Navegación micronesia

Las técnicas de navegación micronesias son aquellas habilidades de navegación utilizadas durante miles de años por los navegantes que viajaban entre las miles de pequeñas islas en el océano Pacífico occidental en la subregión de Oceanía , que es comúnmente conocida como Micronesia . Estos viajeros utilizaban técnicas de orientación como la navegación por las estrellas y observaciones de aves, oleaje oceánico y patrones de viento, y se basaban en un amplio cuerpo de conocimiento de la tradición oral. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Estas técnicas de navegación continuaron siendo conservadas por los navegantes polinesios y los navegantes de las Islas Santa Cruz . ^{[ 4 ]} Las recreaciones de los viajes polinesios a finales del siglo XX utilizaron métodos tradicionales de navegación estelar que habían permanecido en uso cotidiano en las Islas Carolinas .

Según el consenso científico actual, los micronesios son considerados, por evidencia lingüística, arqueológica y genética humana, como un subgrupo de los pueblos austronesios que migraron por mar , los cuales incluyen a los pueblos polinesios y melanesios . Los austronesios fueron los primeros en inventar tecnologías de navegación oceánica (en particular, canoas de vela de doble casco , botes con balancín , construcción de botes con vela de aparejo y la vela de pinza de cangrejo ), lo que permitió su rápida dispersión en las islas del Indo-Pacífico . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Desde el 2000 a. C. asimilaron (o fueron asimilados por) las poblaciones anteriores en las islas en su ruta migratoria. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Las Islas Marianas fueron pobladas por primera vez entre el 1500 y el 1400 a. C. por migrantes que partieron de Filipinas . A esto le siguió una segunda migración desde las Islas Carolinas durante el primer milenio d. C., y una tercera migración desde el sudeste asiático insular (probablemente Filipinas o el este de Indonesia ) hacia el año 900 d. C. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Los habitantes de las Islas Carolinas mantenían contacto regular con el pueblo chamorro de las Islas Marianas , así como viajes menos frecuentes a las islas orientales de Filipinas . ^{[ 16 ]}

Mau Piailug fue el maestro más conocido de métodos tradicionales de navegación sin instrumentos para viajes en alta mar. Era un maestro navegante de la isla caroliniana de Satawal . Obtuvo el título de maestro navegante ( palu ) a los dieciocho años, en 1950, lo que implicaba el ritual sagrado de iniciación conocido como Pwo . Al acercarse a la mediana edad, le preocupó que la práctica de la navegación en Satawal desapareciera a medida que su pueblo se aculturaba a los valores occidentales. Con la esperanza de que la tradición de navegación se preservara para las generaciones futuras, Mau compartió sus conocimientos con la Sociedad de Navegación Polinesia (PVS). Con la ayuda de Mau, la PVS recreó y probó técnicas de navegación hawaianas perdidas en el Hōkūle'a , una reconstrucción moderna de una canoa de navegación hawaiana de doble casco . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Hipour era un maestro navegante de la escuela de navegación de Weriyeng y la isla de Puluwat . ^{[ 19 ]} En 1969, Hipour acompañó a David Henry Lewis en su ketch Isbjorn desde Puluwat en Chuuk hasta Saipán en las Islas Marianas del Norte , y de regreso, utilizando técnicas de navegación tradicionales; una distancia de aproximadamente 1000 km (621,37 millas) en cada sentido. ^{[ 20 ] [ 21 ]}  

En abril de 1970, Repunglug y Repunglap, hermanastros, navegaron desde Satawal hasta Saipán en una canoa tradicional caroliniana de balancín, de aproximadamente 7,92 m (26 pies) de largo y equipada con una vela de lona. ^{[ 21 ]} En Satawal se creía que este viaje era el primero del siglo XX en el que una canoa tradicional había realizado la travesía hasta Saipán. ^{[ 21 ]} Si bien utilizaron una brújula de barco pequeño, se basaron en su conocimiento de la navegación estelar tradicional y los patrones de olas para navegar aproximadamente 84 km (52 ​​millas) hasta West Fayu , donde esperaron vientos favorables antes de continuar el viaje de 679 km (422 millas) hasta Saipán. ^{[ 21 ]} Posteriormente, realizaron el viaje de regreso a Satawal. ^{[ 21 ]}   

