Academia Nacional de Ciencias

La Academia Nacional de Ciencias ( NAS ) es una organización estadounidense sin fines de lucro y no gubernamental . La NAS forma parte de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina , junto con la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) y la Academia Nacional de Medicina (NAM).

Como academia nacional , los nuevos miembros de la organización son elegidos anualmente por los miembros actuales, en función de sus logros destacados y continuos en investigación original. Ser elegido miembro de la Academia Nacional es uno de los máximos honores en el ámbito científico en los Estados Unidos. Los miembros de la Academia Nacional de Ciencias prestan sus servicios de forma gratuita como asesores de la nación en ciencia, ingeniería y medicina. La organización cuenta con una carta constitutiva del Congreso, según lo estipulado en el Título 36 del Código de los Estados Unidos .

El Congreso promulgó y el presidente Abraham Lincoln firmó una Ley del Congreso (1863) que establecía la Academia Nacional de Ciencias como una institución independiente, confiable y no gubernamental, creada con el propósito de "brindar asesoramiento independiente y objetivo a la nación en asuntos relacionados con la ciencia y la tecnología [y] brindar asesoramiento científico al gobierno 'siempre que lo solicite' cualquier departamento gubernamental". ^{[ 2 ]} Este objetivo le dio a la academia la finalidad de enriquecer y proporcionar recursos a cualquier rama del gobierno federal, en lugar de servir a una sola rama o agencia ejecutiva, a diferencia de la Biblioteca del Congreso o de muchas entidades que rinden cuentas al Presidente. El objetivo era algo inusual en ese momento, y también diferente al de otras entidades basadas en el conocimiento que sirven a una rama del gobierno, como la Biblioteca del Congreso. La academia no recibe compensación del gobierno por sus servicios. ^{[ 3 ]}

A partir de 2024La Academia Nacional de Ciencias incluye 2687 miembros de la NAS y 531 miembros internacionales . ^{[ 4 ]} Empleaba a unos 1100 empleados en 2005. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Unos 190 miembros han ganado un Premio Nobel. ^{[ 4 ]} Según su propia admisión en 1989, la incorporación de mujeres a la academia "continúa a un ritmo muy lento"; en ese momento había 1516 miembros masculinos y 57 miembros femeninas. ^{[ 7 ]}

La Academia Nacional de Ciencias es una de las 135 organizaciones miembros del Consejo Internacional de la Ciencia (CIS). Si bien no existe una relación formal con las academias de ciencias estatales y locales, suele haber un diálogo informal. La Academia Nacional está gobernada por un Consejo de 17 miembros, compuesto por cinco directivos (presidente, vicepresidente, secretario nacional, secretario internacional y tesorero) y 12 consejeros, todos ellos elegidos entre los miembros de la academia. ^{[ 8 ]} Las agencias del gobierno de los Estados Unidos financian aproximadamente el 85 por ciento de las actividades de la academia. El financiamiento adicional proviene de gobiernos estatales, fundaciones privadas y organizaciones industriales. ^{[ 9 ]}

El consejo tiene la facultad de delegar, de forma ad hoc, ciertas tareas a comités. Por ejemplo, el Comité de Nutrición Animal ha elaborado una serie de informes sobre los requerimientos nutricionales de los animales domésticos desde al menos 1944, cada uno de ellos iniciado por un subcomité diferente de expertos en la materia, por ejemplo, sobre el ganado lechero . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La Academia Nacional de Ciencias se reúne anualmente en Washington, D.C., y sus reuniones se documentan en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), su revista académica. La editorial de las Academias Nacionales, National Academies Press , ofrece más de 5000 publicaciones de forma gratuita en su sitio web. ^{[ 12 ]}

Entre 2004 y 2017, la Academia Nacional de Ciencias administró el Museo de Ciencias Marian Koshland para ofrecer exposiciones y programas públicos relacionados con su labor política. Las exposiciones del museo se centraron en el cambio climático y las enfermedades infecciosas . En 2017, el museo cerró sus puertas y dio paso a un nuevo programa de divulgación científica llamado LabX. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El Acta de Constitución, firmada por el presidente Abraham Lincoln el  3 de marzo de  1863, creó la Academia Nacional de Ciencias y nombró a 50 miembros fundadores. Muchos de los miembros originales de la NAS provenían de los llamados " Lazzaroni Científicos ", una red informal de científicos, en su mayoría físicos, que trabajaban en las cercanías de Cambridge, Massachusetts ( c. 1850 ). ^{[ 15 ]}

