Estación Aeronaval de Fallon

Estación Aeronaval Fallon o NAS Fallon ( IATA : NFL , ICAO : KNFL , FAA LID : NFLEs el principal centro de entrenamiento aire-aire y aire-tierra de la Armada de los Estados Unidos . Está ubicado al sureste de la ciudad de Fallon , al este de Reno , en el oeste de Nevada . Desde 1996, alberga la Escuela de Armas de Combate de la Armada de los Estados Unidos (TOPGUN), que reemplazó a la antigua Base Aeronaval de Miramar, California, y el área circundante cuenta con 97 000 hectáreas (240 000 acres) de campos de tiro para bombardeo y guerra electrónica . También alberga el Centro de Desarrollo de Combate de la Aviación Naval (NAWDC), que incluye TOPGUN, la Escuela de Armas de Alerta Temprana Aerotransportada para Portaaviones (CAEWWS) y la Escuela de Armas de Ala Rotatoria de la Armada. Allí también se lleva a cabo el entrenamiento de los Navy SEAL y de Búsqueda y Rescate en Combate (CSAR). 

El aeródromo se llama Campo Van Voorhis en honor al comandante Bruce Van Voorhis (1908-1943), a quien se le otorgó póstumamente la Medalla de Honor .

El aeródromo de NAS Fallon se construyó originalmente en 1942 como parte de una red defensiva para repeler una temida invasión japonesa de la costa oeste. Pronto fue asumido por la Armada para uso de entrenamiento y se ha utilizado como tal desde entonces, con la excepción del período de 1946 a 1951, durante el cual fue utilizado por la Oficina de Asuntos Indígenas . Durante los años previos a 1972, la base era conocida como Estación Aérea Auxiliar Naval y fue utilizada intensamente durante la Guerra de Vietnam por varios escuadrones que rotaban a través de la base antes de desplegarse en portaaviones con destino al teatro de operaciones de Vietnam. Durante esos mismos años previos a 1972, muchas tropas terrestres fueron asignadas temporalmente a NAS Fallon para su entrenamiento en clima cálido (durante los meses de verano) y entrenamiento en clima frío (durante los meses de invierno). El 1 de enero de 1972, la Armada reconoció la importancia de NAS Fallon para la aviación naval al elevar la base de su estatus de estación aérea auxiliar a un comando de aviación principal como una estación aérea naval  de pleno derecho . Si bien la Base Aeronaval de Fallon proporciona entrenamiento a las alas aéreas de portaaviones visitantes , el Escuadrón de Caza de Ataque 127 ( VFA-127 ), los "Bogeys del Desierto", fue el único escuadrón con base permanente en la base aérea desde octubre de 1987 hasta su disolución el 23 de marzo de 1996.  

La Armada trasladó su Escuela de Armas de Caza Naval (TOPGUN) de la Base Aeronaval de Miramar a la Base Aeronaval de Fallon en 1996, tras la transferencia de esta última  al Cuerpo de Marines y su redesignación como Base Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar . Este traslado implicó la construcción de una nueva rampa, hangares y edificios académicos. El nuevo comando, el Centro de Guerra Aérea y de Ataque Naval (NSAWC), se estableció el 11 de julio de 1996 y representó la unificación de TOPGUN, la Universidad de Ataque (Strike U), el Centro de Guerra Aérea y de Ataque Naval y TOPDOME, la Escuela de Armas de Alerta Temprana Aerotransportada para Portaaviones. Además del traslado del escuadrón del NSAWC, un escuadrón adversario de la Reserva Naval , el Escuadrón Compuesto de Caza TRECE ( VFC-13 ), los "Santos de la Lucha", también se trasladó permanentemente de su antigua base en la Base Aeronaval de  Miramar a la Base Aeronaval  de Fallon. Como resultado, el VFC-13 reemplazó al disuelto VFA-127 en su función de adversario de caza.

