Phil Simms

Antes del draft de la NFL de 1979 , el nuevo entrenador en jefe de los San Francisco 49ers, Bill Walsh, voló a Morehead State con el entrenador asistente Sam Wyche para entrenar a Simms. ^{[ 6 ]} Walsh quedó tan impresionado que planeó seleccionar a Simms en la tercera ronda, prefiriéndolo al mariscal de campo que finalmente eligieron, Joe Montana de Notre Dame . ^{[ 7 ]} Pero los New York Giants decidieron hacer de Simms su selección de primera ronda (séptima en general) para sorpresa de muchos. ^{[ 8 ]} Como reconoció Simms, "la mayoría de la gente nunca ha oído hablar de mí". ^{[ 8 ]} Cuando el nombre de Simms fue anunciado por el comisionado Pete Rozelle frente a la audiencia en el draft en Nueva York, su selección fue abucheada ruidosamente por los fanáticos de los Giants presentes. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Fue el segundo mariscal de campo elegido; Jack Thompson de Washington State fue a Cincinnati con la tercera selección general. Simms tampoco estaba contento siendo un Giant en ese entonces: "Solo pensaba en qué equipos preferiría jugar: los Green Bay Packers , los Kansas City Chiefs , San Diego , San Francisco..." ^{[ 11 ]} Pero se hizo popular entre sus compañeros de equipo, quienes en broma lo apodaron " Príncipe Valiente " en su campamento de entrenamiento de novato. ^{[ 12 ]}

Simms ganó los primeros cinco partidos como titular en su año de novato en 1979 ; ^{[ 13 ]} terminó con un récord de 6-4, lanzó para 1,743  yardas y 13 pases de touchdown, y fue nombrado para el Equipo de Novatos de la NFL. ^{[ 14 ]} Fue subcampeón para Novato del Año , detrás de su futuro compañero de equipo Ottis Anderson . ^{[ 15 ]}

Los siguientes cuatro años de Simms estuvieron marcados por lesiones y un juego inconsistente. Terminó la temporada de 1980 con 15 touchdowns y 19 intercepciones , mientras que completó un inferior al promedio 48.0% de sus pases para 2,321 yardas. ^{[ 16 ]} En 1981, Simms lanzó para 2,031 yardas, 11 touchdowns y 9 intercepciones con un porcentaje de pases completos del 54.4% ^{[ 16 ]} antes de sufrir una separación de hombro en una derrota del 15 de noviembre contra los Washington Redskins . ^{[ 17 ]} Con Simms fuera, los Giants tuvieron una racha liderada por Scott Brunner y avanzaron a la segunda ronda de los playoffs. Simms sufrió una rotura de ligamento de la rodilla en un juego de pretemporada contra los New York Jets , lo que le impidió jugar toda la temporada de 1982 . ^{[ 18 ]} Tras la temporada, Ray Perkins renunció como entrenador principal para asumir el mismo cargo en la Universidad de Alabama , y ​​fue reemplazado por el coordinador defensivo del equipo, Bill Parcells . En los años siguientes, este cambio resultaría crucial para los Giants y Simms.

Una de las primeras decisiones de Parcells como entrenador fue reemplazar a Simms como mariscal de campo titular con Brunner. ^{[ 19 ]} Simms pidió ser traspasado después de ser relegado al banquillo, pero su petición fue ignorada. ^{[ 20 ]} Durante el sexto partido de la temporada de 1983 de los Giants , Simms entró para reemplazar al problemático Brunner contra los Philadelphia Eagles . En su tercera serie ofensiva, Simms sufrió una lesión que puso fin a su temporada cuando el pulgar de su mano de lanzar golpeó el casco de un jugador al completar el movimiento. La lesión se reportó como una dislocación, pero según el libro Simms to McConkey , escrito por Phil McConkey , Simms y Dick Schaap , la lesión fue mucho más grave, con el pulgar literalmente colgando después del impacto y el hueso sobresaliendo a través de la piel. ^{[ 21 ]}

