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Observación participante

La observación participante es un método de recolección de datos utilizado por investigadores y profesionales, generalmente en la investigación cualitativa y la etnografía . Est...

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La observación participante es un método de recolección de datos utilizado por investigadores y profesionales, generalmente en la investigación cualitativa y la etnografía . Esta metodología se emplea en diversas disciplinas, especialmente en antropología (incluidas la antropología cultural y la etnología ), sociología (incluidas la sociología de la cultura y la criminología cultural ), estudios de comunicación , geografía humana y psicología social . Su objetivo es obtener un conocimiento profundo e íntimo de un grupo determinado de individuos (como un grupo religioso, profesional, juvenil o una comunidad específica) y sus prácticas, mediante una participación intensiva en su entorno cultural, generalmente durante un período prolongado.

El término observación participante fue acuñado en 1924 por Eduard C. Lindeman (1885-1953), un pionero estadounidense en la educación de adultos influenciado por John Dewey y el educador y filósofo danés NFS Grundtvig , en su libro de 1925, Descubrimiento social: Un enfoque para el estudio de los grupos funcionales . Sin embargo, el método se originó con anterioridad y se aplicó en la investigación de campo vinculada a los viajes de exploración científica europeos y americanos .

En 1800, uno de los precursores del método, Joseph Marie, barón de Gérando , dijo que: «La primera manera de conocer a los indígenas es hacerse como uno de ellos; y es aprendiendo su idioma que nos convertiremos en sus conciudadanos». [ 1 ] Más tarde, el método sería popularizado por Bronisław Malinowski y sus estudiantes en Gran Bretaña; los estudiantes de Franz Boas en los Estados Unidos; y, en la investigación urbana posterior, los estudiantes de la escuela de sociología de Chicago .

Historia y desarrollo

La observación participante fue ampliamente utilizada por Frank Hamilton Cushing en su estudio del pueblo Zuni en la segunda mitad del siglo XIX. A principios del siglo XX, le siguieron estudios de sociedades no occidentales realizados por autores como Bronisław Malinowski (1929), [ 2 ] EE Evans-Pritchard (1940), [ 3 ] y Margaret Mead (1928). [ 4 ]

Esta práctica surgió como el enfoque principal de la investigación etnográfica por parte de los antropólogos y se basaba en el cultivo de relaciones personales con informantes locales como una forma de aprender sobre una cultura, lo que implicaba tanto la observación como la participación en la vida social de un grupo. Al convivir con las culturas que estudiaban, los investigadores podían formular relatos de primera mano sobre sus vidas y obtener nuevas perspectivas. Este mismo método de estudio también se ha aplicado a grupos dentro de la sociedad occidental y es especialmente exitoso en el estudio de subculturas o grupos que comparten un fuerte sentido de identidad, donde solo participando el observador puede realmente acceder a las vidas de aquellos que son estudiados. La publicación póstuma de la década de trabajo de Grenville Goodwin como participante-observador con los apaches occidentales [ 5 ] lo estableció como una figura prominente en el campo de la etnología .

Desde la década de 1980, algunos antropólogos y otros científicos sociales han cuestionado hasta qué punto la observación participante puede brindar una visión veraz de la mente de otras personas. [ 6 ] [ 7 ] Al mismo tiempo, un programa de investigación cualitativa más formalizado, conocido como teoría fundamentada , iniciado por Glaser y Strauss (1967), [ 8 ] comenzó a ganar terreno en la sociología estadounidense y campos relacionados, como la salud pública. En respuesta a estos desafíos, algunos etnógrafos han perfeccionado sus métodos, ya sea haciéndolos más susceptibles a la comprobación formal de hipótesis y a la replicabilidad, o bien enmarcando sus interpretaciones dentro de una epistemología más cuidadosamente considerada . [ 9 ]

