Objetos de red

Entre 1992 y 1995, los fundadores de NetObjects trabajaron en Rae Technology y, antes de eso, en parte en Apple Computer, investigando prototipos de navegadores web , navegación de información y herramientas de diseño web.

En 1995 se fundó NetObjects para comercializar NetObjects Fusion, una nueva herramienta de diseño para crear sitios web . El término " sitio web ", conocido y extendido hoy en día, fue creado por Samir Arora , David Kleinberg, Clement Mok y Sal Arora, quienes recibieron la primera patente para un creador de sitios web como inventores.

Inicialmente, NetObjects era una empresa privada con una inversión de capital riesgo de Serie A liderada por Rae Technology, Serie B por Norwest Venture Partners y Venrock Associates , seguida por Novell , ^{[ 1 ]} Mitsubishi y AT&T Ventures y la última ronda por Perseus Capital, LLC.

En abril de 1997, IBM invirtió 100 millones de dólares para adquirir la mayoría de la empresa. La operación tuvo una valoración de 150 millones de dólares. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

NetObjects Fusion 1.0 se lanzó en 1996. Como la primera herramienta completa de diseño web, fue considerada revolucionaria por los expertos en tecnología. NetObjects fue elegida como una de las "25 empresas tecnológicas más innovadoras" de 1996 por Fortune . ^{[ 5 ]} También en 1996, NetObjects Fusion ganó el premio Editors' Choice de PC Magazine. Builder.com de CNET eligió a Samir Arora como uno de los innovadores web de 1997, [ ^{6 ] y} en 1998 NetObjects recibió el prestigioso premio Gold de la Industrial Designers Society of America (IDSA). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se concedieron once patentes estadounidenses para tecnologías relacionadas con Internet ( diseño y utilidad). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Las versiones 2.0 (1997) y 3.0 (1998) de NetObjects Fusion volvieron a recibir reacciones positivas de la prensa especializada en PC, además de un gran éxito comercial. En 1999, IBM sacó a bolsa NetObjects mediante una oferta pública inicial , manteniendo su posición como accionista mayoritario . La oferta pública inicial (OPI) en el NASDAQ recaudó 72 millones de dólares.

El consejo de administración estaba compuesto por seis personas: Samir Arora como presidente del consejo, director ejecutivo y presidente, y cinco directores, entre ellos John Sculley de Apple Computer, tres representantes de IBM y uno de Novell.

En los años siguientes se realizaron numerosos acuerdos de empaquetado de productos ^{[ 14 ]} con casi todos los grandes vendedores de PC, como Dell y HP , ^{[ 15 ]} y con proveedores de servicios de Internet como UUNET , Earthlink o 1&1 ( Alemania ). La propia empresa afirmó haber licenciado la distribución de más de 15 millones de copias de NetObjects Fusion.

En el año 2000, el precio de cotización pública de NETO ( símbolo bursátil ) alcanzó su máximo histórico de 45 11/16 USD, lo que hizo que NetObjects valiera 1.500 millones de dólares.

Los ingresos comenzaron en 7,2 millones de dólares en 1997, alcanzaron los 15 millones de dólares en 1998, los 23,2 millones de dólares en 1999 y llegaron a su punto máximo en 34,2 millones de dólares para el año fiscal 2000 (octubre de 1999 - septiembre de 2000).

El 3 de marzo de 2000, Adam Lashinsky, de TheStreet.com , elogió el desempeño financiero de NetObject y su temprana adopción del comercio electrónico :

«Y, más que muchas empresas emergentes, NetObjects ha logrado cumplir con lo prometido. Ha superado ligeramente las expectativas de los analistas que la siguen. Y trimestre tras trimestre, ha reducido constantemente sus pérdidas operativas. Además, tuvo suerte. Estaba firmemente establecida como una empresa de software B2B antes de que el término se popularizara y las empresas B2B despegaran.» ^{[ 16 ]}

En 1998, la empresa había desarrollado y desde entonces distribuido NetObjects Authoring Suite ^{[ 17 ] [ 18 ]} y el producto relacionado "Collage", ^{[ 19 ]} que como soluciones de gestión de contenido estaban dirigidas a grandes empresas y tenían precios mucho más elevados que NetObjects Fusion.

