocarril : distancia vertical entre la parte superior del andén y la parte superior del riel. 

• Contenido multimedia relacionado con elementos para rellenar huecos en andenes de estaciones de tren en Wikimedia Commons.
• Devadoss, Rajkumar; Ahmad, Shan Sanjar; Raman, Dhamodharan (2012). "Interfaz andén-tren para pasajeros ferroviarios: una revisión tecnológica" (PDF) . humanrights.gov.au . Brisbane, Queensland, Australia: CRC for Rail Innovation, Central Queensland University . Recuperado el 25 de septiembre de 2015 .
• huecos en los andenes del metro de Londres