A principios de la década de 1970, había al menos 17 hombres que podían servir como maestros navegantes ( palu ) para viajes a las Marianas. Entre ellos se encontraban Sautan en Elato ; Orupi, un hombre Satawal residente en Lamotrek ; Ikegun, Epaimai, Repunglug, Repunglap y Mau Piailug de Satawal ; Ikuliman, Ikefie, Manipi, Rapwi, Faipiy, Faluta, Filewa e Hipour , todos de Puluwat ; Yaitiluk de Pulap y Amanto de Tamatam . También había seis o siete aprendices de navegantes aprendiendo el arte de la navegación tradicional en Satawal, entre ellos Olakiman, hijo de Epoumai y Repunglug. ^{[ 21 ] [ 4 ]}

El sistema de navegación caroliniano, utilizado por Mau Piailug, se basa en pistas de navegación que utilizan el Sol y las estrellas, los vientos y las nubes, los mares y las olas , la observación de la trayectoria de vuelo de las aves y los patrones de bioluminiscencia que indicaban la dirección en la que se ubicaban las islas, ^{[ 22 ] [ 23 ]} habilidades que se adquirieron mediante el aprendizaje memorístico transmitido a través de las enseñanzas de la tradición oral . ^{[ 24 ]}

Una vez que se acercaban a una isla de destino, el navegante podía determinar su ubicación observando aves terrestres, las formaciones nubosas sobre las islas y los reflejos de las aguas poco profundas en la parte inferior de las nubes. También se podían reconocer sutiles diferencias en el color del cielo, que indicaban la presencia de lagunas o aguas poco profundas, ya que el agua profunda reflejaba mal la luz, mientras que el color más claro del agua de las lagunas y aguas poco profundas se podía identificar en el reflejo del cielo. ^{[ 2 ]}

Estas técnicas de navegación se basan en gran medida en la observación constante y la memorización. Los navegantes deben memorizar de dónde han zarpado para saber dónde se encuentran. El sol era la principal guía para los navegantes, ya que podían seguir sus puntos exactos al amanecer y al atardecer. Una vez que el sol se había puesto, utilizaban los puntos de salida y puesta de las estrellas. Cuando no había estrellas debido a una noche nublada o durante el día, un navegante utilizaba los vientos y las olas como guía. ^{[ 24 ] [ 23 ]}

Navegación por las estrellas

La posición de las estrellas ayudaba a guiar los viajes. A diferencia de los planetas, las estrellas mantienen posiciones celestes fijas durante todo el año, cambiando únicamente su hora de salida con las estaciones. Cada estrella tiene una declinación específica y puede proporcionar una referencia para la navegación al salir o ponerse.

Para los navegantes cerca del ecuador (como los que navegan entre las islas de Micronesia), la navegación celeste se simplifica, dado que toda la esfera celeste está expuesta. Cualquier estrella que pase por el cenit (encima del cielo) se mueve a lo largo del ecuador celeste , la base del sistema de coordenadas ecuatoriales . Los viajeros fijaban un rumbo mediante una estrella cercana al horizonte, cambiando a una nueva cuando la primera ascendía demasiado. Se memorizaba una secuencia específica de estrellas para cada ruta. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 22 ]}