Durante sus primeros años en el equipo, los fanáticos de los Giants fueron despiadados en su trato hacia Simms, a quien consideraban una decepción. Comentó que su esposa "tenía que sentarse en las gradas y escuchar cómo me insultaban". ^{[ 20 ]} Sin embargo, en 1984, después de muchas temporadas plagadas de lesiones y un juego irregular, Simms finalmente se consolidó como un líder ofensivo del equipo. Durante su lesión de 1983, el coordinador ofensivo Ron Erhardt convenció a Simms de que viera más videos de partidos, algo que no había hecho regularmente ni en la universidad ni en el fútbol profesional. Obtuvo una mejor comprensión de las defensas de la NFL, las formaciones de su equipo y los esquemas de protección de pase, y mejoró su capacidad para cambiar jugadas en la línea de golpeo. También modificó su régimen de entrenamiento de fuerza en un intento por hacer su cuerpo más resistente a las lesiones. ^{[ 22 ]} Lanzó para 4044 yardas (la segunda mayor cantidad en la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC)), 22 pases de touchdown y llevó a los Giants a los playoffs. ^{[ 23 ]}

Fue elegido para el Pro Bowl y nombrado MVP del Pro Bowl ^{[ 16 ]} al liderar a la NFC a una victoria de remontada sobre la Conferencia ^de Fútbol Americano (AFC) al lanzar tres touchdowns. En 1985, lanzó para 3,829 yardas, 22 touchdowns, ^{[ 16 ]} y lideró a los Giants a 10 victorias, la mayor cantidad para un equipo de los Giants desde 1963. ^{[ 24} ] En un juego contra los Cincinnati Bengals durante la temporada de 1985 , Simms lanzó para 513 yardas, la quinta mayor cantidad de yardas de pase en un solo juego en la historia de la NFL. ^{[ 25 ]} En 1986, lanzó para 3,487 yardas y 21 pases de touchdown durante una temporada en la que los Giants ganaron 14 juegos . En la semana 11, completó un pase desesperado en cuarta y 17 a Bobby Johnson al final del partido para preparar el gol de campo ganador de Raul Allegre , que le dio a los Giants una victoria de 22-20 sobre los Minnesota Vikings . ^{[ 26 ]} Simms comentó más tarde: ^{[ 27 ]}

Es mi juego favorito de mi carrera, porque representa todo lo que siempre quise ser como jugador. Quería ser duro, hacer grandes lanzamientos, inmune a la presión, sin preocuparme por los resultados. Era como estar en el tee de salida en el golf, con árboles a cada lado y agua, y pensar: "¡Voy a darle con todo!". Y no se te pasa nada más por la cabeza.

El 25 de enero de 1987, los Giants se enfrentaron a los Denver Broncos en el Super Bowl XXI . En el partido más importante de su vida, Simms tuvo una de las mejores actuaciones en la historia del Super Bowl. ^{[ 28 ]} Completó 22 de 25 pases para 268 yardas, estableciendo récords del Super Bowl de pases completos consecutivos (10), ^{[ 29 ]} precisión (88%), ^{[ 29 ]} y rating de pasador (150.9). ^{[ 30 ]} Además, lanzó 3 pases de touchdown y su rating de pasador estableció un récord de postemporada de la NFL. ^{[ 30 ]} "Este podría ser el mejor partido que un quarterback haya jugado jamás", dijo más tarde el entrenador de los Giants , Bill Parcells . ^{[ 31 ]} Dos de las jugadas más famosas del partido fueron el flea flicker a McConkey y el pase de touchdown que McConkey atrapó de las yemas de los dedos del ala cerrada de los Giants , Mark Bavaro . ^{[ 32 ]} Los Giants derrotaron a los Broncos 39-20, y Simms fue nombrado MVP del Super Bowl XXI. Se le atribuye ser el primero en usar la frase " ¡Me voy a Disney World! " después de una victoria en el campeonato. ^{[ 33 ]}

