Biblioteca Pública Ottendorfer y Hospital Policlínico Stuyvesant

Cuando se inauguró la Biblioteca Ottendorfer, contaba con una colección de 8.819 volúmenes, de los cuales 4.035 estaban en alemán y 4.784 en inglés. ^{[ 25 ] [ 29 ] [ 30 ]} Había espacio para 15.000 volúmenes, una sala de lectura principal y una sala de referencia más pequeña. ^{[ 25 ]} Los usuarios mayores de 12 años podían tomar prestado un libro semanal «con referencias». ^{[ 16 ]} En aquel entonces, los bibliotecarios consideraban que no se podía confiar en que la población pobre sacara los libros por sí misma, como en un sistema de estanterías abiertas. Por ello, las estanterías originales estaban cerradas al público y solo los bibliotecarios podían recuperar los libros. ^{[ 31 ]} Sin embargo, la biblioteca prestó 95.316 volúmenes a 3.279 personas en sus primeros once meses y solo perdió cuatro libros en ese tiempo. ^{[ 32 ]} La encuadernadora central de la NYFCL se instaló en el sótano de la Biblioteca Ottendorfer en 1887. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Schickel diseñó una ampliación de la biblioteca en 1897, que contenía una serie de estanterías de hierro con gruesos suelos de vidrio, que rodeaban un hueco central. ^{[ 16 ]} Utilizaba un modelo de estanterías abiertas, en el que los usuarios podían recuperar los libros ellos mismos en lugar de pedir ayuda a los bibliotecarios. ^{[ 16 ] [ 33 ] [ 34 ]} También se estableció una sala infantil separada en la sucursal de Ottendorfer, siguiendo la popularidad de las bibliotecas infantiles en la sucursal de la calle 34 de la NYFCL. ^{[ 35 ]} Después de la muerte de Oswald Ottendorfer en 1900, legó 20 000 dólares a la biblioteca y al hospital. ^{[ 36 ]} En 1901, las once sucursales del sistema NYFCL, incluida la sucursal de Ottendorfer, pasaron a formar parte de la NYPL. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 37 ]} Al año siguiente, la biblioteca comenzó a prestar libros en idioma ruso . ^{[ 38 ]} A medida que otros grupos de inmigrantes se mudaban al vecindario circundante, la biblioteca comenzó a prestar libros en otros idiomas, como checo/eslovaco , chino , francés , italiano , polaco , español y ucraniano . ^{[ 39 ]}

En los años posteriores se realizaron pocas modificaciones en la biblioteca. Se habilitó una bóveda ignífuga en el sótano para la conservación de documentos y libros valiosos, así como para la preservación de los registros y documentos importantes de las sociedades alemanas interesadas. La biblioteca y la clínica compartían los sistemas de agua y calefacción por vapor, y la biblioteca ya contaba con iluminación a gas. ^{[ 40 ]}

En 1904, Werner & Windolph fueron contratados para diseñar un anexo de dos pisos para la clínica en la Séptima Calle. ^{[ 41 ]} Un año después, el Hospital Alemán comenzó a planificar la construcción de un dispensario en la zona alta de la ciudad, más cerca tanto del hospital principal como de la creciente población alemana del barrio de Yorkville . ^{[ 42 ]} Vendió el número 137 de la Segunda Avenida en 1906 a otra organización benéfica médica, la Policlínica Alemana . ^{[ 6 ] [ 43 ]} El nombre del hospital se cambió a Policlínica Stuyvesant tras el sentimiento antigermánico relacionado con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 44 ] [ 6 ]} El nombre se cambió de nuevo a Policlínica Alemana en 1927, ^{[ 45 ]} tras la campaña de grupos germano-estadounidenses. ^{[ 46 ]}

La Sociedad Auxiliar de Damas de la Policlínica Alemana organizó una campaña de recaudación de fondos para reemplazar el edificio del hospital en 1929, con el objetivo de recaudar 3  millones de dólares. La iniciativa fue apoyada por el alcalde Jimmy Walker , pero finalmente no se llevó a cabo. ^{[ 47 ]} La clínica abrió su departamento de reumatismo en 1938, ^{[ 48 ]} y se añadió un auditorio a la Policlínica Alemana en 1941. ^{[ 6 ]} La clínica volvió a llamarse Policlínica Stuyvesant durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 49 ]}

La Policlínica Stuyvesant continuó prestando servicio al East Village y al Lower East Side, habiendo atendido a 6  millones de pacientes para 1954. ^{[ 50 ]} La fachada de la clínica se pintó de blanco en la década de 1960. Para entonces, la Biblioteca Ottendorfer era el edificio de biblioteca construido expresamente para tal fin más antiguo de la ciudad de Nueva York que aún funcionaba como tal. Un artículo del New York Times de 1964 informó que hasta una cuarta parte de la colección de 24 000 libros todavía estaba en alemán. ^{[ 51 ]}

