Estadio Memorial Percival Molson

El Estadio Memorial Percival Molson ( en francés : Stade Percival-Molson ; comúnmente conocido como Estadio Molson , en francés : Stade Molson ) es un estadio al aire libre de fútbol y multiusos ubicado en el centro de Montreal , Quebec, Canadá, en las laderas del Monte Royal , en el distrito de Ville-Marie . Nombrado en honor a Percival Molson y propiedad de la Universidad McGill , fue la sede de los Montreal Alouettes de la Liga Canadiense de Fútbol Americano desde 1954 hasta 1967 y nuevamente desde 1998. El estadio también es sede de los McGill Redbirds y Martlets de la RSEQ , el Montreal Royal de la Liga Americana de Ultimate Disc , el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Selwyn House Gryphons ^{[ 3 ]} y la Liga Canadiense de Fútbol Corporativo, la liga corporativa amateur más grande de Canadá.

Construido en 1914 en la esquina de University y Pine (avenida Des Pins), el estadio permaneció inactivo durante la Primera Guerra Mundial, con la suspensión del fútbol americano entre 1914 y 1918. El 5 de julio de 1917, el capitán Percival Molson (1880-1917 ) , bisnieto del cervecero John Molson , exalumno de la Universidad McGill y estrella del deporte, quien había sido fundamental para la aprobación del proyecto del estadio, murió en combate en Francia . En su testamento legó 75 000 dólares a la universidad para contribuir a sufragar la mayor parte del coste total de la construcción del estadio. William C. Macdonald y John W. McConnell también donaron dinero para la construcción y renovación del estadio. Diseñado por Percy Erskine Nobbs , ^{[ 4 ]} el estadio fue inaugurado oficialmente como "Estadio de Graduados de McGill" en una competición interuniversitaria de atletismo el 22 de octubre de 1915. El 25 de octubre de 1919, la Junta de Gobernadores de la universidad lo renombró "Estadio Conmemorativo Percival Molson" en su honor. Hasta 1970, el Estadio Molson y el Estadio Ivor Wynne eran los únicos dos estadios de la Liga Canadiense de Fútbol Americano que llevaban el nombre de personas destacadas en el deporte amateur. ^{[ 5 ]}

Los Montreal Alouettes jugaron en el estadio desde 1954 hasta 1967 antes de mudarse al Autostade . Un intento de regreso al Molson Stadium en 1972 no tuvo éxito y el equipo volvió al Autostade la temporada siguiente. Cuando la franquicia de los Alouettes, revitalizada, se vio obligada a trasladar un partido de playoffs de 1997 fuera del Estadio Olímpico debido a un concierto de U2 programado para el día del partido, jugaron el encuentro en el Molson Stadium ante un estadio lleno, lo que llevó a los Alouettes a convertirlo nuevamente en su sede principal la temporada siguiente. Sin embargo, todos los partidos de playoffs se jugaron en el Estadio Olímpico hasta 2015.

El único partido de la Grey Cup jugado en el Molson Stadium fue en 1931 , siendo la primera vez que la Grey Cup se disputó fuera de Ontario. También sirvió como sede para hockey sobre césped , durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. ^{[ 6 ]} Tenía capacidad para 20.202 espectadores y había estado lleno para los partidos de los Alouettes desde el 12 de agosto de 1999 hasta 2009. ^{[ 7 ]} Un proyecto de renovación iniciado en 2009 aumentó la capacidad de 20.202 a más de 25.000 antes de que se retiraran asientos en 2014 para reducir la capacidad a 23.420. ^{[ 8 ]} La capacidad de asientos se redujo a 20.025 después de una reconfiguración antes de la temporada 2019. ^{[ 9 ]}

La decisión de los Alouettes de regresar al estadio fue problemática porque el equipo estaba patrocinado por la cervecera Labatt y el estadio compartía el nombre de su principal competidor, Molson , aunque no llevaba su nombre. Finalmente, el equipo optó por cambiar de patrocinador y desde 2014 cuenta con el patrocinio de Budweiser. En 2004, los Alouettes instalaron una superficie FieldTurf en el Molson Stadium, reemplazando el antiguo césped artificial Astroturf .

El estadio Molson ha sido renovado y ampliado, añadiendo casi 5000 asientos a tiempo para la temporada 2010 de la CFL . ^{[ 10 ]} El proyecto para que el estadio más pequeño de la CFL aumentara su capacidad a 25 012 asientos costó 29,4 millones de dólares. ^{[ 11 ]}

Se eliminaron once filas del lado sur del estadio para construir un segundo nivel y añadir la mayoría de los nuevos asientos, unos 3800. Además, las gradas temporales en la zona de anotación este se reemplazaron por 1500 asientos permanentes, se añadió una nueva sección en la esquina noreste y se construyeron 19 nuevos palcos privados. El costo de las renovaciones fue compartido por el gobierno de Quebec (19,3 millones de dólares), la ciudad de Montreal (4 millones de dólares) y Robert Wetenhall , propietario de los Alouettes (6 023 935 dólares). ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Debido a que el terreno de juego está rodeado por una pista de atletismo, el ancho completo de 65 yardas y el largo de 20 yardas de las zonas de anotación no están disponibles en las dos líneas de fondo. Sin embargo, el ancho completo está disponible para más de la mitad de cada zona de anotación, siendo las únicas partes faltantes los pequeños fragmentos de las esquinas. Desde la temporada 2014 de la CFL , es el único estadio de la CFL que ha recortado las esquinas de las zonas de anotación después de que el Commonwealth Stadium de Edmonton lograra cuadrar sus zonas de anotación tras la eliminación de la pista de atletismo. El ancho completo de las zonas de anotación estará disponible para los partidos de la CFL en 2027, cuando la liga acorte la longitud de su campo de un total de 150 yardas a 130 yardas (campo de 100 yardas con zonas de anotación de 15 yardas) manteniendo su ancho de 65 yardas.

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• El estadio Percival Molson está en construcción.
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