Cafetera de filtro

Una cafetera de filtro es un tipo de cafetera que se utiliza para preparar café haciendo circular continuamente el agua hirviendo o casi hirviendo a través del café molido por gravedad hasta alcanzar la intensidad deseada. El café molido se coloca en una cesta de filtro metálica perforada. ^{[ 1 ]}

Las cafeteras de filtro gozaron de gran popularidad en su momento, pero fueron reemplazadas a principios de la década de 1970 por las cafeteras automáticas de goteo . Las cafeteras de filtro suelen exponer el café molido a temperaturas más altas que otros métodos de preparación y pueden recircular el café ya preparado a través de los granos. Como resultado, el café preparado con una cafetera de filtro es particularmente susceptible a la sobreextracción. Sin embargo, los entusiastas de este método sostienen que los posibles inconvenientes pueden eliminarse mediante un control cuidadoso del proceso de preparación.

Una cafetera de filtro consta de una jarra con una cámara en la parte inferior, la más cercana a la fuente de calor. Un tubo vertical extraíble conecta la cámara con la parte superior de la cafetera. Justo debajo del extremo superior de este tubo se encuentra un filtro metálico perforado que contiene el café molido.

Se vierte agua en la cafetera, manteniendo el nivel por debajo del fondo del filtro, y se coloca en el filtro la cantidad deseada de café molido bastante grueso .

La cafetera de filtro se coloca sobre una estufa o cocina , calentando el agua en la cámara inferior. El agua en el fondo de la cámara se calienta primero y comienza a hervir. La ebullición crea burbujas de vapor que se dirigen hacia arriba por el tubo vertical, empujando el agua caliente hacia arriba y hacia afuera por la parte superior del tubo en un proceso similar al principio de una bomba de elevación de gas . ^{[ 2 ]} El agua caliente golpea la parte inferior de la tapa y fluye hacia afuera y sobre la tapa interior del filtro de café. Las perforaciones en la tapa interior distribuyen el agua sobre el café molido en el filtro. Desde allí, el café recién hecho gotea en el agua que se calienta gradualmente debajo. Todo este ciclo se repite continuamente, produciendo el característico sonido intermitente de "percusión" del agua caliente al golpear la parte inferior de la tapa.

Cuando el café se acerca al punto de ebullición, el gorgoteo se convierte en un continuo burbujeo, indicando que está listo para beber. En una cafetera de filtro manual, se retira la cafetera del fuego o se reduce la intensidad para detener la percolación. Si el café se deja percolando continuamente al punto de ebullición, se sobreextraerá, lo que resultará en un café áspero y excesivamente amargo.

Algunas cafeteras de filtro tienen una resistencia eléctrica integrada y no se utilizan sobre una estufa. La mayoría de ellas reducen automáticamente la temperatura al final de la preparación, manteniendo el café a la temperatura ideal para beberlo, pero sin que llegue a hervir.

Las cafeteras de filtro grandes, también llamadas urnas de café, se utilizan con frecuencia en oficinas, cafeterías, eventos comunitarios, reuniones religiosas y otras actividades grupales numerosas donde se necesitan grandes cantidades de café a la vez.

Las cafeteras de filtro también son populares entre los campistas y otros amantes de la naturaleza por su capacidad para preparar café sin electricidad, aunque también se puede usar un simple portafiltro con agua hervida vertida de una olla. Las cafeteras de filtro sin presión también se pueden usar con filtros de papel .

El nombre "percolador" deriva de la palabra " percolar ", que significa "hacer pasar (un disolvente) a través de una sustancia permeable, especialmente para extraer un componente soluble ". ^{[ 5 ]} En el caso de la preparación del café, el disolvente es el agua, la sustancia permeable son los posos de café y los componentes solubles son los compuestos químicos que le dan al café su color, sabor, aroma y propiedades estimulantes.

Si bien muchos métodos y dispositivos populares para preparar café utilizan la percolación , el término "percolador" se refiere específicamente a dispositivos similares a las cafeteras de estufa desarrolladas por Hanson Goodrich, mencionadas anteriormente. ^{[ 6 ]} Su percolador fue uno de los primeros dispositivos para preparar café que utilizó la percolación en lugar de la infusión o la decocción como método de extracción, y lo nombró en consecuencia. Posteriormente surgieron otros métodos de preparación basados ​​en la percolación, y esta nomenclatura inicial puede generar confusión con otros métodos de percolación.

En febrero de 1813, Benjamin Thompson publicó su ensayo "Sobre las excelentes cualidades del café", en el que reveló un diseño para un tostador de café y varios diseños para métodos de percolación que ahora estarían más estrechamente relacionados con la preparación por goteo . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las cafeteras de sifón aparecieron a principios de la década de 1830. ^{[ 9 ]} Utilizando una combinación de infusión y percolación, fueron el primer avance en la percolación del café. Sin embargo, estos dispositivos complejos y frágiles siguieron siendo una curiosidad. La preparación por sifón se basa en la presión del vapor para elevar el agua desde una cámara de presión hasta la cámara de preparación donde se infusiona el café. Una vez que se ha retirado la fuente de calor de la cámara de presión, la atmósfera en su interior se enfría, disminuyendo la presión y haciendo pasar el café a través de un filtro de vuelta a la cámara de presión. Las diferencias con la preparación por percolación incluyen el hecho de que la mayor parte de la extracción tiene lugar durante la fase de infusión (como en una cafetera de inmersión) y que el agua no se recicla a través del café molido.

La preparación por goteo con filtro (inventada en 1908 por Melitta Bentz ^{[ 10 ]} ) utiliza una capa de café molido colocada en un soporte con un filtro para evitar que el café molido pase al filtrado, y el agua caliente pasa a través del café molido por gravedad. Esto se diferencia de la preparación con percolador en que el agua no se recicla a través del café molido y no es necesario hervirla para que llegue a la cámara de preparación. (En muchas máquinas de goteo automáticas, el agua se hierve o casi se hierve para que suba por un tubo hasta la cámara de preparación, pero este es un detalle de implementación específico de esas máquinas y no es necesario para el proceso, que originalmente se realizaba manualmente).

La preparación en cafetera moka (inventada en 1933 por Alfonso Bialetti ^{[ 11 ]} ) utiliza una cama de café molido colocada en un filtro entre una cámara de presión y un recipiente. La presión de vapor sobre el agua calentada en la cámara de presión fuerza el agua a pasar a través del café molido, más allá del filtro, y hacia el recipiente. La cantidad de presión de vapor que se acumula y la temperatura alcanzada dependen de la molienda y el compactamiento del café molido. Esto se diferencia de la preparación en cafetera de filtro en que la presión, en lugar de la gravedad, mueve el agua a través del café molido; que el agua no se recicla a través del café molido; y que el agua no tiene que hervirse para llegar a la cámara de preparación. En el sur de Europa, en países como Italia o España, el uso doméstico de la moka se expandió rápidamente y sustituyó por completo a la cafetera de filtro a finales de la década de 1930.

Dado que tanto la preparación con percolador como con goteo eran populares y estaban disponibles en el mercado norteamericano a lo largo del siglo XX, existe poca confusión entre estos métodos en Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, las cafeteras moka solo recientemente se han vuelto fácilmente accesibles en ese mercado; y tanto vendedores como clientes suelen confundir las cafeteras moka con los percoladores, ^{[ 12 ]} a pesar de sus mecanismos y resultados bastante diferentes.

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