El Centro Médico Cabrini se hizo cargo de la clínica en la década de 1970, y el número de visitas aumentó de 2800 pacientes en 1978 a 34 000 en 1983. Para entonces, atendía a diversos grupos étnicos en East Village y Lower East Side. ^{[ 49 ]} Si bien la clínica ya no era gratuita, era de bajo costo, con pacientes que pagaban entre $15 y $29 por visita, dependiendo de sus ingresos. ^{[ 52 ]} Cuando la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York consideró la clínica para el estatus de monumento histórico de la ciudad en 1976, un grupo comunitario llamado Comité Ciudadano para Mantener Abierta la Biblioteca Ottendorfer solicitó que la biblioteca también fuera considerada para el estatus de monumento histórico. El grupo percibió la compra de la clínica por parte de Cabrini como una amenaza para la biblioteca, especialmente porque la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) enfrentaba problemas financieros en ese momento. ^{[ 53 ]} La clínica se convirtió en un monumento histórico oficial de la ciudad en 1976, ^{[ 54 ]} seguida por la biblioteca al año siguiente. ^{[ 17 ]} Cuando en 1979 se anunció un proyecto de tres meses para reemplazar la caldera de carbón de la biblioteca, que tenía 75 años, el grupo del Comité Ciudadano organizó una protesta para impedir el reemplazo de la caldera, llegando incluso a obtener una orden de restricción de la Corte Suprema de Nueva York . ^{[ 55 ]} Finalmente, el interior de la biblioteca recibió el estatus de monumento histórico de la ciudad en 1981. ^{[ 17 ]} El interior de la clínica fue renovado con un costo de 200 000 dólares tres años después. ^{[ 49 ]}

La biblioteca cerró en octubre de 1998 para una renovación cuyo costo se estimó en 2,1  millones de dólares, financiados con 1,6  millones de dólares de fondos municipales y una  subvención de 0,5 millones de dólares de la Fundación Scherman . ^{[ 16 ]} La renovación se llevó a cabo como parte del programa "Adopta una sucursal", que también había renovado otras seis sucursales con una combinación de fondos públicos y privados. En el momento de su cierre, era la sucursal de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) con mayor circulación en Manhattan. ^{[ 56 ]} Macrae-Gibson Architects diseñó un proyecto que evocaba la apariencia original, a la vez que añadía otras características, como nuevos cables. La NYPL también consideró expandirse al Policlínico Stuyvesant debido al deterioro de la escalera de incendios frente a la biblioteca, pero esta propuesta se descartó por ser demasiado costosa. En ese momento, el Centro Médico Cabrini era propietario de ambas estructuras, pero alquilaba el edificio de la biblioteca a la NYPL de forma gratuita. ^{[ 16 ]} La renovación finalizó a mediados de 2001. ^{[ 56 ]}

A mediados de 2005, The Villager informó que el edificio del hospital podría convertirse en condominios. ^{[ 57 ]} Si bien el rumor era falso, la clínica ya estaba buscando un comprador para su edificio para entonces. ^{[ 58 ]} El edificio del hospital finalmente se vendió por $ 7  millones en julio de 2006, ^{[ 59 ]} y la clínica se mudó al mes siguiente. ^{[ 60 ]} En enero de 2007 se revelaron nuevos planes para el edificio de la clínica. El primer piso se convertiría en espacio de condominios, mientras que el segundo y el tercer piso se convertirían en residencias estudiantiles, y se construirían tres pisos adicionales para residencias. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Esta propuesta de remodelación tampoco se llevó a cabo, y el edificio de la clínica se vendió nuevamente por $ 7  millones en septiembre de 2007. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Para 2008, el edificio de la clínica estaba a la venta una vez más a un costo de $ 13  millones, aunque se comercializó como una mansión. ^{[ 60 ] [ 65 ]} El edificio del hospital fue finalmente comprado por Lower East Side Equities, que lo arrendó a la firma de consultoría británica What If. ^{[ 66 ]}

Los edificios fueron restaurados en 2009 por David Mayerfied. ^{[ 44 ] [ 18 ]} Como parte del proyecto, Mayerfied quitó la pintura de las columnas y barandillas, retiró los falsos techos y añadió un sistema de rociadores. Christopher Gray, de The New York Times, describió el exterior como "descuidado y desolado", ya que no había sido renovado desde mediados del siglo XX. ^{[ 18 ]} La biblioteca celebró su 125 aniversario al finalizar la renovación en diciembre de 2009. En ese momento, solo quedaban 30 libros de la colección alemana. ^{[ 67 ]}

