Imágenes múltiples

La calidad visual de una presentación se basaba en el uso de fotografías y obras de arte creadas específicamente para la misma. Las diapositivas de 35 mm podían utilizarse directamente tal como se tomaron originalmente o volver a fotografiarse. A menudo, las fotografías originales se enmascaraban o duplicaban para ajustar su posición y tamaño. En algunos casos, se utilizaban cámaras de 35 mm modificadas para el registro por pines para crear secuencias animadas. El formato de 35 mm registrado era generalmente el estándar, pero fabricantes de soportes para diapositivas como Wess Mounts desarrollaron y ofrecían soporte para imágenes cuadradas y enmascaradas.

Mediante el uso de múltiples proyectores configurados para proyectar sobre un área de pantalla definida, las imágenes proyectadas podían diseñarse como animaciones. Los efectos típicos de animación multiimagen programables incluían efectos cinematográficos: cortes, disoluciones, fundidos; transiciones entre fotografías o gráficos a diferentes velocidades e intensidades. El desarrollo de unidades de disolución controladas por ordenador por parte de los fabricantes de equipos multiimagen fue clave para la estética única de las producciones multiimagen, que construían progresivamente imágenes y texto para formar una declaración completa, insertando imágenes o gráficos en marcos o ventanas en pantalla, moviendo las imágenes paso a paso por el área de la pantalla y superponiendo texto o imágenes sobre un fondo. Los efectos visuales se sincronizaban electrónicamente con bandas sonoras grabadas con precisión de música, efectos de sonido y voz, en función de las capacidades y limitaciones de los proyectores de diapositivas, las unidades de disolución y el controlador informático. Los equipos de sistemas multiimagen fueron desarrollados por Arion, Audio Visual Laboratories, Clear Light, Dataton Electronics, Multivision y Spindler & Sauppé.

Las ilustraciones creadas para presentaciones con múltiples imágenes generalmente se basaban en una de dos formas de ilustraciones con texto reflectante iluminado desde arriba:

1. Materiales que fueron producidos y copiados como arte plano directamente en diapositivas para ser utilizados en la producción, o
2. Arte fotomecánico con separación de color o de imagen y capas que se copiaban en máscaras de alto contraste, las cuales se utilizaban para crear diapositivas. Este segundo proceso se denominaba impresión óptica de diapositivas y se basaba en muchos de los principios básicos del arte de preimpresión fotomecánica utilizado en la impresión offset , la serigrafía y la animación tradicional .

El arte plano se creaba utilizando diversas técnicas estándar de ilustración gráfica, como pluma y tinta, aerógrafo , pinturas, imágenes prediseñadas , papel de colores, letras transferibles como Letraset , y copiando materiales existentes en un soporte de copia o en una cámara de diapositivas óptica. También se utilizaba el arte de celdas , como el que se encuentra en la animación tradicional .

El arte utilizado en la impresión de diapositivas ópticas se basaba en el uso de materiales fotomecánicos de alto contraste, como transferencias fotomecánicas, ^{[ 7 ]} tipos en blanco y negro, rubylith y otros materiales. La fotocomposición se realizaba mediante diversos medios, incluyendo el PhotoTypositor de Visual Graphics Corporation ^{[ 8 ]} y el Compugraphic EditWriter ^{[ 9 ]} en empresas especializadas en tipografía. Al crear ilustraciones para presentaciones de múltiples imágenes, también se podían utilizar fotografías, transparencias , imágenes de película o películas de tono continuo o máscaras aerografiadas como parte de la ilustración lista para la cámara.

Las capas separadas de color o imagen de la obra de arte se registraron mediante una variedad de técnicas de sistemas de pines estándar para soportes de copia/animación . ^{[ 10 ]} incluyendo 1/4 de pulgada, Oxberry y Acme. La obra de arte se creó sobre una mesa de luz o disco de animación ^{[ 11 ]} para proporcionar retroiluminación.