Simms tuvo un buen desempeño en la temporada de la NFL de 1987 , acortada por la huelga , y terminó con el segundo mejor índice de mariscal de campo en la NFC. ^{[ 34 ]} Lanzó para 2,230 yardas, 17 touchdowns y 9 intercepciones. ^{[ 16 ]} Pasó para 3,359 yardas, 21 touchdowns y 11 intercepciones mientras completaba el 54.9% de sus pases en la temporada de 1988. ^{[ 16 ]} Los Giants se recuperaron de un récord de 6-9 en 1987 para terminar 10-6 ^{[ 24 ]} pero se quedaron a las puertas de los playoffs debido al sistema de desempate de la NFL . En 1989 , los Giants comenzaron 8-1 y terminaron 12-4, Simms lanzó para 3,061 yardas, 14 touchdowns y 14 intercepciones con un porcentaje de pases completos del 56.3%. ^{[ 16 ]} Se desempeñó de manera consistente durante la mayor parte de la temporada, excepto por un lapso de dos juegos contra los Eagles y los 49ers donde produjo siete pérdidas de balón , seis de las cuales resultaron en puntos para el oponente. ^{[ 35 ]} También tuvo dificultades en el juego de playoffs de los Giants contra los Los Angeles Rams , y los Giants perdieron 19-13. En 1990 , Simms estaba teniendo una de sus mejores temporadas, liderando la NFC con el índice de mariscal de campo más alto (92.7) ^{[ 36 ]} y a los Giants a un récord de 11-3, pero su temporada se vio interrumpida debido a una fractura de pie sufrida en el juego de la Semana 15 contra el eventual oponente de los Giants en el Super Bowl XXV , los Buffalo Bills . Los Giants derrotaron a los Bills 20-19 en el Super Bowl con Jeff Hostetler reemplazando como mariscal de campo.

Después de la victoria de los Giants en el Super Bowl, Parcells renunció y fue reemplazado por el entrenador de corredores del equipo, Ray Handley . ^{[ 37 ]} Una de las primeras decisiones de Handley fue seleccionar a Hostetler como el mariscal de campo titular del equipo después de su actuación en el Super Bowl XXV. ^{[ 37 ]} Simms solo tuvo participación esporádica en dos juegos antes de la Semana 13, cuando Hostetler se fracturó la espalda en un juego contra los Tampa Bay Buccaneers . Simms terminó el juego y recuperó el puesto de titular, pero solo ganó una vez en sus cuatro aperturas restantes, ya que los Giants no lograron regresar a los playoffs con un récord de 8-8.

Simms fue nombrado titular para la temporada de 1992 después de superar a Hostetler por el puesto en la pretemporada. Simms sufrió una grave lesión en el brazo en una derrota de la Semana 4 contra los Raiders de Los Ángeles y se perdió el resto de la temporada. Entre las temporadas de 1991 y 1992, acumuló un total de 1905 yardas, 13 touchdowns y 7 intercepciones mientras completaba el 59,3% de sus pases. ^{[ 16 ]} Los Giants terminaron la temporada de 1992 con un récord de 6-10, lo que llevó al despido de Handley y a la contratación del ex entrenador de los Denver Broncos, Dan Reeves . Como parte de una limpieza general del equipo, Reeves liberó a Hostetler y nombró a Simms como su mariscal de campo titular. ^{[ 38 ]} Simms comenzó los 16 juegos en 1993, siendo uno de los únicos siete mariscales de campo en hacerlo, y llevó a los Giants a una temporada de resurgimiento de 11-5 que incluyó una victoria sobre los Minnesota Vikings en los playoffs. ^{[ 39 ]} Se sometió a una cirugía de hombro después de la temporada de la NFL de 1993 para reparar un desgarro del labrum . La cirugía fue exitosa, y el pronóstico del médico del equipo Russell F. Warren para la recuperación fue excelente, y se esperaba que Simms estuviera listo a tiempo para el campamento de entrenamiento. ^{[ 40 ]} Sin embargo, más tarde durante esa temporada baja, Simms fue liberado por los Giants, y posteriormente decidió retirarse. Tras su liberación, el copropietario Wellington Mara lo llamó "un día de profunda tristeza". ^{[ 41 ]} En una entrevista en el documental de 2024 "The Duke: The Giant Life of Wellington Mara", Simms recordó que Mara no estaba de acuerdo con la decisión de dejarlo ir y estaba dispuesto a hacer cambios en la directiva para asegurar que Simms se quedara, pero Simms se negó diciendo que solo empeoraría las cosas.

