Espada Ninja

Ninja Blade ^{[ c ]} es un juego de acción de 2009 desarrollado por FromSoftware y publicado por Microsoft Game Studios para Xbox 360 y Windows.

El jugador controla a un ninja moderno , usando una katana, espadas gemelas y una espada ancha como armas principales contra las criaturas hostiles. Ninja Blade adopta un sistema de combate similar al de Ninja Gaiden o Devil May Cry . Se consume una barra de chi al usar la "visión ninja" o el ninjutsu . La jugabilidad es muy cinematográfica y se basa en eventos de tiempo rápido para completar las misiones; después de atacar a un jefe hasta vaciar su barra de salud, el jugador debe realizar un movimiento final llamado "todome".

En 2011, los habitantes de una pequeña aldea del norte de África se infectan con un parásito anquilostoma desconocido , clasificado como "gusano alfa", después de que la aldea fuera atacada por un grupo de ratas gigantes infectadas con este parásito, que altera el cuerpo y la mente de sus huéspedes, aumentando su fuerza y ​​resistencia. Para prevenir un brote, el ejército asalta la zona de cuarentena y extermina a los infectados con una bomba MOBA, mientras que el gobierno encubre el incidente . La inteligencia militar crea un grupo de trabajo de contención llamado GUIDE (Global United Infestation Detection and Elimination), reclutando agentes de todo el mundo.

Cuatro años después, un equipo ninja de GUIDE , que incluye al joven Ken Ogawa y está liderado por su padre Kanbe, es enviado a Tokio para contener un brote masivo de gusanos alfa después de que las Fuerzas de Autodefensa de Japón fracasaran en su intento de controlarlo. Siguiendo el rastro de Kanbe, Ken persigue y derrota a una criatura arácnida; sin embargo, Kanbe y su compañero Kuroh, infectados por los Gusanos Rey, masacran a toda la unidad. Kanbe atraviesa a Ken con la "Espada Ninja" del clan, rozándole el corazón, algo que un maestro espadachín solo podría hacer a propósito. Tras una rápida recuperación, Ken es enviado solo de regreso a la ciudad.

Mientras Ken elimina a otros portadores importantes del gusano alfa, le informan que los militares están considerando una esterilización masiva de Tokio mediante un cañón láser orbital, lo que sacrificaría a toda su población. Luego persigue a dos huéspedes más del gusano rey, un padre y su hija, los jefes de la Yakuza, oyabun Kurokawa y Ryoko. Tras derrotarlos, Ken presencia cómo Ryoko recupera momentáneamente la cordura y suplica que la maten por piedad , lo que reaviva en Ken la esperanza de poder salvar a su padre.

Tras frustrar un intento de propagar la infección al extranjero mediante un avión que transportaba evacuados, Ken descubre que Kuroh ha atacado el centro comercial local y ha colocado explosivos en el metro de Tokio, conocidos como Blast Mites. Ken se deshace de los Mites, catapultando al último al aire para ponerlo a salvo. Sin embargo, el atentado tenía como objetivo distraer a Kuroh y permitirle dirigir un equipo de asalto de operativos militares Carrier hacia el cuartel general de GUIDE. Todo el personal de GUIDE, incluido el director Michael Wilson, es tomado como rehén. Con la ayuda del propio Wilson, Ken logra rescatar a los rehenes, tras tener que matar a sus antiguos compañeros convertidos en Carriers. En un enfrentamiento final con Ken, Kuroh revela que Ken no nació, sino que fue creado en un laboratorio militar con el objetivo de erradicar a los gusanos Alfa, de ahí su inmunidad al parásito. Kuroh también revela que tanto él como Kanbe se infectaron intencionalmente con Gusanos Rey, impulsados ​​por su ansia de poder otorgado por el parásito.

