Estadio de la Commonwealth

El Commonwealth Stadium es un estadio multiusos al aire libre ubicado en el barrio de McCauley en Edmonton , Alberta, Canadá. Tiene una capacidad para 56 302 espectadores, lo que lo convierte en el estadio más grande de Canadá. Si bien se utiliza principalmente como sede de los Edmonton Elks de la Liga Canadiense de Fútbol Americano , el estadio también alberga eventos de atletismo , fútbol , ​​rugby y conciertos.

La construcción comenzó en 1975 y el estadio abrió sus puertas antes de los Juegos de la Commonwealth de 1978 , de ahí su nombre. Ese mismo año, el estadio reemplazó al adyacente Estadio Clarke como sede de los Elks, entonces conocidos como los Eskimos. Sufrió una importante ampliación antes de la Universiada de Verano de 1983 , cuando alcanzó una capacidad de 60 081 espectadores. El Estadio Commonwealth ha albergado cinco Copas Grey , el partido final del campeonato de la CFL .

Los torneos de fútbol incluyen nueve partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA con la selección nacional masculina de fútbol de Canadá , dos ediciones de la Copa Canadá por invitación , el Torneo Preolímpico Masculino de la CONCACAF de 1996 , el Campeonato Mundial Femenino Sub-19 de la FIFA de 2002 y la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de 2007 , la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA de 2014 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2015. El FC Edmonton disputó sus partidos del Campeonato Canadiense en el Commonwealth Stadium desde 2011 hasta 2013.

Otros eventos que se han celebrado en el estadio incluyen el Campeonato Mundial de Atletismo de 2001 , la Copa Mundial Femenina de Rugby de 2006 y tres ediciones de la Copa Churchill .

Antes del Estadio Commonwealth, el estadio principal de Edmonton era el Estadio Clarke, que abrió sus puertas en 1939 y se construyó en un terreno de 15 hectáreas (38 acres) . El trabajo para solicitar la sede de los Juegos de la Commonwealth de 1978 comenzó a principios de la década de 1970. Con financiación federal, provincial y municipal que respaldaba la candidatura, se requería una renovación masiva de los diversos recintos deportivos de la ciudad. Los planes originales contemplaban la reconstrucción y ampliación del Estadio Clarke para albergar los eventos de atletismo. Para 1974, existía consenso en que el Estadio Clarke no sería suficiente y que se debía construir un estadio completamente nuevo. Se discutieron varias ubicaciones y tamaños, y en enero de 1975 el Ayuntamiento de Edmonton decidió construir un recinto con capacidad para 40.000 personas junto al Estadio Clarke. ^{[ 2 ]} El recinto fue diseñado por Ragan, Bell, McManus Consultants. ^{[ 3 ]} La ciudad también decidió construir nuevos recintos adicionales: el Centro Acuático Kinsmen y el Velódromo Argyll . ^{[ 2 ]} Basaron su diseño en el estadio Jack Trice en la ciudad estadounidense de Ames, Iowa . ^{[ 4 ]}

Parte del apoyo público al estadio provino de que se construyó para que también lo usaran los esquimales. Los planes encontraron oposición por parte de los residentes locales. También hubo discusiones sobre la necesidad de una sala de retiro real de $50,000 y la asignación de espacio de entrenamiento y oficinas a los esquimales. La discusión más importante se relacionó con si el estadio necesitaba un techo o una cúpula. Como el techo costaría $18.2  millones, hubo poco apoyo público, y el estadio se construyó sin uno. ^{[ 2 ]} En un intento por avanzar en el proceso del techo, los esquimales ofrecieron pagar $1.6  millones para el techo. ^{[ 4 ]} Los Juegos de la Commonwealth no permitieron un estadio cerrado, por lo que el diseño tendría que contemplar que el techo se agregara posteriormente. Entre los opositores al techo estaba el presidente de la Fundación de los Juegos de la Commonwealth, Maury Van Vliet , quien dijo que la experiencia de la construcción del Estadio Olímpico en Montreal demostró la necesidad de construir una estructura simple.  En agosto de 1975, los esquimales presentaron un diseño alternativo que habría costado 7,3 millones de dólares adicionales , pero el ayuntamiento lo rechazó. ^{[ 3 ]} Una de las principales preocupaciones del ayuntamiento eran los grandes sobrecostos que se estaban produciendo en Montreal en aquel momento. ^{[ 4 ]}