El desarrollo de la observación participante como herramienta de investigación no ha sido, por lo tanto, un proceso fortuito, sino que ha implicado una gran cantidad de autocrítica y revisión. Como resultado, se ha especializado. La antropología visual puede considerarse un subconjunto de los métodos de observación participante, ya que las preguntas centrales en ese campo tienen que ver con cómo llevar una cámara al campo, al tiempo que se abordan cuestiones como el efecto del observador . [ 10 ] Las cuestiones relacionadas con la entrada al campo han evolucionado hasta convertirse en un subcampo aparte. El famoso ensayo de Clifford Geertz [ 6 ] sobre cómo abordar el multifacético ámbito de la acción humana desde un punto de vista observacional, en Interpretación de las culturas utiliza el sencillo ejemplo de un guiño humano, percibido en un contexto cultural muy alejado del hogar.

Método y práctica

Este tipo de investigación implica una variedad de métodos bien definidos, aunque variables: entrevistas informales, observación directa , participación en la vida del grupo, discusiones colectivas , análisis de documentos personales producidos dentro del grupo, autoanálisis , resultados de actividades realizadas fuera o en línea, e historias de vida . Aunque el método generalmente se caracteriza como investigación cualitativa , puede (y a menudo lo hace) incluir dimensiones cuantitativas . La observación participante tradicional generalmente se lleva a cabo durante un período de tiempo prolongado, que va desde varios meses hasta muchos años, e incluso generaciones. Un período de tiempo de investigación prolongado significa que el investigador puede obtener información más detallada y precisa sobre los individuos, la comunidad y/o la población bajo estudio. Los detalles observables (como la asignación de tiempo diario) y los detalles más ocultos (como el comportamiento tabú ) se observan e interpretan más fácilmente durante un período de tiempo más largo. Una ventaja de la observación e interacción durante períodos de tiempo prolongados es que los investigadores pueden descubrir discrepancias entre lo que los participantes dicen —y a menudo creen— que debería suceder (el sistema formal ) y lo que realmente sucede, o entre diferentes aspectos del sistema formal; Por el contrario, una encuesta puntual de las respuestas de las personas a un conjunto de preguntas podría ser bastante consistente, pero es menos probable que muestre conflictos entre diferentes aspectos del sistema social o entre representaciones conscientes y comportamiento. [ 9 ]

Las fases de la observación participante de Howell

En la observación participante, los intereses y compromisos disciplinares del investigador determinan qué eventos considera importantes y relevantes para la investigación. [ 11 ] Según Howell (1972), las cuatro etapas de la mayoría de los estudios de investigación de observación participante son: establecer una buena relación o conocer a las personas, sumergirse en el campo, registrar datos y observaciones, y consolidar la información recopilada. [ 12 ]

Las fases son las siguientes: [ 12 ] : 392–403

  • Establecer buenas relaciones : Conozca a los miembros, visite el lugar antes del estudio. Howell [ 12 ] afirma que es importante hacerse amigo, o al menos ser aceptado en la comunidad, para obtener datos de calidad.
  • En el campo (haz lo que hacen los locales): Es importante que el investigador conecte o demuestre una conexión con la población para ser aceptado como miembro de la comunidad. DeWalt y DeWalt (2011) [ 13 ] [ 12 ] : 392–396 llaman a esta forma de establecer una relación como "hablar con coherencia" y "actuar en consecuencia". También mencionado por Howell, DeWalt y DeWalt afirman que el investigador debe esforzarse por integrarse con la población de estudio mediante la moderación del lenguaje y la participación. [ 9 ] Esto sienta las bases para la eficacia con la que el investigador se integra en el campo y la calidad de los eventos observables que experimenta.
  • Registro de observaciones y datos : Junto con las notas de campo y las entrevistas , se anima a los investigadores a registrar sus pensamientos y sentimientos personales sobre el tema de estudio mediante diarios reflexivos . Se les insta a reflexionar sobre cómo sus experiencias, etnia, raza, género, sexo, orientación sexual y otros factores podrían influir en su investigación, en este caso, en lo que el investigador decide registrar y observar. [ 14 ] Los investigadores deben ser conscientes de estos sesgos y abordar el estudio sin ideas erróneas sobre la importancia de no introducir subjetividades en el proceso de recopilación de datos. [ 9 ] [ 14 ] [ 15 ]
  • Análisis de datos :
    • Análisis temático : organizar los datos según los temas recurrentes encontrados en las entrevistas u otros tipos de recopilación de datos cualitativos y
    • Análisis narrativo : categorizar la información recopilada a través de entrevistas, encontrar temas comunes y construir una historia coherente a partir de los datos.

