Red de Mérito

La Tríada de Información para la Investigación Educativa de Michigan (MERIT) fue formada en el otoño de 1966 por la Universidad Estatal de Michigan (MSU), la Universidad de Michigan (UM) y la Universidad Estatal de Wayne (WSU). ^{[ 2 ]} Más conocida como la Red Informática Merit o simplemente Merit, fue creada para diseñar e implementar una red informática que conectara las computadoras centrales de las universidades.

En el otoño de 1969, tras obtenerse la financiación para el desarrollo inicial de la red, Bertram Herzog fue nombrado director de MERIT. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Eric Aupperle fue contratado como ingeniero sénior y se le encargó la búsqueda de hardware para poner en marcha la red. ^{[ 6 ]} La Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Estado de Michigan proporcionaron la financiación inicial para la red.

En junio de 1970, la División de Dinámica Aplicada de Reliance Electric en Saline, Michigan, recibió un contrato para construir tres Computadoras de Comunicación (CC). ^{[ 2 ]} Cada una constaría de una computadora PDP-11 de Digital Equipment Corporation (DEC) , interfaces de teléfono de datos e interfaces que las conectarían directamente a las computadoras centrales. El costo sería ligeramente inferior a los $300,000 ($ 2,487,100 , ajustados por inflación) presupuestados originalmente. El personal de Merit escribió el software que se ejecutaba en las CC, mientras que el personal de cada una de las universidades escribió el software de la computadora central para la interfaz con las CC.

La primera conexión completada unió las computadoras centrales IBM S/360-67 que ejecutaban el Sistema de Terminales de Michigan en WSU y UM, y se demostró públicamente el 14 de diciembre de 1971. ^{[ 7 ]} El nodo de MSU se completó en octubre de 1972, agregando una computadora central CDC 6500 que ejecutaba Scope/Hustler . ^{[ 8 ]} La red se dedicó oficialmente el 15 de mayo de 1973. ^{[ 9 ]}

En 1974, Herzog ^{[ 10 ]} volvió a la docencia en el Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Michigan, y Aupperle fue nombrado director.

Se abandonó el uso del nombre en mayúsculas "MERIT" en favor de la combinación de mayúsculas y minúsculas "Merit". ^{[ 2 ]}

Las primeras conexiones de red fueron conexiones interactivas de host a host que permitieron interacciones entre personas y computadoras remotas, o entre computadoras locales y remotas. A esto se añadieron conexiones de terminal a host, conexiones por lotes (envío remoto de trabajos, impresión remota, transferencia de archivos por lotes) y copia interactiva de archivos. ^{[ 11 ]} Además de la conexión a computadoras host a través de interfaces de hardware personalizadas, se añadió la capacidad de conectarse a hosts u otras redes a través de grupos de puertos asíncronos y mediante X.25 . ^{[ 2 ]}

Merit se interconectó con Telenet (más tarde SprintNet) en 1976 para brindar a sus usuarios acceso telefónico desde diversas ubicaciones en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} El acceso telefónico dentro de los EE. UU. e internacionalmente se amplió aún más mediante las interconexiones de Merit con Tymnet , Autonet de ADP y, posteriormente, con la IBM Global Network, así como con la creciente red de puntos de acceso telefónico de Merit en Michigan, la ciudad de Nueva York y Washington, D.C.

En 1978, la Western Michigan University (WMU) se convirtió en el cuarto miembro de Merit (lo que provocó un cambio de nombre, ya que el acrónimo Merit ya no tenía sentido al tratarse de un grupo que ya no era una tríada).

Para expandir la red, el personal de Merit desarrolló nuevas interfaces de hardware para el Digital PDP-11 basadas en tecnología de circuitos impresos . El nuevo sistema se conoció como Procesador de Comunicaciones Primario (PCP), y los primeros PCP conectaban un PDP-10 ubicado en WMU y un DEC VAX con UNIX en el departamento de Ingeniería Eléctrica de UM . ^{[ 2 ]}

Una segunda iniciativa de tecnología de hardware en 1983 produjo los procesadores de comunicación secundarios (SCP) más pequeños, basados ​​en procesadores DEC LSI-11 . El primer SCP se instaló en el Michigan Union en Ann Arbor , creando UMnet, que extendió la conectividad de red de Merit profundamente en el campus de la UM. ^{[ 2 ]}

