Cámara Mitchell

Mitchell Camera Corporation fue una empresa estadounidense fabricante de cámaras cinematográficas, fundada en Los Ángeles en 1919. Fue un proveedor principal de cámaras para noticiarios y películas durante décadas, hasta su cierre en 1979.

Entre los productos inéditos de Mitchell Camera se encontraba la cámara de alta velocidad de 70 mm que se utilizó en el SR-71 Blackbird , fabricada en Glendale y Sun Valley, California .

La Mitchell Camera Corporation fue fundada en 1919 por Henry Boeger y George Alfred Mitchell como National Motion Picture Repair Co. Su primera cámara fue diseñada y patentada por John E. Leonard en 1917, y a partir de 1920 se la conoció como Mitchell Standard Studio Camera. Entre sus características se incluían un obturador variable accionado por engranajes planetarios ( patente estadounidense 1,297,703) y un exclusivo diseño de cremallera (patente estadounidense 1,297,704) . George Mitchell perfeccionó y mejoró el diseño original de Leonard, y llegó a producir las cámaras de cine más apreciadas y utilizadas universalmente de la Edad de Oro de Hollywood bajo el nombre de The Mitchell Camera Company. La empresa tuvo su sede inicial en Sunset Blvd en Los Ángeles, luego construyó una nueva fábrica en West Hollywood y se mudó allí en 1930, y finalmente trasladó sus operaciones a su fábrica en Glendale, California, en la década de 1940. Su ubicación final fue en Sun Valley, California, donde se mudó en la década de 1970.

El sistema de movimiento de cámara Mitchell se utilizó para la animación en las películas de Star Wars de George Lucas.

La Mitchell Camera Corporation fue adquirida de forma privada y discreta a mediados de 1929 por William Fox de Fox Film Studios , justo antes del inicio de la Gran Depresión , aunque George Mitchell continuó trabajando con la compañía hasta su jubilación en la década de 1950. Si bien William Fox había perdido el control y la posesión de su imperio de estudios y cines Fox Film Studios en marzo de 1930, aparentemente conservó discretamente la propiedad de la Mitchell Camera Company, ya que sus dos hijas aún eran propietarias de la Mitchell Camera Company cuando cerró en 1979. ^{[ 1 ]}

Los suministros para cámaras Mitchell fueron suministrados por la gerencia de Mitchell Camera Corporation hasta finales de la década de 1980.

Mitchell Camera también suministró mecanismos de movimiento intermitentes para la cámara de tres tiras de Technicolor (1932), y dichos mecanismos para las conversiones de 65 mm y VistaVision de otros fabricantes , antes de fabricar posteriormente cámaras completas de 65 mm y VistaVision en velocidad normal y alta.

Mitchell también fabricó un proyector de placas de fondo con registro de pines y una lámpara de arco de carbono sincronizada con la cámara de cine. Uno de los primeros MPRPP (Mitchell Pin Registered Process Projector) se utilizó en Lo que el viento se llevó . Posteriormente, se desarrollaron proyectores de fondo de dos y tres cabezales para los efectos de VistaVision.

George Mitchell recibió un Premio Honorífico de la Academia en 1952. ^{[ 2 ]} La Mitchell Camera Company recibió Premios de la Academia por Logros Técnicos en 1939, ^{[ 3 ]} 1966 ^{[ 4 ]} y 1968. ^{[ 5 ]}

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  Cámara Mitchell Standard de 35 mm : la cámara de estudio Mitchell original con sistema de rotación y registro por pasador, presentada en 1920 como una cámara de cine mudo de manivela . El mecanismo de rotación permitía girar la cámara, con su visor lateral, sobre su base mediante una manivela en la parte posterior de la base. Al girarla hacia la derecha, el operador enfocaba el objetivo sobre un elemento de vidrio esmerilado visible a través del visor. Al girarla de nuevo hacia la izquierda, la cámara con su película se colocaba en posición para grabar la imagen del objetivo ahora enfocado. Este modelo estándar venía con una torreta de cuatro objetivos, una caja mate sobre rieles montada en la parte frontal de la cámara y opciones que incluían un contador de metraje de película Veeder-Root, diafragma detrás del objetivo, máscaras de encuadre ajustables en cuatro direcciones, disolución automática o manual, y un disco mate interno con nueve máscaras precortadas, incluyendo ½ fotograma, círculos, ojo de cerradura, binoculares y ovaladas. En los años siguientes, este modelo incorporó diversas mejoras y opciones, como un medidor de velocidad de película de fotogramas por segundo, un visor de paralaje lateral con visión vertical y varios motores eléctricos, incluyendo motores de velocidad variable, constante y sincronizados. El estreno del cine sonoro en 1926 pronto obligó a esta cámara, algo ruidosa, a funcionar de forma más silenciosa con los llamados mecanismos de película "silenciosos". Poco después, se pusieron a disposición un mecanismo "silencioso" de mayor velocidad y dispositivos de enfoque de seguimiento.

