Compromiso del pueblo

La Promesa Popular fue una campaña política para conseguir un referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea . Su objetivo era lograrlo pidiendo a los votantes que firmaran un compromiso para utilizar su voto y así conseguir una mayoría de diputados a favor de un referéndum sobre la permanencia o salida de la UE. El referéndum de 1975 sobre la pertenencia a las Comunidades Europeas fue la última vez que se celebró una votación de este tipo en Gran Bretaña.

La campaña no se pronunció sobre si el Reino Unido debía permanecer o abandonar la UE; simplemente afirmó que la expansión de los poderes e influencia de la UE sobre el gobierno desde el referéndum del «mercado común» de 1975 justificaba que se volviera a consultar a la ciudadanía sobre la permanencia en la UE. Según el diputado laborista Kelvin Hopkins : «Si bien quienes impulsaron la campaña "Promesa Popular" son principalmente euroescépticos , cuenta con el apoyo de quienes tienen una postura diferente, proeuropea, pero que desean que la cuestión se resuelva adecuadamente mediante una votación del pueblo británico». ^{[ 1 ]}

Dirigida en su lanzamiento por Mark Seddon , con el apoyo de varios partidos, incluyendo al jefe de política del Partido Laborista, Jon Cruddas , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y otros políticos como el entonces alcalde de Londres , Boris Johnson , ^{[ 4 ]} su objetivo era, en particular, centrar la presión sobre los diputados en circunscripciones marginales mediante la táctica de celebrar referendos electorales independientes. A principios de 2012, más de 128.000 votantes y 87 diputados ^{[ 5 ] [ 6 ]} se habían sumado a la campaña. En septiembre de 2012, People's Pledge fue designada secretaría de un nuevo APPG para un referéndum sobre la UE, con el diputado conservador John Baron como presidente y el diputado laborista y exministro Keith Vaz como vicepresidente. ^{[ 7 ]}

Se le atribuye a la campaña un papel clave en la celebración del referéndum sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea , celebrado en junio de 2016. El destacado eurodiputado conservador Daniel Hannan escribió en su libro de 2016, ¿Qué sigue?, que «The People's Pledge fue la campaña popular más eficaz en la que he participado y debe considerarse uno de los grupos de presión más exitosos de la historia británica». ^{[ 8 ]} James Forsyth , escribiendo en The Spectator , dijo que el reclutamiento de Boris Johnson como partidario de la campaña había hecho casi seguro un referéndum sobre la UE: «La decisión de Boris Johnson, durante la campaña del mes pasado, de unirse a la campaña para un referéndum sobre la pertenencia a la UE podría ser un momento clave en la historia del Partido Conservador: el momento en que el equilibrio de poder del partido se inclinó decisivamente a favor de un referéndum». ^{[ 9 ]} Junto con Forsyth, Paul Goodman de ConservativeHome y Leo McKinstry del Daily Express han citado el éxito de la campaña como una de las principales razones por las que un referéndum se convirtió en una posibilidad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En enero de 1973, tras su tercera solicitud, Gran Bretaña fue admitida en la Comunidad Económica Europea . El referéndum de adhesión a las Comunidades Europeas de 1975 se celebró después, tras un cambio de gobierno: de los conservadores liderados por Edward Heath, quien había encabezado el proceso de solicitud, al gobierno laborista minoritario de Harold Wilson , quien había prometido la celebración de un referéndum durante la campaña electoral. El referéndum arrojó un resultado favorable del 67%, con una participación del 65%. Los tratados posteriores que condujeron al desarrollo de la Unión Europea se promulgaron sin necesidad de referéndum.

Según la campaña, los tres principales partidos políticos británicos retiraron sus promesas de un referéndum sobre el último gran tratado europeo, que proponía la creación de una Constitución Europea , después de que fuera reformulado como el Tratado de Lisboa y posteriormente ratificado por el Reino Unido el 19 de junio de 2008 por el Gobierno Laborista de Gordon Brown . ^{[ 12 ]} Las subsiguientes elecciones generales de 2010 produjeron, de forma inusual, un parlamento sin mayoría absoluta , lo que llevó a un gobierno de coalición conservador- liberal demócrata vinculado por un acuerdo de que no habría "más transferencia de soberanía o poderes durante el transcurso del siguiente Parlamento", y para cubrir futuros mandatos, propuso la introducción del Proyecto de Ley de la Unión Europea de 2010 , que buscaba "enmendar la Ley de Comunidades Europeas de 1972 para que cualquier futuro tratado propuesto que transfiriera áreas de poder o competencias estuviera sujeto a un referéndum sobre ese tratado". Sin embargo, la coalición no se comprometió a celebrar un referéndum sobre el estatus de los miembros existentes.