Los campos de tiro asociados cubren los alrededores del valle de Lahontan y el valle de Dixie , que es el valle contiguo al este. El valle de Dixie también alberga una red de defensa aérea simulada, que incluye aproximadamente 20 instalaciones de radar  operativas . Muchos vehículos blindados desmilitarizados , incluyendo algunos exóticos, se encuentran dispersos por toda la zona, presumiblemente para ambientar el lugar. La mayor parte de esta zona es de acceso público, con la excepción de las áreas que rodean inmediatamente las instalaciones de radar. Toda la zona de entrenamiento que rodea la Base Aeronaval de Fallon se conoce como el Complejo de Entrenamiento de Campo de Fallon (FRTC). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Estación de radar de la USAF

Entre 1956 y 1975, el Comando de Defensa Aérea (ADC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos operó una estación de radar de vigilancia general en NAS Fallon. El área de la Fuerza Aérea se denominó Estación de la Fuerza Aérea Fallon ^{[ 4 ]} (AFS) y se designó como sitio ADC SM-156 (más tarde sitio NORAD Z-156). El 858.º Escuadrón de Control y Alerta de Aeronaves se trasladó a Fallon AFS desde la Base de la Fuerza Aérea Hamilton (AFB), California ^{[ 4 ]} en la sección centro-sur de NAS Fallon en 1956. Inicialmente activó los conjuntos de radar de búsqueda AN/MPS-7 y de altímetro AN/MPS-14 , y en un principio la estación funcionó como una estación de interceptación de control terrestre (GCI) y alerta. Como estación GCI, el papel del escuadrón era guiar a las aeronaves interceptoras hacia intrusos no identificados detectados por las pantallas de radar de la unidad . Un conjunto de búsqueda AN/FPS-3 entró brevemente en servicio en 1959.

Durante 1962, Fallon AFS se unió al sistema Semi Automatic Ground Environment (SAGE), inicialmente proporcionando datos a DC-16 en Stead AFB , Nevada. Después de unirse, el escuadrón fue redesignado como 858th Radar Squadron (SAGE) el 1 de diciembre de 1962. ^{[ 4 ]} El escuadrón de radar proporcionó información las 24 horas del día, los 7 días de la semana al Centro de Dirección SAGE, donde se analizaba para determinar el alcance, la dirección, la altitud, la velocidad y si las aeronaves eran amigas u hostiles. También en este período, el sitio del radar fue reubicado desde la ubicación original en la parte centro-sur de los terrenos de la Estación Aeronaval Fallon a la esquina suroeste. En el nuevo sitio del radar SAGE, el escuadrón utilizó un radar de búsqueda AN/FPS-35 que reemplazó al conjunto AN/MPS-7 en 1963. En 1964, se agregó un radar buscador de altura AN/FPS-6 .

Además de la instalación principal en NAS Fallon, el escuadrón también operaba un emplazamiento remoto para cubrir las deficiencias del sistema AN/FPS-14 :

• Gabbs, NV (SM-156A): 38°46′28″N 118°01′17″W / 38.77444°N 118.02139°W / 38.77444; -118.02139 ( SM-156A )

Alrededor de 1965, la base aeronaval de Fallon se convirtió en una instalación de uso conjunto de la FAA y la ADC. El radar AN/MPS-14 fue retirado en 1969. A principios de la década de 1970, el AN/FPS-35 fue reemplazado por un AN/FPS-66 A.

A lo largo de los años, el equipo de la estación fue actualizado o modificado para mejorar la eficiencia y precisión de la información recopilada por los radares. El 858.º Escuadrón de Radar fue desactivado y reemplazado por el 858.º Grupo de Defensa Aérea en marzo de 1970. ^{[ 5 ]} La actualización a estatus de grupo se realizó debido al estatus de Fallon AFS como sitio de centro de control maestro de Control de Interceptores de Respaldo (BUIC). Los sitios BUIC eran sitios de control alternativos si los Centros de Dirección SAGE se desactivaban y no podían controlar aeronaves interceptoras. ^{[ 6 ]} El grupo fue desactivado y reemplazado por el 858.º Escuadrón de Radar ^{[ 4 ] [ 5 ]} a medida que las defensas contra bombarderos tripulados se redujeron solo para ser desactivado en junio de 1975. ^{[ 4 ]} El grupo fue disuelto en 1984. ^{[ 7 ]} La FAA conservó el radar de búsqueda AN/FPS-66A, todavía en uso hoy y está en red en el Sistema Conjunto de Vigilancia (JSS); La torre del radar aún conserva su pintura de tablero de ajedrez rojo y blanco.