En 1983, el software PCP y SCP de Merit se mejoró para admitir TCP/IP ^{[ 12 ]} y Merit se interconectó con ARPANET . ^{[ 13 ]}

En 1986, Merit diseñó y operó líneas arrendadas y enlaces satelitales que permitieron a la Universidad de Michigan acceder a las instalaciones de supercomputación en Pittsburgh , San Diego y NCAR . ^{[ 13 ]}

En 1987, Merit, IBM y MCI presentaron una propuesta ganadora a la NSF para implementar una nueva red troncal NSFNET . ^{[ 3 ]} El nuevo servicio de red troncal NSFNET comenzó el 1 de julio de 1988. Interconectaba centros de supercomputación en todo el país a 1,5 megabits por segundo ( T1 ), 24 veces más rápido que la velocidad de 56 kilobits por segundo de la red anterior. La red troncal NSFNET creció para conectar a científicos y educadores en campus universitarios de todo el país y conectarlos con sus homólogos en todo el mundo. ^{[ 14 ]}

El proyecto NSFNET provocó un crecimiento sustancial en Merit, casi triplicando la plantilla y dando lugar al establecimiento de un nuevo Centro de Operaciones de Red que funciona las 24 horas en el Centro de Informática de la UM. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 1990, anticipándose a la actualización T3 de NSFNET y al próximo fin del acuerdo de cooperación de 5 años de NSFNET, Merit, IBM y MCI formaron Advanced Network and Services (ANS), una nueva corporación sin fines de lucro con una Junta Directiva más diversa que la de Merit Network, con sede en Michigan. ^{[ 15 ]} Bajo su acuerdo de cooperación con NSF, Merit siguió siendo responsable en última instancia del funcionamiento de NSFNET, pero subcontrató gran parte del trabajo de ingeniería y operaciones a ANS.

En 1991, el servicio de red troncal NSFNET se amplió a sitios adicionales y se actualizó a una red más robusta basada en 45  Mbit/s ( T3 ). ^{[ 3 ]} La nueva red troncal T3 se denominó ANSNet y proporcionó la infraestructura física utilizada por Merit para ofrecer el servicio de red troncal NSFNET.

El 30 de abril de 1995, el proyecto NSFNET llegó a su fin, cuando el servicio troncal NSFNET fue desmantelado y reemplazado por una nueva arquitectura de Internet con proveedores de servicios de Internet (ISP) comerciales interconectados en puntos de acceso a la red proporcionados por múltiples proveedores en todo el país. ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1980, Merit Network creció hasta prestar servicios a ocho universidades miembros, con la incorporación de la Universidad de Oakland en 1985 y la Universidad Central de Michigan , la Universidad del Este de Michigan y la Universidad Tecnológica de Michigan en 1987. ^{[ 13 ]}

En 1990, la junta directiva de Merit cambió formalmente el nombre de la organización a Merit Network, Inc., y creó el nombre MichNet para referirse a la red estatal de Merit. La junta también aprobó una propuesta del personal para permitir que organizaciones distintas a las universidades públicas, denominadas afiliadas , recibieran servicios de MichNet sin la aprobación previa de la junta. ^{[ 13 ]}

En 1992 se realizaron importantes mejoras en la red troncal de MichNet, que pasó a utilizar enrutadores Cisco además de los PCP y SCP basados ​​en PDP-11 y LSI-11. Esto también marcó el inicio de una serie de mejoras constantes para alcanzar velocidades cada vez mayores, primero de 56 kbit/s a T1 (1,5 Mbit/s), seguido de múltiples T1 (de 3,0 a 10,5 Mbit/s), T3 (45 Mbit/s), OC3c (155 Mbit/s), OC12c (622 Mbit/s) y, finalmente, uno y diez gigabits (de 1000 a 10 000 Mbit/s).    

En 1993 se implementó el primer servidor de acceso a la red (NAS) de Merit que utilizaba RADIUS (Remote Authentication Dial-In User Service). El servidor RADIUS fue desarrollado por Livingston Enterprises . ^{[ 16 ]} Los NAS admitían el acceso telefónico de forma independiente de los PCP y SCP de Merit.

