Multifacético

El Multiface era un periférico de hardware lanzado por Romantic Robot para varias computadoras domésticas de la década de 1980. La función principal del dispositivo era volcar la memoria de la computadora a un almacenamiento externo . Al presionar un botón rojo en el Multiface se activaba. Como la mayoría de los juegos de la época no tenían una función para guardar el juego , el Multiface permitía a los jugadores guardar su posición guardando una instantánea cargable del juego. ^[1] El software de computadora doméstica de principios de la década de 1980 generalmente se cargaba en la RAM de una sola vez, con medidas de protección de copia que concentraban la fase de carga o justo después de ella. La función de instantánea se podía usar después de que se hubieran ejecutado las rutinas de protección de copia, para crear una copia de seguridad que estuviera efectivamente desprotegida contra la distribución no autorizada. ^[2] Los modelos posteriores del Multiface mitigaron esto al requerir que el dispositivo estuviera presente al volver a cargar los volcados en la memoria, lo que hacía que los volcados fueran inútiles para las personas sin un Multiface. ^[3] Los productores de software también reaccionaron a la amenaza utilizando rutinas que evitarían la ejecución del producto si detectaba la presencia de un Multiface y cargando el software en múltiples partes, lo que requería la presencia del medio original protegido contra copia.

Al presionar el botón rojo del Multiface, se activaba la línea de interrupción no enmascarable del procesador de la computadora, lo que efectivamente tomaba el control de la computadora. El Multiface luego paginaba su propia ROM y reemplazaba temporalmente el sistema operativo de la computadora con el que se encontraba dentro del Multiface.

• Todos los Multifaces tenían la capacidad de ver y editar el contenido de la memoria, lo que hacía que hacer trampas en los juegos fuera especialmente fácil: las revistas solían imprimir códigos cada mes, conocidos como " pokes ". Al cambiar la memoria, se podían alterar varios aspectos del juego, como el número de vidas que uno tenía antes de que terminara el juego.
• Algunos modelos de Multiface permitían al usuario guardar una captura de pantalla , y así fue como Your Sinclair y probablemente otras revistas produjeron capturas de pantalla de los juegos. ^{[1] [4]}
• Los Multifaces contenían 8 kilobytes adicionales de RAM que podían ser utilizados por software especialmente escrito. Algunos ejemplos de este tipo de software eran Genie, ^[5] un desensamblador de código de máquina , y Lifeguard, ^[5] un programa para analizar la memoria de un juego durante el juego con el fin de identificar qué ubicaciones de memoria deberían modificarse para facilitar las trampas. Estos programas podían cargarse en la RAM del Multiface y activarse presionando el botón rojo.
• Algunos Multifaces posteriores tenían un "puerto pasante", una interfaz adicional en la parte posterior de la unidad que permitía conectar otros periféricos en la parte posterior. ^[5] Esto resolvió el problema de que el Multiface utilizara el único puerto de expansión de la computadora.

Se lanzaron Multifaces para microcomputadoras de 8 y 16 bits, como ZX Spectrum , Amstrad CPC y Atari ST . Los distintos modelos tenían características ligeramente diferentes.

El Multiface One fue lanzado en 1986 ^[6] para el ZX Spectrum 48K. Inicialmente costaba £ 39,95 ^[5] (equivalente a £ 148 en 2023) y tenía la capacidad de guardar datos en cinta de casete , ZX Microdrive , Opus Discovery (una unidad de disco externa de 3,5 pulgadas ) o Technology Research Beta (una interfaz que permitía conectar unidades de 5,25 pulgadas y 3,5 pulgadas). El dispositivo funcionaba en Spectrums de 128K, pero solo si se colocaban en modo 48K. ^[5] Presentaba un puerto de joystick Kempston , y las revisiones posteriores contenían un interruptor que efectivamente "ocultaba" el dispositivo del software. Las primeras versiones tenían un puerto de salida de video compuesto ^{[6] [7]} pero esta característica se eliminó más tarde.

El Multiface Two se lanzó para la gama de computadoras Amstrad CPC y tenía características similares al Multiface One, pero agregaba un botón para reiniciar la computadora. El control de la visibilidad del dispositivo se realizaba a nivel de software en lugar del interruptor de hardware que se encontraba en el Multiface One.

El Multiface 128 se lanzó en abril de 1987 ^[8] para la versión de 128K del Spectrum, incluido el modelo +2 original. Funcionaba en modo 128K o 48K y existía en dos versiones; inicialmente sin un "puerto de transferencia" y más tarde, con uno, las cuales costaban originalmente lo mismo £ 44,95, ^[5] (equivalente a £ 160 en 2023) pero luego se redujeron al mismo precio que el Multiface One. ^[9] El 128 introdujo la capacidad de guardar en los sistemas de disco +D y DISCiPLE , pero perdió su puerto de joystick (el Spectrum +2 ya tenía puertos de joystick incorporados). El dispositivo no era compatible con el posterior Spectrum +2A o el Spectrum +3. ^[5]

El Multiface 3, lanzado en noviembre de 1987, ^[10] fue diseñado para los modelos posteriores de Spectrum fabricados por Amstrad que el 128 no admitía. Existía en dos versiones: una con un "puerto de transferencia", por £ 49,95 (equivalente a £ 177 en 2023), y otra sin él, que costaba £ 44,95 ^[11] (equivalente a £ 152 en 2023). Ambos se redujeron posteriormente a £ 29,95 ^[9] (equivalente a £ 78 en 2023). La característica principal del Multiface 3 era su capacidad de guardar en un disco +3, una característica útil para los propietarios de +3 que querían evitar los largos tiempos de carga de las cintas.

Los Multiface ST y Multiface ST II se lanzaron para los ordenadores ST de Atari. Se conectaban al puerto de cartuchos con un conector con cable que se acoplaba al puerto del monitor (para generar la señal de interrupción cuando se presionaba el botón). Mucho menos eficaces que los modelos Spectrum anteriores y al igual que el modelo CPC, requerían que el cartucho estuviera presente para poder cargar los juegos guardados. Se han observado cartuchos rojos, verdes y azules.

Anti-Multiface era un programa de dominio público para Amstrad CPC que permitía restaurar volcados de memoria guardados sin necesidad de que estuviera presente un Multiface. Estaba limitado a máquinas de 128K y no funcionaba con volcados de más de 64K. El programa fue desarrollado por Serge Querne, pero se le atribuye el mérito a "Merlin J. Bond de Magic Software".

Entre los dispositivos que competían se encontraban Mirage Imager, Disk Wizard y Action Replay . En aquel momento, ninguno de ellos podía guardar tantas partidas ni ofrecía las oportunidades de hacer trampas que ofrecía Multiface. Desde entonces, se han lanzado Action Replays para hacer trampas en sistemas más nuevos. Otros sistemas que competían eran una amplia gama de programas de transferencia basados ​​en software.

Para las consolas de juegos de la década de 1990 existía el Game Genie , que tenía una finalidad similar al permitir editar valores de memoria para hacer trampa en los juegos.

• Información de la página de hardware de Spectrum
• Manual de Multiface 1 en worldofspectrum.org Archivado el 28 de agosto de 2018 en Wayback Machine
• Manual de Multiface 3 en worldofspectrum.org Archivado el 28 de agosto de 2018 en Wayback Machine