Una encuesta de YouGov realizada en septiembre de 2010 a 1948 adultos en el Reino Unido reveló que, si se celebrara un referéndum sobre la permanencia de Gran Bretaña en la UE, el 47% votaría a favor de la salida, frente al 33% que desearía permanecer. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La campaña «El Compromiso del Pueblo» se lanzó en Westminster el 15 de marzo de 2011. ^{[ 15 ]} El sitio web de la campaña se había lanzado dos días antes. ^{[ 16 ]}

La campaña describió sus puntos de vista citando cinco razones clave por las que era necesario un referéndum: que nadie menor de 54 años había tenido la oportunidad de votar sobre el tema (es decir, aquellos de 18 años o más en 1975), que la UE ahora dictaba la mayoría de las leyes del Reino Unido , que los ministros y parlamentarios que dictaban esas leyes no rendían cuentas a los votantes británicos, que el costo de la UE para el contribuyente británico estaba aumentando y que la Comisión Europea aspiraba a obtener mayores poderes de gobernanza económica. ^{[ 12 ]}

La campaña afirmó que más de 6.000 personas ya habían firmado el compromiso antes del lanzamiento oficial, y 30.000 personas lo habían firmado para el 17 de marzo. ^{[ 17 ]} Daniel Hannan en The Daily Telegraph afirmó: "en los primeros 5 días más de 42.000 personas se habían inscrito a través del sitio web de la campaña y 3.000 más se ofrecieron como voluntarios para ayudar con el folleto". ^{[ 18 ]}

En su lanzamiento, The People's Pledge fue la única campaña que apareció en la BBC."Cronología: Campañas para un referéndum sobre la Unión Europea". ^{[ 19 ]}

El lanzamiento estuvo acompañado de una portada en apoyo a la campaña por parte del tabloide británico Daily Express , con el titular «Nueva esperanza para salir de la UE». ^{[ 20 ]} Poco antes, el Daily Express había entregado una petición a Downing Street número 10 solicitando un referéndum sobre la UE, bajo el lema de la «Cruzada» del Express : «Saquemos a Gran Bretaña de la UE». En el artículo, Mark Seddon comentó que lo que diferenciaba la campaña «Promesa del Pueblo» era que la iniciativa provenía de la izquierda. En respuesta, el entonces líder del Partido Laborista, Ed Miliband, declaró al periódico: «Me parece que tomamos una decisión sobre Europa en 1975. Creo que fue la decisión correcta». Seddon expuso además los objetivos de la campaña en un artículo para The Daily Telegraph titulado «Un referéndum sobre Europa es algo que se debería haber hecho hace mucho tiempo». ^{[ 21 ]}

En un artículo para la revista política The Spectator , Peter Hoskin afirmó que, si bien ya se habían realizado numerosas campañas para un referéndum de este tipo, el momento elegido para la campaña People's Pledge resultaba más oportuno . Hoskin citó las posturas recientes de los dos partidos que formaron la coalición gobernante en 2010 y las encuestas que indicaban que el 54% de la población preferiría un referéndum sobre la permanencia en la UE, en lugar del referéndum de 2011 sobre el Voto Alternativo , previsto para el 5 de mayo de 2011 como parte del acuerdo de coalición. Este sería el primer referéndum nacional desde el referéndum sobre la permanencia en la UE de 1975. Sobre el potencial de la campaña, declaró: «Como mínimo, podría persuadir a algunos candidatos a afrontar y responder a la opinión pública sobre Europa», argumentando que el apoyo público a la salida de la UE había ido en aumento y que incluso un gran número de personas no euroescépticas llevaban tiempo deseando un referéndum de este tipo. ^{[ 13 ] [ 22 ]}