• Cámara de estudio Mitchell FC 70 mm Fox Grandeur : Presentada en 1929, esta cámara fue el primer intento exitoso de pantalla ancha. Las cámaras de estudio Mitchell FC 70 mm originales de 1929 no deben confundirse con las posteriores cámaras de estudio Mitchell de 65 mm Modelo FC y BFC de segunda generación de 1957. La cámara de estudio Mitchell FC Fox Grandeur 70 mm original es una versión ampliada de la cámara de estudio Mitchell "Standard" de 35 mm de mediados de la década de 1920. La cámara FC Fox Grandeur se adaptó para aceptar película de 70 mm de 4 perforaciones. Estas cámaras fueron desarrolladas originalmente en 1928 y encargadas a Mitchell Camera Corporation por William Fox a través de su Fox-Case Corporation ( Theodore Case , junto con su asistente Earl Sponable, fueron los desarrolladores del sistema de sonido en película "MovieTone"). Se desconoce si las letras "FC" en la designación del modelo originalmente significaban "Fox-Case" o "Fox Camera". Tras la creación de un prototipo de la cámara Grandeur por George Mitchell en 1928, las tres primeras cámaras de producción Mitchell 70mm FC Fox Grandeur se entregaron a Fox-Case en Nueva York a mediados de mayo de 1929, y posteriormente se enviaron a los estudios Fox Film de William Fox (números de serie FC-1, FC-2 y FC-3). La cámara FC-1 fue devuelta a la fábrica de Mitchell, posiblemente porque se retiró de su base L de estudio y se convirtió en una cámara de grabación de audio en película con sonido sincronizado, cuyas imágenes de audio se sincronizarían posteriormente con las de la cámara fotográfica para su edición y distribución. En abril de 1930, cuando comenzó el rodaje de The Big Trail , se habían entregado a Fox-Case/Fox Film Studios un total de ocho o nueve cámaras Fox FC Grandeur de 70 mm. Fox Studios abandonó el formato Grandeur de 70 mm después de que The Big Trail no cumpliera con las expectativas económicas. En febrero de 1930, se entregaron cuatro cámaras Mitchell FC Grandeur adicionales a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), y en 1930 se entregó una cámara Mitchell FC Grandeur adicional a Feature Productions. Solo se produjeron unas pocas películas de pantalla ancha en formato Grandeur de 70 mm, incluyendo Fox MovieTone Follies de 1929 , Happy Days , Song o' My Heart y la última película espectacular de Fox Grandeur de 2 millones de dólares estadounidenses, The Big Trail (octubre de 1930), protagonizada por Marion Mitchell Morrison, de 23 años, quien usó por primera vez su nombre artístico de John Wayne, en su primer papel principal. MGM produjo dos largometrajes: sus producciones renombradas como "Realife" de Billy The Kid (1930) y The Great Meadow , estrenada en 1931.fue la última película Grandeur de Fox Studios, ya que Fox no volvió a utilizar ese formato. El fracaso de los grandes estudios para ponerse de acuerdo sobre un formato de pantalla ancha, y debido principalmente a los problemas financieros causados ​​por la Gran Depresión, junto con los costos de modernizar los cines a pantalla ancha que aún no habían pasado del cine mudo al sonoro, significó el fin de la pantalla ancha hasta más de 20 años después, cuando casi todas las cámaras originales Mitchell FC Grandeur fueron buscadas para ser reacondicionadas y modificadas en la década de 1950 para convertirse en cámaras como la Todd-AO de 65 mm , la MGM 65, las cámaras Ultra Panavision 70 , etc. Solo se sabe que dos de las cámaras originales Mitchell FC de 70 mm Fox Grandeur, ambas del intento de pantalla ancha de 70 mm Fox Grandeur de 1929/1930, aún existen en condiciones originales y sin modificar, las cámaras con números de serie FC-2 y FC-8, ya que estas dos cámaras terminaron de alguna manera en el ejército en la década de 1940. Versiones posteriores de esta cámara de 70 mm también se suministraron al ejército estadounidense en las décadas de 1930, 1940 y 1950.

• Mitchell GC : Introducida para uso militar en 1940 y basada en el modelo Standard 35mm Studio, pero sin las opciones de efectos especiales de estudio, la GC es un sistema de cámara de alta velocidad, capaz de funcionar a velocidades variables de hasta 128 fotogramas por segundo.

• Mitchell NC/BNC ("Cámara de noticiario"/"Cámara de noticiario con dirigible") - Modelo mejorado diseñado para funcionar silenciosamente para la grabación de sonido en producciones, presentado en 1932. Esta cámara se convirtió en el estándar de facto para la producción de Hollywood durante la mayor parte del siglo XX. Los cabezales de cámara Mitchell NC y BNC se convirtieron en "donantes" para las cámaras XR35 de Cinema Products Corporation , que incorporaban muchas de las mejoras de CP a la cámara de sonido básica de producción Mitchell, y que anteriormente estaban disponibles como características separadas de Cinema Products Corp. Tres cámaras Mitchell BNC fueron empleadas por Desilu Productions en la innovadora configuración de múltiples cámaras utilizada para filmar su comedia de situación para CBS-TV I Love Lucy .