Kanbe rescata a Ken de un ataque suicida de Kuroh, tras lo cual confirma que se ofreció voluntario para ser infectado, pero solo para poder infiltrarse y localizar la colmena del gusano Alfa, que estaba enterrada bajo tierra para escapar de la esterilización. Ken se adentra en el subsuelo y finalmente encuentra la colmena, pero no puede usar la Espada Ninja para destruirla. Un Kanbe ahora controlado desafía a Ken en lo alto de la Torre de Tokio . Antes de que Ken pueda acabar con él, la colmena absorbe a Kanbe, transformándose así en una versión colosal de él que comienza a arrasar la ciudad. Ken persigue y ataca al Kanbe mutante, debilitándolo lo suficiente como para entrar en la colmena y atacar su núcleo, que se manifiesta de nuevo con la forma de Kanbe. Ken derrota al núcleo usando la Espada Ninja y finalmente trae la paz a su padre, entonces la colmena se desmorona junto con todo rastro de la infección.

Meses después, Tokio se reconstruye tras el encubrimiento del incidente por parte del gobierno y los medios de comunicación. Wilson reforma GUIDE y designa a Ken para entrenar y liderar a los nuevos reclutas en caso de un nuevo brote.

El concepto de Ninja Blade surgió inicialmente cuando FromSoftware intentó crear un juego que transmitiera las mismas secuencias intensas que las de las películas de acción de Hollywood . FromSoftware colaboró ​​con Microsoft Game Studios Japan en la creación del protagonista del juego, Ken Ogawa. El productor Masanori Takeuchi declaró: «Trabajamos estrechamente con Microsoft en la creación de Ken. Nos proporcionaron muchos comentarios útiles e investigaciones de mercado perspicaces sobre jugadores de todo el mundo. Gracias a la cooperación y el trabajo conjunto, Ken se ha vuelto más atractivo para un público más amplio». ^{[ 1 ]} El personaje fue diseñado por Keiji Nakaoka, diseñador del segundo estudio de desarrollo de personajes de Capcom . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El juego ha sido categorizado como un " juego de acción cinematográfico ", que combina una mezcla de elementos de hack and slash con comandos sensibles al contexto. ^{[ 4 ]} Ninja Blade fue comúnmente llamado Otogi 3 por varias fuentes antes de su anuncio oficial. El planificador principal Kazuhiro Hamatani señaló que, si bien no es una secuela directa ni un sucesor espiritual de Otogi , el juego contendría elementos de acción y aventura que gustarían a los fanáticos de la serie Otogi . ^{[ 5 ]} La banda sonora fue compuesta por el estudio GEM Impact de Norihiko Hibino . ^{[ 6 ]} La animación fue producida por Production IG . ^{[ 7 ]}

Se lanzó una demo en Japón el 29 de diciembre de 2008. ^{[ 8 ]} La demo se lanzó en Norteamérica el 10 de marzo de 2009. El juego completo se lanzó para Xbox 360 en 2009 en Japón el 29 de enero, ^{[ 9 ]} Europa el 3 de abril, Norteamérica el 7 de abril, ^{[ 10 ]} y Australia el 6 de agosto. ^{[ 11 ]} El editor ruso ND Games lanzó una versión para Windows tanto en formato físico como en su tienda digital en Rusia el 5 de noviembre de 2009. ^{[ 12 ]} Estuvo disponible en todo el mundo a través de Steam dos semanas después, el 19 de noviembre de 2009. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esto ya no es así a partir del 1 de abril de 2022. ^{[ 15 ]} Tras firmar un acuerdo de publicación mutua con Noviy Disk, Iceberg Interactive lanzó una versión física del juego en regiones seleccionadas de Europa el 19 de febrero de 2010. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El juego también estuvo disponible a través del servicio en la nube OnLive en Norteamérica como parte de un paquete el 1 de febrero de 2011, ^{[ 18 ]} y en el Reino Unido junto con el lanzamiento regional del servicio el 22 de septiembre de 2011. ^{[ 19 ]}

En general, el juego ha recibido críticas mixtas a positivas. Ninja Blade fue nombrado Juego del Mes en la edición de junio de 2009 de GamePro , con una calificación de 5/5 estrellas. ^{[ 25 ]} En los premios The Best of 2009 de GameSpot , fue uno de los cinco títulos nominados a Mejor Juego Que Nadie Jugó. ^{[ 31 ]}

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