Figura modelo

Una figura de modelo es una maqueta a escala que representa a un ser humano, un monstruo u otra criatura. Las figuras humanas pueden ser figuras genéricas (como un " piloto de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial "), personajes históricos (como el " rey Enrique VIII ") o personajes de ficción (como Conan ).

Las figuras de modelismo se venden tanto en forma de kits para que los aficionados las construyan y pinten, como en forma de figuritas coleccionables prefabricadas y pintadas . Los kits de modelismo pueden estar hechos de plástico (generalmente poliestireno ), resina de poliuretano o metal (incluido el metal blanco ); las figuras coleccionables suelen estar hechas de plástico, porcelana o (raramente) bronce .

Existen figuras de mayor tamaño (de 30  cm de altura) que se han fabricado para personajes de películas recientes ( como la Princesa Leia de Star Wars , por ejemplo). Algunos fabricantes de figuras de soldados de plástico de gran tamaño las producen como actividad secundaria.

Los aficionados pueden dedicarse al modelismo de figuras como actividad independiente o como complemento del modelismo militar .

También existe una superposición con las figuras en miniatura (minis) utilizadas en juegos de guerra y juegos de rol : las minis suelen tener una escala  inferior a 54 mm y no necesariamente representan a ningún personaje en particular.

A principios de los años 80 y 90, las figuras de modelismo militar se producían principalmente a escala 1:72 y 1:35, mientras que otras escalas como 1:48 y 1:32 tenían una cuota de mercado menor. Normalmente, la escala 1:48 se reservaba para aeronaves y vehículos de apoyo aéreo, con figuras que representaban al personal de mantenimiento y a las tripulaciones de vuelo, mientras que las miniaturas a escala 1:32 se componían principalmente de vehículos como tanques y sus tripulaciones.

Las miniaturas a escala 1:35 fueron producidas por muchas compañías como Tamiya , Testor's , Revell , Monogram y otras. Los kits de soldados, vehículos y combinaciones abarcaban desde la Primera Guerra Mundial hasta la Guerra de Vietnam, con la mayor parte centrada en la Segunda Guerra Mundial. Las miniaturas a escala 1/72 cubrían un rango de épocas mucho más amplio y diverso, con Atlantic ofreciendo figuras de antiguos egipcios, griegos, romanos, vaqueros, nativos americanos y muchos más. Otras compañías como Airfix no solo suministraban figuras de alta calidad a escala 1:72, sino también excelentes aviones y vehículos militares, y aún lo hacen hoy en día. Una de las mayores diferencias entre la escala 1:72 y la 1:35, además del tamaño obvio, era la cantidad de dioramas y sets listos para pintar disponibles para los modelistas de pequeña escala. Airfix, líder en el mercado de modelos a pequeña escala, ofrecía varios kits para modelistas de puentes de pontones, el Muro Atlántico , Waterloo y muchos otros. Estos kits incluían todo lo necesario para que un aficionado pudiera recrear un momento determinado, desde edificios y árboles hasta vehículos y figuras humanas. Ninguno de estos elementos estaba disponible para los modelistas de mayor escala.

Tamiya, proveedor de alta gama de maquetas de vehículos y soldados militares, ha llevado en los últimos años el modelismo a escala 1:48 un paso más allá, ofreciendo una interesante línea de figuras y vehículos alemanes y estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. Esto permite incorporar tanques, jeeps y soldados de infantería en dioramas con aeronaves, algo que durante mucho tiempo solo fue posible en escala 1:72. Para el modelista militar más exigente, esto abre un nuevo abanico de posibilidades en la creación de dioramas.

El mismo aumento en la disponibilidad se aplica también a la escala 1:32. Durante bastante tiempo, las figuras a escala 1:32 eran versiones más o menos mejoradas de los soldaditos de juguete con los que juegan los niños. Los kits venían con figuras de una sola pieza moldeadas como una unidad, en lugar de las versiones listas para ensamblar que se encuentran en las escalas 1:48 y 1:35, donde los brazos, cascos y equipo deben cortarse de las planchas de plástico y pegarse. Los soldados a escala 1:32 solían ser de una calidad ligeramente inferior a sus contrapartes a escala 1:35, ya que estaban moldeados con un plástico más blando que permitía que elementos como los cañones de los rifles se doblaran mientras los soldados estaban en las cajas. Los kits a escala 1:32 eran limitados, lo que dificultaba el modelismo a gran escala. Últimamente, el modelismo a escala 1:32 ha experimentado un gran auge, ya que las empresas ahora venden estas figuras pintadas profesionalmente, lo que las hace excepcionales para juegos militares a gran escala de todo tipo. De hecho, la industria de los dioramas ha comenzado a suministrar también elementos de escenografía pre-pintados, lo que facilita mucho más que nunca la creación de dioramas de alta calidad a escala 1:32.

