Neil Goldschmidt

Goldschmidt ganó un escaño en el Ayuntamiento de Portland en 1970. ^{[ 4 ]} Como Comisionado de la Ciudad (1971–1973) y posteriormente como Alcalde de Portland (1973–1979), Goldschmidt participó en la revitalización del centro de la ciudad. Lideró una revuelta contra la impopular Autopista Mount Hood , logrando el consenso entre los sindicatos y otras entidades poderosas para desviar fondos federales inicialmente destinados a la autopista a otros proyectos, ampliando finalmente los fondos federales destinados a la región para incluir la línea de tren ligero MAX y el Centro Comercial de Tránsito de Portland . ^{[ 7 ]} Se le atribuye ampliamente haber abierto el gobierno de la ciudad a activistas vecinales y minorías, nombrando a mujeres y afroamericanos en un Ayuntamiento que había estado dominado por una "red de viejos amigos". ^{[ 8 ]} Durante su campaña para alcalde, cuestionó el beneficio de ampliar la fuerza policial de la ciudad , prefiriendo dirigir los recursos a la prevención del delito. ^{[ 9 ]} Según Nigel Jaquiss , reportero de Willamette Week , durante treinta años fue "el líder más exitoso y carismático de Oregón". ^{[ 10 ]}

En 1973, el gobernador Tom McCall nombró a Goldschmidt para lo que se conocería como el Grupo de Trabajo del Gobernador, que tenía la tarea de explorar soluciones de transporte regional. ^{[ 11 ]} Goldschmidt trabajó junto a líderes notables: Glenn Jackson , presidente de la junta de Portland Power and Light y presidente de la Comisión de Transporte de Oregón , era considerado el principal intermediario de poder del estado en temas de transporte; y Gerard Drummond, un prominente abogado y cabildero, era presidente de la junta directiva de Tri-Met . ^{[ 11 ]} El grupo de trabajo consideró un acuerdo impopular que habría financiado la construcción de la autopista Mount Hood , que habría dividido el sureste de Portland. ^{[ 11 ]} El acuerdo, que habría sido financiado en un 90% por la Administración Federal de Carreteras , fue rescindido, con primero la Comisión del Condado de Multnomah y, más tarde, el Ayuntamiento de Portland revirtiendo sus posiciones y aconsejando en contra del mismo. Goldschmidt se opuso inicialmente a desviar fondos al tren ligero , favoreciendo en cambio los carriles exclusivos para autobuses y proyectos de carreteras locales más adecuados; Sin embargo, a medida que se acercaba la fecha límite de 1981 para la reasignación de fondos, el tren ligero se convirtió en una opción más atractiva. Mediante un proceso no claramente documentado, el tren ligero se incluyó en el plan final. Todos los fondos federales inicialmente destinados a la autopista Mount Hood terminaron arriesgándose a otros proyectos viales, pero el monto total se duplicó y el primer tramo del tren ligero MAX fue aprobado y finalmente completado en 1986. ^{[ 11 ]}

Goldschmidt se convirtió en el sexto Secretario de Transporte de los Estados Unidos en 1979. Su nombramiento por el presidente Jimmy Carter, durante el receso del Congreso , tuvo lugar el 27 de julio de ese año, como parte de una reestructuración de mitad de mandato de los cargos del gabinete de la administración Carter . ^{[ 12 ]} El Senado de los Estados Unidos confirmó su nombramiento el 21 de septiembre y juró el cargo el 24 de septiembre. ^{[ 13 ]} En este cargo, Goldschmidt fue conocido por su labor para reactivar la industria automotriz estadounidense , que atravesaba dificultades financieras , ^{[ 14 ]} y por sus esfuerzos para desregular las industrias de aerolíneas, transporte por carretera y ferrocarriles. ^{[ 4 ]}

Recién llegado a la administración Carter y a la política nacional, Goldschmidt no solo aprovechó su experiencia en planificación del transporte, sino también su perspicacia política; tras el fallido intento de reelección de Carter en 1980, Goldschmidt expresó dudas sobre el futuro del Partido Demócrata si no aprendía a cultivar aliados políticos de manera más efectiva. ^{[ 15 ]} El tiempo de Goldschmidt en Washington, D.C., también influyó en su propia comprensión de la política. ^{[ 16 ]} Permaneció en el cargo durante el resto de la administración Carter. A finales de 1979, el aspirante republicano a la presidencia, John B. Anderson, pidió la renuncia de Goldschmidt, y miembros del Comité Bancario del Senado de los Estados Unidos lo reprendieron posteriormente, ^{[ 17 ]} por haber sugerido que retendría fondos de transporte a municipios, como Chicago y Filadelfia , cuyos alcaldes apoyaron a Ted Kennedy en su candidatura a las primarias contra Carter. ^{[ 12 ]} Goldschmidt renunció al concluir el mandato de Carter el 20 de enero de 1981. ^{[ 18 ]}

