Dred Scott

Dred Scott ( c. 1799 – 17 de septiembre de 1858) fue un hombre afroamericano esclavizado que, junto con su esposa, Harriet Robinson Scott , demandó sin éxito la libertad de ellos y sus dos hijas, Eliza y Lizzie, en el caso Dred Scott contra Sandford de 1857, conocido popularmente como la "decisión Dred Scott". Los Scott alegaron que se les debía conceder la libertad porque Dred había vivido en Illinois y el Territorio de Wisconsin durante cuatro años, donde la esclavitud era ilegal, y las leyes de esas jurisdicciones establecían que los dueños de esclavos renunciaban a sus derechos sobre ellos si permanecían en el territorio durante un período prolongado.

En un caso histórico, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló 7-2 en contra de Scott, dictaminando que ni él ni ninguna otra persona de ascendencia africana podían reclamar la ciudadanía estadounidense, y por lo tanto, Scott no podía demandar ante un tribunal federal bajo las normas de diversidad de ciudadanía . La residencia temporal de Scott en territorio libre fuera de Misuri no le otorgó la emancipación porque el Compromiso de Misuri , que declaró libre dicho territorio al prohibir la esclavitud al norte del paralelo 36°30′ , era inconstitucional porque «priva a los ciudadanos de su propiedad [de esclavos] sin el debido proceso legal».

Aunque el presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney, esperaba zanjar con esta decisión los problemas relacionados con la esclavitud y la autoridad del Congreso, en cambio, provocó indignación pública, profundizó las tensiones entre los estados del norte y del sur y aceleró la eventual explosión de sus diferencias en la Guerra Civil estadounidense . La Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln en 1863 y las Enmiendas de Reconstrucción posteriores a la Guerra Civil —la Decimotercera y la Decimocuarta— anularon y derogaron, respectivamente, la decisión. Un acuerdo privado manumitió a los Scott en mayo de 1857, y Scott murió de tuberculosis un año después.

Dred Scott nació en la esclavitud alrededor de 1799 en el condado de Southampton, Virginia . No está claro si Dred era su nombre de pila o una forma abreviada de Etheldred. ^{[ 1 ]} En 1818, Peter Blow y su familia llevaron a Dred, junto con sus otros cinco esclavos, a Alabama, donde la familia administró una granja sin éxito en un lugar cerca de Huntsville . Este sitio ahora está ocupado por la Universidad de Oakwood . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los Blow abandonaron la agricultura en 1830 y se mudaron a San Luis, Misuri . ^{[ 5 ]}

Dred Scott fue vendido al Dr. John Emerson, un cirujano del Ejército de los Estados Unidos , quien planeaba mudarse a Rock Island, Illinois . Blow murió en 1832, y los historiadores debaten si Scott fue vendido a Emerson antes o después de la muerte de Blow. Algunos creen que Scott fue vendido en 1831, mientras que otros señalan a personas esclavizadas en la propiedad de Blow que fueron vendidas a Emerson después de la muerte de Blow, incluyendo a una con el nombre de Sam, quien podría ser la misma persona que Scott. ^{[ 6 ]} Después de enterarse de esta venta, Scott intentó escapar. Su decisión de hacerlo fue impulsada por el resentimiento que sentía hacia Emerson. Scott tuvo éxito temporalmente en su fuga, ya que, al igual que muchos otros esclavos fugitivos de la época, "nunca intentó alejarse de sus perseguidores, sino que se escondió entre sus compañeros esclavos el mayor tiempo posible". Finalmente, fue capturado en los " Pantanos de Lucas " de Misuri y llevado de regreso. ^{[ 7 ]}

Como oficial del ejército, Emerson se trasladaba con frecuencia, llevando a Scott consigo a cada nuevo destino. En 1833, Emerson y Scott fueron a Fort Armstrong , en el estado libre de Illinois. En 1837, Emerson llevó a Scott a Fort Snelling , en lo que hoy es el estado de Minnesota y que entonces formaba parte del territorio libre de Wisconsin . Allí, Scott conoció y se casó con Harriet Robinson , una esclava propiedad de Lawrence Taliaferro . El matrimonio se formalizó en una ceremonia civil oficiada por Taliaferro, quien era juez de paz . Dado que los matrimonios entre esclavos no tenían validez legal, los partidarios de Scott señalaron posteriormente que esta ceremonia era prueba de que Scott estaba siendo tratado como un hombre libre. Sin embargo, Taliaferro transfirió la propiedad de Harriet a Emerson, quien trató a los Scott como sus esclavos. ^{[ 5 ]}