A menudo, la obra de arte se creaba a partir de un sistema de cuadrícula. Se utilizaba una copia de la cuadrícula o retícula de la cámara de diapositivas ópticas para alinear los elementos de la obra. El uso de la cuadrícula para la alineación permitía posicionar con precisión las imágenes y los elementos artísticos durante todo el proceso, desde la creación de la obra hasta la proyección final. Este proceso también permitía intercambiar las capas de la obra entre diapositivas, colocar con precisión las imágenes o los elementos gráficos en la pantalla en relación con otras imágenes, y combinar partes de imágenes o gráficos de diapositivas separadas, como en una secuencia animada.

La pista de audio de una presentación con múltiples imágenes proporcionaba la base para la sincronización de la presentación y para la secuenciación y animación de las diapositivas. Estas se producían generalmente en cintas de audio de 1/4 de pulgada en grabadoras multipista como los modelos de Crown , Fostex , Otari , Sony , Tascam y TEAC , que permitían tener dos pistas o canales para sonido estéreo y uno para la pista de sincronización o clic, que se utilizaba para codificar y reproducir las señales de las unidades de disolución.

Las señales de sincronización podían ser tan simples como múltiples tonos pulsados, cada uno con un comando correspondiente único, o telemetría digital, dirigida directamente a una computadora de programación como una AVL ShowPro V o una Spindler & Sauppe Director 24Z. Con el avance del tiempo y la tecnología, se empezó a utilizar el código de tiempo , con la computadora de programación siguiendo la cinta de audio codificada y enviando comandos de una lista de señales gestionada.

Las pistas de audio y sincronización normalmente se separaban mediante una pista en blanco (o "pista de guarda") para evitar que las señales de sincronización se filtraran en la reproducción de audio. En ocasiones, la pista de guarda era un tercer canal de audio, como efectos de sonido o narración sin sonido, para permitir flexibilidad en la mezcla in situ. En tales casos, la cinta podía procesarse con reducción de ruido Dolby o dBx para evitar que la pista de sincronización se filtrara.

En las primeras producciones, la edición de audio de la música o la voz en off se hacía manualmente para crear una pista de referencia , generalmente con un bloque de corte y cinta. ^{[ 12 ]} Una vez completadas las ediciones de audio, la versión final se copiaba en otra cinta; ya fuera de 1/4 de pulgada, casete u otro formato , de modo que la cinta utilizada para reproducir la presentación fuera una cinta nueva sin cortar. 

Las pistas de audio multiimagen podían ser cualquier combinación de voz y música, y generalmente se creaban en estudios de audio o grabación, o bien internamente. Antes de la llegada de los dispositivos y el software MIDI (Interfaz Digital para Instrumentos Musicales), la música solía provenir de música popular para la cual se obtenían los derechos de licencia, de música libre de derechos que se encontraba en discos de vinilo o era creada por músicos en un estudio. Con MIDI, la parte de audio de las producciones podía diseñarse según los requisitos del proyecto, realizarse rápidamente y permitía integraciones multimedia más complejas.

Las obras de arte terminadas se copiaban bajo iluminación superior en una cámara con registro de pines sobre una película de alto contraste como Kodaline o Kodalith para crear las máscaras de 35 mm utilizadas en el proceso de impresión de diapositivas ópticas. Además de las fotografías originales de la cámara, las diapositivas utilizadas para la presentación se realizaban con una cámara de duplicación, animación o de proyección diseñada para la producción de diapositivas. Los soportes para cámaras de diapositivas más utilizados eran Forox, Marron Carrel (más tarde Maron) y Sickles (más tarde Mangum Sickles).