Sin embargo, IBM y NetObjects decidieron que su mercado objetivo era el sector de las pequeñas y medianas empresas , por lo que se centrarían en su aplicación insignia NetObjects Fusion, que encajaría dentro del ámbito de estos clientes. ^{[ 20 ]}

En los inicios del concepto de " software como servicio " (SaaS), la empresa apostó por su capacidad para reconocer las tendencias tecnológicas ^{[ 21 ]} y adoptó un cambio de estrategia hacia un modelo de suscripción . ^{[ 16 ]} Con este fin, se desarrolló NetObjects Matrix ^{[ 22 ]} y se lanzó GoBizGo.com, una solución de comercio electrónico ^{[ 23 ]} . La suscripción a servicios web y en línea ayudaría a las pequeñas empresas a mantenerse al día con Internet. ^{[ 20 ]} Para financiar este cambio de estrategia, la División Empresarial de NetObjects, con 40 empleados y dos aplicaciones, Collage y NetObjects Authoring Suite, se vendió por 18 millones de dólares a Merant, con sede en el Reino Unido ^{[ 24 ] [ 25 ]} (que se fusionó en 2004 con Serena Software Inc., con sede en San Mateo, California ).

Se depositaron grandes esperanzas en la plataforma NetObjects Matrix y sus posibilidades de posicionar a NetObjects como un "proveedor de servicios empresariales". Se anunció una versión para Mac, ^{[ 26 ]} y se forjó una cooperación con IBM Global Services. ^{[ 22 ] [ 27 ]}

Sin embargo, varios factores llevaron a NetObjects a una crisis que comenzó en 2000. ^{[ 28 ]} La dura competencia de Microsoft , Macromedia y Adobe presionó la cuota de mercado y la caída de los precios de las aplicaciones de diseño web afectó a los ingresos. ^{[ 29 ]} Además, los efectos a largo plazo de los ingresos de los paquetes de software en la industria son controvertidos. ^{[ 14 ]} NetObjects redujo los precios de NetObjects Fusion de la versión 1.0 a la versión 4.0 en más del 50%. Las versiones anteriores se mantuvieron en distribución a precios aún más bajos. Las demandas técnicas para los sitios web de grandes empresas cambiaron y requirieron el acceso directo de los programadores al código HTML , para lo cual NetObjects Fusion no fue diseñado. ^{[ 30 ]} Su mercado objetivo eran los diseñadores que necesitan un control total sobre el diseño de la página y una interfaz de usuario similar a la de las aplicaciones de autoedición .

En 2001, los ingresos disminuyeron drásticamente, ^{[ 31 ]} como resultado de los cambios en los mercados, las reducciones de precios y el cambio de estrategia hacia el Software como Servicio. Los ingresos por suscripciones de NetObjects Matrix comenzaron a llegar, pero la empresa enfrentó pérdidas: los ingresos totales para los primeros tres trimestres del año fiscal 2001 fueron de $4,22 millones, mientras que los costos fueron de $7,67 millones. ^{[ 32 ]}

NetObjects inició una campaña de captación de 50 millones de dólares mediante una colocación privada con Deutsche Bank . Sin embargo, IBM, que controlaba el consejo de administración de NetObjects, no aprobó la operación. En el verano de 2001, los mercados se desplomaron con el estallido de la burbuja de las puntocom . Finalmente, IBM, como accionista mayoritario, decidió vender NetObjects.

NetObjects Fusion, NetObjects Matrix, incluyendo MatrixBuilder, BizGoBiz y otros activos fueron vendidos a Website Pros (ahora Web.com ), una empresa de diseño y servicios web con sede en Jacksonville, Florida ^{[ 33 ].}

Además, se vendió una cartera de siete patentes a Macromedia (ahora Adobe), el distribuidor de Dreamweaver , el principal competidor a largo plazo de NetObjects Fusion.

Website Pros (WSP) (ahora Web.com ) siguió desarrollando y distribuyendo versiones futuras de NetObjects Fusion ^{[ 34 ]} y ofreciendo servicios de suscripción basados ​​en esta aplicación, representando el modelo de negocio mixto que se inventó en NetObjects.

Los ingresos por licencias de las ventas de NetObjects Fusion alcanzaron casi 3,58 millones de dólares en 2006, 2,4 millones de dólares en 2007, ^{[ 35 ]} y 2,5 millones de dólares en 2008. ^{[ 36 ]} En mayo de 2009, NetObjects Fusion fue vendido. ^{[ 37 ]}

En mayo de 2009, NetObjects Inc. se reconstituyó como empresa independiente. Adquirió la línea de productos NetObjects Fusion de Web.com. Una parte menor del importe se transfirió de inmediato, mientras que 3 millones de dólares quedaron pendientes de pago con cargo a los ingresos futuros de las ventas de NetObjects Fusion hasta 2013. ^{[ 37 ]}

Steve Raubenstine, quien fuera vicepresidente de la división NetObjects Fusion en Web.com (antes Website Pros), se desempeña como presidente y director ejecutivo de la nueva NetObjects Inc.