Tipos de observación participante

La observación participante no consiste simplemente en presentarse en un lugar y tomar notas. Por el contrario, es un método complejo con muchos componentes. Una de las primeras cosas que debe hacer un investigador o individuo tras decidir realizar observaciones participantes para recopilar datos es determinar qué tipo de observador participante será. Spradley (1980) [ 16 ] ofrece cinco tipos diferentes de observación participante, que se resumen a continuación.

Limitaciones a cualquier observación participante

  • Las observaciones registradas sobre un grupo de personas o un evento nunca serán una descripción completa. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
  • Como se mencionó anteriormente, esto se debe a la naturaleza selectiva de cualquier tipo de proceso de datos registrables: inevitablemente está influenciado por las creencias personales de los investigadores sobre lo que es relevante e importante. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
  • Esto también se manifiesta en el análisis de los datos recopilados; la visión del mundo del investigador influye invariablemente en cómo interpreta y evalúa los datos. [ 9 ] [ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]
  • Es posible que el investigador no capture con precisión lo que el participante o malinterprete el significado de sus palabras, lo que lleva a generalizaciones inexactas sobre sus percepciones. [ 20 ]

Impacto de la participación del investigador

La presencia del investigador en el campo puede influir en el comportamiento de los participantes, provocando que estos actúen de manera diferente a como lo harían sin la presencia del observador (véase: efecto de expectativa del observador ). [ 20 ] [ 21 ] Los investigadores que emplean este tipo de método de investigación cualitativa deben ser conscientes de que los participantes pueden actuar de manera diferente o mostrar una fachada acorde con lo que creen que el investigador está estudiando. [ 21 ] Por ello, es importante emplear rigor en cualquier estudio de investigación cualitativa. Un método útil de rigor es la verificación por parte de los miembros o la triangulación . [ 22 ] [ 23 ]

Según Richard Fenno , un problema en la observación participante es el riesgo de "apropiarse del entorno", lo que significa que el investigador se sumerge tanto en el mundo del participante que pierde la objetividad académica. [ 20 ] Fenno también advierte que el investigador puede perder la capacidad y la voluntad de criticar al participante para mantener el vínculo con él. [ 20 ]

Al recopilar datos mediante la observación participante, la triangulación de investigadores sería una forma de asegurar que ningún investigador permita que sus sesgos o preferencias personales interfieran en la observación y el registro de experiencias significativas. [ 23 ] Como su nombre lo indica, la triangulación de investigadores implica que varios miembros del equipo de investigación recopilen datos sobre el mismo evento, pero este método asegura una variedad de observaciones registradas debido a las diferentes perspectivas teóricas de cada miembro del equipo. [ 23 ] En otras palabras, la triangulación , ya sea de datos, de investigadores, de teorías o metodológica, es una forma de verificación cruzada de la información. [ 22 ] [ 23 ]

La verificación por parte de los participantes consiste en que el investigador solicita retroalimentación a los participantes sobre sus observaciones registradas para asegurar que está describiendo con precisión las experiencias de los participantes y la exactitud de las conclusiones extraídas de los datos. [ 23 ] Este método puede utilizarse en estudios de observación participante o al realizar entrevistas. [ 23 ] La verificación por parte de los participantes y la triangulación son buenos métodos para utilizar al realizar observaciones participantes, o cualquier otra forma de investigación cualitativa, porque aumentan la credibilidad y la transferibilidad de los datos y las conclusiones de la investigación. En la investigación cuantitativa, la credibilidad se asemeja a la validez interna, [ 23 ] [ 24 ] o el conocimiento de que nuestros hallazgos son representativos de la realidad, y la transferibilidad es similar a la validez externa o el grado en que los hallazgos pueden generalizarse a través de diferentes poblaciones, métodos y contextos. [ 23 ] [ 24 ]

