Máquina de vapor modelo

Una máquina de vapor en miniatura es una pequeña máquina de vapor no construida para un uso serio. A menudo se construyen como juguete educativo para niños, en cuyo caso también se las denomina máquinas de vapor de juguete, o para aficionados a las máquinas de vapor reales . Entre los siglos XVIII y principios del XX, también se utilizaban modelos de demostración en universidades y escuelas de ingeniería, frecuentemente diseñados y construidos por estudiantes como parte de su plan de estudios. ^{[ 1 ]}

Se han fabricado maquetas de máquinas de vapor en muchas formas por diversos fabricantes, pero construir maquetas de máquinas de vapor desde cero es popular entre los aficionados adultos al vapor, aunque esto generalmente requiere acceso a un torno y/o fresadora . ^{[ 2 ]} Quienes no dispongan de un torno pueden, como alternativa, comprar piezas prefabricadas. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XIX, fabricantes como la empresa alemana de juguetes Bing introdujeron los dos tipos principales de máquinas de vapor de juguete: máquinas estacionarias con accesorios que imitaban una fábrica del siglo XIX ^{[ 4 ]} y máquinas móviles como locomotoras y barcos de vapor . Más tarde, sobre todo a principios del siglo XX, empezaron a aparecer apisonadoras de vapor , camiones de bomberos , máquinas de tracción y vagones de vapor . En el apogeo de su popularidad, a mediados del siglo XX, existían cientos de empresas que fabricaban juguetes y modelos de vapor. Hoy en día, empresas como Wilesco (Alemania), Mamod (Reino Unido) y Jensen (Estados Unidos) siguen produciendo máquinas de vapor de juguete.

Las máquinas de vapor de juguete suelen tener menos funciones (como lubricadores mecánicos o reguladores ) y funcionan a presiones más bajas, mientras que las máquinas de vapor a escala se centran más en la semejanza con las máquinas de tamaño real. Fabricantes como Wilesco venden tanto máquinas de juguete sencillas para principiantes (por ejemplo, la D3) como máquinas a escala más complejas diseñadas para accionar máquinas como talleres o barcos. ^{[ 5 ]}

Las máquinas de vapor en miniatura suelen usar pastillas de hexamina , alcohol metilado (también conocido como metanol o alcohol desnaturalizado), gas butano o electricidad para calentar la caldera. Los cilindros son oscilantes ( de simple o doble efecto ) o fijos, con válvulas de corredera , de pistón o de asiento (normalmente de doble efecto). ^{[ 6 ]} Las válvulas de seguridad de resorte y los silbatos de vapor son otras características comunes de las máquinas de vapor en miniatura. Algunas máquinas estacionarias también tienen bombas de agua de alimentación para reponer el agua de la caldera, lo que les permite funcionar indefinidamente siempre que haya suficiente combustible disponible.

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  Motor de cilindro oscilante clásico de Cyldon
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  Calentador eléctrico Wilesco D24
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  Camión de bomberos Mamod
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  Maqueta de una máquina de vapor en el museo Wolfsonian-FIU.
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  Máquina de vapor modelo con taller adjunto

• Transmisión en vivo
• Ingeniería de modelos

• Stan Bray: Cómo construir máquinas de vapor sencillas a escala , 192 páginas, ISBN 1-86126-773-8
• Tubal Cain: Construcción de máquinas de vapor sencillas a escala , 112 págs., ISBN 1-85486-104-2
• Paul Hasluck: Manual práctico para el ingeniero de modelos: Una guía práctica sobre máquinas de vapor en miniatura . Libro electrónico en Archive.org.
• Bob Gordon: Máquinas de vapor de juguete , ISBN 978-0-85263-775-3
• Bob Gordon: Máquinas de vapor a escala , ISBN 978-0-85263-906-1
• Categoría: Fabricantes de máquinas de vapor de juguete