El Dr. Emerson fue trasladado a Fort Jesup en Luisiana en 1837, dejando a la familia Scott en Fort Snelling y arrendando (también llamado cesión) a otros oficiales. ^{[ 5 ]} En febrero de 1838, Emerson conoció y se casó con Eliza Irene Sanford en Luisiana, tras lo cual mandó llamar a los Scott para que se unieran a él, solo para ser reasignado a Fort Snelling más tarde ese mismo año. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Mientras viajaban en un barco de vapor hacia el norte por el río Misisipi, al norte de Misuri, Harriet Scott dio a luz a su primera hija, a quien llamaron Eliza. ^{[ 1 ]} Más tarde tuvieron una hija, Lizzie. También tuvieron dos hijos varones, pero ninguno sobrevivió a la infancia. ^{[ 5 ]}

Los Emerson y los Scott regresaron a Misuri, un estado esclavista, en 1840. En 1842, Emerson dejó el ejército. Tras su muerte en el Territorio de Iowa en 1843, su viuda Irene heredó sus bienes, incluyendo a los Scott. Durante tres años después de la muerte de Emerson, ella continuó alquilando a los Scott como esclavos. En 1846, Scott intentó comprar su libertad y la de su familia, ofreciendo 300 dólares (equivalentes a 10 700 dólares ajustados a la inflación). ^{[ 9 ]} Irene Emerson rechazó la oferta. Scott y su esposa presentaron demandas por separado para intentar obtener su libertad y la de sus hijas. Posteriormente, los tribunales unificaron los casos. ^{[ 10 ]}

Resumen

El caso se centraba en Dred y Harriet Scott (arriba) y sus hijas, Eliza y Lizzie.

El caso de los Scott fue juzgado inicialmente por el tribunal de circuito de Misuri. Este tribunal ratificó el precedente de "una vez libre, siempre libre". Es decir, dado que los Scott habían permanecido voluntariamente retenidos durante un período prolongado por su amo en un territorio libre, donde se contemplaba la liberación de esclavos bajo tales condiciones, el tribunal dictaminó que habían obtenido su libertad. El amo apeló. En 1852, la Corte Suprema de Misuri revocó esta decisión, argumentando que el estado no estaba obligado a acatar las leyes de los estados libres, especialmente considerando el fervor antiesclavista de la época. La Corte Suprema sostuvo que Scott debería haber solicitado su libertad en el Territorio de Wisconsin.

Scott terminó presentando una demanda de libertad ante un tribunal federal (véase más abajo para más detalles), caso que apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. La Corte Suprema dictaminó que los descendientes de africanos no eran ciudadanos estadounidenses y carecían de legitimación para demandar su libertad. También declaró inconstitucional el Compromiso de Misuri. Esta fue la última de una serie de demandas de libertad presentadas entre 1846 y 1857 en los tribunales de Misuri y posteriormente en tribunales federales de distrito. La Corte Suprema de los Estados Unidos revocó los precedentes anteriores y estableció nuevas limitaciones para los afroamericanos.

La demanda de libertad de Scott ante los tribunales estatales fue financiada por los hijos adultos de Peter Blow, quienes se habían opuesto a la esclavitud en la década posterior a la venta de Dred Scott. Henry Taylor Blow fue elegido congresista republicano tras la Guerra Civil, Charlotte Taylor Blow se casó con el hijo de un editor de un periódico abolicionista, y Martha Ella Blow se casó con Charles D. Drake , uno de los abogados de Scott, quien fue elegido senador republicano por la legislatura estatal. Miembros de la familia Blow firmaron como fiadores de los honorarios legales de Scott y contrataron los servicios de abogados locales. Mientras el caso estaba pendiente, el sheriff del condado de St. Louis retuvo estos pagos en depósito y alquiló los servicios de Scott a cambio de honorarios.

En 1851, Scott fue arrendado por Charles Edmund LaBeaume, cuya hermana se había casado con un miembro de la familia Blow. ^{[ 5 ]} Scott trabajó como conserje en el bufete de abogados de LaBeaume, que compartía con el abogado Roswell Field . ^{[ 19 ]}

Tras la decisión del Tribunal Supremo de Misuri desfavorable para los Scott, la familia Blow concluyó que el caso era irrecuperable y decidió que ya no podían pagar los honorarios legales de Scott. Roswell Field accedió a representar a Scott gratuitamente ante los tribunales federales. Scott fue representado ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos por Montgomery Blair . (Blair posteriormente formó parte del gabinete del presidente Abraham Lincoln como director general de correos ). El abogado George Curtis asistió a Blair . Su hermano Benjamin fue magistrado asociado del Tribunal Supremo y redactó uno de los dos votos disidentes en el caso Dred Scott contra Sandford . ^{[ 5 ]}

En 1850, Irene Emerson se volvió a casar y se mudó a Springfield, Massachusetts . Su nuevo esposo, Calvin C. Chaffee , era abolicionista . Fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos en 1854 y fue duramente criticado por la prensa proesclavista por su aparente hipocresía al poseer esclavos.