Una variante de la observación participante es la observación de la participación , descrita por Marek M. Kaminski , quien exploró la subcultura carcelaria como prisionero político en la Polonia comunista en 1985. [ 25 ] La participación "observadora" también se ha utilizado para describir el trabajo de campo en subculturas de minorías sexuales por parte de antropólogos y sociólogos que son lesbianas, gays, bisexuales o transgénero, [ 26 ] así como entre activistas políticos y en eventos de protesta. [ 27 ] La diferente formulación busca resaltar la forma en que su pertenencia parcial o total a la comunidad/subcultura que investigan permite un tipo diferente de acceso a la comunidad y también moldea sus percepciones de maneras distintas a las de un completamente ajeno. Esto es similar a las consideraciones de antropólogos como Lila Abu-Lughod sobre la "antropología de la mitad" o el trabajo de campo de antropólogos biculturales en una cultura a la que pertenecen parcialmente. [ 28 ]

Preocupaciones éticas

Como en cualquier forma de investigación con sujetos humanos, el investigador debe asegurarse de que los límites éticos nunca sean traspasados ​​por quienes realizan el estudio. El investigador debe haber establecido claramente los límites antes del inicio del estudio y contar con pautas en caso de que surjan problemas que traspasen la línea del comportamiento ético. Uno de los problemas sería si el investigador está estudiando una población donde pueden ocurrir actividades ilegales o cuando trabaja con menores (niños). [ 9 ] En la observación participante, la preocupación ética más relevante es la del consentimiento informado y la participación voluntaria. [ 9 ] Surge la cuestión de decidir si obtener el consentimiento informado de cada individuo del grupo de estudio, obtener el consentimiento informado para la observación participante de la persona a cargo, o no informar a nadie sobre el verdadero propósito por temor a influir en las actitudes de los miembros, sesgando así las observaciones registradas. [ 9 ] [ 17 ]

La decisión se basa en la naturaleza del estudio y en la opinión personal del investigador sobre la relación costo-beneficio de la situación. La observación participante también plantea la cuestión de la participación voluntaria en los eventos que el investigador observa y registra. [ 17 ] Puede haber casos en que los miembros no deseen formar parte del estudio y soliciten que se eliminen todos los datos recopilados que les conciernen. En este caso, el investigador está obligado a renunciar a los datos que puedan identificar a los miembros de alguna manera. Ante todo, es responsabilidad del investigador garantizar que los participantes del estudio no sufran ningún efecto negativo, directo o indirecto, derivado del estudio, que se les informe de sus derechos como sujetos del estudio y que el grupo haya sido elegido justamente para el estudio. [ 29 ]

Tanto la Asociación Americana de Antropología (AAA) como la Asociación Americana de Sociología (ASA) cuentan con declaraciones exhaustivas sobre el código de conducta para la investigación. La AAA ha desarrollado un código de ética para guiar esta práctica. [ 30 ]