Simms consideró jugar para los Cardinals en 1994 y para los Browns en 1995, pero finalmente decidió permanecer retirado. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En sus 14 temporadas con los Giants, Simms completó 2,576 de 4,647 pases para 33,462 yardas y 199 touchdowns. ^{[ 16 ]} Su total de yardas por pase de carrera lo ubicó en el puesto 11 en la historia de la NFL al momento de su retiro. ^{[ 44 ]} Agregó 349 acarreos para 1,252 yardas por tierra y 6 touchdowns por tierra. ^{[ 16 ]} Estableció récords del equipo para la mayor cantidad de pases completados e intentados en un juego (40 y 62, respectivamente), temporada (286, 533) y carrera (2,576, 4,647), la mayor cantidad de pases de touchdown de carrera (199) y la mayor cantidad de juegos de 300 yardas en una carrera (21). ^{[ 45 ]} Simms aún posee algunos de los récords de pases de los New York Giants, aunque Eli Manning ha superado la mayoría de ellos: pases de temporada (387 completados, 618 intentados), pases completados de carrera (4,895), touchdowns de carrera (366), juegos de carrera de 300 yardas (53). ^{[ 46 ] [ 47 ]} Sports Illustrated consideró a Simms como el "Mariscal de campo más subestimado" en la historia de la NFL en su edición del 27 de agosto de 2001, titulada "Los más sobrevalorados y subestimados". ^{[ 7 ]}

• 2 veces campeón del Super Bowl ( XXI , XXV )
• Jugador Más Valioso del Super Bowl ( XXI )
• Jugador del Año de la NFL ( 1993 )
• 2 veces seleccionado para el Pro Bowl ( 1985 , 1993 )
• Jugador más valioso del Pro Bowl ( 1985 )
• Trofeo Jim Thorpe ( 1986 )
• NEA, Primer Equipo All-Pro ( 1986 )
• Equipo de Novatos de la PFWA ( 1979 )
• Anillo de Honor de los New York Giants
• El número 11 de los New York Giants fue retirado .
• El undécimo mejor jugador de los New York Giants de todos los tiempos.

A finales de la temporada baja de la NFL de 2017, Simms aún mantenía al menos 13 récords de la franquicia de los Giants, entre ellos: ^{[ 48 ]}

• Mayor cantidad de yardas por pase (partido): 513 (13 de octubre de 1985 contra Cincinnati)
• Mayor cantidad de yardas por pase (en un partido, como novato): 300 (14 de octubre de 1979, San Francisco)
• Mayor número de intercepciones (temporada de novato): 14 (1979; empatado con Joe Pisarcik )
• Mejor índice de pasador (temporada de playoffs): 131,8 (1986)
• Mejor índice de pasador (juego de playoffs): 150,9 (1987-01-25 DEN)
• Mayor número de despidos (en su carrera): 477
• Mayor número de capturas (temporada): 55 (1984)
• Mayor número de capturas (partido): 9 (1981-11-01 NYJ)
• Mayor número de capturas (partido de playoffs): 6 (29/12/1984 contra San Francisco y 05/01/1986 contra Chicago; empatado con Eli Manning )
• Mayor número de capturas (temporada de novato): 39 (1979)
• Más yardas/Pase Att (juego): 13,63 (1984-09-02 PHI)
• Más yardas/Pase Att (juego de playoffs): 10,72 (1987-01-25 DEN)
• Mayor cantidad de partidos con más de 300 yardas de pase (temporada de novato): 1