Dadas las complejas circunstancias del caso Dred Scott, algunos observadores de ambos bandos suscitaron sospechas de colusión para crear un caso de prueba . Los periódicos abolicionistas acusaron a los esclavistas de conspirar para nombrar a un neoyorquino como acusado, mientras que los periódicos proesclavistas acusaron a los abolicionistas de colusión. ^{[ 20 ]}

Aproximadamente un siglo después, un historiador estableció que John Sanford nunca fue legalmente propietario de Dred Scott, ni tampoco fue albacea del testamento del Dr. Emerson. ^{[ 19 ]} No fue necesario encontrar a un neoyorquino para asegurar la jurisdicción por diversidad de los tribunales federales, ya que Irene Emerson Chaffee (quien seguía siendo legalmente la propietaria) se había convertido en residente de Massachusetts. Tras el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Roswell Field le informó al Dr. Chaffee que la Sra. Chaffee tenía plenos poderes sobre Scott. ^{[ 20 ]} Sin embargo, Sanford había estado involucrado en el caso desde el principio, ya que había contratado a un abogado para defender a la Sra. Emerson en la demanda estatal original antes de que se casara con Chaffee. ^{[ 10 ]}

Tras el fallo, los Chaffee cedieron a la familia Scott al congresista republicano Taylor Blow , quien los manumitió el 26 de mayo de 1857. Scott trabajó como portero en un hotel de San Luis, pero su libertad duró poco; murió de tuberculosis en septiembre de 1858. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Le sobrevivieron su esposa y sus dos hijas.

Scott fue enterrado originalmente en el cementerio Wesleyano de San Luis. Cuando este cementerio cerró nueve años después, Taylor Blow trasladó el ataúd de Scott a una parcela sin marcar en el cercano cementerio católico Calvary de San Luis, que permitía el entierro de esclavos no católicos por parte de sus dueños católicos. ^{[ 23 ]} Algunos miembros de la familia de Scott han afirmado que era católico. ^{[ 24 ]} Posteriormente se desarrolló una tradición local de colocar monedas de un centavo de Lincoln sobre la lápida de Scott para la buena suerte. ^{[ 23 ]}

Harriet Scott sobrevivió a su esposo dieciocho años, falleciendo el 17 de junio de 1876. ^{[ 5 ]} Su hija, Eliza, se casó y tuvo tres hijos. Su otra hija, Lizzie, nunca se casó, pero tras la temprana muerte de Eliza, ayudó a criar a sus sobrinos.

Uno de los hijos de Eliza murió joven, pero el otro se casó y tiene descendientes, algunos de los cuales aún viven en St. Louis en 2023, ^{[ 25 ]} incluyendo a Lynne M. Jackson, tataranieta de Scott, quien lideró el exitoso esfuerzo para instalar un nuevo y alto monumento en la tumba de Dred Scott en el cementerio Calvary el 30 de septiembre de 2023. ^{[ 18 ]}

La cobertura periodística del fallo judicial y la batalla legal de diez años aumentaron la concienciación sobre la esclavitud en los estados no esclavistas. Los argumentos a favor de la libertad fueron utilizados posteriormente por el presidente estadounidense Abraham Lincoln . Las palabras de la sentencia influyeron en la opinión pública y el sentir de los votantes para su Proclamación de Emancipación y las tres enmiendas constitucionales ratificadas poco después de la Guerra Civil: las enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta, que abolían la esclavitud, otorgaban la ciudadanía a los antiguos esclavos y conferían la ciudadanía a cualquier persona nacida en los Estados Unidos y «sujeta a su jurisdicción» (excluyendo a los súbditos de una potencia extranjera, como los hijos de embajadores extranjeros). ^{[ 26 ]}

• 1957: Se redescubrió la tumba de Scott y se colocaron flores en ella en una ceremonia para conmemorar el centenario del caso. ^{[ 27 ]}

