Nicolás Pieck

Nicholas Pieck, OFM , "Nicolaas" o "Claes Pieck" en neerlandés, fue un fraile franciscano que formó parte de un grupo de clérigos y hermanos laicos católicos , los Mártires de Gorkum , que fueron ejecutados por negarse a renunciar a su fe en 1572.

Nació en la ciudad de Gorkum (actualmente Gorinchem ), hijo de Jan Pieck y Henriea Clavia, católicos devotos. Fue enviado al colegio de 's-Hertogenbosch , y tan pronto como completó sus estudios clásicos recibió el hábito de los Frailes Menores en el convento de esa ciudad. Nicolás fue ordenado sacerdote en 1558, dedicándose al ministerio apostólico. Fue nombrado guardián del convento de Gorkum , su ciudad natal. ^{[ 1 ]}

Pieck predicó contra el calvinismo . En particular, predicó el dogma de la Presencia Real . En junio de 1572, la ciudadela de Gorkum fue tomada por los Watergeuzen , quienes retuvieron a 19 clérigos como prisioneros a pesar de haber prometido dejar salir a los habitantes de la ciudad sin ser molestados. ^{[ 2 ]} Como represalia por la decidida defensa de la ciudad, reunieron a todos los miembros del clero de Gorkum en una prisión y desahogaron sus quejas contra la corona española en los sacerdotes y religiosos. ^{[ 3 ]}

Pieck y otros ocho frailes franciscanos fueron confinados en una mazmorra oscura y lúgubre ^{[ 1 ]} donde fueron torturados. Tomaron la cuerda que Pieck llevaba alrededor de la cintura y se la pusieron alrededor del cuello; primero lo colgaron de una viga y luego lo dejaron caer pesadamente al suelo. Esta tortura continuó hasta que la cuerda se rompió y el padre Nicolás cayó al suelo inconsciente. ^{[ 4 ]} Los dos hermanos de Pieck intentaron conseguir su liberación, pero el guardián no dejó a los demás. ^{[ 2 ]} Otros sacerdotes fueron capturados, elevando el total a 19.

El 6 de julio fueron arrojados semidesnudos a la bodega de un barco y trasladados a Brielle. ^{[ 3 ]} Al hacer escala en Dordrecht, fueron exhibidos a cambio de dinero a los curiosos. En Brielle, el comandante de los Watergeuzen, Guillermo II de la Marck , les prometió la libertad si renunciaban a la autoridad del papa y a la creencia en la Presencia Real . Ninguno lo hizo. A pesar de las instrucciones del príncipe Guillermo el Silencioso de perdonarlos, y las protestas de los magistrados de Gorkum, ^{[ 3 ]} los miembros del grupo fueron ahorcados el 9 de julio de 1572 en un viejo granero en el abandonado Monasterio de Ruggen en las afueras de Briel. La ejecución fue llevada a cabo torpemente; algunos tardaron dos horas en estrangularse. ^{[ 5 ]} Se les conoció como los Mártires de Gorkum .

Nicolás y sus compañeros fueron beatificados por Clemente X el 24 de noviembre de 1675 y canonizados por Pío IX el 29 de junio de 1867. ^{[ 1 ]} Durante muchos años, el lugar de su martirio en Brielle ha sido escenario de numerosas peregrinaciones y procesiones. ^{[ 6 ]}