Mildred Miller

Mildred Miller Posvar (16 de diciembre de 1924 - 29 de noviembre de 2023) fue una mezzosoprano clásica estadounidense con una destacada trayectoria en óperas, conciertos y recitales a mediados del siglo XX. Fue, en particular, artista principal de la Metropolitan Opera desde 1951 hasta 1974. En 1978 fundó el Opera Theater of Pittsburgh , del cual fue directora artística hasta 1999.

Como intérprete, Miller obtuvo un reconocimiento especial por su canto de Lieder alemanes y grabó, entre otros, con el director Bruno Walter , con quien ganó un Grand Prix du Disque por Lieder eines fahrenden Gesellen de Gustav Mahler . En el escenario operístico se hizo famosa por su interpretación de papeles masculinos (en particular el de Cherubino en Las bodas de Fígaro ), lo que le valió el apodo de "Legs Miller". Recibió la Medalla de Oro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras y fue doctora honoris causa por el Instituto de Música de Cleveland , el Conservatorio de Nueva Inglaterra , la Universidad Estatal de Bowling Green y el Washington & Jefferson College .

Miller nació como Mildred Müller en Cleveland , Ohio , hija de Elsa y Wilhem Müller, quienes eran emigrantes de Stuttgart , Alemania. ^{[ 1 ]} Asistió al Distrito Escolar Metropolitano de Cleveland y se graduó de West High School en 1942. Ingresó al Instituto de Música de Cleveland (CIM) donde fue estudiante de canto de Marie Simmelink Kraft .

Después de graduarse en 1946 del CIM, Miller ingresó al Conservatorio de Nueva Inglaterra (NEC), donde fue alumna de Marie Sundelius . Mientras estudiaba allí, pasó dos veranos estudiando ópera con Boris Goldovsky en el Centro Musical de Tanglewood . En 1946 hizo su debut operístico como una de las sobrinas en el estreno en Estados Unidos de Peter Grimes de Benjamin Britten en el Festival de Música de Tanglewood ; una producción que fue dirigida por Leonard Bernstein . ^{[ 2 ]} Posteriormente, actuó con el Teatro de Ópera de Nueva Inglaterra de Goldovsky en 1947-1948, participando en producciones de Carmen e Idomeneo .

Tras obtener un Diploma de Artista del NEC en 1948, Miller estudió ópera en Italia durante varios meses gracias a la Beca Frank Huntington Beebe, otorgada por el NEC. En 1949 se mudó a la ciudad natal de sus padres para unirse al elenco de cantantes de la Staatsoper Stuttgart, donde permaneció dos años. Durante ese tiempo realizó importantes debuts, incluyendo actuaciones en la Ópera Estatal de Baviera , la Ópera Estatal de Viena y el Festival de Edimburgo . En 1951 participó en el Festival de Glyndebourne como Preziosilla en La forza del destino de Giuseppe Verdi . En 1950 se casó con Wesley Posvar , un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y piloto de pruebas durante la Segunda Guerra Mundial que estudiaba en Europa con una beca Rhodes . La pareja se había conocido previamente en la escuela secundaria en Cleveland, pero habían perdido el contacto antes de reencontrarse en Boston en 1949.

Durante su estancia en Alemania, Miller llamó la atención de Rudolf Bing , entonces director general de la Metropolitan Opera . Este le ofreció un contrato con la compañía, que ella rechazó inicialmente por considerar que los papeles que le ofrecían eran demasiado pequeños. Sin embargo, Bing volvió más tarde con una mejor oferta y Miller debutó en el Met el 17 de noviembre de 1951 como Cherubino en Las bodas de Fígaro de Wolfgang Amadeus Mozart, con Cesare Siepi en el papel principal, Nadine Conner como Susanna, John Brownlee como el conde Almaviva, Victoria de los Ángeles como la condesa Almaviva y Fritz Reiner como director. Cabe destacar que esta fue la primera actuación en la que la mezzosoprano utilizó el nombre de "Mildred Miller", ya que Bing había sugerido que un nombre diferente contrarrestaría cualquier posible sentimiento antigermánico que pudiera surgir tras la Segunda Guerra Mundial, provocado por el apellido alemán "Müller". ^{[ 2 ]}