La excavación comenzó en diciembre de 1974 y supuso la remoción de 380.000 metros cúbicos (500.000 yd³ ⁾ de tierra. Un comité de acción local, Action Edmonton, exigió a principios de 1975 que se detuviera la construcción y se reubicara el recinto. La ciudad estimó que esto costaría 2,5 millones de dólares adicionales y retrasaría el proceso ocho meses. ^{[ 4 ]} La decisión de no cubrir el estadio se tomó el 10 de diciembre de 1975. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, el recinto no fue diseñado para permitir la instalación de un techo, ya fuera inflable o rígido. ^{[ 5 ]} El recinto se construyó en el antiguo emplazamiento del vertedero de Rat Creek y el matadero de Williamson. Durante la excavación, se encontraron restos del vertedero, lo que dio lugar a la realización de estudios arqueológicos. ^{[ 4 ]} La construcción de la línea inaugural del LRT de Edmonton (más tarde denominada Línea Capital ) comenzó en 1974 y se inauguró a tiempo para los Juegos de la Commonwealth, lo que permitió a los espectadores tomar el LRT desde la estación Stadium hasta el centro de Edmonton . ^{[ 6 ]}  

La construcción del estadio se completó dentro del presupuesto y el plazo previstos. ^{[ 2 ]} Cuando se inauguró, el recinto tenía una capacidad para 42.500 personas y un césped natural. ^{[ 7 ]} A diferencia de la mayoría de los demás estadios importantes de Canadá, el Commonwealth Stadium optó por un césped natural. ^{[ 2 ]} La configuración original incluía 39.384 butacas individuales y 3.200 asientos tipo banco en el extremo norte. El recinto se inauguró oficialmente el 15 de julio de 1978, en un evento que atrajo a 15.000 espectadores. ^{[ 4 ]} El recinto experimentó una ligera ampliación en 1980, cuando la capacidad de asientos aumentó a 43.346. ^{[ 7 ]} En 1979 se presentaron propuestas adicionales para un techo, con un coste que oscilaba entre los 10 y los 32 millones de dólares  , pero desde entonces la discusión sobre la cobertura del estadio se extinguió. ^{[ 4 ]}

Edmonton fue seleccionada para albergar la Universiada de Verano de 1983, y en 1981 el consejo municipal aprobó una  mejora de 11 millones de dólares para el recinto, que añadió 18 000 asientos más a las gradas superiores y la zona de anotación norte; ^{[ 4 ]} esto dio una capacidad de 59 912 en 1982 y 60 081 a partir de 1983. ^{[ 7 ]} Para eventos especiales, como la Grey Cup, se podían añadir asientos adicionales. Esto lo convirtió en el segundo estadio más grande de Canadá, después del Estadio Olímpico de Montreal , y el más grande sin cúpula. ^{[ 2 ]} Después de que el Estadio de Winnipeg , sede de los Winnipeg Blue Bombers, instalara AstroTurf en su campo para la temporada de la CFL de 1988 , el estadio fue el último de la CFL en tener una superficie de césped natural (sin contar algunos equipos de la expansión estadounidense de la CFL en la década de 1990); mantendría esta distinción durante los siguientes 21 años.