La Armada mantiene el museo del Parque Aéreo de la Estación Aeronaval de Fallon en la base. ^{[ 8 ]}

Desde 1972, la base ha tenido su propio equipo de búsqueda y rescate. Originalmente llamado Desert Angels y luego renombrado Longhorns, la misión del equipo era brindar apoyo de búsqueda y rescate a las Alas Aéreas de Portaaviones visitantes y otros comandos inquilinos de NAS Fallon. Los Longhorns volaron el Bell UH-1N desde 1972 hasta 2009 y el Sikorsky SH-60F desde 2009 hasta 2011. El equipo voló el Sikorsky MH-60S hasta su desmantelamiento en 2022, cuando las responsabilidades de SAR se transfirieron a la Escuela de Armas de Ala Rotatoria de la Armada del Comando de Desarrollo de Guerra de Aviación Naval. ^{[ 9 ]} Los Longhorns frecuentemente apoyaban esfuerzos civiles de búsqueda, rescate y evacuación médica en conjunto con las agencias locales de policía, médicas y de búsqueda y rescate.

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  Un F-16 Fighting Falcon del 157.º Escuadrón de Caza se prepara para una misión, noviembre de 2014.
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  Un F-16 Fighting Falcon del 157º Escuadrón de Caza despega en noviembre de 2014.
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  Un helicóptero Sikorsky MH-60S Sea Hawk de la Armada de los Estados Unidos (BuNo 165769) asignado a los "Longhorns".

• Lista de aeródromos de la Armada de los Estados Unidos
• Escuela de Armamento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos : una escuela equivalente a la Top Gun de la fuerza aérea, con sede en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada.

• Leonard, Barry (2009). Historia de la defensa aérea estratégica y contra misiles balísticos (PDF) . Vol.  II, 1955–1972 . Fort McNair, DC: Centro de Historia Militar. ISBN 978-1437921311Archivado del original (PDF) el 8 de junio de 2010.(Sitio de radar de la USAF)
• STRIKE: Centro de Guerra de Ataque Naval de EE. UU. (Presidio Press, ISBN) 0891413200) por John Joss, fotografía de George Hall.

• Diagrama de aeropuertos de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 9 de julio de 2026. 
• Procedimientos de terminal de la FAA para la NFL , vigentes a partir del 9 de julio de 2026.
• Recursos para este aeropuerto militar estadounidense:
  • Información de aeropuertos de la FAA para la NFL
  • Información del aeropuerto AirNav para KNFL
  • Historial de accidentes de ASN para la NFL
  • Últimas observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS
  • Carta aeronáutica SkyVector para KNFL
• Encuesta Histórica de Edificios Americanos (HABS) n.° NV-33-A, " Estación Aeronaval de Fallon, Refugio Antiaéreo para 100 personas, Complejo 800, cerca de Carson Road, en la intersección de Pasture Road y Berney Road, Fallon, Condado de Churchill, Nevada ", 16 fotos, 9 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    
• HABS n.° NV-33-B, " Estación Aeronaval Fallon, Central Eléctrica, Complejo 800 ", 23 fotos, 8 páginas de datos, 2 páginas de pies de foto.    
• HABS n.° NV-33-C, " Estación Aeronaval Fallon, Tanques de Combustible, Complejo 800 ", 10 fotos, 7 páginas de datos, 1 página de pie de foto.