Miller permaneció comprometida con el Met durante los siguientes 23 años. Entre los muchos papeles que interpretó en el teatro se encuentran Annina y Octavian en Der Rosenkavalier , la Compositora en Ariadne auf Naxos , Dorabella en Così fan tutte , Feodor en Boris Godunov , Magdalene en Die Meistersinger von Nürnberg , Meg Page en Falstaff , Nicklausse en The Tales of Hoffmann , el Paje en Salome , Preziosilla, el Príncipe Orlofsky en Die Fledermaus , Rosette en Manon , Rosina en The Barber of Seville , la Segunda Dama en The Magic Flute , el Segundo Esquire en Parsifal , Siebel en Faust , Suzuki en Madama Butterfly y el papel principal en Carmen . Su última y 338ª actuación en el Met tuvo lugar el 3 de diciembre de 1974, como Lola en Cavalleria rusticana , con Elinor Ross como Santuzza, Harry Theyard como Turiddu y John Nelson como director de orquesta.

Mientras actuaba en el Met, Miller también se presentó como artista invitada en los escenarios de numerosos teatros de ópera de todo el mundo. Fue una intérprete frecuente en la Opern- und Schauspielhaus Frankfurt desde 1959 hasta 1973. También se presentó en la Ópera de San Francisco , la Lyric Opera de Chicago , la Ópera de Cincinnati , el Festival de la Gran Ópera de San Antonio , la Ópera de Pittsburgh , la Ópera de Kansas City , la Ópera de Fort Worth y la Ópera de Pasadena . Además, fue una prolífica intérprete de recitales, presentándose en conciertos en lugares como el Carnegie Hall y la Casa Blanca . También fue invitada habitual en las emisiones de radio y televisión de The Bell Telephone Hour y apareció varias veces en The Voice of Firestone y The Ed Sullivan Show .

Miller y su esposo se mudaron a Pittsburgh en 1967, cuando Posvar fue nombrado presidente (y posteriormente rector) de la Universidad de Pittsburgh . La pareja fue la familia más influyente de la Universidad de Pittsburgh durante casi 25 años y compartió una vida ecléctica marcada por asignaciones militares, viajes por el mundo y actividades académicas y artísticas. La Universidad de Pittsburgh continúa otorgando una beca anual de música en nombre de Miller.

Durante su estancia en Pittsburgh, Miller se consolidó como profesora y entrenadora de canto, así como productora y directora de programas de ópera. En 1978 fundó el Teatro de Ópera de Pittsburgh junto con Helen Knox y, durante muchos años, fue directora artística y entrenadora vocal de la compañía. Aunque dejó la dirección en 1999, siguió vinculada a la compañía. También impartió clases en la Escuela de Música Carnegie Mellon y ofreció clases magistrales por todo el mundo. Tras más de 50 años de matrimonio, el esposo de Miller falleció de un infarto en 2001. La pareja tuvo tres hijos: Wesley William Posvar, Marina Posvar y Lisa Posvar Rossi.

Mildred Miller falleció el 29 de noviembre de 2023, a los 98 años, a causa de la enfermedad de Parkinson. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Biografía de Mildred Miller en la Biblioteca Pública de Lakewood en línea.
• Rome News-Tribune, 1965
• Archivos de la Metropolitan Opera. Archivado el 12 de agosto de 2018 en Wayback Machine.
• Volando sin red de seguridad: Los 80 años de Mildred Miller Posvar, Pitt Chronicle , 13 de diciembre de 2004. Archivado el 28 de julio de 2010 en Wayback Machine .
• Archivo de Mildred Miller Posvar (Archivos de Mildred Miller Posvar, 1939–2008, CTC.2009.01, Colección del Teatro Curtis, Departamento de Colecciones Especiales, Universidad de Pittsburgh)

• Mildred Miller en IMDb
• Discografía de Mildred Miller en Discogs