Obituario

Un obituario ( obit para abreviar) es un artículo sobre una persona recientemente fallecida . ^{[ 1 ]} Los periódicos suelen publicar obituarios como artículos de noticias . Aunque los obituarios tienden a centrarse en los aspectos positivos de la vida del sujeto, no siempre es así. ^{[ 2 ]} Según Nigel Farndale , editor de obituarios de The Times , los obituarios deben ser «relatos equilibrados» escritos con un estilo «impecable» y no deben parecer una hagiografía . ^{[ 3 ]}

En los periódicos locales, se puede publicar una esquela de cualquier residente tras su fallecimiento. Una necrología es un registro o lista de defunciones de personas relacionadas con una organización, grupo o ámbito específico, que puede contener solo detalles escuetos o breves esquelas. Las necrologías históricas pueden ser fuentes importantes de información.

Existen dos tipos de anuncios pagados relacionados con los obituarios. Uno, conocido como aviso de defunción , suele aparecer en la sección de Nacimientos, Matrimonios y Defunciones (BMD) de un periódico y omite la mayoría de los detalles biográficos; en algunas circunstancias, puede ser un aviso público legalmente requerido . El otro tipo, un anuncio conmemorativo pagado , suele ser redactado por familiares o amigos, posiblemente con la ayuda de una funeraria . ^{[ 1 ]} Ambos tipos de anuncios pagados suelen publicarse como anuncios clasificados.

El término también se aplica al programa completo de un funeral y a la parte del mismo que describe la vida del difunto. Se entrega a los asistentes al servicio. El título de la página del reverso puede ser «Obituario» o «Reflexiones» , mientras que el del anverso suele ser «Programa del Servicio» .

Las necrológicas son una característica destacada de The Economist , que publica una necrológica de página completa por semana, reflexionando sobre la vida del personaje y su influencia en la historia mundial. Entre los personajes tratados anteriormente se encuentran Ray Charles , Uday Hussein y George Floyd . ^{[ 4 ]}

Los periódicos The Times y Daily Telegraph publican antologías de obituarios sobre un tema común, como obituarios militares, obituarios deportivos, héroes y aventureros, artistas, pícaros, vidas excéntricas, etc.

La revista British Medical Journal anima a los médicos a escribir sus propios obituarios para su publicación tras su fallecimiento.

Durante numerosas temporadas de verano, CBC Radio One ha emitido The Late Show , una serie documental radiofónica que presenta extensas necrologías de canadienses interesantes .

Muchas organizaciones de noticias mantienen obituarios preescritos (o en video preeditados) de personas notables que aún viven, con el fin de publicar rápidamente obituarios detallados, fidedignos y extensos tras su fallecimiento. Estos también se conocen como obituarios "anticipados". ^{[ 5 ]} El obituario de Elizabeth Taylor del Los Angeles Times , por ejemplo, fue escrito en 1999 después de tres meses de investigación, y luego actualizado con frecuencia antes de la muerte de la actriz en 2011. ^{[ 6 ]} A veces, el sujeto del obituario preescrito sobrevive a su autor. Un ejemplo es el obituario de Taylor publicado en The New York Times , escrito por el crítico de teatro del periódico, Mel Gussow , quien falleció en 2005. ^{[ 7 ]} El obituario de Henry Kissinger de 2023 incluyó un reportaje de Michael T. Kaufman , quien falleció casi 14 años antes, en 2010. ^{[ 8 ]} El obituario del músico Tom Lehrer publicado en el NYT en 2025 fue escrito por Richard Severo , quien dejó el periódico en 2006 y falleció en 2023. ^{[ 9 ]}

En un artículo de 2021, Paul Farhi, de The Washington Post, observó que, si bien antes era un "rincón poco explorado del periodismo", en la era de Internet las publicaciones han invertido más recursos en la preparación anticipada de obituarios para su rápida publicación en línea, con el fin de satisfacer el gran interés del público; los obituarios pueden atraer a millones de lectores en línea a los pocos días del fallecimiento de sus protagonistas. ^{[ 10 ]} The New York Times mantiene un "amplio archivo" de obituarios anticipados, estimado en aproximadamente 1850 a partir de 2021.. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El periódico suele entrevistar a personajes notables específicamente para sus obituarios, una práctica iniciada por Alden Whitman en 1966. ^{[ 11 ]} A partir de 2021, The Washington Post tiene archivados unos 900 obituarios anticipados, y la publicación de entretenimiento The Hollywood Reporter ha preparado 800 anticipos para figuras destacadas de la industria del cine y la televisión. ^{[ 10 ]}

