Imágenes de datos del Pacífico

PDI fue fundada en 1980 por Carl Rosendahl con un préstamo de 25 000 dólares de su padre. En 1981 se unió a él Richard Chuang, ^{[ 7 ]} y en 1982 Glenn Entis. Richard y Glenn escribieron la base del software de animación por computadora propio que se usaría durante las siguientes dos décadas. Comenzaron a trabajar en el software 3D a finales de 1981, y la producción 3D se inició en otoño de 1982. El objetivo inicial de la empresa era "Entretenimiento mediante animación por computadora 3D".

La primera computadora en PDI fue una DEC PDP 11/44 , con 128 kilobytes de memoria. Esto era mucha memoria, dado que la computadora solo tenía 64 kilobytes (16 bits) de espacio de direcciones. Tenía un disco de 20 megabytes. Contaba con un framebuffer de $65,000 con una resolución de 512×512 y una profundidad de 32 bits.

La primera imagen 3D renderizada en PDI se realizó el 12 de marzo de 1982. ^{[ 8 ]} La imagen consistía simplemente en una cuadrícula de 4 x 4 x 4 esferas de distintos colores. Las esferas no eran poligonales; se renderizaron implícitamente y se les aplicó un suavizado completo. La imagen resultante tenía unas dimensiones de 512 x 480 x 24 (8 bits para los canales rojo, verde y azul), y tardó dos minutos en renderizarse.

El PDP-11 pronto fue reemplazado por un DEC VAX-11/780 , y PDI pasó a utilizar otro superminicomputador llamado Ridge 32 de Ridge Computers . Esta máquina era de 2 a 4 veces más rápida que el VAX-11/780, a una fracción del costo. ^{[ 9 ]}

El software original desarrollado internamente evolucionó hasta convertirse en un amplio conjunto de herramientas que incluía un renderizador de líneas de escaneo poligonal (llamado p2r), un programa de animación interactiva (llamado e-motion), un lenguaje de scripting para animación y descripción de escenas (llamado script) y una herramienta de iluminación (llamada led). Todas estas herramientas estaban escritas en C y se implementaban en diversas máquinas con distintas versiones de Unix.

La inversión inicial para comenzar la empresa fue de $250,000 (equivalente a $977,000 en 2025) . ^{[ 8 ]} Sus oficinas originales estaban en Sunnyvale , California, trabajando desde un garaje propiedad del padre de Carl. PDI se mudó a sus primeras oficinas reales en 1985, a sus segundas oficinas en 1995 y a su última ubicación en Redwood City en el Pacific Shores Center en 2002. ^{[ 10 ] [ 8 ]} El crecimiento de la empresa se financió exclusivamente a través de las ganancias. La empresa se manejaba como un libro abierto ; las revisiones financieras mensuales se compartían con toda la empresa y se publicaba un informe financiero mensual detallado. Nunca se retiró dinero de la empresa, que mantuvo una inversión del 7% en investigación y desarrollo. PDI no tenía deudas cuando fue adquirida por DreamWorks en 2000.

El primer cliente de Pacific Data Images fue Rede Globo , la cadena de televisión más grande de Brasil, propiedad de Grupo Globo a través de su división Globo. ^{[ 8 ]} Esto le proporcionó a PDI el cliente principal que necesitaba para financiar la creación de la mayor parte de su software inicial. Esto también impulsó a PDI al negocio de los gráficos en movimiento para televisión y la animación de logotipos. PDI diseñó algunas de las primeras introducciones de programas y otros proyectos especiales para Rede Globo. El software desarrollado también se entregó a Rede Globo, siendo esta la única vez que un software propio se cedió a otra empresa. El contrato finalizó a mediados de la década de 1980, pero Rede Globo continuó utilizando el software hasta 1989.

La mayor parte de la década de 1980 se dedicó a crear gráficos para televisión para numerosas cadenas de todo el mundo. PDI trabajaba simultáneamente para ABC , A&E , CBS , NBC , HBO , Cinemax , MTV , PBS , VH1 , TNT , WOR-TV , Nine Network Australia , Sky One , Showtime y USA Network . ^{[ 8 ]} PDI se centró en la producción directa a vídeo, a diferencia de la producción cinematográfica que se realizaba en otros estudios de la época. PDI modificó la interfaz de una Sony BVH-2000 utilizando piezas adquiridas en una juguetería para realizar grabaciones de un solo fotograma. Todo el renderizado se realizaba en campos a 60 o 50 fotogramas por segundo (dependiendo del estándar de transmisión de vídeo utilizado localmente).

