Legislatura de Minnesota

Partes del área que se convertiría en el estado de Minnesota han sido parte de los Estados Unidos desde que el Tratado de París de 1783 estableció los límites de la nación recién independizada. En 1787, la región se organizó bajo el control del extenso Territorio del Noroeste , pero partes de esta región estuvieron en disputa con la Norteamérica británica hasta 1818. La Compra de Luisiana  en 1803 incorporó el resto del territorio al control de los Estados Unidos. Durante las décadas siguientes, el área se organizaría bajo los territorios de Indiana , Illinois , Michigan , Missouri , Wisconsin e Iowa . Debido a la falta de asentamientos europeos, los límites exactos de la región no eran una preocupación importante. Tras la admisión de Iowa como estado en 1846 y de Wisconsin en 1848, surgió un deseo de reorganización centrado en la población restante no organizada, que se encontraba en el condado de St. Croix . Los colonos celebraron una convención en Stillwater y aprobaron resoluciones al Congreso de los Estados Unidos solicitando el establecimiento de un nuevo territorio. Esta solicitud fue concedida con la creación del Territorio de Minnesota el 3 de marzo de 1849. St. Paul fue elegida capital territorial, la Universidad de Minnesota se ubicó en Minneapolis y la Prisión Territorial en Stillwater. Alexander Ramsey fue nombrado primer gobernador territorial. La legislatura territorial se organizó con 18 miembros en la Cámara de Representantes y 9 miembros en el Consejo Territorial.

Las políticas relacionadas con la población nativa fueron un foco de atención en el territorio. Minnesota fue un caso excepcional, ya que a las personas nativas de raza mixta se les otorgó explícitamente la ciudadanía y se les permitió participar en el proceso político. ^{[ 3 ]} En 1851, la legislatura supervisó la cesión de tierras a las tribus nativas a través de los tratados de Mendota y Traverse des Sioux , que abrieron la mitad sur del territorio al asentamiento blanco. ^{[ 4 ]}

El territorio también fue escenario de debates nacionales sobre la esclavitud , ya que sirvió de plataforma para el caso Dred Scott contra Sandford . Dred Scott , una persona esclavizada, había sido llevado a este territorio, donde no se permitía la esclavitud, por sus dueños y vivió allí durante varios años.

La población del territorio creció rápidamente de alrededor de 6000 en 1849 a más de 120 000 en la década siguiente. ^{[ 5 ]} El crecimiento demográfico y el debate en torno a un ferrocarril transcontinental pusieron en primer plano la cuestión de la estadidad. ^{[ 6 ]} Los debates seccionales nacionales sobre la esclavitud hicieron que la admisión del estado fuera muy polémica, pero se decidió que Minnesota sería admitida como estado libre, lo que ayudó a romper el equilibrio entre estados esclavistas y libres que había existido anteriormente. Una convención constitucional comenzó en 1857, pero las divisiones partidistas internas entre los partidos Demócrata y Republicano dieron como resultado que los delegados de cada partido redactaran constituciones separadas. Los dos documentos eran casi idénticos, con solo pequeñas diferencias de puntuación y gramática. ^{[ 7 ]} Los documentos conjuntos fueron aprobados por voto popular, pero el secretario territorial, que era demócrata, envió la copia de los demócratas al Congreso para su aprobación. Sin embargo, hay evidencia de que el Congreso vio ambas versiones: devolvieron la copia de la versión republicana junto con la legislación de promulgación. ^{[ 8 ]} Minnesota obtuvo la condición de estado el 11 de mayo de 1858.

La legislatura estatal se reunió antes de la ratificación de su constitución por el Congreso con 80 miembros de la Cámara de Representantes y 37 senadores. La primera sesión ordinaria duró 254 días, lo que aún se considera la más larga de cualquier sesión, y fue tan larga que se determinó que no era necesario que la legislatura se reuniera durante un año después de las elecciones de 1858. ^{[ 9 ]} El tamaño de la legislatura pronto se redujo; para 1861 la Cámara tenía 42 miembros y el Senado 21. ^{[ 10 ]} Los representantes cumplían un mandato de un año, los senadores dos años, y las elecciones se escalonaban de manera que la mitad del cuerpo se elegía cada año. ^{[ 11 ]}

