Ninja

El título de ninja se ha atribuido a veces retrospectivamente al príncipe semilegendario del siglo II, Yamato Takeru . ^{[ 16 ]}

Se cree que el príncipe Shotoku, que vivió entre 574 y 622 d. C., empleó a un espía ninja llamado Otomono Sahito. ^{[ 17 ]}

En el Kojiki , el joven Yamato Takeru se disfrazó de una encantadora doncella y asesinó a dos jefes del pueblo Kumaso . ^{[ 18 ]} Sin embargo, estos registros se sitúan en una etapa muy temprana de la historia japonesa y es improbable que estén relacionados con los shinobi de relatos posteriores. El primer uso registrado del espionaje fue al servicio del príncipe Shōtoku en el siglo VI. ^{[ 19 ]} Tales tácticas se consideraban reprobables incluso en épocas tempranas, cuando, según el Shōmonki del siglo X , el joven espía Hasetsukabe no Koharumaru fue asesinado por espiar contra el insurgente Taira no Masakado . ^{[ 20 ]}

La historia de las escuelas de Ninjutsu se remonta al siglo XII, cuando Daisuke Togakure y Kain Doshi formalizaron la enseñanza de tácticas de guerrilla chinas y japonesas, que representaban una contracultura para la época. Como samurái, Daisuke perdió sus tierras y título tras ser derrotado en un conflicto regional. Negándose a cometer Seppuku , viajó a las montañas del suroeste de Honshu en 1162. Allí conoció a Doshi, un monje guerrero chino. Daisuke abandonó su camino del bushido y colaboró ​​con Doshi para formular el arte de la guerra de guerrillas llamado ninjutsu. Los descendientes de Daisuke fundaron la primera ninja-ryu, o escuela ninja, la Togakureryu . ^{[ 17 ]}

Más tarde, la crónica de guerra del siglo XIV Taiheiki contenía muchas referencias a shinobi ^{[ 16 ]} y atribuyó la destrucción de un castillo por fuego a un shinobi anónimo pero "altamente hábil ".

No fue hasta el siglo XV que los espías recibieron un entrenamiento especializado para su propósito. Fue en esta época cuando surgió el término shinobi para definir e identificar claramente a los ninja como un grupo de agentes secretos. Prueba de ello se encuentra en documentos históricos, que comenzaron a referirse a los soldados sigilosos como shinobi durante el período Sengoku . Los manuales posteriores sobre espionaje suelen basarse en la estrategia militar china , citando obras como El arte de la guerra de Sun Tzu . ^{[ 21 ]}

En el período Sengoku, los shinobi desempeñaban diversas funciones, como espía ( kanchō ), explorador ( teisatsu ), atacante sorpresa ( kishu ) y agitador ( konran ). Las familias ninja se organizaban en gremios más grandes , cada uno con sus propios territorios. ^{[ 22 ]} Existía un sistema de rangos. El jōnin ("persona superior") era el rango más alto, representaba al grupo y contrataba mercenarios. Le seguían los chūnin ("persona intermedia"), asistentes de los jōnin . En el extremo inferior se encontraban los genin ("persona inferior"), agentes de campo provenientes de la clase baja y asignados para llevar a cabo misiones reales. ^{[ 23 ]}

Los «clanes» Iga y Kōga eran familias jizamurai que vivían en la provincia de Iga (actual prefectura de Mie ) y la región adyacente de Kōka (más tarde escrita como Kōga ), que recibió su nombre de una aldea en lo que hoy es la prefectura de Shiga . De estas regiones surgieron las primeras aldeas dedicadas al entrenamiento de ninjas. ^{[ 24 ]} El aislamiento y la inaccesibilidad de las montañas circundantes en Iga pudieron haber influido en el desarrollo secreto de los ninjas. ^{[ 23 ]} La crónica Go Kagami Furoku escribe sobre los orígenes de los dos clanes:

Había un vasallo de la familia de Kawai Aki-no-kami de Iga, de habilidad preeminente entre los shinobi , y en consecuencia, durante generaciones, el nombre de la gente de Iga se consolidó. Otra tradición se desarrolló en Kōga.

