Camino de Middlewood

El Middlewood Way es un sendero de uso compartido de 16 km (10 millas  ) ^{[ 1 ]} en el noroeste de Inglaterra, entre Macclesfield y Rose Hill, Marple ; fue inaugurado el 30 de mayo de 1985 por el Dr. David Bellamy . ^{[ 2 ]} Satisface las necesidades de senderistas, paseadores de perros, ciclistas, corredores y jinetes, y alberga una amplia variedad de flora y fauna . La gestión del Middlewood Way se comparte entre el Servicio de Guardabosques del Condado de Cheshire East y el Ayuntamiento Metropolitano de Stockport . ^{[ 1 ]}

El sendero Middlewood Way sigue la ruta del antiguo ferrocarril Macclesfield, Bollington y Marple , que estuvo en funcionamiento entre 1869 y 1970. Este tramo ferroviario conectaba Macclesfield y Rose Hill Marple, con trenes que continuaban hasta Manchester London Road . ^{[ 3 ]} El ferrocarril desempeñó un papel importante en el transporte de mercancías, especialmente algodón y carbón, y proporcionaba servicios de pasajeros que conectaban Macclesfield con Marple.

Inicialmente, había cinco estaciones en la línea: Marple (Rose Hill) , High Lane , Higher Poynton , Bollington y Macclesfield . ^{[ 3 ]} En 1879, se inauguró una nueva estación en Middlewood; posteriormente se la renombró Middlewood Higher donde la línea cruzaba la estación Middlewood Lower en la línea de Buxton . ^{[ 4 ]}

El 5 de enero de 1970, el tramo entre Rose Hill Marple y Macclesfield se cerró a todo el tráfico, como parte de los recortes de Beeching que afectaban a las líneas ferroviarias infrautilizadas de todo el Reino Unido, y la vía se desmanteló a principios de 1971. Solo la estación de Rose Hill Marple permaneció en funcionamiento, debido al elevado número de pasajeros que se desplazaban a Manchester Piccadilly; actualmente, la estación es una terminal de vía única para un ramal de la línea Hope Valley . ^{[ 3 ]}

Reconociendo el potencial para uso recreativo, el Consejo del Condado de Cheshire convirtió la línea ferroviaria en desuso en Middlewood Way en 1985, creando un corredor verde que preservó el patrimonio natural e industrial de la zona. ^{[ 5 ]}

El sendero discurre aproximadamente paralelo al canal de Macclesfield y pasa por Bollington y Higher Poynton . Se puede acceder a él en tren desde Macclesfield, Middlewood, Rose Hill Marple y Romiley , a través del proyecto Goyt Valley Connect 2. ^{[ 6 ]}

El sendero forma parte de la Ruta 55 de la Red Ciclista Nacional, que va desde Ironbridge hasta Preston . ^{[ 7 ]}

Los puntos de acceso y características clave a lo largo de la ruta incluyen: ^{[ 6 ]}

• Rose Hill Marple ^{[ nb 1 ]} : La terminal norte, que ofrece acceso a Marple y al canal Peak Forest ; hay servicios regulares de tren a Manchester Piccadilly ^{[ 8 ]}
• High Lane: Cuenta con una estación de tren en desuso y un área de picnic; la A6 cruza la línea.
• Middlewood: Acceso al sendero turístico Ladybrook Valley Interest Trail; la estación de Middlewood, en la línea de Buxton, ofrece servicios entre Manchester Piccadilly, Stockport y Buxton . ^{[ 8 ]}
• Higher Poynton: Cuenta con una estación de tren en desuso, un área de picnic, una cafetería, un pub y acceso al canal de Macclesfield; también hay un aparcamiento en Nelson's Pit.
• Bollington: Un pueblo histórico con molinos, hogar del emblemático monumento a White Nancy y de varios sitios de patrimonio industrial; el canal de Macclesfield pasa junto a la antigua estación.
• Macclesfield: ^{[ nb 2 ]} El extremo sur, que conecta con la red más amplia de senderos y la Ruta de la Seda.

La ruta es mayormente llana, por lo que es apta para usuarios de diferentes niveles de condición física. Atraviesa bosques, prados y tierras de cultivo, ofreciendo una escapada tranquila y la oportunidad de disfrutar de la fauna local.

Además de su belleza natural, el sendero Middlewood Way recuerda el pasado industrial de la región. A lo largo de la ruta se pueden observar estructuras como antiguos puentes ferroviarios, edificios de estaciones y restos de vías de apartadero, lo que añade una dimensión histórica a su atractivo. El sendero atraviesa Bollington, apodado Happy Valley , conocido por su rica tradición textil. ^{[ 6 ]}

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  La antigua estación de Higher Poynton
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  La antigua estación y el túnel bajo la A6 en High Lane
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  El sendero Middlewood Way en verano
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  El sendero Middlewood Way en invierno

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