En 1993, Merit inició lo que se convertiría en una eliminación gradual de ocho años de su tecnología PCP y SCP obsoleta. Para 1998, los únicos PCP que aún estaban en servicio daban soporte al servidor central MTS de la Universidad Estatal de Wayne . Durante su notablemente largo ciclo de vida de veinte años, el número de PCP y SCP en servicio alcanzó un máximo de aproximadamente 290 en 1991, dando soporte a un total de unos 13 000 puertos asíncronos y numerosas pasarelas LAN y WAN . ^{[ 13 ]}

En 1994, la Junta de Méritos aprobó un plan para expandir el servicio de acceso telefónico compartido MichNet, lo que condujo a una rápida expansión del servicio de acceso telefónico a Internet durante los años siguientes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1994 había 38 sitios de acceso telefónico compartido. ^{[ 9 ]} Para 1996 había 131 sitios de acceso telefónico compartido y más del 92% de los residentes de Michigan podían acceder a Internet con una llamada telefónica local. ^{[ 9 ]} Y para finales de 2001 había 10.733 líneas de acceso telefónico compartido MichNet en más de 200 ciudades de Michigan, además de la ciudad de Nueva York , Washington, DC y Windsor, Ontario , Canadá. ^{[ 9 ]} Como resultado de este trabajo, en 1997, Méritos creó el Consorcio de Autenticación, Autorización y Contabilidad (AAA) . ^{[ 19 ]}

Durante 1994, un programa ampliado de extensión para estudiantes de primaria y secundaria en Merit contribuyó a la formación de seis grupos regionales de este tipo, conocidos como Hubs. Los Hubs y Merit solicitaron y recibieron financiación del fondo Ratepayer, que, como parte de un acuerdo por un cobro excesivo anterior a los contribuyentes de Ameritech of Michigan, había sido establecido por la Comisión de Servicios Públicos de Michigan para mejorar la conectividad de la red de la comunidad educativa de primaria y secundaria. ^{[ 17 ]}

Durante la década de 1990, Merit incorporó como miembros a Grand Valley State University (1994), Northern Michigan University (1994), Lake Superior State University (1997) y Ferris State University (1998). ^{[ 13 ]} Para 1999, Merit contaba con 163 miembros afiliados, con 401 adscripciones de 353 ubicaciones distintas.

Merit participó en varios proyectos en colaboración con organizaciones de todo Michigan, entre ellas:

• Project Connect, un esfuerzo cooperativo de 1992 entre Merit, Novell y GTE , que equipó a cinco escuelas del sureste de Michigan con redes de área local de Novell con conexiones a MichNet; ^{[ 17 ]}
• GoMLink, un servicio de referencia de biblioteca virtual pionero operado por la Universidad de Michigan;
• la Biblioteca Electrónica de Michigan (MEL), un servicio de biblioteca virtual en red de la Biblioteca de Michigan y la Universidad de Michigan;
• el "Plan de Acción para las Bibliotecas de Michigan" de la Asociación de Bibliotecas de Michigan ; acceso telefónico a Internet para bibliotecas patrocinado por la Biblioteca de Michigan ;
• desarrollo del "Plan de la Red de Información de Michigan (MIN)";
• en cooperación con MiCTA, ^{[ 20 ]} brindando asistencia a las comunidades de K-12, bibliotecas y atención médica rural para comprender el programa federal E-Rate del Fondo de Servicio Universal (USF) ; ^{[ 17 ]} y
• El proyecto CoNDUIT de la Sociedad de Ingenieros de Fabricación , financiado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, tiene como objetivo capacitar al personal de pequeñas empresas manufactureras en el uso de tecnología moderna.

En 1994, cuando el proyecto NSFNET estaba llegando a su fin, Merit organizó las reuniones del Grupo de Operadores de Redes de América del Norte (NANOG). NANOG surgió de las reuniones de "Técnicos Regionales" de NSFNET , donde el personal técnico de las redes regionales se reunía para discutir asuntos operativos de interés común entre ellos y con el personal de ingeniería de Merit. En la reunión de técnicos regionales de febrero de 1994 en San Diego, el grupo revisó sus estatutos ^{[ 21 ]} para incluir una base más amplia de proveedores de servicios de red y, posteriormente, adoptó NANOG como su nuevo nombre.