La navegación estelar requiere conocer cuándo determinadas estrellas, al girar en el cielo nocturno, pasarían sobre la isla a la que se dirigían los navegantes. Se utilizaba la técnica de "navegar a lo largo de la latitud". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es decir, el conocimiento de que el movimiento de las estrellas sobre diferentes islas seguía un patrón similar (al reconocer que diferentes islas tienen una relación similar con el cielo nocturno) proporcionaba a los navegantes una noción de la latitud , de modo que podían navegar con el viento predominante antes de virar hacia el este o el oeste para llegar a la isla de destino. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Registro de la formación de olas y marejadas en dispositivos de navegación

Los navegantes también podían observar la dirección de las olas y las formaciones de oleaje causadas por las islas para orientarse. Muchas de las zonas habitables del océano Pacífico son grupos de islas (o atolones) en cadenas de cientos de kilómetros de longitud. Las cadenas de islas tienen efectos predecibles sobre las olas y las corrientes. Los navegantes que vivían en un grupo de islas aprendían el efecto que las distintas islas tenían sobre la forma, la dirección y el movimiento del oleaje, y podían corregir su ruta en consecuencia. Incluso al llegar a las proximidades de una cadena de islas desconocida, podían detectar señales similares a las de su lugar de origen. ^{[ 2 ]}

La energía que el viento transfiere al mar produce olas. Las olas que se crean cuando la energía se propaga desde la zona de origen (como rizos) se conocen como marejada. Cuando los vientos son fuertes en la zona de origen, la marejada es mayor. Cuanto más tiempo sopla el viento, más dura la marejada. Debido a que las marejadas del océano pueden permanecer constantes durante días, los navegantes dependían de ellas para llevar su canoa en línea recta desde una casa (o punto) en la brújula estelar hasta la casa opuesta del mismo nombre. Los navegantes no siempre podían ver las estrellas; por ello, dependían de las marejadas del océano. Los patrones de marejada son un método de navegación mucho más fiable que las olas, que están determinadas por los vientos locales. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las marejadas se mueven en línea recta, lo que facilita al navegante determinar si la canoa se dirige en la dirección correcta. ^{[ 26 ]}

Los habitantes de las Islas Marshall tienen una larga tradición en el uso de cartas náuticas de palos , que sirven como representaciones espaciales de las islas y las condiciones que las rodean; la curvatura y los puntos de encuentro de las nervaduras del coco indican el movimiento de las olas resultante de la posición de las islas en la trayectoria del viento predominante y el recorrido de las olas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las cartas representaban los principales patrones de oleaje oceánico y la forma en que las islas alteraban esos patrones, generalmente determinados al percibir las alteraciones en el oleaje oceánico causadas por las islas durante la navegación marítima. La mayoría de las cartas de palos se hacían con las nervaduras centrales de las hojas de coco atadas entre sí para formar una estructura abierta. La ubicación de las islas se representaba con conchas atadas a la estructura, o con la unión de dos o más palos. Los hilos representaban las crestas de las olas superficiales predominantes del océano y las direcciones que tomaban al acercarse a las islas y encontrarse con otras crestas similares formadas por el flujo y reflujo de las rompientes. Las cartas individuales variaban tanto en forma e interpretación que el navegante que las hacía era la única persona que podía interpretarlas y utilizarlas completamente. ^{[ 27 ]} El uso de cartas náuticas manuales terminó después de la Segunda Guerra Mundial , cuando las nuevas tecnologías electrónicas hicieron que la navegación fuera más accesible y los viajes entre islas en canoa disminuyeron. ^{[ 22 ]}

• Wa (embarcación)
• Sakman
• Baurua
• Walap

• Lewis, David (1963), "Un viaje de regreso entre Puluwat y Saipán utilizando técnicas de navegación micronesias", en Finney, Ben R (ed.), Navegación y viajes en el Pacífico , The Polynesian Society.
• Lewis, David (1994), Nosotros los navegantes: El antiguo arte de encontrar tierra en el Pacífico , University of Hawaii Press.
• O'Connor, MR (2019). Wayfinding: The Science and Mystery of How Humans Navigate the World . St. Martin's Press. ISBN 978-1250096968.