Como uno de los primeros productores masivos de animación por computadora, Pacific Data Images controlaba un gran porcentaje de este mercado durante este período. Un año produciendo paquetes gráficos para dos importantes cadenas significaba imágenes renderizadas específicamente para más de 400 estaciones de televisión locales. Algunos de los primeros contratos de producción incluyeron Globo , Entertainment Tonight (producido para Harry Marks), promociones de los Juegos Olímpicos de ABC Sports 84 y NBC News. ^{[ 11 ]}

Pacific Data Images trabajó con Atari , también en Sunnyvale, a principios de la década de 1980 en un par de proyectos. En 1982, Rosendahl fue contratado para configurar y calibrar el sistema de grabación de películas de animación por computadora de Atari que se usaría para las secuencias de videojuegos en Superman III . ^{[ 12 ]}

En 1985, Pacific Data Images propuso un largometraje de animación por ordenador, pero no lograron recaudar la financiación necesaria para producirlo.

Pacific Data Images sobrevivió a todos los demás estudios de gráficos por computadora que existían a principios de la década de 1980. Una de las razones es que PDI nunca contrajo deudas significativas al comprar hardware costoso. Mientras que otros estudios compraban o alquilaban supercomputadoras , PDI optó por hardware más económico, tratándolo como un bien que pronto sería reemplazado, lo que le permitió reducir sus costos operativos.

Inicialmente, Pacific Data Images se centró en las producciones de televisión en cadena, ya que capturó más del 50 % de ese mercado en 1985. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en 1990, PDI introdujo el proceso de escaneo digital de películas. Este proceso se utilizó para popularizar la eliminación automatizada de equipos y el retoque de imágenes. PDI también fue fundamental en la introducción de la animación de rendimiento para parques temáticos, anuncios y películas. Esto comenzó con un proyecto conjunto en 1988 con Jim Henson's Creature Shop para un personaje de rendimiento en tiempo real llamado Waldo C. Graphic para The Jim Henson Hour (1989). ^{[ 13 ]}

Durante estos años de transición, Pacific Data Images se alejó del mercado de gráficos en movimiento y centró su atención en comerciales y efectos visuales 3D para largometrajes. Destaca por sus comerciales del primer Pillsbury Doughboy creado con gráficos por computadora . ^{[ 11 ]} Pillsbury fue la primera empresa en trasladar un ícono establecido a CGI . ^{[ 7 ]} Anteriormente, los comerciales animados con stop-motion incluyen los anuncios de " Bud Bowl " y " Scrubbing Bubbles ".

A principios de la década de 1990, Thaddeus Beier y Shawn Neely desarrollaron un método de transformación que resultó en una transformación más natural y expresiva. La técnica se llama "transformación basada en características". ^{[ 14 ]} Pacific Data Images utilizó esta tecnología para crear varias secuencias conocidas, incluyendo la transformación del automóvil Exxon en un tigre y la transformación extendida al final del video musical " Black or White " de Michael Jackson . Estos trabajos de transformación fueron fáciles de hacer con el software de PDI, y el efecto tuvo una gran demanda. Los algoritmos inventados por Beier y Neely se publicaron en la conferencia anual SIGGRAPH , y ahora son la base de la mayoría de las herramientas de transformación de imágenes. Para muchas personas, su primer contacto con estos algoritmos fue el software SGI IRIX llamado "Elastic Reality". PDI también realizó la secuencia de apertura para el relanzamiento de la década de 1990 del clásico programa de juegos, Let's Make a Deal .

Pacific Data Images irrumpió en el mundo de los efectos visuales para largometrajes con contribuciones a Terminator 2 , Toys , Angels in the Outfield , Batman Forever y The Arrival . En aquel entonces, los puntos fuertes de PDI incluían animación de personajes, sincronización labial, efectos de renderizado, la eliminación y limpieza de esqueletos de animación ya mencionadas, y animación de actuaciones.

Durante esta época, Pacific Data Images pasó de usar el ordenador Ridge32 a estaciones de trabajo SGI con IRIX . No fueron los únicos en realizar esta transición, ya que la mayor parte de la industria hizo lo mismo.