También a partir de 1994, Merit desarrolló la base de datos de activos de enrutamiento (RADb) como parte del proyecto Routing Arbiter financiado por la NSF. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

MichNet obtuvo su acceso inicial a Internet, una conexión T3 (45  Mbit/s), del proveedor de servicios de Internet comercial, internetMCI.

En 1996, Merit se convirtió en miembro afiliado de Internet2 , en 1997 estableció su primera conexión al servicio de red troncal de muy alta velocidad (vBNS) de la NSF , y en febrero de 1999 comenzó a funcionar como GigaPOP de Michigan para el servicio Internet2. ^{[ 24 ]}

Tras el proyecto NSFNET, Merit lideró una serie de actividades de alcance nacional o internacional, entre las que se incluyen:

• el Consorcio GateD (1995);
• el proyecto Multi-threaded Routing Toolkit, financiado por la NSF en 1997;
• el proyecto de Medición y Análisis del Rendimiento de Internet (IPMA), financiado por la NSF en 1997, un proyecto conjunto con el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación de la UM; ^{[ 25 ]}
• el proyecto de recopilación y análisis de estadísticas de la red NETSCARF de 1996, financiado por el Comité de Asignación de Recursos de la ANS; y
• El proyecto Lighthouse, financiado por DARPA en 1999, se centró en el reconocimiento, la remediación y la infraestructura de red resiliente ante ataques a redes a gran escala, liderado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Michigan . ^{[ 17 ]}

En 2000, Merit escindió dos empresas con fines de lucro : NextHop Technologies, que desarrolló y comercializó el software de enrutamiento GateD, e Interlink Networks, que se especializó en software de autenticación, autorización y contabilidad (AAA). ^{[ 26 ]}

Eric Aupperle se jubiló como presidente en 2001, después de 27 años en Merit. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Fue nombrado Presidente Emérito por la junta directiva de Merit. ^{[ 9 ]} Hunt Williams se convirtió en el nuevo presidente de Merit. ^{[ 31 ]}

En 2004, Michael R. McPherson fue nombrado presidente y director ejecutivo interino de Merit. ^{[ 9 ] [ 32 ]}

En enero de 2005, Merit e Internet2 se trasladaron al nuevo Centro de Tecnología de la Información de Michigan (MITC) en Ann Arbor.

En 2006, el Dr. Donald J. Welch fue nombrado presidente y director ejecutivo de Merit Network, Inc. ^{[ 33 ]}

En diciembre de 2006, Merit y OSTN se asociaron para proporcionar IPTV a las instituciones de Michigan. ^{[ 34 ]} OSTN es una red de televisión global dedicada a la programación producida por estudiantes.

En julio de 2007, Merit suspendió sus servicios de acceso telefónico a internet .

Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, Merit operó lo que se conoce como una " red de valor agregado ", donde se arrendaban circuitos de datos individuales a corto plazo (de uno a tres o, a veces, cinco años) a proveedores de telecomunicaciones tradicionales como Ameritech , GTE , Sprint y MCI , y se integraban en una red más grande mediante la adición de enrutadores y otros equipos. Esto funcionó bien durante muchos años, pero a medida que las velocidades de datos continuaron aumentando de kilobits a megabits y luego a gigabits, el costo de arrendar los circuitos de datos de mayor velocidad se volvió significativo. Como resultado, la alternativa de construir su red utilizando " fibra oscura " que Merit poseía o arrendaba a largo plazo (10, 20 o más años) bajo lo que se conoce como " Derechos de Uso Inafectables " (IRU), así como usar o compartir fibra propiedad de sus miembros, se volvió atractiva.