Cuando era necesario, se fabricaban máscaras positivas con registro de pines, conocidas como contramáscaras, mediante impresión por contacto a partir de las máscaras. Una vez completado un conjunto de máscaras y contramáscaras, se utilizaba la cámara de diapositivas óptica para ensamblar las imágenes individuales en un solo fotograma de película mediante exposiciones múltiples a través de las máscaras. La precisión en el posicionamiento de los elementos individuales de la diapositiva se lograba gracias a las perforaciones de la película , que también se utilizaban para posicionar las diapositivas en color terminadas y las máscaras en los soportes de diapositivas.

Las cámaras de copia y las cámaras de diapositivas ópticas solían tener un movimiento motorizado de la cámara sobre la columna, que se desplazaba hacia la mesa y se alejaba de ella para permitir el redimensionamiento de la imagen en la cámara sobre el eje Z.

Las cámaras de diapositivas ópticas totalmente funcionales contaban con sistemas de posicionamiento para colocar tanto las ilustraciones como las máscaras con respecto al objetivo y al cabezal de la cámara. Estos sistemas podían moverse horizontalmente (eje X) y verticalmente (eje Y), además de rotar (eje theta). A menudo, estos sistemas estaban motorizados con motores de micropasos para permitir un posicionamiento suave, programable y repetible. Las cámaras de diapositivas ópticas de gama alta permitían crear y guardar programas.

Las fuentes de luz para copiar obras de arte solían ser lámparas halógenas de cuarzo . La retroiluminación se proporcionaba generalmente mediante un cabezal de color de una ampliadora fotográfica de cuarto oscuro , modificado para su uso con la cámara. Este tipo de luz controlada proporcionaba una luz de color equilibrada según la sensibilidad cromática de la película utilizada y la iluminaba para las distintas exposiciones realizadas a través de las máscaras.

La cámara óptica para diapositivas podría utilizarse para crear diversos tipos de diapositivas y efectos especiales que se usan habitualmente en presentaciones con múltiples imágenes:

• Duplicados: copias de transparencias
• Diapositivas copiadas: diapositivas realizadas mediante la copia con luz superior de obras de arte o ilustraciones.
• Efectos de títulos: se logran mediante la realización de múltiples exposiciones a través de una serie de máscaras, como diapositivas de texto.
• Diapositivas en color sobre fondo de color: Similares a las diapositivas sobreexpuestas, pero con un fondo de color, que a menudo requieren contrapartes.
• Paso y repetición: Utilizando un compuesto, se realiza una serie de exposiciones en las que el compuesto se mueve entre cada exposición.
• Movimientos: exposiciones largas realizadas desde una máscara retroiluminada, el obturador está abierto mientras el compuesto y la cámara mueven la máscara creando un efecto de estela.
• Efectos de brillo: utilizar un material difusor de luz mientras se expone la luz de fondo a través de una máscara para crear bordes suaves alrededor de la imagen en la máscara.
• Efectos de filtro: uso de filtros de color, de estrella y otros tipos de filtros de cámara para efectos especiales.
• Efectos de imagen: mediante la manipulación de las máscaras y contramáscaras o mediante el posicionamiento de transparencias mientras se duplican; posterizaciones, inserciones, fotogramas divididos y panoramas.
• Efectos de cámara: Algunas cámaras de diapositivas ópticas tienen la capacidad de realizar mates, bi-packing y rotoscopia directamente en la cámara .

Las diapositivas creadas mediante estos métodos y combinaciones de los mismos se diseñaron para alinearse y animarse al proyectarse, creando lo que se consideraba una experiencia visual multiimagen.

Las diapositivas terminadas se montaron en soportes con registro de pines. En un mismo soporte se podían montar tres o más fragmentos de película, lo que permitía que las diapositivas contuvieran el chip de imagen y las máscaras para su inserción y sobreproyección. Las diapositivas se editaron y prepararon para su programación en mesas de luz.

Para que todas las diapositivas se alinearan correctamente en la pantalla, se creó un conjunto de diapositivas de alineación para el espectáculo, de acuerdo con la configuración de la pantalla. Estas diapositivas se colocaban generalmente en la ranura 80 de todas las bandejas. Antes de comenzar la programación o la puesta en escena, todos los proyectores deben estar alineados con esta cuadrícula de diapositivas de alineación.