Antes del Campeonato Mundial de Atletismo de 2001, el estadio recibió una remodelación de 24 millones de dólares. Las principales inversiones incluyeron una nueva fachada, una ampliación del vestíbulo, mejor iluminación, un nuevo marcador y una pista de atletismo completamente nueva para todo tipo de clima . ^{[ 4 ]} Antes de la temporada de 2008 , el estadio se sometió a una reconfiguración, reduciendo su capacidad a 59.537. ^{[ 7 ]} Durante las nueve temporadas anteriores a 2010, el césped natural se reemplazó ocho veces, con un costo de 50.000 dólares cada vez. ^{[ 8 ]} El césped natural fue reemplazado por FieldTurf Duraspine Pro en mayo de 2010, convirtiendo a los Eskimos en el último equipo de la CFL en cambiar a césped artificial (y haciendo que todos los campos de la CFL tuvieran césped artificial; esto duraría seis temporadas), ^{[ 9 ]} y el último equipo en jugar en césped hasta que los Toronto Argonauts comenzaron a jugar en BMO Field para la temporada 2016. La inversión costó $2.6  millones y se dividió equitativamente entre la ciudad y los Eskimos. ^{[ 8 ]} El trabajo incluyó la remoción de 12 400 metros cúbicos (440 000 pies cúbicos ) de tierra, ^{[ 9 ]} y el césped tiene una esperanza de vida de 8 a 10 años. Su reemplazo costará $500 000. Las razones para el reemplazo fueron reducir las lesiones, disminuir la necesidad de riego y fertilizante, permitir un césped verde durante toda la temporada, incluso en las Grey Cups (cuando el clima es especialmente frío en Edmonton), permitir que el recinto albergue más eventos, ya que los conciertos y similares no dañarán el campo, y que el césped sea reciclado y reciclable. ^{[ 8 ]}  

El Commonwealth Stadium se sometió a una remodelación de 112 millones de dólares a partir de 2009. La inversión principal fue un pabellón deportivo , nuevos vestuarios, un área de recepción y dos plantas de oficinas. ^{[ 10 ]} El complejo, denominado Commonwealth Community Recreation Centre y diseñado por MacLennan Jaunkalns Miller Architects y HIP Architects, también cuenta con un centro acuático y un gimnasio. ^{[ 11 ]} El complejo se completó en febrero de 2012. ^{[ 12 ]}

Tras la Grey Cup de 2010 , se inició el programa para reemplazar los asientos del estadio. Todos los asientos (que habían estado en su lugar desde la inauguración del estadio) fueron reemplazados por asientos nuevos y más anchos, y el color cambió de rojo y naranja a verde y amarillo, los colores de los Eskimos.  El consejo municipal aprobó la mejora de 12 millones de dólares el 18 de mayo de 2011, y se tardó 11 meses en seleccionar un proveedor, con la instalación comenzando en junio de 2012. La mejora eliminó todos los asientos tipo banco, que habían estado en las esquinas y las zonas de anotación, lo que resultó en un estadio con asientos para todos los espectadores. Debido a los asientos más anchos, de 53 centímetros (21 pulgadas) de ancho en lugar de 48 centímetros (19 pulgadas) , la capacidad del recinto se redujo a 56.302. El proceso redujo el número de asientos en cada fila en uno. ^{[ 13 ]} Con los asientos instalados, la inversión total en el recinto superó los 200 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Antes del inicio de la temporada 2014 de la CFL , se retiró la superficie de la pista, lo que dio a las zonas de anotación de fútbol americano una apariencia cuadrada; antes de esto eran redondeadas. ^{[ 15 ]}   

El 15 de junio de 2016, los Edmonton Eskimos anunciaron una asociación de cinco años para los derechos de denominación del campo con The Brick para llamar al campo "The Brick Field at Commonwealth Stadium" durante los eventos de la CFL. ^{[ 16 ]} En 2025 se firmó un acuerdo de derechos de denominación con Play Alberta , y el campo pasó a llamarse "Play Alberta Field at Commonwealth Stadium". ^{[ 17 ]}

Los Edmonton Elks no venderán entradas para la zona alta del Commonwealth Stadium para la temporada 2024 de la CFL , lo que reducirá la capacidad del estadio a 31.000 asientos. ^{[ 18 ]}