Asimismo, un suplemento al Nochi Kagami , un registro del shogunato Ashikaga , confirma el mismo origen Iga:

En el campamento de Magari del shōgun [Ashikaga] Yoshihisa había shinobi cuyos nombres eran famosos en toda la región. Cuando Yoshihisa atacó Rokkaku Takayori , la familia de Kawai Aki-no-kami de Iga, que le servía en Magari, obtuvo un mérito considerable como shinobi ante el gran ejército del shōgun . Desde entonces, las sucesivas generaciones de hombres de Iga han sido admiradas. Este es el origen de la fama de los hombres de Iga.

Estos ninjas profesionales fueron contratados activamente por los daimyōs entre 1485 y 1581. Específicamente, los profesionales de Iga eran buscados por su habilidad en la guerra de asedio, o "shirotori", que incluía ataques nocturnos y emboscadas. ^{[ 25 ]} Para la década de 1460, las familias líderes en las regiones habían establecido una independencia de facto de su shugo . El Kōka ikki persistió hasta 1574, cuando se vio obligado a convertirse en vasallo de Oda Nobunaga . El Iga ikki continuó hasta 1581, cuando Nobunaga invadió la provincia de Iga y aniquiló a los clanes organizados. ^{[ 26 ]} Los supervivientes se vieron obligados a huir, algunos a las montañas de Kii , pero otros llegaron antes que Tokugawa Ieyasu , donde fueron bien tratados. Algunos antiguos miembros del clan Iga, incluido Hattori Hanzō , servirían más tarde como guardaespaldas de Tokugawa. ^{[ 27 ]} Antes de la conquista de Kōka en 1574, las dos confederaciones trabajaban en alianza . Aproximadamente en 1560, la alianza entre Iga y Kōka se formalizó en un documento constitucional. ^{[ 28 ]}

Tras la batalla de Okehazama en 1560, Tokugawa empleó a un grupo de ochenta ninjas Kōga, liderados por Tomo Sukesada. Su misión era asaltar un puesto avanzado del clan Imagawa . El relato de este asalto se encuentra en el Mikawa Go Fudoki , donde se narra que los ninjas Kōga se infiltraron en el castillo, incendiaron sus torres y asesinaron al castellano junto con doscientos miembros de la guarnición.

Después del asesinato de Oda Nobunaga, los ninjas Iga y Kōka ayudaron a Ieyasu a realizar el famoso viaje Shinkun Iga-goe ^{[ 29 ]} para escapar de los enemigos de Nobunaga en Sakai y regresar a Mikawa , según la tradición. Sin embargo, una teoría de investigadores de la Universidad de Mie sugiere que las milicias Jizamurai del clan Kōka , no los ninja, proporcionaron la ayuda. ^{[ 30 ] [ un ]}

Su viaje fue muy peligroso debido a la existencia de grupos "Ochimusha-gari" a lo largo de la ruta. ^{[ b ]} Durante este viaje, generales Tokugawa como Ii Naomasa , Sakai Tadatsugu y Honda Tadakatsu lucharon contra incursiones y acoso de forajidos Ochimusha-gari para asegurar el camino para Ieyasu, mientras que a veces avanzaban usando sobornos de oro y plata dados a algunos de los grupos Ochimusha-gari más dóciles. ^{[ 35 ]} Cuando llegaron a Kada, un área entre la ciudad de Kameyama e Iga, ^{[ 31 ]} los ataques de Ochimusha-gari finalmente terminaron cuando llegaron al antiguo territorio del Kōka ikki, que eran amigos del clan Tokugawa. El clan Koka ayudó al grupo de escolta Tokugawa a eliminar la amenaza de los forajidos Ochimusha-gari. Luego, escoltaron al grupo hasta que llegaron a la provincia de Iga , donde fueron protegidos por clanes samuráis de Iga ikki que acompañaron al grupo de Ieyasu hasta que llegaron sanos y salvos a Mikawa. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Los registros tradicionales del período Edo informaron que Hattori Hanzō , un vasallo Tokugawa de Iga, negoció con los ninjas de Iga para contratarlos como guardias en el camino para evitar a los ochimusha-gari. ^{[ b ]} Los ninjas locales Koka-Ikki y los ninjas Iga-Ikki bajo el mando de Hanzo que ayudaron a Ieyasu a viajar a un lugar seguro estaban formados por 300 Ninjas. ^{[ 29 ]} Además, Uejima Hidetomo, un investigador de la historia de Iga Ninja, ha declarado que hay investigaciones que revelaron que Hattori Yasuji, uno de los ninjas que acompañó a Ieyasu en su viaje en la provincia de Iga, también sirvió como guardaespaldas y oficial de espionaje bajo Muromachi Shogun Ashikaga Yoshiaki . ^{[ 38 ]}

