Sapo común japonés

El sapo común japonés , sapo verrugoso japonés o sapo japonés ( Bufo japonicus ) ^{[ 2 ]} es una especie de sapo de la familia Bufonidae . Es endémico de Japón. Sus hábitats naturales son los bosques subárticos , los bosques templados, los matorrales templados , los pantanos , las marismas de agua dulce , las marismas intermitentes de agua dulce, los manantiales de agua dulce , las tierras de cultivo , los jardines rurales, las zonas urbanas , los estanques y las tierras de regadío. El amplexo es el comportamiento de apareamiento que presenta el sapo común japonés durante la época de cría. ^{[ 3 ]}

Esta especie fue descrita originalmente como Bufo praetextatus en 1826. Sin embargo, el espécimen utilizado para nombrarla se ha perdido, y dado que este nombre es utilizado solo por unos pocos autores, se considera que B. japonicus es válido en su lugar. ^{[ 4 ]}

Existen dos subespecies: el sapo común japonés occidental ( Bufo japonicus japonicus ) y el sapo común japonés oriental ( Bufo japonicus formosus ). Se distinguen por el tamaño del tímpano, que es más pequeño en B. japonicus japonicus y más grande en B. japonicus formosus . Sin embargo, algunas autoridades taxonómicas consideran a B. japonicus formosus como una especie aparte (B. formosus ), lo que deja a B. japonicus como monotípica (sin subespecies). ^{[ 5 ]}

Se sabe que B. japonicus formosus se hibrida en estado salvaje con el sapo de arroyo japonés Bufo torrenticola .

El sapo común japonés puede alcanzar una longitud desde el hocico hasta la cloaca de aproximadamente 17,5 cm (7 pulgadas) , siendo las hembras un poco más grandes que los machos, y los sapos que viven en hábitats más cálidos crecen más que los que viven en lugares más fríos. La cabeza tiene un hocico puntiagudo y es aproximadamente triangular. El tímpano es elíptico y se encuentra aproximadamente a la misma distancia detrás del ojo que su diámetro mayor. El cuerpo es robusto y las extremidades anteriores son aproximadamente la mitad de largas que las posteriores. El segundo dedo de la mano es el más corto y el tercero el más largo. En la pata trasera, el primer dedo es el más corto y el cuarto el más largo. Hay poca membrana entre los dedos. La piel tiene pequeñas protuberancias verrugosas y su coloración es variable, pudiendo ser marrón verdosa, marrón amarillenta o marrón más oscura. A menudo es más pálida y lisa durante la época de reproducción. ^{[ 6 ]}  

El sapo común japonés es originario de Japón y está presente en las islas de Honshu , Kyushu y Shikoku . También se ha introducido en Hokkaido y la isla de Sado . ^{[ 7 ]} Está presente en una amplia variedad de hábitats, incluyendo zonas bajas y montañosas. ^{[ 1 ]}

El sapo común japonés vive principalmente en tierra, alimentándose de lombrices y pequeños artrópodos, incluyendo hormigas y algunas especies de escarabajos que son presa fácil para otros depredadores. [ 6 ] Hiberna bajo tierra en invierno ^{cuando la temperatura} desciende por debajo de los 6 °C (43 °F) . La reproducción tiene lugar en primavera, cuando los sapos se congregan en cuerpos de agua poco profundos y depositan largas ristras de huevos que se enredan en las plantas acuáticas. Los renacuajos de color oscuro crecen hasta alcanzar los 30 o 40 mm (1,2 o 1,6 pulgadas) de longitud antes de emerger del estanque como sapos juveniles en junio. ^{[ 6 ]}    

El sapo común japonés es conocido por su intensa competencia entre machos, por lo que el tipo de reproducción asociado a esta especie es la reproducción explosiva. ^{[ 3 ]} El patrón de apareamiento de estos sapos no es concluyente, pero el principal es la poliandria a través del amplexo . ^{[ 3 ]} El cortejo precede al apareamiento y se basa en los sentidos táctiles y visuales. ^{[ 8 ]} La liberación de espermatozoides de los machos es resultado del aumento en la producción de la hormona luteinizante, y todo este proceso es inducido por el amplexo cuando los machos se aferran a las hembras. ^{[ 8 ]} El tamaño de los machos es vital para decidir qué competidor se empareja con la hembra. ^{[ 3 ]} Los machos más grandes siempre pueden reemplazar a los más pequeños, especialmente porque interviene el amplexo y los huevos deben ser fertilizados para satisfacer las preferencias de la hembra. ^{[ 3 ]} Esto se conoce como apareamiento selectivo por tamaño, que conduce a una proporción sexual operativa sesgada hacia los machos y, a su vez, afecta en gran medida la competencia entre machos. ^{[ 3 ]} La densidad de población y la proporción sexual operativa son los dos factores que contribuyen a cómo los machos competirán por parejas femeninas. Si la población de machos en un área de reproducción específica es alta, las hembras no tienen más opción que practicar la poliandria. ^{[ 3 ]}

La migración a los estanques de reproducción es importante en Bufo japonicus y este proceso se monitorea mediante los niveles de producción de los cambios de potencial oscilatorio (OSC). Los niveles de OSC son más altos durante el mes de reproducción, cuando los sapos han llegado a sus destinos de reproducción. ^{[ 9 ]} Otras hormonas, como la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante, también aumentan en espiral cuando la especie llega al sitio de reproducción. ^{[ 10 ]} En conclusión, los cuatro procesos que tienen lugar durante la temporada de reproducción son la salida de la hibernación, la migración, el amplexo y la ovulación en las hembras o la espermiación en los machos. ^{[ 10 ]}

El sapo común japonés tiene una amplia distribución y tolera diversos tipos de hábitats, incluidos los creados por el hombre. Se presume que su población total es numerosa y no se ha observado una disminución significativa en su número, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}

• Sapo europeo