Los kits de figuras pueden tener una escala de hasta 1:16. Estos kits incluyen vehículos motorizados y figuras individuales. Pintar kits de este tamaño requiere mucho tiempo y esfuerzo, ya que es fundamental lograr una pintura precisa. En cambio, con kits más pequeños, si bien los detalles siguen siendo esenciales, el trabajo que requieren es menor.

Muchas figuras de modelismo utilizadas en juegos se miden en milímetros, desde 15 hasta 80  mm, siendo las figuras de wargames en miniatura más pequeñas, especialmente cuando se utilizan vehículos blindados. Los modelistas tradicionales suelen apegarse a las escalas más comunes de 1:72 a 1:32, dejando las demás escalas para los jugadores.

Como ocurre con todo, la calidad y el precio varían de un fabricante a otro, y el resultado final de un modelo suele estar condicionado por su calidad inicial. Hoy en día, muchos fabricantes de modelos nuevos se esfuerzan por crear modelos a escala 1:72, 1:48, 1:35 y 1:32 con el mayor nivel de detalle y realismo posible. Esto, lamentablemente, hace que muchos de los kits antiguos, aún disponibles, sean menos atractivos para la creación de dioramas, aunque siguen siendo divertidos de construir, especialmente como kits de iniciación para modelistas menos experimentados. Muchos de estos kits antiguos todavía se pueden encontrar en línea a un precio razonable y, si bien no ofrecen tantas piezas ni un moldeado tan detallado, aún pueden dar como resultado un producto respetable tras aplicarles pintura y un envejecimiento adecuado.

Los kits de maquetas de aviones y vehículos , incluso a escalas aún más pequeñas, suelen incluir figuras o se pueden adquirir como accesorios. También existen kits de conductores y mecánicos de automóviles, así como la serie de figuritas que se colocan en las calles y andenes de las maquetas de ferrocarril.

Las figuras de colección basadas en iconos como Hello Kitty , así como personajes que aparecen en anime , manga , series de kaiju (monstruos), películas de ciencia ficción / fantasía y videojuegos , son una parte importante del fandom otaku . También es una gran parte del mercado global de merchandising de animación de Japón, que se estima en alrededor de 663 mil millones de yenes japoneses. ^{[ 1 ]} Algunos aficionados se concentran específicamente en un cierto tipo de figura, como kits de garaje , gashapon (juguetes de cápsula) o estatuas de PVC bishōjo (chica guapa). Dichas figuras aparecen prominentemente en la obra del artista moderno Takashi Murakami . A través de su empresa Kaikai Kiki , ha producido una serie de juguetes de diseño de edición limitada para ser vendidos en tiendas orientadas al otaku.

Aunque muchas compañías fabrican y venden figuras de anime, los precios de una misma figura varían considerablemente según su autenticidad y calidad. Las figuras auténticas suelen ser figuras de personajes con licencia de sus creadores, lo que conlleva precios significativamente más altos. Algunos de los fabricantes más conocidos por su consistencia y calidad son Good Smile Company , Aniplex , Hot Toys , Bandai y otros. ^{[ 2 ]} Las figuras se clasifican generalmente en figuras de premio, figuras a escala y otras. Las figuras de premio son opciones más económicas que se suelen usar en máquinas de gancho , mientras que las figuras a escala pueden costar desde varios cientos hasta miles de dólares. ^{[ 3 ]}

Las figuras de kits de garaje son producidas tanto por aficionados como por profesionales, ^{[ 5 ]} y generalmente se fabrican con resina de poliuretano . En Japón suelen representar personajes de anime y en Estados Unidos, monstruos de películas . Los kits de garaje se producen normalmente en cantidades limitadas y son más caros que las figuras y kits de plástico moldeados por inyección.