Entre sus cargos públicos, Goldschmidt fue ejecutivo de Nike durante la década de 1980, ^{[ 19 ]} donde se desempeñó como vicepresidente internacional y luego como presidente de Nike Canadá. ^{[ 4 ]} Fue considerado como un posible presidente del Comité Nacional Demócrata en 1984. ^{[ 20 ]}

En junio de 1985, Goldschmidt anunció su candidatura a gobernador de Oregón . Su popularidad y el acceso a grandes donaciones gracias a sus vínculos empresariales y políticos lo convirtieron en el favorito del Partido Demócrata. Derrotó al senador estatal de Oregón, Edward Fadeley, en las primarias demócratas de mayo de 1986. Goldschmidt venció a la secretaria de Estado republicana Norma Paulus en las elecciones generales de 1986 con un 52 % frente a un 48 %, sucediendo al gobernador republicano Victor Atiyeh , que había cumplido dos mandatos , ^{[ 21 ]} convirtiéndose así en el trigésimo tercer gobernador del estado.

La política de desarrollo económico de Goldschmidt reunió a liberales demócratas y líderes empresariales republicanos. Su enfoque personal se centró en los derechos de los niños, la pobreza y la delincuencia, pero el desafío de satisfacer las crecientes necesidades con un presupuesto cada vez menor ensombreció su mandato. Un movimiento antitributario cobró fuerza durante su gestión, aprobando la histórica Medida 5 en 1990, que restringió la generación de ingresos mediante el impuesto a la propiedad . ^{[ 22 ]} Se le atribuye haber liderado "El regreso de Oregón", sacando al estado de casi ocho años de recesión , a través de la reforma regulatoria y la reparación de la infraestructura estatal. ^{[ 4 ]}

Goldschmidt supervisó una importante expansión del sistema penitenciario estatal. En mayo de 1987, contrató a Michael Francke para modernizar las prisiones estatales, que un investigador había descrito como superpobladas y operadas como "feudos independientes". ^{[ 23 ]} Francke fue encargado de supervisar un plan para agregar más de 1000 camas nuevas al sistema penitenciario. ^{[ 24 ]} Francke fue asesinado en el estacionamiento del Departamento de Correcciones en 1989. ^{[ 24 ]}

En 1990, Goldschmidt negoció acuerdos entre empresas, sindicatos e intereses de seguros que modificaron las regulaciones estatales de compensación laboral . La compensación laboral ha sido un tema polémico en Oregón durante algún tiempo, ya que el Fondo Estatal de Seguros contra Accidentes (SAIF), administrado por el estado, asegura aproximadamente al 35% de la fuerza laboral. La legislatura aprobó una ley como resultado. Se consideró que los cambios beneficiaban a la industria de seguros y a los intereses empresariales, a expensas de los reclamantes, quienes debían demostrar de manera más exhaustiva que sus empleadores eran responsables de las lesiones. El tema fue polémico durante algún tiempo, involucrando demandas y varios esfuerzos para modificar la ley. ^{[ 25 ]} En 2000, el gobernador John Kitzhaber intentó reformar el sistema nuevamente. Esto condujo a una nueva ley en la Legislatura de 2001, que se complicó por un fallo de la Corte Suprema de Oregón que ocurrió durante las deliberaciones. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La Agenda Infantil de Goldschmidt fue importante en Oregón con sus iniciativas comunitarias. ^{[ 22 ]} En 1991, ayudó a crear la Fundación Infantil de Oregón, así como el programa de alfabetización Start Making A Reader Today (SMART), que lleva a 10 000 voluntarios a las escuelas de Oregón para leerles a los niños. ^{[ 28 ]}

En 1990, Goldschmidt declinó presentarse a un segundo mandato como gobernador, a pesar de que casi con toda seguridad habría sido reelegido fácilmente; en ese momento, alegó problemas matrimoniales. ^{[ 29 ]} Bernie Giusto , quien fue el chófer de Goldschmidt al comienzo de su mandato y posteriormente se convirtió en sheriff del condado de Multnomah , fue objeto de numerosos rumores de que mantenía una relación sentimental con la esposa de Goldschmidt, Margie (y posteriormente salió con ella abiertamente tras el divorcio de los Goldschmidt). ^{[ 30 ]}

Goldschmidt había esperado en un momento cumplir dos mandatos, señalando que la mayoría de los logros de su predecesor, Tom McCall, se produjeron durante su segundo mandato. ^{[ 22 ]} En su discurso de despedida ante el City Club de Portland , declaró: «Después de solo cuatro años, todo queda sin hacer. Nada está terminado». ^{[ 22 ]}

El mayor escrutinio sobre la carrera de Goldschmidt, incluyendo las dificultades de los periodistas para acceder a los registros de su mandato como gobernador, ^{[ 41 ]} finalmente condujo a la revelación de sus años de abuso sexual a una menor, ocurrido décadas antes, durante su mandato como alcalde de Portland. En mayo de 2004, una rápida serie de eventos resultó en la confesión de Goldschmidt sobre el abuso sexual continuado de una adolescente a mediados de la década de 1970; el fin inmediato de su carrera política, incluyendo renuncias a varias organizaciones prominentes; y la transferencia de sus numerosos documentos de la Sociedad Histórica de Oregón, de gestión privada, a los Archivos Estatales de Oregón, de gestión estatal . ^{[ 42 ]}