En 1863, los organizadores consiguieron el apoyo de Alexander Dallas Bache y Charles Henry Davis , este último un astrónomo profesional que había sido llamado recientemente de la Marina a Washington, D.C. para dirigir la Oficina de Navegación . También obtuvieron el apoyo del geólogo suizo-estadounidense Louis Agassiz y del matemático estadounidense Benjamin Peirce , quienes juntos planificaron los pasos para la creación de la Academia Nacional de Ciencias. El senador Henry Wilson de Massachusetts nombraría a Agassiz miembro de la Junta de Regentes de la Institución Smithsoniana . ^{[ 16 ]}

Agassiz debía viajar a Washington, D.C., a expensas del gobierno para planificar la organización con los demás. Esto pasó por alto a Joseph Henry , quien se mostraba reacio a que se presentara al Congreso un proyecto de ley para dicha academia . Creía que tal resolución sería rechazada por ser contraria a nuestras instituciones democráticas. Sin embargo, Henry se convirtió más tarde en el segundo presidente de la NAS. Agassiz, Davis, Peirce, Benjamin Gould y el senador Wilson se reunieron en casa de Bache y redactaron apresuradamente el proyecto de ley que incorporaba la Academia, incluyendo en él el nombre de cincuenta fundadores. ^{[ 17 ]}

Durante las últimas horas de la sesión, cuando el Senado estaba inmerso en la vorágine de asuntos de última hora antes de su clausura, el senador Wilson presentó el proyecto de ley. Sin examinarlo ni debatir sus disposiciones, tanto el Senado como la Cámara de Representantes lo aprobaron, y el presidente Lincoln lo promulgó. ^{[ 17 ]}

Aunque fue aclamada como un gran paso adelante en el reconocimiento gubernamental del papel de la ciencia en la sociedad estadounidense, en ese momento, la Academia Nacional de Ciencias creó enormes sentimientos negativos entre los científicos, ^{[ 17 ]} independientemente de si fueron nombrados o no como fundadores.

La ley establece:

La Academia, cuando sea requerida por cualquier departamento del Gobierno, investigará, examinará, experimentará e informará sobre cualquier tema de ciencia o arte; los gastos reales de dichas investigaciones, exámenes, experimentos e informes se pagarán con las asignaciones que se hagan para tal fin, pero la Academia no recibirá compensación alguna por los servicios prestados al Gobierno de los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Las Academias Nacionales no resolvieron los problemas que enfrentaba una nación en guerra civil como esperaban los Lazzaroni, ni centralizaron los esfuerzos científicos estadounidenses. ^{[ 17 ]} Sin embargo, la elección a la Academia Nacional llegó a considerarse "la cúspide del logro científico para los estadounidenses" hasta el establecimiento del Premio Nobel a finales del siglo XIX. ^{[ 19 ] : 30}

En 1870, se enmendó la carta constitutiva del Congreso para eliminar la limitación en el número de miembros. ^{[ 20 ]}

En 2013, se le pidió al astrofísico Neil deGrasse Tyson que escribiera un discurso para el 150 aniversario del Discurso de Gettysburg en el que señaló que uno de los mayores legados de Lincoln fue establecer la NAS ese mismo año, lo que tuvo el efecto a largo plazo de "encaminar a nuestra nación hacia una gobernanza científicamente ilustrada, sin la cual todos podríamos perecer de esta Tierra". ^{[ 21 ]}

Actualmente (a partir de 2026), la academia cuenta con 2705 miembros activos, de los cuales 557 son internacionales y no tienen derecho a voto. ^{[ 22 ]} De ellos, 3218 están vivos. Los miembros existentes eligen a los nuevos miembros de por vida. Anualmente se eligen hasta 120 miembros, y hasta 30 ciudadanos extranjeros pueden ser elegidos como miembros internacionales cada año. El proceso de elección comienza con una nominación formal, seguida de un período de evaluación, y culmina con una votación final en la reunión anual de la academia en abril de cada año. Los miembros están afiliados a un campo científico específico en una de las seis llamadas "clases", que incluyen: Ciencias Físicas y Matemáticas; Ciencias Biológicas; Ingeniería y Ciencias Aplicadas; Ciencias Biomédicas; Ciencias del Comportamiento y Sociales ; y Ciencias Biológicas, Agrícolas y Ambientales Aplicadas. ^{[ 6 ]}

A lo largo de la historia de la NAS, la Universidad de Harvard es la que cuenta con más miembros (331), mientras que la Universidad de California en Berkeley tiene la mayor cantidad (255) sin incluir la facultad de medicina. Ejemplos de universidades de élite, como UC Berkeley, MIT, Princeton y Caltech, no tienen facultades de medicina, a diferencia de Harvard y Stanford. Las diez instituciones más importantes, dos de las cuales pertenecen al Sistema Universitario de California y otras cuatro a la Ivy League , representan casi el 28% de todos los miembros elegidos. Estas diez son, además, las únicas instituciones en toda la historia de la NAS que han tenido 100 o más miembros.