Por lo general , no se escribe un obituario anticipado hasta que el sujeto ha alcanzado la vejez, ya que cuanto antes se escriba un perfil, más adiciones y revisiones probablemente requerirá. ^{[ 12 ]} La ex redactora de obituarios del New York Times, Margalit Fox, escribió que "como regla general, cuando las vidas son lo suficientemente largas, exitosas y complejas como para que no nos guste que nos pillen con las manos en la masa escribiendo sobre la fecha límite, se asignan obituarios anticipados". ^{[ 13 ]} En consecuencia, muchas figuras públicas que mueren inesperada o prematuramente no tendrán un obituario disponible en una publicación determinada, y los periodistas se verán obligados a investigar y escribir artículos extensos con poco tiempo de aviso. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, Farhi señaló que ocasionalmente se preparan obituarios anticipados de personas más jóvenes si se sabe que tienen problemas de salud o "vidas caóticas"; El Washington Post publicó un obituario anticipado de la cantante Amy Winehouse , cuyos problemas con el abuso de sustancias fueron ampliamente documentados antes de su muerte a los 27 años. ^{[ 10 ]} En otro caso, Nigel Farndale , editor de obituarios de The Times , dijo que en abril de 2020, cuando se supo que el entonces primer ministro británico Boris Johnson estaba en una unidad de cuidados intensivos con COVID-19 durante la pandemia , se vio bajo una presión considerable para preparar rápidamente un obituario que pudiera publicarse de inmediato si Johnson moría a causa de la enfermedad. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, para figuras particularmente importantes, los obituarios anticipados pueden redactarse al principio de sus vidas y revisarse constantemente a lo largo de los años o décadas siguientes. Bill McDonald , editor de obituarios de The New York Times , estimó en 2016 que el obituario de Fidel Castro "nos costó más horas de trabajo a lo largo de los años que cualquier otro artículo que hayamos publicado". El trabajo en él comenzó en 1959 y pasó por muchas versiones posteriores. Ya entrado el siglo XXI, el diseño visual del obituario se modificó sustancialmente para adaptarse a los cambios en el tamaño de página del periódico, y una presentación para su edición digital pasó por diferentes formatos de diapositivas y video para adaptarse a los avances en las velocidades de descarga de Internet. ^{[ 14 ]} El periódico comenzó a redactar un obituario para la reina Isabel II cuando aún era heredera al trono , y se reescribió en su totalidad varias veces hasta su muerte en 2022. ^{[ 15 ]}

Un obituario prematuro es la falsa noticia del fallecimiento de una persona que aún vive. Puede ocurrir debido a la supervivencia inesperada de alguien que estaba al borde de la muerte. Otras razones para dicha publicación pueden ser la falta de comunicación entre los periódicos, los familiares y la funeraria , lo que suele resultar en situaciones embarazosas para todos los involucrados.

En noviembre de 2020, Radio France Internationale publicó accidentalmente alrededor de 100 obituarios preescritos de celebridades como la reina Isabel II y Clint Eastwood . La publicación prematura se atribuyó a la transición a un nuevo sistema de gestión de contenidos . ^{[ 5 ]}

El autor irlandés Brendan Behan dijo: «No existe la mala publicidad, excepto tu propio obituario». En este sentido, algunas personas buscan que un editor de periódico desprevenido publique un aviso fúnebre o un obituario prematuro como una broma maliciosa, tal vez para vengarse del «difunto». Con ese fin, casi todos los periódicos ahora tienen políticas que exigen que los avisos fúnebres provengan de una fuente confiable (como una funeraria ), aunque ni siquiera esto ha detenido a algunos bromistas como Alan Abel . ^{[ 16 ]}

• Muerte
• Elogio
• Funeral
• Gedenkschrift
• Él nunca se casó
• Listas de defunciones

• Baranick, Alana; Sheeler, Jim; Miller, Stephen (2005). La vida en el mundo de los obituarios: Manual para quienes escriben obituarios . Oak Park: Marion Street Press. ISBN 1-933338-02-4.
• Barker, Nicolas (2019). Al principio, todo salió bien... y otras vidas breves . Londres: Bernard Quaritch. ISBN 9780995519213.
• Johnson, Marilyn (2007). The Dead Beat: Lost Souls, Lucky Stiffs, And The Perverse Pleasure of Obituaries . Nueva York: Harper Perennial. ISBN 978-0-06-075876-9.
• Massingberd, Hugh (2001). Daydream Believer: Confessions of a Hero-Worshipper . Londres: Macmillan. pág.  245. ISBN 0-333-69287-X.