PhoneNET

PhoneNET es una implementación descontinuada de la capa física de red AppleTalk creada por el Berkeley Macintosh Users Group (BMUG) y comercializada por Farallon Computing (ahora Netopia). Utilizaba cables de conexión telefónicos convencionales de cuatro conductores de categoría 1 y conectores modulares RJ-11 en lugar del sistema de cableado más complejo de Apple. Fue mucho más popular que la implementación de Apple antes de la implementación generalizada de Ethernet .

Cuando Apple presentó AppleTalk en 1985, la tecnología de red utilizaba un sistema de cableado y conectores propietario basado en cables de par trenzado blindado de 4 conductores con conectores mini-DIN de tres pines que se conectaban al ordenador mediante un adaptador externo enchufado a uno de los puertos RS-422 del Macintosh . Los adaptadores incluían resistencias de terminación que permitían conectar la red sin necesidad de conocer la ubicación de los extremos. Originalmente conocido como "AppleTalk Personal Network", el sistema fue posteriormente renombrado como LocalTalk .

Más tarde ese mismo año, Reese M. Jones, del Grupo de Usuarios de Macintosh de Berkeley, creó un adaptador alternativo que se conectaba mediante cableado telefónico convencional con conectores RJ-11 . Estos adaptadores no se autoterminaban, pero, como resultado, también eran menos complejos. Conectar una red utilizando estos "BMUGnet" era mucho menos costoso que usar el sistema de Apple y, a menudo, se podía lograr utilizando el cableado telefónico ya instalado en los edificios. Jones patentó el sistema en agosto de 1986. ^{[ 1 ]}

Jones cedió la patente a Farallon, que lanzó el producto como PhoneNet. Este fue sustituido posteriormente por PhoneNet Plus, que cambió la conexión del puerto serie DE-9 del Macintosh original por el nuevo Mini-DIN 8 del Macintosh Plus , que se mantuvo en uso hasta los sistemas Power Macintosh G3 . Farallon también lanzó el PhoneNET StarController, disponible en versiones de 12 y 24 puertos, que aísla el tráfico entre nodos para mejorar el rendimiento. Las versiones posteriores de los adaptadores PhoneNet presentan carcasas modificadas para que coincidan con el estilo de las carcasas de los StarControllers.

A diferencia de LocalTalk, que solo admite una topología en cadena , PhoneNET también admite topologías de red troncales y en estrella . ^{[ 2 ]} Al igual que LocalTalk, la velocidad máxima de transferencia de datos es de 230  kbit/s, a menos que se utilicen controladores aceleradores para anular los controladores del sistema operativo.

A diferencia de la implementación con conexión a tierra de cuatro hilos de LocalTalk, PhoneNET utiliza un único par trenzado, o los dos hilos exteriores de un cable plano de cuatro conductores.

Así como los equipos telefónicos convencionales utilizan los cables amarillo y negro en el cableado, mientras que la voz utiliza los verdes y rojos, PhoneNET puede compartir el cableado con los teléfonos, permitiendo tanto llamadas telefónicas como la comunicación en red a través de un único cable. Los conectores de cable se bloquean entre sí, a diferencia de AppleTalk Personal Network, lo que reduce las desconexiones. ^{[ 2 ]}

Apple finalmente creó un nuevo protocolo, denominado Ethertalk, para permitir el uso del protocolo AppleTalk a través de cables Ethernet. Empresas externas como Asanté y Farallon fabricaron adaptadores de hardware para conectar LocalTalk (y, por extensión, PhoneNET) y Ethertalk. En 1994, Apple lanzó un software gratuito, LocalTalk Bridge, que realizaba la misma función y podía ejecutarse en ordenadores con System 7.1 hasta Mac OS 9. ^{[ 3 ]}

El iMac original de 1998 fue el primer Macintosh en eliminar el puerto serie Mini-DIN 8 en favor del USB , y como tal, ni este ni los ordenadores Apple posteriores serían compatibles con PhoneNET ni LocalTalk. ^{[ 4 ]}

Para 1988, PhoneNET era tan utilizado que cuando PC Magazine evaluó TOPS , utilizó el cableado PhoneNET sin mencionar LocalTalk. ^{[ 5 ]}

En 1988, el Centro de Computación de la Universidad de Michigan recomendó PhoneNET sobre LocalTalk, argumentando que su costo de instalación era mucho menor gracias al uso del cableado telefónico, su mayor alcance de red y su topología más flexible. El departamento de telefonía de la universidad pudo utilizar el cableado telefónico existente para instalar redes PhoneNET sin afectar el servicio telefónico. ^{[ 2 ]}

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