El Commonwealth Stadium tiene una capacidad para 56.302 espectadores, con una configuración de asientos para todos . El estadio cuenta con dos tribunas de dos niveles a cada lado y tribunas de un solo nivel en las esquinas y los extremos. Los laterales tienen 44.032 asientos, y los 12.386 restantes se encuentran en las esquinas y los extremos. Los asientos laterales tienen 53 centímetros (21 pulgadas) de ancho y cuentan con un portavasos , una característica que no tienen los asientos más estrechos de la zona de anotación. Los asientos están dispuestos en un patrón de mosaico de colores, con verde oscuro en la parte inferior, amarillo en el medio y verde claro en la parte superior. En los laterales hay 14.203 asientos verde oscuro, 19.019 asientos amarillos y 10.810 asientos verde claro. En las zonas de esquina y anotación hay 8.672 asientos verde oscuro y 3.713 asientos amarillos. ^{[ 13 ]} Hay 15 suites ejecutivas en la tribuna este, 7 en la tribuna oeste y 8 en la zona de anotación sur. Hay una cantidad limitada de asientos cubiertos en las secciones superiores del nivel inferior en los laterales; la mitad de esta sección en la tribuna este es un centro de prensa. ^{[ 19 ]} 

El estadio cuenta con un sistema de césped artificial Shaw Sports Turf Powerblade Elite 2.5S, instalado en 2016 por GTR turf, que cubre un área de 10.215 metros cuadrados (109.950 pies cuadrados ) . Contiene amortiguación adicional mediante la instalación de una almohadilla amortiguadora extra. ^{[ 9 ]} El césped carece de marcas de línea permanentes; esto permite que las marcas se alternen entre fútbol americano y fútbol soccer. ^{[ 20 ]} Debido a la pista de atletismo, las esquinas de las zonas de anotación se cortaron parcialmente. En 2014, las zonas de anotación se cuadraron. ^{[ 21 ]} El segmento de pista y campo consiste en una pista de atletismo Sportflex Super X para todo tipo de clima fabricada por Mondo de Italia. La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo ha certificado el estadio como un recinto de Clase 1, una certificación que solo otros dos estadios tienen en Canadá: el Estadio Moncton y el Estadio de la Universidad de Sherbrooke . ^{[ 22 ]}  

En el complejo Commonwealth Stadium se encuentra el Field House, una instalación de entrenamiento de tres plantas y 8400 metros cuadrados (90 000 pies²) que incluye una pista de atletismo, un ^campo de entrenamiento de césped artificial de 64 x 64 metros (70 x 70 yardas) , un gimnasio y sala de pesas, vestuarios y una pista de atletismo. ^{[ 12 ]} Forma parte del Commonwealth Community Recreation Centre, que también incluye un centro acuático de 5600 metros cuadrados (60 000 pies² ⁾ con una piscina de cuatro carriles, un tobogán acuático y una piscina recreativa; 2800 metros cuadrados (30 000 pies² ⁾ de oficinas administrativas; un gimnasio de 2800 metros cuadrados (30 000 pies² ^{) y la tienda del equipo Edmonton Elks. El edificio cuenta con un vestíbulo central y cada} una de las instalaciones se encuentra en un anexo. El centro tiene la certificación LEED ( Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental ) Plata. ^{[ 11 ]} Adyacente al Commonwealth Stadium se encuentra el Clarke Stadium ; tiene capacidad para 5.000 personas y se utiliza como campo de entrenamiento y como estadio local del FC Edmonton, equipo de la Canadian Premier League, hasta su disolución en 2022. ^{[ 23 ]}     

El estadio cuenta con servicio de la estación Stadium de la línea Capital del tren ligero de Edmonton. Durante los partidos de los Elks, la frecuencia del servicio aumenta. La ciudad de Edmonton y los Elks colaboran en el programa Green & Go, que ofrece transporte público gratuito al estadio desde seis aparcamientos disuasorios en toda la ciudad. Cualquier persona con una entrada comprada con antelación puede viajar gratis en los autobuses desde estos aparcamientos hasta el Commonwealth Stadium. El programa fue creado por la ciudad para minimizar el estacionamiento y la congestión en las inmediaciones del estadio. Las entradas también son válidas para el servicio de tren ligero desde dos horas antes hasta dos horas después de los partidos. La ciudad prohíbe el estacionamiento en la calle en las inmediaciones del estadio durante los partidos, excepto para vehículos con permisos de residencia. ^{[ 24 ]}

• Lista de sedes de los Juegos de la Commonwealth