Slides were then placed into assigned trays and tray slots in a specific order, according to a programming script. The programming script was created by the programmer by listening to the sound track, narration script (if there was narrative) and according to the design storyboard. The programmer would note on the storyboard where each slide(s) would appear on the screen(s) at each part of the track by noting the slide's tray and tray slot position. Imagine having hundreds (or more) of slides in three to thirty or more projectors and not having a programming script to know the tray and tray slot position of each slide. With these tools, the programmer would then place the trays on the corresponding projectors and listen to the sound track and program the designed action for each slide to create a final show. Depending on the number of projectors, slides and length of the show, the programming process could take from a few hours to days, weeks and sometimes months to complete. Often with changes and modifications to the script, design, new images, graphics and hence, revised programming.

Programming of a multi-projector multi-image show was generally done on one of several systems such as Arion, Audio-Visual Laboratories (AVL), Electrosonic, Clearlight,^[15] Dataton,^[16] UAV, Spindler-Sauppe and Multivision. The programming itself was done on a system that allowed for input by the programmer and dissolve units^[17] which were attached to the projectors and controlled the functions of the projectors based on the programming instructions. Programming could also be used to control room lights, film projectors, rewind of the audio tape and resetting of the projectors, and to trigger other effects that might be used in the presentation, such as a strobe light.

There were two basic slide projector programming controls: a set of instructions to position the slide in the projector and a set of instructions for the slide projector lamp. These controls would be used to define the cues. The cues would often designate an action for more than one projector such as with a dissolve between two slides which would require simultaneously fading up on one lamp and fading down another lamp. Similar commands were used to control motion-picture projectors, as well as auxiliary controls for lighting and effects, etc.

Mediante la sincronización del audio y los efectos visuales, y la combinación de efectos de diapositivas, el proceso de programación permitía crear un único programa continuo que se guardaba en la memoria. Una vez finalizada la programación, la forma más común de conservar la información era grabar las señales de programación en la pista de audio para que el programa pudiera reproducirse sincronizado con la reproducción de audio. En algunos casos, los datos se almacenaban en el ordenador de programación (ya fuera en un disco duro interno o en un disquete ), y los eventos se activaban mediante una pista de código de tiempo en la cinta de audio.

A medida que los dispositivos de programación de imágenes múltiples evolucionaron hacia las computadoras digitales y se volvieron más sofisticados a finales de la década de 1970, se agregaron más funciones de programación. Los efectos de bucle complejos, el ciclo independiente que permitía la animación de fondo sobre los efectos de primer plano, el control integral de los proyectores de cine , el control de (y por) dispositivos de video y otros dispositivos periféricos, y el uso del código de tiempo SMPTE para la sincronización se volvieron comunes. Los efectos ópticos de exposición múltiple y el uso de imágenes generadas por computadora permitieron que el medio emergiera, brevemente, como una forma de arte. El uso de la reproducción de audio multipista mejoró la experiencia y proporcionó sonido envolvente .

Las producciones multiimagen terminadas se presentaron en diversos espacios, desde presentaciones individuales temporales hasta pabellones semipermanentes en ferias mundiales y exposiciones en museos. Las grandes presentaciones multiimagen con múltiples proyectores requerían un espacio de proyección adecuado, que a menudo se ubicaba detrás de la pantalla para la proyección trasera. El montaje de grandes espectáculos exigía controlar la iluminación de la sala y, con frecuencia, implicaba el uso de cortinas y andamios.

Las presentaciones propiamente dichas a menudo se consideraban teatro empresarial, incorporando efectos especiales como pirotecnia , pantallas que se desprendían, entretenimiento en vivo e incluso pantallas que se desprendían, como por ejemplo, hacer que un vehículo se estrellara contra la pantalla para presentar un nuevo modelo de camión.