La estrategia de Merit para la red estatal de fibra óptica comenzó a tomar forma cuando:

• En 2003 se desplegó una red de fibra óptica en Lansing ;
• En 2003, la Universidad Estatal de Michigan, la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Wayne lanzaron el proyecto Michigan LambdaRail Network (MiLR) para conectar los campus entre sí y con Chicago utilizando fibra de propiedad privada, con Merit para operar MiLR en nombre de las tres universidades y utilizando parte de la fibra de MiLR para su propia red; ^{[ 35 ]}
• En 2004 se añadieron anillos de fibra en Grand Rapids y Chicago ;
• En agosto de 2005, Merit estaba utilizando fibra oscura de Michigan Lambda Rail (MiLR) entre Detroit y Chicago para dar soporte a la parte sur de su red troncal;
• En julio de 2006, Merit comenzó a utilizar fibra óptica que había sido instalada por un consorcio de organizaciones gubernamentales y comunitarias en la zona de Alpena ;
• En febrero de 2006, Merit y la Red Óptica de Investigación e Innovación de Ontario (ORION) se conectaron mediante cable de fibra óptica a través de la frontera entre Estados Unidos y Canadá a través del túnel Detroit-Windsor ; posteriormente, en septiembre de 2008, una conexión inalámbrica a través de las esclusas de Soo entre Sault Ste. Marie, Michigan y Sault Ste. Marie, Ontario, proporcionó un segundo enlace entre Merit y ORION;
• En septiembre de 2007, Merit creó la primera conexión de red de alta velocidad entre las dos penínsulas de Michigan mediante un cable de fibra óptica que cruzaba el puente Mackinac ;
• En noviembre de 2007, Merit completó la Fase I de la expansión de su red de fibra óptica en la Península Superior de Michigan , conectando la Universidad Estatal del Lago Superior (LSSU), la Universidad Tecnológica de Michigan (MTU) y la Universidad del Norte de Michigan (NMU) mediante cable de fibra óptica a velocidades Gigabit Ethernet ;
• En mayo de 2008, Merit completó un nuevo enlace de fibra óptica desde Southfield hasta Toledo, proporcionando un  enlace de 10 Gbit/s a OSCnet , la red regional de investigación y educación de Ohio, y una segunda ruta entre Merit y la red Internet2;
• En marzo de 2009, una asociación entre la ciudad de Hillsdale, Hillsdale College, el Distrito Escolar Intermedio del Condado de Hillsdale (ISD) y Merit, completó un anillo de fibra óptica para mejorar la conectividad en la ciudad y reducir los costos de red para las organizaciones del área de Hillsdale; y
• En diciembre de 2009, Merit comenzó a utilizar un nuevo enlace de fibra óptica entre Mt. Pleasant y Big Rapids. Esto completó la red de fibra óptica "Blue-Line" de 800 km (500 millas) que conecta 16 ciudades en la mitad sur de la península inferior de Michigan (Kalamazoo, Grand Rapids, Muskegon, Big Rapids, Mt. Pleasant, Midland, Saginaw, Flint, Pontiac, Rochester, Southfield, Ypsilanti, Ann Arbor, Jackson, East Lansing y Battle Creek). ^{[ 36 ]} 

En julio de 2008, Merit comenzó a actualizar su red troncal principal a 10 gigabits e instaló cinco nuevos enrutadores Juniper MX480 . Esta actualización se completó en mayo de 2009, con siete nodos troncales en Grand Rapids, East Lansing, Detroit, Ann Arbor, Kalamazoo y Chicago (2), todos operando a 10  Gbit/s. También durante mayo de 2009, Merit reemplazó sus cuatro  enlaces de 1 Gbit/s a la Internet comercial con dos  enlaces de 10 Gbit/s a través de rutas diversas hacia dos proveedores de nivel 1 diferentes. Y en octubre de 2009, los enlaces de Ann Arbor a Jackson y de Jackson a East Lansing se actualizaron a 10  Gbit/s.