Sin embargo, un erudito moderno como Tatsuo Fujita dudó de la credibilidad de la teoría del ejército ninja de Hattori Hanzō, ya que apareció por primera vez en el registro Iga-sha yuishogaki que circuló en el período Edo durante el gobierno del Shogun Tokugawa Yoshimune . ^{[ 31 ]} Durante su gobierno, Yoshimune fue conocido por establecer la institución policial secreta Oniwaban , cuyos miembros provenían de los clanes confederados de Koka e Iga. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Se ha argumentado que la circulación del mito sobre el ejército ninja de Hattori Hanzō ayudando a Ieyasu fue creada como propaganda para aumentar el prestigio de las confederaciones de clanes Iga y Koka en el Shogunato Tokugawa. ^{[ 31 ]}

En un incidente notable de 1600, un ninja se infiltró entre los defensores del Ejército Oriental durante el asedio de Hataya y plantó la bandera del ejército sitiador en lo alto de la puerta principal. ^{[ 17 ]}

En 1608, Ieyasu asignó a un daimyo llamado Tōdō Takatora el control de Tsu , un dominio recién establecido que abarcaba partes de las provincias de Iga e Ise . El dominio, inicialmente valorado en 220 000, ^{[ 42 ]} creció aún más en productividad hasta alcanzar un ingreso total de 320 000 koku bajo el gobierno de Takatora. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Se informó que Tōdō Takatora empleaba a ninjas de la escuela Iga-ryū . Además de ninjas, también empleaba a clanes locales de la provincia de Iga como "Musokunin", una clase de samuráis a tiempo parcial a quienes se les permitía conservar el nombre de su clan, pero que no poseían tierras ni han . Los Musokunin también trabajaban como agricultores en tiempos de paz, mientras que estaban obligados a tomar las armas en tiempos de guerra. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

En 1614, los guerreros de la provincia de Iga entraron en acción durante el asedio de Osaka . Takatora trajo a los auxiliares Musokunin de la provincia de Iga para sitiar el castillo de Osaka durante la fase invernal. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Un registro final, pero detallado, del uso de ninjas en la guerra abierta se produjo durante la Rebelión de Shimabara (1637-1638). Los ninjas de Kōga fueron reclutados por el shōgun Tokugawa Iemitsu contra los rebeldes cristianos liderados por Amakusa Shirō , quien resistió hasta el final en el Castillo de Hara , en la provincia de Hizen . Un diario llevado por un miembro del clan Matsudaira , el Amakusa Gunki , relata: «Hombres de Kōga, en la provincia de Ōmi, que ocultaban su apariencia, se escabullían hasta el castillo cada noche y entraban a su antojo».

El diario de Ukai, escrito por un descendiente de Ukai Kanemon, contiene varias entradas que describen las acciones de reconocimiento llevadas a cabo por los Kōga.

