Ray Handley

Con el Draft de la NFL ya finalizado, Handley tuvo poco tiempo para prepararse para su primera temporada como entrenador en jefe. En 1991, la primera decisión importante de Handley en su gestión fue quién sería el mariscal de campo titular. La temporada anterior , Phil Simms había guiado a los Giants a un récord de 11-2 antes de sufrir una lesión en la pierna. El suplente Jeff Hostetler terminó la temporada regular y llevó a los Giants a victorias sorpresivas contra los San Francisco 49ers en el partido por el Campeonato de la NFC y los Buffalo Bills en el Super Bowl. Handley anunció que los dos mariscales de campo competirían por el puesto titular. Esto causó cierta controversia, ya que tanto los aficionados como los comentaristas consideraban que Simms no debía perder su puesto titular debido a una lesión. Sin embargo, Hostetler ganó la competencia en el campo de entrenamiento y fue anunciado como el mariscal de campo titular.

El primer partido de Handley como entrenador jefe fue un partido de Monday Night Football contra los San Francisco 49ers (una revancha del Campeonato de la NFC de 1990 ). Los Giants ganarían ese partido, pero Handley sería recordado principalmente por usar una camiseta con un logotipo de diseño inusual (con los colores y el logotipo de los New York Giants). ^{[ 3 ]} La victoria en Monday Night Football ayudó a Handley con la mayoría de los fanáticos de los Giants, pero cuando el equipo terminó con un récord de 8-8 y fuera de la contienda por los playoffs, el apoyo de los fanáticos se erosionó rápidamente. Un fanático sostuvo un cartel que decía: "Del Super Bowl al inodoro. Gracias, Ray". Los fanáticos también corearon "¡Ray debe irse!" durante las temporadas de 1991 y 1992, un juego de palabras con los cánticos de "¡Joe debe irse!" que los fanáticos de los New York Jets habían hecho cuando Joe Walton había estado entrenando a ese equipo unos años antes. ^{[ 4 ]} En 1992 , el equipo cayó aún más a un récord de 6-10, lo que llevó a un combativo Handley a intercambiar dardos verbales tanto con los medios como con sus jugadores.

Su relación con los jugadores defensivos también era tensa, especialmente cuando designó a Rod Rust como coordinador defensivo en 1992. La defensa no estaba muy contenta con la contratación de Rust, sobre todo sabiendo que el veterano entrenador venía de un récord de 1-15 como entrenador en jefe de los New England Patriots en 1990. Además, los jugadores preferían un esquema más agresivo al esquema de lectura y reacción de Rust. Esto generó cierta frustración durante los partidos, donde los jugadores a menudo ignoraban las indicaciones de Rust y decidían sus propias asignaciones defensivas en el huddle. La comunicación de Handley con los medios fue otro motivo de su despido, ya que a menudo se negaba a responder preguntas, llegando incluso a abandonar una conferencia de prensa después de que le preguntaran sobre su manejo de Hostetler y Simms como mariscales de campo titulares del equipo. Se burló de la pregunta, calificándola de "ridícula" e injusta para él y sus mariscales de campo. Después de que el reportero insistiera en preguntarle por qué no respondía a la pregunta, Handley se marchó furioso mientras les decía al resto de los reporteros que "lo pusieran en su sitio".