El 6 de mayo, bajo la presión de Willamette Week , Goldschmidt anunció públicamente que había mantenido una relación inapropiada con una niña de 14 años (la víctima indicó posteriormente que tenía 13) ^{[ 43 ]} durante un período prolongado durante su primer mandato como alcalde de Portland. ^{[ 2 ]} Las relaciones sexuales con una persona menor de 16 años constituyen violación en tercer grado según la ley de Oregón, un delito grave punible con hasta cinco años de prisión. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Sin embargo, para cuando el abuso se hizo público, el plazo de prescripción de tres años había expirado, lo que eximió a Goldschmidt de cualquier enjuiciamiento por el asunto. ^{[ 46 ]}

La carta confesional de Goldschmidt se publicó en la portada de The Oregonian el 7 de mayo de 2004. ^{[ 47 ]} Se diferenciaba del relato de Willamette Week , sobre todo en la duración del abuso ("casi un año" según Goldschmidt, pero tres años según Willamette Week en ese momento; Willamette Week reveló más tarde que el abuso continuó hasta 1991, después del único mandato de Goldschmidt como gobernador) y en el uso que Goldschmidt hizo del término "aventura" para describirlo. The Oregonian fue criticado por su cobertura y el uso del término "aventura". Los escritores y editores de The Oregonian reconocieron errores en su manejo de la historia, pero negaron que el deseo de proteger a Goldschmidt motivara dichos errores. ^{[ 1 ]} El artículo de Willamette Week , escrito por Nigel Jaquiss , fue galardonado con el Premio Pulitzer de periodismo de investigación de 2005. ^{[ 48 ]}

En sus negociaciones iniciales con Willamette Week , Goldschmidt accedió a renunciar a sus cargos en Texas Pacific Group y en la Junta de Educación Superior, lo cual hizo. ^{[ 1 ]} Su decisión en 1990 de no postularse para un segundo mandato como gobernador, durante mucho tiempo objeto de especulación, ^{[ 31 ]} finalmente fue explicada. ^{[ 49 ]} Otros acontecimientos revelaron que Goldschmidt fue ayudado por el empresario Robert K. Burtchaell para mantener en secreto su abuso sexual de la niña. A cambio, Goldschmidt apoyó la solicitud (fallida) de Burtchaell para extender un contrato de arrendamiento para un amarre de casa flotante en el río Willamette . ^{[ 50 ]}

El rabino de Goldschmidt publicó un llamamiento en The Oregonian pidiendo perdón. Aunque Goldschmidt ya no podía ser procesado por el delito, el Colegio de Abogados del Estado de Oregón inició una investigación al respecto. Goldschmidt presentó una renuncia (Formulario B) , que fue recibida por el Colegio el 13 de mayo, lo que lo inhabilitó para ser readmitido. ^{[ 49 ] [ 51 ]}

Tras las quejas de los medios locales sobre el acceso limitado a los documentos públicos de Goldschmidt almacenados en la Sociedad Histórica de Oregón (OHS), ^{[ 52 ]} el archivista estatal anunció el 29 de mayo que Goldschmidt confiscaría las 256 cajas de documentos para garantizar el acceso público según lo definido en una ley estatal aprobada en 1973. Dicha ley exigía que se mantuviera el acceso público a dichos registros, pero no especificaba dónde debían guardarse. ^{[ 53 ]} Tras la decisión de Goldschmidt de poner los documentos bajo el cuidado de la OHS, la legislatura estatal aprobó una ley que obligaba a los futuros gobernadores a dejar sus documentos en los archivos estatales. ^{[ 53 ]} Muchos registros se publicaron en el sitio web de los archivos estatales ^{[ 54 ]} a principios de 2005. ^{[ 55 ]}

El escándalo ha afectado a numerosas personas y organizaciones vinculadas a Goldschmidt. Muchas personas han sido acusadas de tener conocimiento del delito, pero de no haber actuado en consecuencia. Debby Kennedy, quien trabajó para Goldschmidt durante su mandato como gobernador, recordó: «No puedo ni imaginar la cantidad de rumores que circulaban sobre él en aquel entonces». ^{[ 56 ]} El sheriff del condado de Multnomah, Bernie Giusto , quien admitió tener conocimiento del abuso, ^{[ 56 ]} anunció su jubilación anticipada en febrero de 2008. ^{[ 57 ]}

El 7 de marzo de 2011, el Presidente del Senado de Oregón y los Copresidentes de la Cámara de Representantes emitieron un comunicado en el que anunciaban que el retrato de Goldschmidt como Gobernador había sido retirado de las paredes del edificio del Capitolio Estatal en Salem y guardado en un almacén, en señal de respeto a su víctima, Elizabeth Lynn Dunham, quien falleció de cáncer el 16 de enero de 2011, a la edad de 49 años. ^{[ 58 ]}