• 1971: Bloomington, Minnesota, dedicó 48 acres como el campo de juego Dred Scott. ^{[ 28 ]}
• 1977: El bisnieto de los Scott, John A. Madison, Jr., abogado, pronunció la invocación en la ceremonia celebrada en el Antiguo Palacio de Justicia (San Luis, Misuri) para la inauguración de una placa conmemorativa histórica nacional que recuerda el caso de los Scott. ^{[ 27 ]}
• 1997: Dred y Harriet Scott fueron incorporados al Paseo de la Fama de St. Louis . ^{[ 29 ]}
• 1999: Se instaló un cenotafio para Harriet Scott en la tumba de su esposo para conmemorar su papel en la búsqueda de la libertad para ellos y sus hijos. ^{[ 27 ]}
• 2001: Los documentos de la petición de Harriet y Dred Scott se exhibieron en la sucursal principal de la Biblioteca Pública de St. Louis, luego del descubrimiento de más de 300 demandas por libertad en los archivos del tribunal de circuito. ^{[ 27 ]}
• 2006: Se comprobó que la tumba de Harriet Scott se encontraba en Hillsdale, Missouri, y en 2009 se publicó una biografía sobre ella. ^{[ 27 ]} Se erigió una nueva placa histórica en el antiguo juzgado para honrar la participación de Dred y Harriet Scott en su demanda por la libertad y su importancia en la historia de Estados Unidos. ^{[ 27 ]}
• 9 de mayo de 2012: Scott fue incorporado al Salón de los Ciudadanos Ilustres de Missouri ; un busto de bronce del escultor E. Spencer Schubert se exhibe en el Capitolio del Estado de Missouri . ^{[ 30 ]}
• 8 de junio de 2012: Se erigió una estatua de bronce de Dred y Harriet Scott frente al antiguo Palacio de Justicia en el centro de St. Louis, MO, el lugar donde se celebró originalmente su juicio. ^{[ 31 ]}
• 6 de marzo de 2017, 160 aniversario de la decisión del caso Dred Scott : En las escaleras de la Casa del Estado de Maryland, junto a una estatua del Presidente del Tribunal Supremo Roger Taney, su tataranieto Charlie Taney pidió disculpas en su nombre a la tataranieta de Scott, Lynne Jackson, y a todos los afroamericanos "por la terrible injusticia de la decisión del caso Dred Scott". ^{[ 32 ]} Durante la ceremonia, Kate Taney Billingsley, hija de Charlie Taney, leyó fragmentos de la obra de teatro Un hombre de su tiempo sobre la decisión del tribunal . ^{[ 33 ]}

Shelia P. Moses y Bonnie Christensen escribieron Yo, Dred Scott: Una narración ficticia de esclavos basada en la vida y el precedente legal de Dred Scott (2005). ^{[ 27 ]} Mary E. Neighbour escribió Habla con franqueza: Dred Scott: Una novela (2006). ^{[ 27 ]} Gregory J. Wallance publicó la novela Dos hombres antes de la tormenta: El recuerdo de Arba Crane sobre Dred Scott y el caso de la Corte Suprema que inició la Guerra Civil (2006). ^{[ 27 ]}

• Polly Berry
• Charlotte Dupuy

• Allen, Austin (2006). Orígenes del caso Dred Scott: Jurisprudencia jacksoniana y la Corte Suprema, 1837-1857 . Athens, GA: University of Georgia Press. ISBN 978-0820326535.
• Ehrlich, Walter. No tienen derechos: La lucha de Dred Scott por la libertad. N.° 9. Praeger Pub Text, 1979.
• Fehrenbacher, Don E. (1978). El caso Dred Scott: su importancia en el derecho y la política estadounidenses . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0195024036.
• Napolitano, Andrew (2009). La venganza de Dred Scott: Una historia jurídica de la raza y la libertad en Estados Unidos . Thomas Nelson. pág.  288. ISBN 978-1418575571.
• Shurtleff, Mark (2009). ¿Acaso no soy un hombre? La historia de Dred Scott . Orem, UT: Valor Publishing Group. ISBN 978-1935546009.
• Swain, Gwenyth (2004). Dred y Harriet Scott: La lucha de una familia por la libertad . Saint Paul, MN: Borealis Books. ISBN 978-0873514835.
• Tsesis, Alexander (2008). Venceremos: Una historia de los derechos civiles y la ley . New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 978-0300118377.

• Dred y Harriet Scott en Minnesota en MNopedia , la enciclopedia de Minnesota.
• "Archivos del Tribunal de Circuito de St. Louis" , una colección de imágenes y transcripciones de casos del Tribunal de Circuito del siglo XIX en St. Louis, en particular juicios por la libertad, incluyendo los presentados por Dred y Harriet Scott. Una colaboración entre la Universidad de Washington y el Museo de Historia de Missouri, financiada por una beca del IMLS.
• "Demandas por la libertad" , La vida afroamericana en San Luis, 1804-1865, de los registros de los tribunales de San Luis , Monumento Nacional a la Expansión de Jefferson, Servicio de Parques Nacionales.
• Colección revisada de casos de Dred Scott
• Christyn Elley, "Biografía de Dred Scott" , Archivos del Estado de Missouri
• Texto completo de la decisión de la Corte Suprema en el caso Dred Scott contra Sandford (Findlaw).
• Dred Scott contra Sandford y recursos relacionados , Biblioteca del Congreso
• "Cronología del caso Dred Scott" , Universidad de Washington en San Luis
• Fundación del Patrimonio de Dred Scott
• "Scott, Dred"  . Enciclopedia de Biografía Americana de Appleton . 1900.
• Obras de Dred Scott en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Dred Scott en el Archivo de Internet