Huerta

Un huerto es una plantación intencional de árboles o arbustos que se mantiene para la producción de alimentos . Los huertos comprenden árboles frutales o de frutos secos que generalmente se cultivan con fines comerciales. Los huertos también son a veces un elemento de jardines grandes , donde cumplen una función tanto estética como productiva. ^{[ 1 ]} Un jardín frutal es generalmente sinónimo de huerto, aunque se establece a menor escala, sin fines comerciales, y puede dar mayor importancia a los arbustos de bayas que a los árboles frutales . La mayoría de los huertos de zonas templadas se disponen en una cuadrícula regular, con una base de pasto o suelo desnudo pastoreado o cortado que facilita el mantenimiento y la recolección de la fruta.

La mayoría de los huertos comerciales modernos se plantan para una sola variedad de fruta. Si bien se reconoce la importancia de introducir biodiversidad en las plantaciones forestales , introducir diversidad genética en los huertos mediante la intercalación de otros árboles podría ofrecer beneficios. La diversidad genética en un huerto proporcionaría resistencia a plagas y enfermedades, al igual que en los bosques. ^{[ 2 ]}

En ocasiones, los huertos frutales se concentran cerca de masas de agua, donde se moderan los extremos climáticos y se retrasa la floración hasta que pasa el peligro de heladas .

El diseño de un huerto es la técnica de plantar los cultivos siguiendo un sistema adecuado. Existen diferentes métodos de plantación y, por lo tanto, diferentes diseños. Algunos de estos tipos de diseño son:

• Método cuadrado
• Método rectangular
• Método de quincunx
• Método triangular
• Método hexagonal
• Método de contorno o de terrazas

Para las distintas variedades, estos sistemas pueden variar en cierta medida.

Los huertos frutales más extensos de Estados Unidos son los de manzanas y naranjas, aunque a los cítricos se les suele llamar arboledas . La mayor extensión de huertos de manzanas se encuentra en el este del estado de Washington , con una extensión menor, pero significativa, en la mayor parte del norte del estado de Nueva York . En Florida y el sur de California se encuentran extensos huertos de naranjas . En el este de Norteamérica , muchos huertos se ubican a lo largo de las orillas del lago Michigan (como la región de Fruit Ridge ), el lago Erie y el lago Ontario .

En Canadá , los huertos de manzanas y otros frutales son muy comunes en la península del Niágara , al sur del lago Ontario. Esta región se conoce como el Cinturón Frutícola de Canadá y, además de la comercialización de fruta a gran escala, fomenta la recolección por parte de los propios consumidores durante la temporada de cosecha.

En España , Murcia es una importante zona frutícola (o la huerta) en Europa, con cultivos de cítricos. Nueva Zelanda, China, Argentina y Chile también cuentan con extensos huertos de manzanos.

Tenbury Wells, en Worcestershire, ha sido conocida como «La ciudad en el huerto » desde el siglo XIX, debido a que estaba rodeada de extensos huertos. Hoy en día, este patrimonio se celebra con un festival anual de la manzana . ^{[ 3 ]}

• Orchard House, en Concord, Massachusetts , fue la residencia de la célebre escritora estadounidense Louisa May Alcott .
• Fruita, Utah , que forma parte del Parque Nacional Capitol Reef, cuenta con huertos de pioneros mormones mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos .

Los huertos históricos tienen árboles grandes y maduros espaciados para permitir el paso de maquinaria pesada. Los modernos huertos comerciales de manzanas , por el contrario y como ejemplo, suelen ser de "alta densidad" (densidad de árboles superior a 370/ha o 150/acre ), y en casos extremos llegan a tener hasta 22 000/ha (9 000/acre) . Estas plantas ya no son árboles en el sentido tradicional, sino que se asemejan a vides sobre portainjertos enanos y requieren espalderas para sostenerlas. ^{[ 7 ]} En 2025, ciento once países y áreas reportaron una superficie total de huertos de árboles de 32,1 millones de hectáreas, principalmente en Asia (12,1 millones de ha), Europa (8,44 millones de ha) y África (7,32 millones de ha). ^{[ 8 ]}

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  Huerto de perales en Sirkovo, Macedonia del Norte.
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  Huerto de cerezos en Sirkovo, Macedonia del Norte.
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  Huerto de duraznos en Sirkovo, Macedonia del Norte.

• Natural England , a través de sus programas Countryside Stewardship Scheme , Environmental Stewardship y Environmentally Sensitive Areas Scheme, ofrece subvenciones y asesoramiento para el mantenimiento, la mejora o la recreación de huertos históricos. ^{[ 9 ]}
• La organización Orchard Link ofrece asesoramiento sobre cómo gestionar y restaurar los huertos del condado de Devon , además de permitir que la comunidad local utilice los productos de los huertos locales. ^{[ 10 ]} Una organización llamada Orchards Live lleva a cabo un trabajo similar en el norte de Devon. ^{[ 11 ]}
• People's Trust for Endangered Species (PTES) ha cartografiado todos los huertos tradicionales de Inglaterra y Gales y gestiona el inventario nacional de este hábitat. ^{[ 12 ]}
• La Alianza para la Biodiversidad del Reino Unido incluye los huertos tradicionales como un hábitat prioritario en el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido . ^{[ 13 ]}
• El proyecto Wiltshire Traditional Orchards Project se encarga de cartografiar, conservar y restaurar los huertos tradicionales de Wiltshire, Inglaterra.
• Un informe provisional del National Trust mostró que los huertos habían disminuido de aproximadamente 95.000 hectáreas en el período 1892-1914 a 41.000 hectáreas en total en 2022. ^{[ 14 ]} La campaña #BlossomWatch forma parte de un programa de trabajo más amplio del Trust para plantar 68 nuevos huertos para 2025, ^{[ 15 ]} y cuatro millones de árboles en flor para 2030. ^{[ 16 ]}

• Belle van Dorn Harbert (nacida en 1860), fruticultora, fundadora del Congreso Internacional de Mujeres Campesinas.

• Jardinería respetuosa con el clima
• Formas de árboles frutales
• Polinización de árboles frutales
• propagación de árboles frutales
• Poda de árboles frutales
• Industria de la madera

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY 4.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado de la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2025 , Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

• Sociedad del huerto familiar
• Guía de producción de frutales en Pensilvania; una guía práctica sobre cómo establecer un huerto.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Orchard"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.