A principios de 1990, Tim Johnson y Rex Grignon fundaron oficialmente el Grupo de Animación de Personajes de Pacific Data Images, con el objetivo de desarrollar un equipo de artistas con las habilidades creativas y técnicas necesarias para producir un largometraje de animación por computadora . El grupo estaba compuesto originalmente por Johnson, Grignon, Raman Hui , Glenn McQueen , Beth Hofer, Dick Walsh, Karen Schneider y Eric Darnell . Bajo la dirección de este grupo, las habilidades de animación comercial de personajes de PDI se desarrollaron y se produjeron numerosos cortometrajes destacados. Entre ellos se encuentran Gas Planet (1992), Sleepy Guy (1994), Brick-a-Brac (1995), Gabola the Great (1997), Fishing (1999) y Fat Cat on a Diet (1999).

Este grupo de personajes marcó un nuevo rumbo para la empresa, sentando las bases para los objetivos de desarrollo durante este período. Los cortometrajes sirvieron para perfeccionar las técnicas de animación, además de ser una prueba para el software, los procedimientos y el flujo de trabajo.

Pacific Data Images permitió a los animadores desarrollar productos y cortometrajes individuales. Esto dio como resultado varios cortometrajes premiados en esta categoría. Algunas de las producciones más destacadas son Opéra Industriel (1986), Chromosaurus , Cosmic Zoom (1985), Burning Love (1988) y Locomotion (1989). ^{[ 11 ]}

Para 1992, Pacific Data Images buscaba un socio para producir largometrajes de animación. Mientras tanto, la compañía (con la ayuda de Industrial Light & Magic de Lucasfilm ) trabajó en el especial de televisión de 1991, The Last Halloween , para Hanna-Barbera Productions , que ganó un premio Emmy por los personajes generados por computadora en este especial de acción real. Este se convirtió en el primer sistema de animación de personajes 3D de PDI. Utilizando este sistema, crearon un Pato Lucas estereoscópico en 3D para Warner Bros. , y a Homer y Bart Simpson generados por computadora para el segmento "Homer ³ " del episodio de Los Simpson de 1995, " Treehouse of Horror VI ".

El resultado de estos proyectos fue un acuerdo cinematográfico con DreamWorks SKG en 1995 para realizar la película Antz . En ese momento, DreamWorks adquirió una participación del 40% en PDI.

Glen Entis dejó PDI en 1995 para incorporarse a la industria de los videojuegos, uniéndose a DreamWorks Interactive como director ejecutivo. Cuando Electronic Arts adquirió DreamWorks Interactive, se trasladó a su oficina de Vancouver para crear su grupo de investigación de videojuegos de nueva generación. Es miembro fundador de la junta directiva de Digital Coast Roundtable en Los Ángeles y presidente de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas .

La primera película de Pacific Data Images, Antz , fue estrenada por DreamWorks Pictures el 2 de octubre de 1998. Le siguió Shrek el 18 de mayo de 2001.

Después del éxito de Antz , Sega contactó a la compañía para crear una serie de comerciales para una campaña de marketing para el lanzamiento de la Sega Dreamcast . ^{[ 15 ]} En 2000, Carl Rosendahl vendió su participación restante en PDI a DreamWorks. PDI pasó a llamarse PDI/DreamWorks y continuó operando como una unidad de negocios independiente. ^{[ 16 ]} Rosendahl dejó PDI en febrero de 2000 para convertirse en director gerente de Mobius Venture Capital, donde se centró en inversiones en empresas de tecnología y medios. ^{[ 17 ] [ 3 ]} En mayo de 2001, la venta esencialmente unió a los dos estudios, PDI y DreamWorks, en una sola entidad que salió a bolsa unos años más tarde como DreamWorks Animation (DWA). PDI dejó de producir anuncios publicitarios y efectos visuales para películas de acción real en 2002. Los animadores de PDI trabajaban en proyectos con sede en el estudio de PDI, pero también colaboraban en proyectos de DWA con sede en el estudio de DWA en Glendale.

Para cuando Pacific Data Images cumplió 25 años en 2005, había completado más de 1.000 proyectos y contaba con más de 400 empleados.

