Lengua oropom

Oropom (Oworopom, Oyoropom, Oropoi) es una lengua africana , posiblemente apócrifa y, de ser real, casi con toda seguridad extinta . Se dice que la hablaban los oropom del noreste de Uganda y el noroeste de Kenia , entre el río Turkwel , las montañas Chemorongit y el monte Elgon .

Solo existe un artículo con investigación original sobre el idioma, el de Wilson (1970), que apenas se menciona en otros pocos artículos. El artículo de John G. Wilson solo ofrece una breve lista de palabras y fue escrito en una época en que el idioma, si es que aún existía, estaba prácticamente extinto. El artículo se basaba principalmente en los escasos recuerdos de dos ancianas: una, «hija de una de las familias Oropom que quedaron tras la disolución de los Oropom en el condado de Matheniko », que «recordaba algunas palabras del idioma», y la otra, una anciana llamada Akol, «descendiente de los prisioneros capturados por los Karimojong en Turkwel », que «pudo aportar muchas palabras Oropom». En estas circunstancias, solo se pudieron obtener detalles muy básicos del Oropom.

Sobre esta base, Wilson concluyó que debía tener al menos dos dialectos: uno hablado en los alrededores de Turkwel , que contenía un número significativo de palabras luo y algunas palabras bantúes , y otro hablado en los alrededores del condado de Matheniko con menos palabras luo. Ambos contienen préstamos del kalenjin .

Wilson lo atribuyó al grupo khoisan , aparentemente basándose únicamente en su apariencia física; pero esta identificación no es fiable; Harold C. Fleming la describe como una "sugerencia ridícula". Elderkin (1983) dice que "los datos de oropom de Wilson (1970) muestran algunas semejanzas con el kuliak , algunas de las cuales bien podrían estar mediadas por el nilótico , con el que parece tener más semejanzas (F. Rottland, comunicación personal)... Hay muchas menos semejanzas dignas de mención con el hadza y solo un número mínimo con el sandawe ". Cita ocho palabras potencialmente similares entre el oropom y el hadza, y cuatro entre el oropom y el sandawe. Harold Fleming también señala que "la inspección inicial sugiere alguna posible similitud" entre el oropom y las lenguas kuliak , un grupo relicto probablemente nilo-sahariano encontrado en el norte de Uganda entre tribus como los ik . Sin embargo, a falta de más trabajo, el oropom sigue siendo una lengua no clasificada .

Bernd Heine , quien exploró la zona menos de diez años después de Wilson y no encontró rastro alguno del idioma, expresó escepticismo sobre su existencia. ^{[ 1 ]} Tanto Lionel Bender como Roger Blench opinaron que el idioma fue inventado como una broma. ^{[ 1 ]} Souag (2004) enumera varios motivos que los informantes de Wilson podrían haber tenido para fabricar el idioma, y ​​observa que incluso en su artículo, Wilson señala que tuvo que lidiar con "charlatanes" una vez que se corrió la voz de que estaba buscando a alguien con conocimiento del idioma. ^{[ 1 ]}

Esta lista de palabras, extraída del apéndice de Wilson (1970), se basa en los recuerdos de Akol (y, por lo tanto, Wilson la considera perteneciente al dialecto de Turkwell). Akol afirma haber recopilado también palabras del otro dialecto, pero al parecer nunca las publicó. La lista consta de menos de cien palabras, que probablemente constituyan todo el vocabulario que se llegue a conocer de la lengua.

• JG Wilson. «Observaciones preliminares sobre el pueblo Oropom de Karamoja , su estatus étnico , cultura y su supuesta relación con los pueblos del Paleolítico Superior ». The Uganda Journal , 34, 2, 1970, pp.  125-145.
• Elderkin, ED (1983) 'Aislamientos de Tanzania y Uganda'. En Estudios nilóticos : actas del simposio internacional sobre lenguas e historia de los pueblos nilóticos , Colonia, 4-6 de enero de 1982, vol. 2 / Rainer Vossen, Marianne Bechhaus-Gerst (eds. ), vol. 2, pp. 499-521.
• Harold C. Fleming (1983) 'Relaciones externas de Kuliak: primer paso'. En Estudios nilóticos : actas del simposio internacional sobre lenguas e historia de los pueblos nilóticos , Colonia, 4-6 de enero de 1982, vol. 2 / Rainer Vossen, Marianne Bechhaus-Gerst (eds. ), vol. 2, pág.  429.
• Blench, Roger M. 1999. "¿Son los pigmeos africanos una ficción etnográfica?" Cazadores-recolectores de África central desde una perspectiva multidisciplinaria: desafiando la elusividad , pp. 41-60. Editado por Karen Biesbrouck, Stefan Elders y Gerda Rossel. Escuela de Investigación de Estudios Asiáticos, Africanos y Amerindios (CNWS), Universidad Estatal de Leiden. Leiden.
• Blench, Roger M. 1993. "Desarrollos recientes en la clasificación de las lenguas africanas" La arqueología de África: alimentos, metales y ciudades ( ISBN 041511585X), editado por Thurstan Shaw, página 135.

• Biografía de John G. Wilson