Library stack

In library science and architecture, a stack or bookstack (often referred to as a library building's stacks) is a book storage area, as opposed to a reading area. More specifically, this term refers to a narrow-aisled, multilevel system of iron or steel shelving that evolved in the 19th century to meet increasing demands for storage space.^[1] An "open-stack" library allows its patrons to enter the stacks to browse for themselves; "closed stacks" means library staff retrieve books for patrons on request.

Stacks may also use a mobile shelving system.

French architect Henri Labrouste, shortly after making pioneering use of iron in the Bibliotheque Sainte-Genevieve of 1850, created a four-story iron stack for the Bibliothèque nationale de France.^[2] In 1857, multilevel stacks with grated iron floors were installed in the British Library.^[1] In 1876, William R. Ware designed a stack for Gore Hall at Harvard University.^[3] In contrast to the structural relationship found in most buildings, the floors of these bookstacks did not support the shelving, but rather the reverse, the floors being attached to, and supported by, the shelving framework. Even the load of the building's roof, and of any non-shelving spaces above the stacks (such as offices), may be transmitted to the building's foundation through the shelving system itself. The building's external walls act as an envelope but provide no significant structural support.^[2]

El Edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso se completó en 1897. Fue allí donde se utilizó por primera vez este tipo de almacenamiento de libros . El ingeniero a cargo de la construcción fue Bernard Richardson Green , quien realizó varias modificaciones al diseño del Gore Hall, incluyendo el uso de estanterías totalmente metálicas. El contrato fue adjudicado a Snead and Company Ironworks, que posteriormente instaló su diseño estandarizado en bibliotecas de todo el país. ^{[ 3 ]} Ejemplos notables son la Biblioteca Widener de Harvard y la estantería de siete niveles que alberga la Sala de Lectura Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Las estanterías de la Biblioteca del Congreso fueron diseñadas y patentadas por Green. Si bien la estructura era de hierro fundido, los estantes estaban hechos de tiras de acero de sección en U delgada, diseñadas para ser tan ligeras como un estante de pino equivalente. La superficie superior de la sección en U estaba lijada, pulida y lacada (se desconocen los componentes de la laca). Green diseñó las estanterías de forma modular, pudiendo erigirse varios pisos de altura como una sola entidad estructural independiente que incorporaba escaleras y pisos, e incluso capaz de soportar una estructura de techo. Diseñó los estantes de manera que pudieran ajustarse al tamaño de los libros mediante un sencillo sistema de lengüetas, sin necesidad de tornillos ni fijaciones. Aunque las estanterías estaban decoradas y adornadas de forma muy sencilla, presentan un diseño industrial propio de la era de la máquina. ^{[ 4 ]}

En el diseño y la administración de cualquier biblioteca, una decisión clave es si sus depósitos serán abiertos o cerrados . En una biblioteca de depósito abierto, los usuarios pueden acceder libremente a los depósitos para consultar la colección y recuperar los ejemplares que les interesen. En una biblioteca de depósito cerrado, solo el personal de la biblioteca tiene acceso a los depósitos; los usuarios deben usar el catálogo para identificar los libros que desean y solicitar que el personal los busque. Hasta finales del siglo XIX, la mayoría de las bibliotecas públicas contaban con sistemas de depósito cerrado, pero hacia finales de ese siglo, los depósitos abiertos ganaron popularidad.

Un defensor notable del sistema de estanterías abiertas fue John Cotton Dana , quien se convirtió en director de la Biblioteca Pública de Denver en 1889. ^{[ 5 ]} Las primeras bibliotecas Carnegie utilizaron el sistema de estanterías cerradas, pero las bibliotecas Carnegie posteriores se diseñaron para funcionar con estanterías abiertas. ^{[ 6 ]} Angus Snead Macdonald , presidente de la Snead Company de 1915 a 1952, abogó por la transición de estanterías cerradas a bibliotecas modulares de planta abierta. ^{[ 2 ]}

• Estantería
• Depósito de Harvard