Durante la Guerra Civil , Minnesota aportó varios regimientos para apoyar a la Unión , incluido el 1.er Regimiento de Infantería de Minnesota, que capturó una famosa bandera de batalla confederada durante la Batalla de Gettysburg , la cual ha permanecido en posesión de la Unión a pesar de las múltiples solicitudes de Virginia para su devolución. ^{[ 12 ]} Si bien el estado se encontraba lejos del frente de batalla, no escapó al conflicto. En 1862, estalló la Guerra Dakota entre el gobierno de los Estados Unidos y cuatro tribus Dakota, lo que llevó a la eliminación de algunas protecciones sobre los derechos de voto de los nativos y a la abolición de algunas reservas . ^{[ 13 ]}

Tras la Guerra Civil y el inicio de la Reconstrucción , Minnesota fue pionera en la defensa de los derechos civiles de los afroamericanos . En 1868, los hombres afroamericanos obtuvieron el derecho al voto, dos años antes de la aprobación de la 15.ª Enmienda . En 1869, la legislatura prohibió la segregación en las escuelas estatales. En 1885, amplió esta protección prohibiendo la segregación en todos los establecimientos públicos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Al principio de la formación del estado de Minnesota, la legislatura tenía control directo sobre los estatutos municipales que sentaban las bases de los gobiernos municipales en todo el estado. En ese período inicial, muchas leyes fueron redactadas por la legislatura para ciudades específicas. Esta práctica fue prohibida en 1881, aunque aún se intentaba promulgar legislación municipal. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, la antigua Junta de Parques y Recreación de Minneapolis y la ahora extinta Junta de la Biblioteca de la ciudad fueron creadas por la legislatura en la década de 1880. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La Constitución de Minnesota fue enmendada en 1896 para otorgar a las ciudades control directo sobre sus propios estatutos. ^{[ 16 ]}

Antes de 1898, tras recibir la mayoría de votos en ambas cámaras, las enmiendas constitucionales debían ser ratificadas por los votantes por mayoría simple en las siguientes elecciones generales. En 1898, el proceso legislativo cambió para requerir la aprobación de la enmienda por mayoría absoluta de todos los votantes en la elección , y no solo por mayoría de quienes emitieron su voto sobre la cuestión. Esto significa que tanto votar "no" como abstenerse en una enmienda se consideran en contra de su aprobación. Las enmiendas que obtienen la mayoría de los votos "sí" aún pueden ser rechazadas si no alcanzan el umbral: la mayoría del número total de votantes que emitieron su voto en esa elección. ^{[ 19 ]}

En 1860, la legislatura estableció un límite de 60 días para su sesión legislativa anual. A partir de 1879, la legislatura cambió a un calendario bienal en el que se reuniría solo en los años impares. Para 1889, la duración de la sesión se extendió a 90 días legislativos. ^{[ 9 ]} La legislatura de 1879 también vio la duración de los mandatos de los miembros extendida a dos años para los representantes y cuatro años para los senadores, y todo el cuerpo se sometía a elección al mismo tiempo. ^{[ 19 ] [ 11 ]}

La primera etapa estuvo marcada por el dominio republicano en la legislatura. Entre las figuras destacadas de la época se encuentran: Ignatius Donnelly ( teniente gobernador , 1860-1863, y congresista , 1863-1869), John S. Pillsbury ( gobernador , 1876-1882), William R. Merriam ( presidente de la Cámara de Representantes , 1887-1889, y gobernador, 1889-1893) y John Francis Wheaton (representante estatal, 1899-1900), el primer afroamericano elegido para la legislatura. La legislatura se trasladó al actual Capitolio Estatal en 1905.

En 1913, Minnesota se convirtió en el primer estado en elegir a sus legisladores de forma no partidista . Esto fue un accidente histórico. Ocurrió cuando un proyecto de ley para establecer elecciones no partidistas de jueces, funcionarios municipales y del condado fue enmendado para incluir a la legislatura con la creencia de que la eliminaría . ^{[ 20 ]} Si bien los legisladores de Minnesota fueron elegidos en una votación no partidista, se agruparon como "Liberales" o "Conservadores", aproximadamente el equivalente a los partidos políticos nacionales. ^{[ 21 ]} Se desarrollaron convenciones con roles definidos para los líderes de los grupos mayoritarios y minoritarios. En 1901, Winslow W. Dunn fue elegido como el primer líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, seguido en 1933 por Charles N. Orr como el primer líder de la mayoría del Senado. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Si bien la legislatura era no partidista, los escaños estatales y congresionales aún tenían etiquetas partidistas.