• Mitchell SS - Cámara de sistema único - Utilizada principalmente por las unidades del Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial; era una NC altamente modificada que incluía un galvanómetro de grabación de sonido óptico RCA y un "punto de traducción de sonido" que estaba separado del piñón de arrastre de película principal de la cámara.

• Cámara Mitchell VistaVision : cámara de producción para filmación de sonido que utiliza el proceso VistaVision de Paramount ( Los Diez Mandamientos , 1956 y posteriores). Las primeras producciones con VistaVision utilizaron cámaras Stein y/o Technicolor de tres tiras modificadas . George Lucas utilizó VistaVision en Star Wars por su negativo de mayor tamaño, evitando así los costosos efectos especiales de 65 mm.

• Cámara Mitchell FC/BFC de 65 mm de segunda generación ("Cámara Fox"/"Cámara Fox con dirigible") : no debe confundirse con las cámaras Mitchell FC Fox Grandeur de 70 mm de primera generación de 1929. Esta es una versión actualizada de 65 mm de la Fox Grandeur FC original, con mejoras adaptadas de las cámaras NC y BNC de 35 mm. Se presentó con el sistema Todd-AO mejorado ( South Pacific , 1957 y posteriores).

• Cámara Mitchell R35 : una cámara réflex de 35 mm con registro por pines, portátil y compatible con trípode, con múltiples posiciones para cargador y un difusor de sonido opcional. Montura de objetivo R35 patentada. Sucedida por la R35R (montura BNCR estándar de la industria) y la R35RC (montura BNCR y motor controlado por cristal).

• Cámara Mitchell NCR/BNCR - Versión réflex de NC/BNC

• Cámara Mitchell 16 : una cámara de 16 mm con registro por pines que combina la versatilidad de la Standard con la alta velocidad de la GC.

• La cámara Mitchell R16 , una cámara réflex de 16 mm con registro por pines, era relativamente silenciosa y estaba disponible en versiones de doble sistema (modelo R16DS) y de sistema simple (modelo R16SS) para la grabación de noticias y la producción de noticieros. Este modelo, de precio relativamente elevado, se utilizó principalmente en el programa 60 Minutes de la CBS . El modelo de sistema simple incorporaba un sistema de transmisión de bucle Davis (de alta precisión), único entre las cámaras de producción de este tipo. El modelo de doble sistema simplemente eliminó el sistema de transmisión de bucle Davis (de alta precisión) y el piñón inferior, reduciendo así la complejidad del engranaje interno y disminuyendo el nivel de ruido acústico de la cámara.

• Trípode Mitchell : este trípode con base de madera, presentado alrededor de 1920, fue fabricado y vendido por Mitchell hasta la década de 1970 con muy pocos cambios, aparte de la incorporación de una versión más corta, denominada "Baby", introducida en 1928.

• Cabezal panorámico/inclinable manual Mitchell : introducido junto con el trípode de madera mencionado anteriormente alrededor de 1920, y conocido durante la década de 1920 como el cabezal de trípode estándar Mitchell.

• Cabezal de giro e inclinación por fricción Mitchell : En agosto de 1920, George Mitchell inventó el cabezal de giro por fricción y solicitó la patente en 1921. Tras perfeccionarlo, el conocido cabezal de giro e inclinación por fricción se presentó en 1928. Este cabezal se convirtió rápidamente en el estándar para trípodes de cámaras cinematográficas profesionales, reemplazando a los modelos anteriores de manivela.

• Cabezal panorámico Mitchell con inclinación por fricción y trípode : En algún momento de la década de 1920, aparentemente entre 1921 y 1928, George Mitchell también creó y comercializó un trípode ligero de dos secciones con cabezal inclinable, especialmente diseñado para fotógrafos de cine. El cabezal de soporte de la cámara contaba con un mecanismo de inclinación de 90 grados con control de fricción de múltiples placas, niveles de visión tanto en la plataforma base como en la plataforma inclinable del cabezal, y cartas panorámicas graduadas de 360 ​​grados, protegidas bajo cristal, para ambas plataformas. Las patas inferiores del trípode de altura ajustable son reversibles, lo que permite elegir entre pies de goma o puntas para el suelo.

Los modelos de producción (con sonido) en 16 mm, 35 mm (de 4 y 2 perforaciones) y 65 mm (de 5 perforaciones) sirvieron de base para las primeras cámaras Panavision en esos formatos.

• Ira B. Hoke: "La cámara Mitchell se acerca a la mayoría". En: American Cinematographer , diciembre de 1938, página 495 y siguientes.
• L. Sprague Anderson: "Mitchell, el estándar". En: Revista de la Sociedad de Operadores de Cámara . www.soc.org/magazine.html