Véase también

Referencias

  1. ^ Degérando, Joseph-Marie (2013) [1800]. Consideraciones sobre los diversos métodos de seguimiento en la observación de personas salvajes . Departamento de Filosofía, Historia, Ciencias Humanas (en francés). Biblioteca Nacional de Francia y Société des observateurs de l'homme .
  2. ↑ Malinowski, Bronisław . 1929. La vida sexual de los salvajes en el noroeste de Melanesia . Nueva York: Halcyon House .
  3. ↑ Evans-Pritchard, EE 1940. Los Nuer: Descripción de los modos de subsistencia y las instituciones políticas de un pueblo nilótico . Oxford: Clarendon Press .
  4. ↑ Mead, Margaret . 1928. La llegada a la edad adulta en Samoa: un estudio psicológico de la juventud primitiva para la civilización occidental . Nueva York: William Morrow & Co.
  5. ↑ Spicer, Edward H. 1961. " Grenville Goodwin ". Arizona and the West 3(3):201–4.
  6. 1 2 Geertz, Clifford . 1984. "Desde el punto de vista del nativo: Sobre la naturaleza de la comprensión antropológica". Págs. 123-136 en Teoría de la cultura: Ensayos sobre la mente, el yo y la emoción, editado por RA Shweder y R. LeVine. Nueva York: Cambridge University Press .
  7. ↑ Rosaldo, Renato . 1986. «Desde la puerta de su tienda: El investigador de campo y el inquisidor». Writing Culture: The Poetics and Politics of Ethnography, editado por J. Clifford y G. E. Marcus. Berkeley, California: University of California Press .
  8. ↑ Glaser, Barney G. y Anselm L. Strauss . 1967. El descubrimiento de la teoría fundamentada: estrategias para la investigación cualitativa . Chicago: Aldine Press .
  9. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 DeWalt , KM, BR DeWalt y CB Wayland. 1998. "Observación participante". Págs. 259–99 en Manual de métodos en antropología cultural, editado por HR Bernard . Walnut Creek, California: AltaMira Press .
  10. ↑ Collier, John y Malcolm Collier. 1986. Antropología visual: la fotografía como método de investigación .
  11. ↑ Emerson, RM, Fretz, RI y Shaw, LL (2001). «Observación participante y notas de campo». En Paul Atkinson, Amanda Coffey, Sara Delamont, John Lofland y Lyn Lofland (Eds.), Manual de etnografía. págs.: 356-357. Thousand Oaks, CA: Sage Publications.
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  14. 1 2 Ambert, A.; Adler, PA; Adler, P.; Detzner, DF (1995). "Comprender y evaluar la investigación cualitativa". Journal of Marriage and the Family . 57 (57): 879– 93. doi : 10.2307/353409 . JSTOR 353409 . 
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  17. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Schwartz, MS; Green, C. Schwartz (1955). "Problemas en la observación participante". American Journal of Sociology . 60 (4): 343– 353. doi : 10.1086/221566 . S2CID 144834854 . 
  18. 1 2 3 Peshkin, A. (1993). "La bondad de la investigación cualitativa". Educational Researcher . 22 (2): 23– 9. doi : 10.3102/0013189x022002023 . S2CID 145739522 . 
  19. 1 2 3 Atkinson, Paul; Hammersley, Martyn (1994). "Etnografía y observación participante". Manual de investigación cualitativa : 248–61 .
  20. 1 2 3 4 Fenno, Richard F. (1978). Home Style: House Members in Their Districts . Little, Brown & Co. pp. 274–5 , 277, 286. ISBN  9780673394408.
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  22. 1 2 Douglas, Jack D. (1976). Investigación social investigativa . Beverly Hills, California: Publicaciones SAGE .
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  27. ↑ Sullivan, S. (2004). 2004. "¡ Estamos desconsolados y furiosos! (#2) Violencia y el/los movimiento(s) (anti)globalización ". Centro para el Estudio de la Globalización y la Regionalización [Documento de trabajo CSGR n.º 133/04]. Universidad de Warwick .
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  29. ↑ Oficina para la Protección de la Investigación Humana . 2016. " El Informe Belmont ". Oficina para la Protección de la Investigación Humana [Formulario aprobado por la OMB n.° 0990-0379. Fecha de vencimiento: 30/09/2020]. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos .
  30. ↑ " Recursos éticos: participe y defienda ". Asociación Americana de Antropología . Consultado el 16 de marzo de 2019.
  • Código de Ética de la Asociación Americana de Antropología. Archivado el 19 de marzo de 2015 en Wayback Machine.
  • Código de Ética de la Asociación Americana de Sociología