Osteodermo

Los osteodermos son depósitos óseos que forman escamas, placas u otras estructuras con base en la dermis . Se encuentran osteodermos en muchos grupos de reptiles y anfibios , tanto extintos como existentes , incluyendo lagartos , cocodrilos , ranas , temnospóndilos (anfibios extintos), varios grupos de dinosaurios (sobre todo anquilosaurios y estegosaurios ), fitosaurios , aetosaurios , placodontes y hupehsuchianos (reptiles marinos con posibles afinidades con los ictiosaurios ).

Los osteodermos son poco comunes en los mamíferos , aunque se han presentado en muchos xenartros ( armadillos y los gliptodontes y perezosos terrestres mylodontidos extintos ). Los osteodermos óseos y pesados ​​han evolucionado independientemente en muchos linajes diferentes. ^{[ 1 ]} Se cree que el osteodermo del armadillo se desarrolla en los tejidos dérmicos subcutáneos. ^{[ 2 ]} Estas estructuras variadas deben considerarse como análogos anatómicos, no homólogos , y no necesariamente indican monofilia . Sin embargo, las estructuras se derivan de los escudos , que son comunes a todas las clases de amniotas , y son un ejemplo de lo que se ha denominado homología profunda . ^{[ 3 ]} En muchos casos, los osteodermos pueden funcionar como armadura defensiva . Los osteodermos están compuestos de tejido óseo y se derivan de una población de células de la cresta neural escleroblástica durante el desarrollo embrionario del organismo. La población de células de la cresta neural escleroblástica comparte algunas características homólogas asociadas con la dermis . ^{[ 4 ]} Se cree que las células de la cresta neural, a través de la transición epitelial-mesenquimal, contribuyen al desarrollo del osteodermo . ^{[ 2 ]}

Los osteodermos de los cocodrilos modernos están muy vascularizados ^{[ 5 ]} y pueden funcionar tanto como armadura como intercambiadores de calor ^{[ 6 ]} , lo que les permite aumentar o disminuir rápidamente su temperatura. Otra función es neutralizar la acidosis , causada por la inmersión prolongada en agua y la consiguiente acumulación de dióxido de carbono en la sangre ^{[ 7 ]} . El calcio y el magnesio del hueso dérmico liberan iones alcalinos al torrente sanguíneo, actuando como amortiguador contra la acidificación de los fluidos corporales ^{[ 8 ] .}

• Exoesqueleto

• Carroll, RL 1988. Paleontología y evolución de los vertebrados . WH Freeman and Company. ISBN 0-7167-1822-7