La sucursal de Ottendorfer estuvo cerrada para otra serie de renovaciones entre agosto de 2018 y marzo de 2019; el proyecto incluyó la adición de sistemas de rociadores y alarmas. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Además, en enero de 2019, la empresa de coworking para mujeres The Wing firmó un contrato de arrendamiento para la totalidad de la Policlínica Stuyvesant para su sede. ^{[ 70 ] [ 71 ]} La empresa gastó $ 1.7 millones en espacios de trabajo y una cocina en el edificio de la Policlínica. ^{[ 72 ]} The Wing se mudó al espacio en junio de 2019, ^{[ 73 ]} y el Grupo Cofinance compró 137 Second Avenue por $ 18  millones el mismo mes. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Después del cierre de The Wing, 137 Second Avenue se puso a la venta en marzo de 2023; ^{[ 76 ] [ 77 ]} se vendió por $ 19 millones a un comprador no identificado ese agosto. ^{[ 72 ] [ 78 ]}

Los detalles decorativos de la Biblioteca Ottendorfer son menos elaborados en comparación con los del edificio de la clínica. ^{[ 83 ] [ 84 ]} La entrada principal es a través de un arco con un pequeño escalón , ^{[ 80 ] [ 84 ]} y contiene una puerta doble de estilo Reina Ana bajo una ventana superior de hierro y vidrio . ^{[ 84 ] [ 31 ]} Hay pilastras de hierro a cada lado de la puerta, así como una barra superior ricamente decorada sobre la puerta y la ventana superior; a cada lado de la barra superior se encuentran hiladas horizontales decoradas con símbolos de búhos y globos terráqueos. Alrededor de la parte superior del arco hay un conjunto de decoraciones de terracota de huevos y dardos. En la parte superior del primer piso se encuentra la inscripción en alemán Freie Bibliothek und Lesehalle (Biblioteca y Sala de Lectura Gratuita), así como una moldura de huevos y dardos . ^{[ 80 ] [ 84 ]}

La articulación de los pisos superiores de la biblioteca es similar a la del edificio de la clínica adyacente. ^{[ 84 ] [ 85 ]} El segundo y el tercer piso tienen tres ventanas arqueadas estrechas de 2,4 m (8 pies ) de altura. Las dovelas sobre las ventanas contienen cartelas decorativas de terracota . ^{[ 80 ] [ 84 ]} Un friso con hemisferios, cartelas y una moldura de ovas y dardos recorre el segundo piso. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Otro friso recorre el tercer piso, decorado con guirnaldas, coronas, motivos de cuentas y carretes, y motivos de ovas y dardos. Sobre el friso del tercer piso hay una gran cornisa sostenida por ménsulas de terracota . ^{[ 85 ] [ 86 ]} 

Justo al entrar hay un mostrador de circulación y una pequeña sala de lectura. ^{[ 31 ] [ 87 ]} La pared tiene un revestimiento de madera con nervaduras verticales que rodea las paredes sur y norte. La pared sur tiene un hueco para montacargas y estanterías. En la parte trasera de la biblioteca hay estanterías de hierro de doble altura con rejillas caladas, fabricadas por Hopkins & Co. Hay paneles de vidrio en el suelo del segundo nivel de las estanterías, que forman un entresuelo y tienen barandillas de hierro. Detrás de las estanterías hay un espacio de trabajo con estantes y armarios. ^{[ 31 ]} Hay ocho secciones de estanterías en el nivel inferior y nueve secciones en el entresuelo superior. ^{[ 87 ]}

La pared sur contiene una escalera que conduce al segundo piso. La escalera tiene una barandilla de madera oscura, con balaustres alternos retorcidos y rectangulares. El segundo piso es una habitación estrecha que servía como sala de lectura principal. Tal como estaba distribuido, el segundo piso contenía una habitación infantil en la parte delantera (que daba a la Segunda Avenida), un área de lectura en el centro y una sala de lectura para mujeres en la parte trasera. ^{[ 31 ] [ 87 ]} Las aberturas de las ventanas en cada pared tienen marcos elaborados. Se utilizó un revestimiento de pared Lincrusta Walton en lugar de un revestimiento de madera, y una moldura ancha hay en la parte superior de las paredes, con un techo abovedado encima. ^{[ 31 ]} La sección central del segundo piso contiene una chimenea con una repisa de mármol rosa , así como estanterías. La sección trasera estaba separada de las secciones delantera y central por una mampara de vidrio, y estaba elevada sobre el resto del segundo piso por dos escalones. ^{[ 31 ] [ 87 ]} Un letrero en la entrada de la sección trasera contenía las palabras Zur lese Halle für Fräuen , que se traduce como "a la sala de lectura de mujeres". ^{[ 87 ]}

La Biblioteca Ottendorfer tenía una residencia para el bibliotecario en el tercer piso, ^{[ 87 ]} una de las 32 residencias de este tipo en el sistema de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL). ^{[ 88 ]} El ático del bibliotecario tenía puertas de madera, chimeneas de piedra y molduras en las paredes. ^{[ 16 ]}