MicroUnity

MicroUnity Systems Engineering, Inc. era una empresa privada ubicada en Los Altos, California , y una de las primeras desarrolladoras de tecnologías de microprocesadores de banda ancha, ampliamente licenciadas en la industria de los medios digitales. John Moussouris era el director ejecutivo y presidente de MicroUnity. En la década de 1990, la empresa había estado desarrollando lo que se describió como una supercomputadora en un chip, diseñada para permitir que los dispositivos procesaran y transmitieran videos, gráficos y audio. ^{[ 1 ]}

MicroUnity fue fundada en 1988 por John Moussouris, un físico formado en la Universidad de Harvard y becario Rhodes en la Universidad de Oxford, quien había cofundado MIPS Computer Systems. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El arquitecto jefe fue Craig Hansen. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Entre los primeros inversores se encuentra William Randolph Hearst III , compañero de clase de Moussouris en Harvard , ejecutivo del sector editorial y de medios de comunicación que se convirtió en socio de la firma de capital riesgo Kleiner Perkins . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

A principios de la década de 1990, MicroUnity recibió el respaldo de más de 100 millones de dólares de empresas como Hewlett-Packard , Microsoft , Motorola y líderes de telecomunicaciones como Time Warner y John Malone de Tele-Communications Inc. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El enfoque principal de la empresa era un chip procesador de medios programable y el software asociado destinado a decodificadores y otros sistemas. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 7 ]}

MicroUnity mantuvo en secreto el desarrollo de su producto hasta 1995. ^{[ 4 ] [ 7 ]} A principios de 1996, la empresa publicó detalles en COMPCON ^{[ 8 ] [ 9 ]} sobre el diseño de su hardware y software de procesador de medios. La tecnología procesaba datos de medios de varios tipos y anchos en una ruta de datos de 128 bits en paralelo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

MicroUnity desarrolló sus primeros diseños en BiCMOS en una época en la que Intel Pentium Pro y Sun Microsystems SPARC se diseñaban en BiCMOS. ^{[ 11 ]} Las patentes de la compañía describen tecnologías destinadas a la integración de interfaces de medios analógicos con circuitos digitales. ^{[ 12 ]}

En 2010, MicroUnity presentó una demanda contra 22 compañías de telefonía celular, incluyendo algunos proveedores de chips, sistemas y servicios, por 15 de sus patentes ^{[ 13 ]} en dispositivos que "incluyen los procesadores OMAP-3 y -4 de TI, los procesadores Qualcomm Snapdragon, el Apple iPhone 3GS, Google Nexus One, Motorola Droid, Nokia N900 y los teléfonos Palm Pre..." ^{[ 13 ]} El litigio continuó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Texas, donde en 2011 el tribunal denegó las mociones para separar las demandas y transferir el caso al Distrito Norte de California. ^{[ 14 ]}