Multivac

Multivac es una poderosa computadora ficticia que aparece en más de una docena de relatos de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov . La descripción que hace Asimov de Multivac, una computadora central accesible mediante terminal, inicialmente por especialistas que utilizaban código máquina y posteriormente por cualquier usuario, y empleada para dirigir la economía global y el desarrollo de la humanidad, se considera la conceptualización definitoria del género de computadoras de la época (décadas de 1950 y 1960). Multivac ha sido descrita como la antecesora directa de HAL 9000 .

Como la mayoría de las tecnologías que Asimov describe en su ficción, las especificaciones exactas de Multivac varían según su aparición. En todos los casos, es una computadora administrada por el gobierno que responde preguntas formuladas en lenguaje natural, ^{[ 1 ]} y generalmente está enterrada profundamente bajo tierra por razones de seguridad. Según su autobiografía En memoria aún verde , Asimov acuñó el nombre imitando a UNIVAC , una computadora central temprana . Asimov escribió que había asumido sin darse cuenta que el nombre "Univac" denotaba una computadora con un solo tubo de vacío (en realidad es un acrónimo de "Universal Automatic Computer"), y llamó a su computadora gigante ficticia "Multivac". ^{[ 2 ]} Sin embargo, su cuento posterior " La última pregunta " amplía el sufijo AC a "computadora analógica". ^{[ 3 ]} Sin embargo, Asimov nunca se decide por un tamaño particular para la computadora (excepto por mencionar que es muy grande) ^{[ 4 ] :86} ni para las instalaciones de soporte a su alrededor. En el cuento " Franchise " se describe como de media milla de largo (~800 metros) y tres pisos de altura, al menos según el conocimiento público, mientras que en " All the Troubles of the World " se afirma que ocupa todo Washington D.C. Se mencionan con frecuencia pasillos y personas dentro de Multivac. A diferencia de las inteligencias artificiales representadas en su serie Robot , la interfaz inicial de Multivac es mecanizada e impersonal, compuesta por complejas consolas de mando que pocos humanos pueden operar. ^{[ 4 ]} En " The Last Question ", se muestra que Multivac tiene una vida de miles de años, volviéndose cada vez más enorme con cada sección de la historia, lo que puede explicar sus diferentes tamaños reportados como ocurridos más adelante en la línea temporal interna de la historia general. ^{[ 5 ] :20}

Multivac apareció en más de una docena de relatos de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov , algunos de los cuales han pasado a formar parte del imaginario popular. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} En el primer relato de Multivac, " Franchise ", Multivac elige a una sola persona "más representativa" de la población de Estados Unidos, a quien la computadora interroga para determinar la orientación general del país. Todos los cargos electivos son ocupados entonces por los candidatos que la computadora calcula como aceptables para la población. Asimov escribió este relato como la culminación lógica —o posiblemente la reducción al absurdo— de la capacidad de UNIVAC para predecir los resultados electorales a partir de pequeñas muestras. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En el relato más famoso de Multivac, " La última pregunta ", la computadora es la primera de una serie de supercomputadoras que abarca diez billones de años, constantemente desconcertada por el problema de cómo revertir la decadencia de las estrellas. Al resolver el problema, asciende a la divinidad.

En « Todos los problemas del mundo », la versión de Multivac que se muestra revela un problema muy inesperado. Tras haber cargado con el peso de todos los problemas de la humanidad sobre sus hombros figurativos durante siglos, se ha cansado y pone en marcha planes para provocar su propia muerte. ^{[ 11 ]}

La representación de Multivac por parte de Asimov ha sido vista como la conceptualización definitoria del género de computadoras para el período, así como su desarrollo de robots definió una generación posterior de máquinas pensantes, ^{[ 12 ]} y Multivac ha sido descrito como el antecesor directo de HAL 9000. ^{[ 11} ] Aunque la tecnología inicialmente dependía de voluminosos tubos de vacío ^, el concepto —que toda la información podría estar contenida en computadoras y ser accedida desde una terminal doméstica— constituye una referencia temprana a la posibilidad de Internet (como en " Aniversario "). ^{[ 13 ]} Multivac ha sido considerado dentro del contexto de los sistemas de información de acceso público ^{[ 1 ]} y utilizado en la enseñanza de ciencias de la computación, ^{[ 14 ]} así como con respecto a la naturaleza de una democracia electoral, a medida que su influencia sobre la democracia global y la economía dirigida aumentaba (" Franquicia "). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 15 ]} Las historias de Asimov que presentan a Multivac también se han enseñado en clases de literatura. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En términos de control de IA , Multivac ha sido descrito como un "oráculo" y una "niñera". ^{[ 18 ]}

Los relatos de Asimov protagonizados por Multivac:

• " Pregunta " (1955; retirada)
• " Franquicia " (1955)
• " Algún día " (1956)
• " La última pregunta " (1956)
• " El bromista " (1956)
• " Todos los problemas del mundo " (1958)
• " Aniversario " (1959)
• " La máquina que ganó la guerra " (1961)
• " Mi hijo, el físico " (1962)
• "Elemento clave" (1968)
• " La vida y la época de Multivac " (1975)
• " Punto de vista " (1975)
• " Amor verdadero " (1977)
• "Ya viene" (1979)
• "Potencial" (1983)

• Problema de control de la IA
• Gobierno por algoritmo
• Bibliografía de cuentos de Isaac Asimov
• Lista de computadoras ficticias