En las décadas de 1950 y 1960, los kits de maquetas de plástico , como coches, aviones o naves espaciales, se popularizaron en Estados Unidos. También existían maquetas de plástico económicas para el mercado popular de monstruos de películas, héroes de cómics y personajes de cine y televisión a escala 1:8 (aproximadamente  23  cm de altura). Entre ellas se encontraban monstruos como Frankenstein , el Hombre Lobo , Drácula y la Criatura de la Laguna Negra . Uno de los mayores productores de figuras de monstruos fue Aurora Plastics Corporation , que fabricaba miles de figuras con cada molde. Este mercado desapareció y ninguna empresa ha vuelto a producir en cantidades similares. En su lugar, las figuras de acción más pequeñas (10  cm) han dominado el mercado.

En la década de 1970, los moldes de las figuras de Aurora se vendieron a Monogram y, a mediados o finales de la década de 1970, los modelos se dejaron de fabricar y eran difíciles de encontrar en las tiendas de modelismo.

A mediados de la década de 1980, algunos que habían sido niños en los años 50 y 60 retomaron su interés por los antiguos modelos de monstruos de Aurora. Se desarrolló un mercado clandestino a través del cual los aficionados podían adquirir los kits originales de maquetas de plástico. Si bien en los años 50 y 60 los precios eran de tan solo unos pocos dólares, ahora los kits se vendían hasta por 125 dólares en el caso de algunos de los modelos de monstruos más raros.

A principios y mediados de la década de 1980, los aficionados comenzaron a crear sus propios kits de monstruos de películas para armar, a menudo sin el permiso de los titulares de los derechos de autor. Generalmente se producían en cantidades limitadas y se vendían principalmente por correo y en convenciones de juguetes y pasatiempos.

A mediados y finales de la década de 1980, dos compañías de maquetas impulsaron la afición por las maquetas de monstruos hacia el público general. Horizon Models en California y Screamin' Models en Nueva York comenzaron a licenciar maquetas de vinilo de monstruos de películas. Horizon se centró principalmente en personajes clásicos del cine de terror (como La novia de Frankenstein , El hombre invisible , El fantasma de la ópera ) y personajes de cómics (como Capitán América e Iron Man ). Screamin' se centró principalmente en personajes de películas slasher más contemporáneas como Pesadilla en Elm Street , Hellraiser y franquicias como Star Wars y Mars Attacks . ^{[ 6 ]} Las tiendas de hobbies comenzaron a vender estos productos en cantidades limitadas.

En la década de 1990, los kits de modelismo se producían en Estados Unidos, Reino Unido y Japón, y se distribuían a través de tiendas de hobbies y cómics. Grandes compañías como AMT - Ertl y Revell /Monogram (la misma Monogram que compró los moldes de los monstruos de Aurora) comenzaron a comercializar kits de figuras de vinilo de monstruos de películas, los personajes clásicos de Star Trek y personajes de una de las películas de Batman . Existía una variedad sin precedentes de kits de figuras con licencia.

A finales de la década de 1990, las ventas de maquetas cayeron. Las tiendas de hobbies y cómics, así como sus distribuidores, empezaron a vender menos maquetas o cerraron sus puertas. Fabricantes como Horizon y Screamin' cerraron.

A partir de 2009, existen dos revistas estadounidenses de maquetas de garaje, Kitbuilders Magazine ^{[ 7 ]} y Amazing Figure Modeler , ^{[ 8 ]} y se celebran convenciones de maquetas de garaje cada año, como WonderFest USA en Louisville, Kentucky. ^{[ 9 ]}

Los coleccionistas de figuras de modelismo, como la mayoría de los coleccionistas aficionados , suelen tener un criterio específico para lo que coleccionan, como por ejemplo soldados de la Guerra Civil o figuras del juego Warhammer.

En concreto, pensando en los coleccionistas, los fabricantes de figuras coleccionables crean figuras especiales . Se trata de una figura que se lanza en cantidades limitadas en relación con el resto de la colección, a menudo algo como "una figura especial por cada dos cajas de producto normal" o similar. Esto es comparable a las cartas especiales de la industria de los juegos de cartas coleccionables . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El nombre proviene de la suposición de que los coleccionistas, en su afán por "coleccionarlas todas", se esforzarán más de lo habitual para conseguir estas figuras.

En general, las figuras Chase son raras en las líneas de juguetes dirigidas al público juvenil, aunque ocasionalmente se lanzan figuras de edición limitada (en menor cantidad que otras figuras de su ciclo de lanzamiento). Las figuras Chase son más comunes en líneas orientadas a coleccionistas como Marvel Legends y WWE Classics .

• Figura de acción
• Figurilla
• Figura en miniatura (juegos)
• Soldado de juguete