El estado se destacó por el éxito de los terceros partidos populistas . En 1891, Ezra T. Champlin de la Alianza de Agricultores , un predecesor del Partido Popular , fue elegido Presidente de la Cámara. Antes de la adopción de legislaturas no partidistas, el organismo contaba consistentemente con miembros de los partidos Populista, Socialista y de la Prohibición . El estado también votó por el Partido Bull Moose en las elecciones presidenciales de 1912. En 1915, se estableció la Liga No Partidista en la vecina Dakota del Norte; para 1917, se había expandido al estado. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La Liga No Partidista pronto se fusionó con grupos políticos locales para formar el Partido Agrario-Laborista . El partido comenzó a ganar impulso en 1922 con la elección de Henrik Shipstead y Magnus Johnson al Senado de los Estados Unidos. El partido obtuvo un éxito aún mayor durante la Gran Depresión , con una plataforma radical centrada en abordar la situación económica. En 1930, Floyd B. Olsen, miembro del Partido Agrario-Laborista , fue elegido gobernador, cargo en el que se convirtió en una figura influyente. En 1944, el Partido Agrario-Laborista se fusionó oficialmente con el Partido Demócrata del estado para formar el Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL).

Un atributo definitorio de la legislatura en ese momento fue la redistribución de distritos . En 1913, el Senado se amplió a 67 miembros y la Cámara de Representantes a 130. ^{[ 10 ]} Después del censo de 1910 , la legislatura trazó nuevos mapas para los distritos congresionales y legislativos estatales. El tribunal supremo estatal confirmó los límites de 1910, luego la legislatura optó por no alterar los límites legislativos después de los censos subsiguientes. Entre 1913 y 1962, los límites de los distritos legislativos estatales no cambiaron, y los límites de los distritos congresionales cambiaron solo una vez después del censo de 1930 , luego de que el estado perdió el décimo distrito congresional en la redistribución nacional . La legislatura aprobó un nuevo mapa en 1931, pero el gobernador Floyd B. Olsen vetó los mapas. El asunto finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en Smiley v. Holm , donde la corte dictaminó que el veto del gobernador era válido .  Debido a una demora en el trazado de los distritos causada por el caso judicial, los representantes del estado al Congreso fueron elegidos a nivel estatal en 1932. ^{[ 26 ]}

En 1959, un panel de jueces federales dictaminó que los distritos legislativos estatales eran inconstitucionales debido a las enormes diferencias de población desde 1910 y ordenó que se rediseñaran los límites, con vigencia a partir de 1962. Estos nuevos mapas fueron anulados en 1964 tras la aplicación del histórico caso de la Corte Suprema Baker v. Carr , que estableció el principio de " una persona, un voto ". Los mapas estatales continuaron siendo objeto de debate y rediseño, incluyendo una propuesta que habría reducido la legislatura a 35 senadores y 105 distritos de la Cámara de Representantes, hasta que una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1972 estableció la legislatura en su tamaño actual de 67 senadores y 134 escaños de la Cámara de Representantes y exigió que los distritos solo pudieran variar en tamaño de población hasta en un 1,8%. ^{[ 27 ]} En 1962, la sesión legislativa se extendió a 120 días. ^{[ 9 ]}

Aunque el grupo parlamentario conservador mantuvo el control de la legislatura durante la mayor parte del período no partidista, la legislatura de Minnesota fue una de las primeras defensoras de muchos de los temas que dominaron la Era Progresista . ^{[ 24 ]} En 1911, el estado se convirtió en el cuarto del país en abolir la pena de muerte . Al año siguiente, fue el tercer estado en ratificar la 17.ª Enmienda, que establecía la elección directa de los senadores de los Estados Unidos. En 1919, la legislatura votó a favor de ratificar la 18.ª Enmienda , que prohibía la venta de alcohol, un día después de haber conseguido el número necesario de estados para que entrara en vigor. El congresista de Minnesota, Andrew J. Volstead, apoyó firmemente la promulgación de la legislación de la Prohibición, conocida como la Ley Volstead , e impulsó la aprobación de la 18.ª Enmienda en el Congreso. Ese mismo año, Minnesota aprobó una ley que permitía a las mujeres votar en las elecciones presidenciales. Más tarde ese año, se convocó una sesión especial y la legislatura votó a favor de ratificar la 19.ª Enmienda , que establecía el sufragio femenino. Las primeras cuatro mujeres en la Legislatura se unieron a la Cámara de Representantes de Minnesota en 1923: Mabeth Hurd Paige , Hannah Kempfer , Sue Metzger Dickey Hough y Myrtle Cain . ^{[ 28 ]} La primera mujer en el Senado de Minnesota, Laura Emelia Naplin , se unió al cuerpo en 1927.