Se les ordenó [a los Kōga] reconocer el plano de construcción del castillo de Hara, y midieron la distancia desde el foso defensivo hasta el ni-no-maru (segundo patio ), la profundidad del foso, el estado de los caminos, la altura de la muralla y la forma de las aspilleras. ^{[ 48 ]}

Sospechando que los suministros del castillo podrían estar escaseando, el comandante del asedio, Matsudaira Nobutsuna, ordenó una incursión en las provisiones del castillo. Allí, los Kōga capturaron sacos de provisiones enemigas y se infiltraron en el castillo por la noche, obteniendo contraseñas secretas. Días después, Nobutsuna ordenó una misión de recopilación de inteligencia para determinar los suministros del castillo. Varios ninjas Kōga —algunos aparentemente descendientes de los que participaron en el asalto de 1562 a un castillo del clan Imagawa— se ofrecieron como voluntarios a pesar de haber sido advertidos de que las posibilidades de supervivencia eran escasas. Se disparó una andanada de tiros al cielo, lo que provocó que los defensores apagaran las luces del castillo en preparación. Bajo el manto de la oscuridad, ninjas disfrazados de defensores se infiltraron en el castillo, capturando un estandarte con la cruz cristiana . El diario de Ukai escribe:

Dispersamos a los espías que estaban dispuestos a morir dentro del castillo de Hara.  ... Quienes participaron en el reconocimiento en masa capturaron una bandera enemiga; tanto Arakawa Shichirobei como Mochizuki Yo'emon encontraron una resistencia extrema y sufrieron graves heridas durante 40 días.

A medida que el asedio se prolongaba, la extrema escasez de alimentos redujo a los defensores a alimentarse de musgo y hierba. Esta desesperación desembocó en inútiles cargas de los rebeldes, que finalmente fueron derrotados por el ejército del shogunato. Posteriormente, los Kōga participaron en la conquista del castillo.

Se iniciaron cada vez más incursiones generales, la banda ninja Kōga bajo el control directo de Matsudaira Nobutsuna capturó el ni-no-maru y el san-no-maru (patio exterior).

Con la caída del castillo de Hara, la rebelión de Shimabara llegó a su fin y el cristianismo en Japón se vio obligado a practicarse en la clandestinidad . ^{[ 49 ]} Estos relatos escritos constituyen la última mención de ninjas en la guerra. ^{[ 50 ]}

Tras la Rebelión de Shimabara, prácticamente no hubo guerras ni batallas importantes hasta la era del bakumatsu . Para ganarse la vida, los ninjas debían ser empleados por los gobiernos de su Han (dominio) o cambiar de profesión. Muchos señores seguían contratando ninjas, no para la batalla, sino como guardaespaldas o espías. Sus funciones incluían espiar otros dominios, proteger al daimyō y patrullar contra incendios. ^{[ 51 ]} Algunos dominios, como Tsu , Hirosaki y Saga, continuaron empleando a sus propios ninjas hasta la era del bakumatsu , aunque se desconoce su número exacto. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En los siglos XVII y XVIII se escribieron varios manuales shinobi , a menudo basados ​​en la filosofía militar china , entre los que destaca el Bansenshūkai (1676). ^{[ 54 ]}

Muchos antiguos ninjas fueron empleados como guardias de seguridad por el shogunato Tokugawa , aunque el papel del espionaje se transfirió a organizaciones de nueva creación como el onmitsu y el oniwaban . ^{[ 55 ]} Otros utilizaron sus conocimientos de ninjutsu para convertirse en médicos, vendedores de medicinas, comerciantes, artistas marciales y fabricantes de fuegos artificiales. ^{[ 56 ]} Algunos ninjas desempleados se vieron reducidos al bandidaje, como Fūma Kotarō e Ishikawa Goemon . ^{[ 57 ]}

Estereotipos de ninjas en el teatro

En Sakura doki onna gyoretsu , a este onnagata asisten tres kuroko .

En Nise Murasaki Inaka Genji , un ninja se acerca a Ashikaga Mitsuuji sin saberlo.

