Epson

Las raíces de Seiko Epson Corporation se remontan a una empresa llamada Daiwa Kogyo, Ltd., fundada en mayo de 1942 ^{[ 8 ]} por Hisao Yamazaki, propietario de una relojería local y antiguo empleado de K. Hattori , en Suwa, Nagano . ^{[ 9 ]} Daiwa Kogyo recibió el apoyo de una inversión de la familia Hattori (fundadora del Grupo Seiko) y comenzó como fabricante de piezas de relojes para Daini Seikosha (actualmente Seiko Instruments ). La empresa inició sus operaciones en un antiguo almacén de miso de 230 metros cuadrados (2500 pies cuadrados ) renovado, con 22 empleados. ^{[ 10 ]}  

En 1943, Daini Seikosha estableció una fábrica en Suwa para la fabricación de relojes Seiko junto con Daiwa Kogyo. En 1959, la fábrica de Suwa se dividió y se fusionó con Daiwa Kogyo para formar Suwa Seikosha Co., Ltd., precursora de Seiko Epson Corporation. ^{[ 11 ]} La empresa ha desarrollado muchas tecnologías de relojería, como el sistema de cuerda bidireccional "Magic Lever" en 1959, ^{[ 12 ] [ 13 ]} el primer cronómetro de cuarzo portátil del mundo (Seiko QC-951 ^{[ 14 ]} ) en 1963, el primer reloj de cuarzo comercial del mundo ( Seiko Quartz Astron 35SQ ) en 1969, ^{[ 15 ]} el primer reloj de cuarzo con generación automática de energía (Seiko Auto-Quartz) en 1988, ^{[ 16 ] [ 17 ]} y el movimiento de reloj Spring Drive en 1999. ^{[ 18 ]}

El negocio de los relojes es la base de las tecnologías de mecanizado de ultraprecisión y micromecatrónica de la empresa y sigue siendo un negocio importante para Seiko Epson, aunque representa un bajo porcentaje de los ingresos totales. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los relojes fabricados por la empresa se venden a través de Seiko Watch Corporation, una subsidiaria de Seiko Group. La marca de relojes Orient Watch , y su submarca Orient Star, son propiedad de Epson desde 2009 y se integraron completamente en la empresa en 2017. ^{[ 21 ]}

En 1961, Suwa Seikosha fundó una empresa llamada Shinshu Seiki Co. como filial para suministrar piezas de precisión para los relojes Seiko. Cuando Seiko fue seleccionada como cronometradora oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio, se requirió un cronómetro impresor para cronometrar los eventos, y Shinshu Seiki comenzó a desarrollar una impresora electrónica. ^{[ 22 ]}

En septiembre de 1968, Shinshu Seiki lanzó la primera miniimpresora del mundo, la EP-101 ("EP" por Electronic Printer), que pronto se incorporó a muchas calculadoras. En junio de 1975, se acuñó el nombre Epson para la siguiente generación de impresoras basadas en la EP-101, que se lanzó al público. El nombre Epson se acuñó uniendo las iniciales EP (Electronic Printer) y la palabra son , haciendo que "Epson" signifique "Electronic Printer's Son". ^{[ 23 ]} En abril del mismo año, se estableció Epson America Inc. para vender impresoras para Shinshu Seiki Co.

En junio de 1978, se lanzó al mercado la TX-80 (TP-80) , una impresora matricial de ochenta columnas , que se utilizó principalmente como impresora del sistema para el ordenador Commodore PET . Tras dos años de desarrollo, en octubre de 1980 se lanzó un modelo mejorado, la MX-80 (MP-80). ^{[ 22 ]} Pronto se la anunció como la impresora más vendida en Estados Unidos . ^{[ 24 ]} Para 1982, Epson supuestamente tenía el 75% del mercado de impresoras; ^{[ 25 ]} sus productos eran tan apreciados que Steve Wozniak bromeó: «Dudo que volvamos a bombardear Japón mientras sigan fabricando impresoras Epson». ^{[ 26 ]}

En julio de 1982, Shinshu Seiki se denominó oficialmente Epson Corporation. En mayo de 1983, lanzó el primer televisor LCD portátil a color del mundo . ^{[ 27 ]}

En noviembre de 1985, Suwa Seikosha Co., Ltd. y Epson Corporation se fusionaron para formar Seiko Epson Corporation. ^{[ 28 ]}

La empresa desarrolló la tecnología de inyección de tinta Micro Piezo, que utilizaba un cristal piezoeléctrico en cada boquilla y no calentaba la tinta en el cabezal de impresión al pulverizarla sobre el papel, y lanzó el cartucho de inyección de tinta Epson MJ-500 para la impresora Epson Stylus 800 en marzo de 1993. Poco después, en 1994, Epson lanzó la primera impresora de inyección de tinta a color de 720 ppp , la Epson Stylus Color (P860A), que utilizaba la tecnología de cabezal Micro Piezo. Los modelos más recientes de la serie Stylus empleaban la tinta especial DURABrite de Epson y utilizaban dos discos duros (un HD 850 y un HD 860). ^{[ 29 ]}