En 2008, Richard Chuang, el último de los tres fundadores, dejó la empresa para emprender sus propios proyectos. ^{[ 7 ]}

En julio de 2012, PDI/DreamWorks se mudó a un edificio de oficinas más grande con aproximadamente ²⁰⁰ 000 pies cuadrados (19 000 m² ⁾ de espacio interior en el mismo complejo de oficinas en Pacific Shores Center. ^{[ 18} ] Era aproximadamente un tercio más grande que el edificio anterior y contaba con "una clínica en el lugar para un consultorio médico y un nutricionista, una cafetería más grande y más espacio al aire libre con calentadores de gas" para permitir "pasar tiempo al aire libre durante todo el año". ^{[ 18 ]} 

El 22 de enero de 2015, PDI/DreamWorks cerró sus puertas como parte de los planes de reestructuración de su empresa matriz tras el bajo rendimiento en taquilla de las películas de 2014 Mr. Peabody & Sherman y Penguins of Madagascar , lo que supuso la pérdida de 500 puestos de trabajo. ^{[ 5 ]}

PDI contribuyó con efectos visuales, animación y otros servicios a las siguientes películas: ^{[ 40 ] [ 41 ]}

• Torbellino de osos de peluche (1983, Glen Entis)
• Burbujas de elefante (1984, Don Venhaus)
• Max Trax (1985, Adam Chin)
• Botco (1985, personal de PDI)
• Zoom Cósmico (también conocido como Zoom Cósmico ) (1985, personal de PDI)
• Cromosaurio (1985, Don Venhaus)
• El lugar de Max (1985, Adam Chin)
• Pájaros bebedores felices (1985, Rich Cohen)
• Ópera Industrial (1986, Adam Chin, Rich Cohen)
• Amor ardiente (1988, Roger Gould, Howard E. Baker)
• Locomoción (1989, Steve Goldberg )
• La ola (1989, Scott Miller)
• Presentación de diapositivas (1991, Glenn McQueen )
• Frankie y Johnny (1991, personal de PDI)
• Perro feliz (1992, PDI Character Animation Group)
• Planeta de gas (1992, Eric Darnell )
• Big Smoke (1993, Eric Darnell )
• El chico soñoliento (1994, Raman Hui )
• Brick-a-Brac (1995, Cassidy Curtis)
• Gabola el Grande (1997, Tim Cheung)
• Insecto básico (1998, Marty Sixkiller)
• El error del milenio (1998, Lee Lainer)
• Gato gordo a dieta (1999, Raman Hui )
• Pesca (1999, David Gainey)
• Metropopular (2000, Jonah Hall)
• Fiesta de karaoke y baile de Shrek en el pantano (2001, personal de PDI)
• Sprout (2002, Scott B. Peterson) – Trabajo final independiente.
• Ídolo muy, muy lejano (2004, personal de PDI)
• Los pingüinos de Madagascar en una aventura navideña (2005, Gary Trousdale )
• Megamind: El botón de la perdición (2011, Simon J. Smith )
• Madagascar: Locamente (2013, David Soren )
• Rocky y Bullwinkle (2014, Gary Trousdale )

• El último Halloween (1991)
• Shrek the Halls (2007)
• Feliz Madagascar (2009)
• Shrek asustado (2010)

• Logotipo de PBS (Animación por computadora) (1989–1993)
• La hora de Jim Henson (Animación por ordenador) (1989)
• El último Halloween (Animación de personajes) (1991)
• Muppet*Vision 3D (1991) (Animación de personajes de Waldo)
• " She's Mad " (1992) (Vídeo musical de David Byrne )
• Los Simpson: La casa del terror VI (1995) (Segmento "Homer ³ ")
• Marvin el marciano en la tercera dimensión (1996) (Atracción de parque temático/Cortometraje)
• Sushi de dibujos animados (1997) (Segmento de Gabola el Grande)
• Cyberworld 3D (2000) (Película IMAX, segmentos de Antz y Los Simpson )
• Coraje, el perro cobarde (segmento animado por ordenador de Hard Drive Courage )
• 74.ª edición de los Premios Óscar (2002) (Animación de los personajes de Shrek y Burro entre el público durante la entrega del premio a la Mejor Película de Animación)
• Shrek 4-D (2003) (Atracción de parque temático/Cortometraje)
• Tráiler THX (Shrek) (Animación de los personajes de Shrek y Burro ; coproducida con DreamWorks Animation ) (2006–2007)
• Madagascar: Una aventura en una caja (2011) (Atracción de parque temático) (secuencias animadas)
• Inicio (2015) (servicios de producción)