Caroline Crampton, en un artículo para la revista Total Politics, afirmó: «La campaña ha logrado un gran éxito al persuadir al sentimental conservador Zac Goldsmith para que preste su apoyo. Goldsmith, una figura destacada de la nueva generación, ofrece a la campaña una forma de refutar la idea de que se trata de un intento apenas disimulado de presionar al gobierno para que abandone la UE. Su apoyo da credibilidad a su afirmación de que se trata simplemente de una consulta democrática». ^{[ 23 ]}

También en The Spectator , Charles Moore afirmó que «el verdadero poder de esta campaña se verá en la selección de candidatos. Si las circunscripciones logran reunir a unos cuantos miles de firmantes, cualquiera que aspire a ser diputado en las próximas elecciones hará bien en favorecer un referéndum, independientemente de si desea permanecer o no en la UE». ^{[ 24 ]}

El 9 de mayo de 2011, la campaña fue presentada en el programa Start the Week de BBC Radio 4 , conducido por Andrew Marr . En una conversación con Denis MacShane , Ruth Lea señaló que el Compromiso Popular tenía una posibilidad real de éxito donde otros habían fracasado antes debido al clima político de aquel momento y que era «genuinamente multipartidista y liderado desde la izquierda». ^{[ 25 ]}

Mark Seddon, exeditor de la revista Tribune y anteriormente miembro del Comité Ejecutivo Nacional Laborista , fue el director de la campaña en su lanzamiento, trabajando junto a sus cofundadores Christopher Bruni-Lowe, ^{[ 26 ] [ 27 ]} Stuart Coster y Marc Glendening. Las actividades de la campaña fueron supervisadas por varios parlamentarios y otras figuras nombradas como parte de un «Consejo Asesor». El 20 de diciembre de 2011, la campaña anunció que Ian McKenzie, exasesor del Nuevo Laborismo y asistente del ex viceprimer ministro John Prescott y de la exlíder de la Cámara de los Comunes Anne Taylor, había sido nombrado director de comunicaciones. Patrick Wintour, editor político de The Guardian , y Tim Montgomerie de ConservativeHome comentaron que el nombramiento de McKenzie fue una «elección inteligente». ^{[ 28 ]}

La Promesa del Pueblo fue una campaña política multipartidista para impulsar un referéndum vinculante en el Reino Unido sobre la permanencia de Gran Bretaña en la Unión Europea . Su objetivo era garantizar que solo los candidatos o diputados en ejercicio que se presentaran a las elecciones generales de 2015 a la Cámara de los Comunes y que se comprometieran a apoyar la celebración de dicho referéndum fueran elegidos. En concreto, solicitaba a los votantes que firmaran un compromiso a través del sitio web de la campaña para apoyar únicamente a dichos candidatos. Además de mostrar el número total de firmantes, la campaña también presentaba esas cifras desglosadas por circunscripción . ^{[ 63 ]}

La campaña afirmó que este desglose sería particularmente efectivo para influir en el resultado en los 100 distritos electorales más reñidos . ^{[ 64 ]} Además, la campaña buscó poner a disposición de todos los que firmaron el compromiso el historial de votación de su diputado local sobre asuntos europeos. ^{[ 65 ]} El cofundador Christopher Bruni-Lowe describió la estrategia de la campaña en la edición de noviembre de la revista Total Politics en un artículo titulado "Devolviendo el control a los votantes". ^{[ 27 ]}

El compromiso que se insta a los votantes a firmar está redactado de la siguiente manera: ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Votaré a favor de un referéndum sobre la permanencia en la UE. Usaré mi voto para ayudar a asegurar una mayoría de diputados en el Parlamento que apoyen un referéndum sobre la UE.

La campaña anunció en una conferencia de prensa en Londres que celebrarían referendos locales en todo el país. El primero sería en abril, otros diez en 2012 y 100 más en 2013. Serían supervisados ​​por la entidad independiente Electoral Reform Services Ltd. El Morning Star , que publicó el anuncio del referéndum en primera plana, declaró: «Cada circunscripción elegida para un referéndum contaría con campaña puerta a puerta, carteles, folletos y debate en los medios. Sería una campaña completa al estilo de una elección parcial». ^{[ 95 ] [ 96 ]} El destacado sitio web ConservativeHome declaró: «Según los límites actuales, cada escaño representa a unos 70.000 electores, por lo que conseguir 10.000 votantes (o más) en cada escaño sería una tarea muy ambiciosa. Para añadir a la magnitud del proyecto, cabe recordar que no existe precedente de una campaña popular que celebre referendos escaño por escaño». ^{[ 97 ]}