En 1994, Epson comenzó a subcontratar representantes de ventas para ayudar a vender sus productos en tiendas minoristas en los Estados Unidos. Ese mismo año, lanzó el programa de ventas Epson Weekend Warrior. ^{[ 30 ]} El propósito del programa era ayudar a mejorar las ventas, mejorar el conocimiento de los representantes de ventas minoristas sobre los productos Epson y abordar el servicio al cliente de Epson en un entorno minorista. Los representantes eran asignados a turnos de fin de semana, generalmente entre 12 y 20 horas por semana. Epson inició el programa Weekend Warrior con TMG Marketing (ahora Mosaic Sales Solutions), y luego con Keystone Marketing Inc., luego regresó a Mosaic, y cambió nuevamente a Campaigners Inc. el 24 de junio de 2007 después de que expirara el contrato con Mosaic. Los representantes de ventas de Campaigners, Inc. no son subcontratados; Epson contrató a distribuidores para asegurar que los minoristas exhibieran los productos correctamente, liberando a su fuerza de ventas habitual para concentrarse en soluciones de ventas rentables para revendedores de valor agregado e integradores de sistemas, dejando el "minorista" a representantes que no requerían habilidades de ventas.

Epson entró en el mercado de microcomputadoras en 1982 con la HX-20 (HC-20 en Japón), que también es la primera computadora portátil del mundo . Entró en el mercado de computadoras domésticas con la QX-10 , una máquina Z80 compatible con CP/M . Para 1986, la compañía se había volcado al creciente mercado de computadoras compatibles con IBM PC con la línea Equity . Epson también fabricó y vendió clones de la NEC PC-9801 en Japón. En Estados Unidos, comercializó la línea ActionNote de computadoras portátiles compatibles con PC desde 1993 hasta 1996. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Epson se retiró del mercado internacional de PC en 1996. ^{[ 32 ]} La compañía todavía produce y vende PC en Japón a fecha de 2024. ^{[ 33 ]}

En junio de 2003, la empresa salió a bolsa tras su cotización en la primera sección de la Bolsa de Tokio . Desde 2017, forma parte del índice Nikkei . Si bien Seiko Group Corporation ( anteriormente conocida como K. Hattori, Hattori Seiko y Seiko Holdings) y los miembros clave de la familia Hattori aún poseen aproximadamente el 10 % de las acciones en circulación de Seiko Epson, la empresa se gestiona y opera de forma totalmente independiente de Seiko Group.

Seiko Watch Corporation, una división de Seiko Group, produce relojes Seiko internamente a través de sus subsidiarias y también delega la fabricación de algunos de sus relojes de alta gama (Seiko Astron, modelos de cuarzo y Spring Drive de Grand Seiko, Credor, etc.) a Epson. ^{[ 34 ]} La empresa fabrica algunos de los relojes de más alta calidad de Seiko en el Micro Artist Studio dentro de su planta de Shiojiri en Shiojiri , Nagano . ^{[ 35 ]} Además de los relojes Seiko, Epson desarrolla, diseña, fabrica, comercializa y vende relojes bajo sus propias marcas, como Orient , ^{[ 36 ]} y Orient Star.

En 2004, Epson presentó la R-D1 (la primera cámara telemétrica digital del mercado), compatible con objetivos con montura Leica M y Leica M39 mediante un anillo adaptador. Debido a que su sensor es más pequeño que el del formato estándar de 35 mm , los objetivos montados en la R-D1 tienen un campo de visión 1,53 veces menor. En 2006, la R-D1 fue reemplazada por la R-D1s, una versión más económica con hardware idéntico. Epson lanzó una actualización de firmware para que la R-D1 alcanzara la funcionalidad completa de su sucesora, siendo el primer fabricante de cámaras digitales en ofrecer dicha actualización de forma gratuita.

En noviembre de 2011, Epson entró en el mercado de las gafas inteligentes bajo la marca Moverio. Las BT-100 fueron las primeras gafas inteligentes para el consumidor con óptica transparente, que se hicieron populares entre los pilotos de drones porque les proporcionaban una vista en primera persona sin dejar de poder ver el dron en el cielo. ^{[ 37 ]}

En septiembre de 2012, Epson presentó una impresora llamada Expression Premium XP-800 Small-in-One, con capacidad de impresión inalámbrica. ^{[ 38 ]} Desde entonces, la marca Expression se ha utilizado en varios modelos de escáneres. En el tercer trimestre de 2012, la cuota de mercado global de Epson en la venta de impresoras, copiadoras y dispositivos multifunción ascendió al 15,20 por ciento. ^{[ 39 ]}

En septiembre de 2015, Epson presentó la impresora ET-4550, que permite al usuario verter la tinta en depósitos separados desde botellas de tinta en lugar de cartuchos. ^{[ 40 ]}

En 2016, Epson presentó la impresora de tinta de gran formato SureColor SC-P10000; imprime con tintas en diez colores sobre papel de hasta 44 pulgadas (1,1 m) de ancho. ^{[ 42 ]} 

Para 2025, Epson parecía tener las mejores (según Consumer Reports ) " impresoras de inyección de tinta con tanque todo en uno " del mercado. ^{[ 43 ]}