Se lograron algunos avances en materia de derechos civiles durante la era no partidista. Los nativos americanos del estado recuperaron su ciudadanía con la aprobación de la Ley Federal de Ciudadanía India de 1924. En 1921, tras el sonado linchamiento de tres hombres en Duluth , la legislatura tipificó el linchamiento como delito grave, aunque una legislación similar fracasó a nivel nacional. ^{[ 29 ]} En 1953, la legislatura prohibió los pactos raciales en las leyes de zonificación después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos los declarara inconstitucionales. ^{[ 30 ]}  En el apogeo del movimiento por los derechos civiles en 1967, la legislatura aprobó la Ley de Derechos Humanos de Minnesota, una ley integral que protegía a las personas, independientemente de su raza, color, credo u origen nacional, de la discriminación en alojamientos, educación, empleo, servicios públicos y afiliación sindical. La ley fue enmendada varias veces en años posteriores para incluir otras categorías protegidas, como el sexo, el estado civil, la discapacidad y la orientación sexual. ^{[ 15 ] [ 31 ]}

En la década de 1970, la estructura política de Minnesota experimentó cambios significativos. Tras la culminación del debate sobre la redistribución de distritos en 1972, se eliminó el requisito de elecciones no partidistas para las elecciones legislativas subsiguientes, celebrándose las primeras elecciones partidistas de la era moderna en 1974 para la Cámara de Representantes y en 1976 para el Senado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1971, la legislatura creó una comisión para estudiar la constitución estatal con el fin de determinar si eran necesarias enmiendas y modernizar cualquier lenguaje anticuado. Se adoptó una constitución revisada en 1974. En 1972, el cargo de vicegobernador pasó de ser un cargo electo por derecho propio a uno electo conjuntamente con el gobernador. Los vicegobernadores fueron excluidos del cargo de Presidente del Senado , que pasó a ser un cargo electo por los senadores. El calendario de sesiones legislativas también se modificó a su formato actual: las sesiones ordinarias pueden celebrarse anualmente entre enero y mayo de cada año, pero no pueden reunirse durante más de 120 días legislativos a lo largo del bienio. ^{[ 19 ]}

Una ley destacada de este período fue el "Milagro de Minnesota de 1971", que transformó el sistema educativo del estado. Esta legislación, impulsada por el gobernador Wendell Anderson , reestructuró el sistema de recaudación de impuestos, aumentando la financiación estatal para las escuelas públicas con el fin de brindar seguridad financiera a los distritos escolares y, al mismo tiempo, reducir los impuestos sobre la propiedad. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

B. Robert Lewis se convirtió en el primer hombre afroamericano elegido para el Senado de Minnesota en 1972. ^{[ 34 ]} En 1974, su colega senador estatal Allan Spear se declaró abiertamente gay, convirtiéndose en uno de los primeros funcionarios electos abiertamente homosexuales del país. Sirvió en el Senado durante casi 30 años y fue elegido Presidente del Senado de Minnesota en 1993. ^{[ 35 ]}

En 1979, el representante republicano Bob Pavlak fue destituido de la Cámara de Representantes casi al final de la sesión, luego de que la Corte Suprema del Estado lo declarara culpable de prácticas de campaña desleales en las elecciones anteriores. La Cámara había estado dividida equitativamente (67-67) entre los partidos DFL y Republicano durante la sesión de 1979-80 , y se había formado un frágil acuerdo de reparto de poder para permitir el buen funcionamiento de la cámara. Según las reglas de la Cámara, Pavlak no podía votar sobre el asunto, y la moción para declarar vacante su escaño fue aprobada con una votación partidista de 67 a 66. Los republicanos argumentaron que la votación era inconstitucional porque requería una mayoría de dos tercios para expulsar a un miembro, mientras que los miembros del DFL argumentaron que no estaban expulsando a Pavlak, sino anulando los resultados electorales, lo cual solo requería una mayoría simple. En la elección especial para cubrir la vacante, Pavlak perdió ante el candidato del DFL, Frank Rodriguez Sr. , lo que consolidó el liderazgo del DFL durante el resto de la sesión. ^{[ 36 ]}

En 1984, la legislatura ordenó que se eliminaran los pronombres de género específico de las leyes estatales. Después de dos años de trabajo, se aprobaron las leyes revisadas. ^{[ 37 ]} En las leyes estatales, solo 301 de 20 000 pronombres eran femeninos. "His" se cambió 10 000 veces y "he" se cambió 6000 veces. ^{[ 38 ]}

Cuando la legislatura está en sesión, las sesiones de ambas cámaras se transmiten por televisión a través del Canal de Minnesota y en línea en el sitio web de la legislatura. El canal de YouTube de la Cámara de Representantes de Minnesota es "MNHouseInfo". El canal de YouTube del Senado de Minnesota es "Minnesota Senate Media Services".