En la rueda de prensa a la que asistieron Keith Vaz , Douglas Carswell y Natascha Engel , ^{[ 29 ]} el director de comunicaciones Ian McKenzie anunció el plan de campaña 1-10-100. Este plan contemplaba la celebración de más de 100 referendos locales durante el próximo año, convirtiéndose así en la campaña ciudadana más ambiciosa jamás emprendida en Gran Bretaña. En un artículo publicado en The Guardian el día anterior al anuncio del referéndum, Natascha Engel afirmó: «La Promesa Popular aspira a impulsar la mayor campaña ciudadana a favor de un referéndum sobre la UE que jamás hayamos visto en este país. Los votantes reales tendrán voz y voto sobre nuestra relación con Europa». ^{[ 29 ] [ 98 ]} Douglas Carswell, en la rueda de prensa, instó a todos los parlamentarios a acoger con beneplácito los referendos locales. «Esta campaña no supone una amenaza para los parlamentarios, sino una oportunidad. Espero que los parlamentarios la consideren una oportunidad para restaurar la confianza en el proceso político». ^{[ 99 ]} Keith Vaz dijo que no tenía "ninguna duda" en pedirle al pueblo británico que resolviera el asunto. "Necesitamos llevar este argumento fuera del Parlamento y permitir que el pueblo británico participe en una discusión adecuada sobre nuestro papel en la UE. Estoy muy seguro de que si celebramos un referéndum, el pueblo británico votará por permanecer en la UE." ^{[ 100 ]}

Se consideraron 13 escaños de circunscripción para el primer referéndum, incluidos los de los diputados Chris Huhne ^{[ 101 ]} Louise Mensch , Geoffrey Cox ^{[ 102 ]} y Julie Hilling ^{[ 103 ].}

La circunscripción de Thurrock fue elegida como la primera en someterse a referéndum. Está representada por la diputada conservadora Jackie Doyle-Price, quien cuenta con una mayoría de 92 votos. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}

Otra encuesta de YouGov encargada por la campaña antes de su lanzamiento reveló que, de 2436 votantes, el 61% apoyaba la idea de celebrar un referéndum, mientras que el 25% se oponía. ^{[ 63 ] [ 22 ]}

Una encuesta de opinión realizada por YouGov para la campaña mostró que el 54% preferiría votar sobre si Gran Bretaña debería permanecer como miembro de la Unión Europea, frente al 25% que quería votar sobre el sistema de votación alternativo. ^{[ 114 ]}

Coincidiendo con el rescate propuesto para Portugal, la campaña encargó dos encuestas adicionales. Estas revelaron que el 65% se oponía a la participación de Gran Bretaña en el rescate de Portugal, mientras que solo el 19% estaba a favor. ^{[ 115 ]} También se constató que el 55% opinaba que, si contribuíamos al rescate de Portugal, deberíamos celebrar un referéndum sobre nuestra permanencia en la UE. Solo el 25% se oponía a la celebración de un referéndum en estas circunstancias. ^{[ 115 ]} Los resultados de la encuesta fueron ampliamente difundidos en diversos periódicos y utilizados por Seddon en su artículo de opinión en el Daily Express el 8 de abril. ^{[ 116 ]} y por la economista Ruth Lea en un artículo contundente en The Times el mismo día. ^{[ 117 ]}

En un artículo para el Evening Standard titulado «Miliband puede dividir la Coalición si apoya una consulta sobre la pertenencia a la UE» , una encuesta encargada por la campaña reveló que el 53 % de los simpatizantes laboristas apoyaría la celebración de un referéndum sobre la permanencia o salida de la UE. Alrededor del 76 % de los votantes conservadores y el 51 % de los simpatizantes liberaldemócratas también apoyarían una votación. El miembro del Consejo Asesor y exjefe de disciplina del gobierno, Graham Stringer, declaró: «Si Ed quiere un cambio radical, y no estamos obteniendo los resultados esperados en las encuestas, pero si quiere desestabilizar a los conservadores, si quiere cambiar la percepción pública de él como líder, entonces nosotros, el Partido Laborista, debemos decir que queremos escuchar lo que dice la gente; queremos conocer sus opiniones sobre Europa». ^{[ 118 ]}

• Lista de diputados elegidos en las elecciones generales del Reino Unido de 2010
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