Dos grabados que representan obras de kabuki . En el teatro japonés, los ninjas suelen vestirse como kuroko , tramoyistas con trajes negros, para que sus ataques parezcan más sorprendentes. Esta práctica dio origen a sus atuendos negros estereotípicos. ^{[ 59 ]}

Muchos estereotipos generalizados sobre los ninjas se desarrollaron en el teatro Edo. Entre ellos se incluyen su vestimenta negra, que supuestamente imitaba los atuendos de los kuroko , tramoyistas que debían ser ignorados por el público; y el uso de shuriken , que contrastaba con el uso de espadas por parte de los samuráis en escena. En el teatro kabuki , los ninjas eran "contrapartes deshonrosas y a menudo hechiceras" de los samuráis, y poseían "medios de camuflaje casi mágicos, si no directamente mágicos". ^{[ 59 ]}

Entre 1960 y 2010 se descubrieron artefactos que datan del asedio de Odawara (1590) que, según los expertos, son armas ninja. ^{[ 60 ]} Los ninjas eran espías y saboteadores y probablemente participaron en el asedio. ^{[ 60 ]} El clan Hojo no logró salvar el castillo de las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi . ^{[ 60 ]} Las piedras planas arrojadizas descubiertas son probablemente predecesoras del shuriken . ^{[ 60 ]} Los abrojos de arcilla precedieron a los abrojos makibishi . ^{[ 60 ]} El arqueólogo Iwata Akihiro del Museo de Historia y Folclore de la Prefectura de Saitama dijo que las piedras planas arrojadizas "se usaban para detener el movimiento del enemigo que iba a atacar [a un soldado] en cualquier momento, y mientras el enemigo se paralizaba, el soldado escapaba". ^{[ 60 ]} Las trampas de arcilla podían "detener el movimiento del enemigo que invadía el castillo". Estas armas fueron construidas apresuradamente pero eran efectivas y utilizadas por un "grupo de batalla que podía moverse en acción como ninjas". ^{[ 60 ]}

La Universidad de Mie fundó en 2017 el primer centro de investigación del mundo dedicado a los ninjas. En 2018 se inauguró un máster de posgrado. Está ubicado en Iga (actualmente prefectura de Mie ). Hay aproximadamente 3 plazas de matrícula al año. Los estudiantes deben aprobar un examen de admisión sobre historia japonesa y ser capaces de leer documentos históricos sobre ninjas. ^{[ 61 ]} Investigadores científicos y académicos de diferentes disciplinas estudian documentos antiguos y cómo pueden utilizarse en el mundo moderno. ^{[ 62 ]}

El 19 de junio de 2022, la ciudad de Kōka, en la prefectura de Shiga, anunció el descubrimiento en un almacén del santuario Kazuraki de una copia manuscrita de "Kanrinseiyo", la fuente original de un famoso libro sobre el arte ninja llamado "Bansenshukai" (1676), del período Edo. ^{[ 63 ]} La reproducción manuscrita data de 1748. ^{[ 64 ]} El libro describe 48 tipos de ninjutsu. ^{[ 63 ]} Contiene información sobre métodos específicos, como colocar capas de algodón en la suela de las sandalias de paja para evitar el ruido al moverse sigilosamente, atacar hacia la derecha cuando se está rodeado de muchos enemigos, lanzar polvo de búho y tortuga carbonizado al intentar esconderse y lanzar hechizos. ^{[ 63 ]} También aclara los métodos y cómo fabricar y usar herramientas de ninjutsu, como espadas de bastón y "makibishi" (abrojo japonés). ^{[ 63 ]}

El espionaje era la principal función del ninja. Mediante disfraces, el ninja recopilaba información sobre el terreno enemigo y las características de los edificios, además de obtener contraseñas y comunicados. El suplemento mencionado del Nochi Kagami describe brevemente el papel del ninja en el espionaje:

En cuanto a los ninjas, se decía que provenían de Iga y Kōga, y que entraban libremente en los castillos enemigos en secreto. Observaban lo oculto y se les consideraba amigos.

Más adelante en la historia, los ninjas de Kōga serían considerados agentes del bakufu Tokugawa , en un momento en que el bakufu los utilizaba en una red de inteligencia para vigilar a los daimyōs regionales , así como a la corte imperial . ^{[ 22 ]}

El incendio provocado era la principal forma de sabotaje practicada por los ninjas, que tenían como objetivo castillos y campamentos.

El Tamon-in Nikki (siglo XVI), un diario escrito por el abad Eishun del templo Kōfuku-ji , describe un ataque incendiario contra un castillo perpetrado por hombres de los clanes Iga.

