Monte Lee

El monte Lee es un pico de las montañas de Santa Mónica , ubicado en el Parque Griffith de Los Ángeles, California , EE. UU. El letrero de Hollywood se encuentra en su ladera sur.

El pico original sin nombre era uno de los "tres hermanos" junto con los picos Cahuenga y Burbank, y la cima aplanada actual es el resultado de los planes no realizados del pionero del cine mudo Mack Sennett de construir una casa elaborada en la propiedad. ^{[ 2 ]} Para promocionar el nuevo desarrollo inmobiliario de Beachwood Canyon, los promotores, incluidos Sennett y el editor del Los Angeles Times , Harry Chandler , ordenaron que se construyera un enorme letrero de madera en la cima de lo que ahora se conoce como Monte Lee. La montaña lleva el nombre de Don Lee , un antiguo concesionario de automóviles y propietario de una estación de radio de Los Ángeles . Lee, un antiguo propietario de una tienda de bicicletas que se convirtió en protegido del pionero empresario de Los Ángeles Earle C. Anthony , compró su estación de radio de Los Ángeles, KHJ, a Chandler en 1927.

Cuatro años después, Lee comenzó a experimentar con la televisión usando las siglas W6XAO. ^{[ 3 ]} Los estudios estaban en el séptimo piso de un edificio en la esquina de la Séptima y Bixel, cerca de su concesionario Cadillac. Unos años más tarde, el transmisor se trasladó a la cima de lo que ahora se conoce como Monte Lee. Una de las primeras referencias a este nombre aparece en un artículo de junio de 1939 de una revista publicada por la Cámara de Comercio de California: «Lee ha comprado un terreno de 20 acres en la cima de una montaña en el límite oriental del Parque Griffith, ampliando el campo de transmisión del equipo Don Lee para abarcar miles de nuevos hogares en las colinas de Hollywood y el Valle de San Fernando . El terreno es una vez y media más alto que el último piso del Empire State Building en Nueva York. Por lo tanto, el Monte Lee es la ubicación de televisión más alta del mundo. El transmisor está siendo reconstruido para su instalación en la montaña».

Según Wikimapia, el vendedor inmediato no fue la compañía desarrolladora original, sino Sennett personalmente, "a quien no le iba muy bien en la era posterior al cine mudo de Hollywood y realmente necesitaba el dinero". Lee fue el primero de los que se convertirían en tres pioneros de la televisión de Los Ángeles. Los otros fueron W6XYZ de Paramount Studios (más tarde llamada KTLA) y W6XEA de Earle C. Anthony, mentor de Lee (más tarde llamada KSEE, KFI-TV , KHJ-TV , y que ahora opera como KCAL-TV ). La emisora ​​W6XAO de Lee finalmente se convirtió en KTSL, siglas de Thomas S. Lee, quien sucedió a su padre en el cargo cuando Don Lee falleció en 1934. KTSL fue comprada por CBS en 1950 y se convirtió en KNXT, la actual KCBS-TV.

El director de televisión de Lee era Harry Lubcke. Paramount contaba con Klaus Landsburg y Anthony con el venerable equipo de ingenieros jefes de la emisora ​​de radio KFI, Headly Blatterman y George Mason. Los tres reconocieron que las señales de televisión desde Mount Lee y puntos similares eran insuficientes para llegar a la gran cuenca de Los Ángeles. Necesitaban un punto con vista a toda la zona. Parte de Mount Lee se vendió entonces a Howard Hughes , quien tenía la intención de construir una mansión para su entonces pareja, Ginger Rogers . Finalmente, la relación entre Hughes y Rogers se deterioró y la mansión nunca se construyó.

Tras ser utilizada por el Ejército estadounidense durante la guerra, la propiedad permaneció inactiva durante décadas y, finalmente, pasó a formar parte del patrimonio de Hughes. Mientras tanto, los tres pioneros de la televisión de Los Ángeles buscaban una ubicación más adecuada. La experimentación televisiva se ralentizó considerablemente durante la guerra, pero los preparativos de posguerra continuaron. El nuevo emplazamiento recibió el nombre en clave de "Monte Anthony" en la emisora ​​KFI-AM de la época. Tras el fin de las hostilidades, se descubrió que el Monte Anthony era en realidad el Monte Wilson, que ahora alberga la mayoría de las emisoras de radio FM y televisión de Los Ángeles debido a su mayor altitud.

Mount Lee sigue siendo sede de diversas actividades radiofónicas no comerciales, pero las transmisiones de televisión cesaron desde ese lugar en octubre de 1951.

En 2002, la familia Hughes vendió 56 hectáreas (138 acres) de sus propiedades en Mount Lee a un grupo de inversores de Chicago. Esto abrió la posibilidad de construir cuatro edificios residenciales junto al letrero. Muchos angelinos, especialmente los de la industria cinematográfica, consideraron que esto sería un sacrilegio. En 2010 se llevó a cabo una exitosa campaña para recaudar fondos para comprar el terreno e incorporarlo al adyacente Parque Griffith . 

La gran torre que corona el Monte Lee es propiedad de la ciudad de Los Ángeles, que también se encarga de su gestión. Se ubica en el mismo emplazamiento que la torre original de W6XAO y posiblemente conserve restos de la estructura original. Entre los usuarios que han ocupado el lugar se incluyen entidades del gobierno federal y radioaficionados .

El monte Lee es una zona popular para practicar senderismo dentro del Parque Griffith. Hay mapas de orientación disponibles en la entrada del estacionamiento, cerca del Observatorio Griffith . Un camino de servicio conecta el observatorio con numerosas rutas de senderismo en el monte Lee y sus alrededores; sin embargo, la zona donde se encuentra el letrero de Hollywood está cerrada al público, ya que alberga la torre de comunicaciones principal de la ciudad de Los Ángeles. Se puede acceder a la cima del Árbol de la Sabiduría, en la ladera oeste del monte Lee. Se espera que los visitantes cumplan con las normas de seguridad y que vayan preparados y equipados adecuadamente.

Se puede acceder a los senderos que llevan al letrero de Hollywood desde varias entradas oficiales del Parque Griffith. Estos incluyen el sendero del Monte Hollywood, al que se puede acceder desde el estacionamiento del Observatorio Griffith en Vermont Canyon Road o desde Vermont Canyon Road justo después del Teatro Griego, el sendero Bronson Canyon / Brush Canyon (3200 Canyon Drive, Los Ángeles, CA), ^{[ 4 ]} y varios puntos de inicio de senderos que comienzan cerca del Centro de Visitantes del Parque Griffith en Crystal Springs Drive en la sección de Los Feliz de Los Ángeles (hay mapas de senderos gratuitos disponibles en el Centro de Visitantes). ^{[ 5 ]} Un punto de inicio de sendero que alguna vez fue popular y que comenzaba en la parte superior de Beachwood Drive fue cerrado por orden judicial en abril de 2017. ^{[ 6 ]}

• Índice de temas de las montañas de Santa Mónica

• "Monte Lee" . Sistema de Información de Nombres Geográficos . Servicio Geológico de los Estados Unidos , Departamento del Interior de los Estados Unidos . Consultado el 12 de agosto de 2009 .
• "Monte Lee, California" . Peakbagger.com . Consultado el 12 de agosto de 2009 .
• Letrero de Hollywood - Monte Lee . SummitPost.org . Consultado el 12 de agosto de 2009 .