En la lista de miembros vivos, solo 14 instituciones cuentan con 50 o más miembros en total, incluyendo la facultad de medicina (cuando corresponda). Estas representan el 32% del total de miembros vivos de la NAS.

La Academia Nacional de Ciencias mantiene varios edificios en todo Estados Unidos. El Edificio de la Academia Nacional de Ciencias está ubicado en 2101 Constitution Avenue , en el noroeste de Washington, DC ; se encuentra en el National Mall , junto al Edificio de la Junta de la Reserva Federal Marriner S. Eccles y frente a la sede del Departamento de Estado de los Estados Unidos . El edificio tiene un estilo arquitectónico neoclásico y fue construido por el arquitecto Bertram Grosvenor Goodhue . El edificio fue inaugurado en 1924 ^{[ 60 ]} y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Goodhue contrató a un equipo de artistas y escultores arquitectónicos, incluidos Albert Herter , Lee Lawrie y Hildreth Meière, para diseñar adornos interiores que celebraran la historia y la importancia de la ciencia. ^{[ 61 ]} El edificio se utiliza para conferencias, simposios, exposiciones y conciertos, además de las reuniones anuales de la NAS, la NAE y la NAM. El programa cultural de la Academia Nacional de Ciencias alberga exposiciones que exploran las intersecciones del arte, la ciencia y la cultura, como Mathemalchemy . ^{[ 62 ]} La ceremonia del Premio Presidencial a la Enseñanza de Matemáticas y Ciencias de 2012 se celebró aquí el 5 de marzo de 2014. Aproximadamente 150 empleados trabajan en el edificio de la NAS. En junio de 2012, reabrió sus puertas a los visitantes tras un importante proyecto de restauración de dos años, que restauró y mejoró los espacios históricos del edificio, aumentó la accesibilidad y modernizó la infraestructura y las instalaciones obsoletas del edificio. ^{[ 63 ]}

Más de 1000 empleados de las Academias Nacionales trabajan en el Centro Keck de las Academias Nacionales, ubicado en 500 Fifth Street, en el noroeste de Washington, D.C. El Centro Keck ofrece espacio para reuniones y alberga la librería de National Academies Press. ^{[ 64 ]} El Museo de Ciencias Marian Koshland de la Academia Nacional de Ciencias, anteriormente ubicado en 525 E St., NW, recibía visitas del público, excursiones escolares y exhibía exposiciones científicas permanentes. ^{[ 65 ]}

NAS también mantiene centros de conferencias en California y Massachusetts. ^{[ 64 ]} El Centro Arnold y Mabel Beckman está ubicado en 100 Academy Drive en Irvine, California , cerca del campus de la Universidad de California, Irvine ; ofrece un centro de conferencias y alberga varios programas de NAS. El Centro de Conferencias J. Erik Jonsson, ubicado en 314 Quissett Avenue en Woods Hole, Massachusetts , es una instalación de conferencias de NAS. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El presidente es el máximo dirigente de la academia, elegido por mayoría de votos de los miembros para desempeñar este cargo por un período que determinará el Consejo de Gobierno, que no excederá los seis años, y puede ser reelegido para un segundo mandato. Los mandatos generalmente comienzan el 1 de julio y terminan el 30 de junio. La academia ha tenido 22 presidentes desde su fundación. ^{[ 68 ]} La actual presidenta es la geofísica Marcia K. McNutt , la primera mujer en ocupar este cargo. Su mandato finaliza el 30 de junio de 2026. ^{[ 69 ]}

Fuente ^{[ 76 ]}

La academia otorga varios premios diferentes:

• General
  • Miembros de la Academia Nacional de Ciencias (incluidos los miembros internacionales) ^{[ 77 ]}
  • Premio John J. Carty para el Avance de la Ciencia
  • Premio William O. Baker a las iniciativas en investigación , anteriormente Premio NAS a las iniciativas en investigación.
  • Premio NAS a la revisión científica
  • Premio NAS al descubrimiento científico
  • Medalla al Bienestar Público
  • Premio Raymond y Beverly Sackler en Investigación sobre Convergencia
  • Premio de Comunicación de las Academias Nacionales , junto con otras academias nacionales.
• Astronomía/Astrofísica
  • Medalla Henry Draper
  • Medalla J. Lawrence Smith
  • Medalla James Craig Watson
• Ciencias del comportamiento/sociales
  • Premio Atkinson en Ciencias Psicológicas y Cognitivas
  • Premio William y Katherine Estes , anteriormente Premio NAS a la Investigación del Comportamiento Relevante para la Prevención de la Guerra Nuclear.
  • Premios de Investigación Troland
• Biología y Medicina
  • Premio Alexander Hollaender en Biofísica
  • Medalla Jessie Stevenson Kovalenko
  • Premio Richard Lounsbery
  • Medalla Gilbert Morgan Smith
  • Premio NAS en Biología Molecular
  • Premio NAS en Neurociencias
  • Premio de Investigación Pradel
  • Premio Selman A. Waksman en Microbiología
• Química
  • Premio NAS en Ciencias Químicas
  • Premio NAS a la Química al Servicio de la Sociedad
• Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente
  • Medalla Alexander Agassiz
  • Premio y Cátedra Arthur L. Day
  • Medalla Daniel Giraud Elliot
  • Medalla Mary Clark Thompson
  • Premio NAS en Ciencias de la Tierra y de la Vida Primitivas
  • Medalla Charles Doolittle Walcott , parte del Premio NAS en Ciencias de la Tierra y de la Vida desde 2008.
  • Medalla Stanley Miller , parte del Premio NAS en Ciencias de la Tierra y de la Vida desde 2008.
  • Premio GK Warren
• Ingeniería y Ciencias Aplicadas
  • Premio JC Hunsaker – ingeniería aeronáutica
  • Medalla Gibbs Brothers – arquitectura naval , ingeniería marina
  • Premio NAS a la aplicación industrial de la ciencia
  • Premio NAS en Ciencias de la Alimentación y la Agricultura
• Matemáticas e Informática
  • Premio NAS en Matemáticas
• Física
  • Medalla Arctowski
  • Premio Comstock de Física
  • Premio Alexander Hollaender en Biofísica

En 2005, las academias nacionales de ciencias del foro del G8  (incluida la Academia Nacional de Ciencias) y las academias de ciencias de Brasil, China e India (tres de los mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo en desarrollo) firmaron una declaración sobre la respuesta global al cambio climático . La declaración subraya que la comprensión científica del cambio climático se ha vuelto lo suficientemente clara como para justificar que las naciones tomen medidas inmediatas. ^{[ 78 ]}

El 7 de mayo de 2010, se publicó en la revista Science una carta firmada por 255 miembros de la Academia , en la que se denunciaban los "ataques políticos" contra los científicos del cambio climático. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Esto fue en respuesta a una solicitud de investigación civil presentada por el Fiscal General de Virginia, Ken Cuccinelli , contra la Universidad de Virginia (UVA) , en la que solicitaba una amplia gama de documentos a Michael E. Mann , exprofesor de la UVA entre 1999 y 2005. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Mann, que actualmente trabaja en la Universidad de Pensilvania , es investigador del cambio climático, y Cuccinelli alega que Mann podría haber defraudado a los contribuyentes de Virginia en el curso de su investigación ambiental. Las investigaciones habían exonerado a Mann de los cargos de falsificación u ocultación de datos. ^{[ 83 ]}

• En 1873, Edward C. Pickering (1846–1919) fue el científico más joven elegido ^{[ 84 ].}
• 1924, Florence R. Sabin (1871–1953) fue la primera mujer miembro elegida ^{[ 84 ].}
• 1965, David Blackwell (1919–2010) fue el primer afroamericano elegido ^{[ 84 ]}
• En 2013, Ben Barres (1954–2017) fue el primer científico abiertamente transgénero elegido ^{[ 85 ].}
• 2024, Peter Ungar (1963–presente) fue el primer habitante de Arkansas elegido ^{[ 86 ]}

• Academia Estadounidense de Artes y Ciencias
• Programa Nacional de Bibliotecas Digitales (NDLP)
• Lista de miembros de la Academia Nacional de Ciencias
• Programa Nacional de Infraestructura y Preservación de la Información Digital (NDIIPP)
• Fundación Nacional de Ciencias (NSF)
• Junta de Política Científica, Tecnológica y Económica de la Academia Nacional de Ciencias
• Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias
• Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina
• Encuesta Decenal de Astronomía y Astrofísica

• Nader, Ralph (1975). Introducción. El banco de cerebros de Estados Unidos: Una indagación sobre la política de la ciencia . Por Boffey, Philip. McGraw-Hill. ISBN 978-0-07-006368-6.
• Hilgartner, Stephen (2000). La ciencia en escena: el consejo de expertos como drama público . Escribir sobre ciencia. Stanford University Press . ISBN 978-0-8047-3646-6. 634.

• Sitio web oficial
  • Oficina de Programas Culturales
  • LabX
  • El Intercambio de Ciencia y Entretenimiento
• Biblioteca del Congreso :
  • LC 21: Una estrategia digital para la LOC
  • Colecciones y programas digitales
  • Programa de Preservación e Infraestructura de Información Digital
• Vega Science Trust :
  • Programas de vídeo
  • Sherwood Rowland, NL, habla sobre el cambio climático (Video) . 2006. 119.