Esta mañana, sexto día del undécimo mes de Tenbun 10 [1541], el Iga- shu entró en secreto en el castillo de Kasagi e incendió algunas de las dependencias de los sacerdotes. También prendieron fuego a dependencias en varios lugares dentro del San-no-maru . Capturaron el ichi-no-maru ( patio interior ) y el ni-no-maru (segundo patio).

En 1558, Rokkaku Yoshikata empleó un equipo de ninjas para incendiar el Castillo de Sawayama . Un capitán chūnin dirigió una fuerza de 48 ninjas al castillo mediante el engaño. En una técnica denominada bakemono-jutsu ("técnica fantasma"), sus hombres robaron una linterna con el escudo de armas ( mon ) de la familia enemiga y procedieron a hacer réplicas con el mismo mon . Al portar estas linternas, se les permitió entrar al castillo sin luchar. Una vez dentro, los ninjas incendiaron el castillo, y el ejército de Yoshitaka saldría victorioso. La naturaleza mercenaria de los shinobi se demuestra en otro ataque incendiario poco después del incendio del Castillo de Sawayama. En 1561, comandantes que actuaban bajo el mando de Kizawa Nagamasa contrataron a tres ninjas Iga de rango genin para ayudar en la conquista de una fortaleza en Maibara . Rokkaku Yoshitaka, el mismo hombre que había contratado ninjas de Iga años atrás, era el guardián de la fortaleza y el objetivo del ataque. El Asai Sandaiki describe sus planes: «Contratamos a shinobi-no-mono de Iga... Su misión era incendiar el castillo». Sin embargo, los mercenarios shinobi se negaron a obedecer órdenes. Cuando el ataque incendiario no comenzó según lo previsto, los hombres de Iga les dijeron a los comandantes, que no eran de la región, que les era imposible comprender las tácticas de los shinobi . Luego amenazaron con abandonar la operación si no se les permitía actuar según su propia estrategia. Finalmente, se inició el incendio, lo que permitió al ejército de Nagamasa capturar la fortaleza en una caótica carrera.

Se adoptaron diversas contramedidas para prevenir las actividades de los ninjas. A menudo se tomaban precauciones contra los asesinatos, como ocultar armas en el baño o bajo una tabla del suelo desmontable. Los edificios se construían con trampas y cables trampa conectados a campanas de alarma. ^{[ 65 ]}

Los castillos japoneses fueron diseñados para ser difíciles de recorrer, con caminos sinuosos que conducían al recinto interior. Los puntos ciegos y los agujeros en las paredes proporcionaban una vigilancia constante de estos senderos laberínticos, como se ejemplifica en el castillo de Himeji . El castillo de Nijō en Kioto está construido con largos pisos de "ruiseñor" , que descansaban sobre bisagras metálicas ( uguisu-bari ) diseñadas específicamente para chirriar ruidosamente al pisarlas. Los terrenos cubiertos de grava también permitían detectar con antelación a intrusos no deseados, y los edificios separados facilitaban la contención de incendios. ^{[ 66 ]}

En películas, manga y otras obras de ficción, los ninjas suelen ser representados con trajes negros. Sin embargo, en realidad, durante la paz, normalmente vestían ropa de trabajo similar a la de los campesinos, teñida de índigo oscuro . Para el combate, se cree que usaban yamagi modificados (ropa de trabajo de montaña) o noragi (ropa de trabajo agrícola). Como se explica más adelante, estas prendas probablemente eran de color marrón oscuro en lugar de negro, ya que el marrón se camuflaba mejor en la oscuridad de la noche. Dado que dicha ropa estaba destinada a operaciones nocturnas, habría sido llamativa durante el día y, por lo tanto, no se usaba a la luz del día. Para llevar a cabo misiones de infiltración, los ninjas se disfrazaban de Komusō (sacerdotes budistas), Yamabushi (comerciantes), Hōkashi (artistas itinerantes) o Sarugaku (artistas de Sarugaku ). ^{[ 67 ] [ 68 ]}