En enero de 2010, Merit y sus socios, ACD.net ; Lynx Network Group, LLC; ^{[ 37 ]} y TC3Net; supieron que su propuesta REACH-3MC (Rural, Education, Anchor, Community and Healthcare – Michigan Middle Mile Collaborative) había recibido aproximadamente $33.3 millones en subvenciones y préstamos del Programa de Oportunidades de Tecnología de Banda Ancha (BTOP), parte del paquete de estímulo federal . REACH-3MC construirá una extensión de fibra óptica de 1017 millas (1017 millas) hacia comunidades rurales y desatendidas en 32 condados de la península inferior de Michigan. ^{[ 38 ]} 

En agosto de 2010, Merit y sus socios de REACH-3MC fueron seleccionados para recibir US$69,6 millones en una segunda ronda de fondos de estímulo federales para construir 1270 millas (2040 km) adicionales de fibra óptica en la península inferior norte y la península superior de Michigan y extendiéndose hasta Wisconsin . ^{[ 39 ]} 

En la 50.ª reunión de NANOG celebrada en Atlanta en octubre de 2010, los miembros de la comunidad NANOG apoyaron una enmienda a los estatutos para transferir la organización de NANOG tras la reunión de febrero de 2011 a NewNOG, una organización sin ánimo de lucro de reciente creación. ^{[ 40 ]}

El 16 de febrero de 2012, el presidente y director ejecutivo de Merit, Donald Welch, fue homenajeado como Innovador en Infraestructura y "Campeón del Cambio" durante una ceremonia que tuvo lugar en la Casa Blanca. ^{[ 41 ]}

En agosto de 2012, Merit anunció que la primera sede del Michigan Cyber ​​Range se instalaría en la Universidad de Eastern Michigan. Merit gestiona y opera el Michigan Cyber ​​Range, un entorno de aprendizaje en ciberseguridad que, al igual que una pista de pruebas o un campo de tiro, permite a individuos y organizaciones realizar ejercicios de "fuego real", simulaciones que ponen a prueba las habilidades de detección y reacción de los participantes en diversas situaciones. Merit colabora con el Estado de Michigan , la Universidad de Eastern Michigan , la Universidad Estatal de Ferris y otras instituciones para proporcionar este valioso entorno de aprendizaje, que capacita a estudiantes y profesionales de TI para estar mejor preparados ante los ciberataques y para reaccionar ante situaciones de seguridad en Internet. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En enero de 2013, Michigan Cyber ​​Range inició un acuerdo de colaboración con Mile2 , ^{[ 44 ]} un desarrollador y proveedor de certificaciones profesionales independientes de proveedores para la industria de la ciberseguridad. Mile2 proporciona materiales de cursos, instructores y exámenes de certificación a Michigan Cyber ​​Range. ^{[ 45 ]} Mile2 está reconocida por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) como una institución de capacitación en seguridad de la información (IA). Mile2 cuenta con la acreditación CNSS de la NSA y está mapeada con NIST y NICCS. ^{[ 46 ]}

El 8 de abril de 2013, Merit anunció que la primera fase de la construcción de REACH-3MC se había completado con el tendido de cable de fibra óptica a lo largo de la extensión de la red de 1637 km (1017 millas) a través de zonas rurales y desatendidas en la Península Inferior de Michigan, incluyendo las 55 conexiones laterales de fibra óptica a los miembros de Merit desde la infraestructura de la milla intermedia. ^{[ 47 ]} Partes de la extensión de la red de fibra óptica ya estaban en uso antes de la finalización de la primera fase. 

En mayo de 2013, Merit organizó su 15.ª Conferencia anual de miembros de Merit ^{[ 48 ]} y su primera Cumbre anual de la industria de la ciberseguridad de Michigan en Ann Arbor.

En junio de 2013, Merit fue galardonada con el premio Computerworld Honors Laureate 2013 y el premio 21st Century Achievement Award por su proyecto de red de fibra óptica REACH-3MC. El director ejecutivo y presidente de Merit Network, Don Welch, fue homenajeado en una gala celebrada en Washington, D.C. ^{[ 49 ]}

Durante el verano de 2013, Merit's Michigan Cyber ​​Range presentó su entorno de entrenamiento en ciberseguridad, Alphaville. La plataforma se utilizó para ejercicios de entrenamiento, incluido un evento de equipo rojo-equipo azul realizado con el Consorcio de Ciberseguridad del Oeste de Michigan (WMCSC). ^{[ 50 ]}

En septiembre de 2013, Merit lanzó Merit Secure Sandbox, un entorno seguro que las organizaciones pueden usar con fines educativos, ejercicios de ciberseguridad y pruebas de software. ^{[ 51 ]} En septiembre, Michigan Cyber ​​Range también agregó un componente SCADA a Alphaville. ^{[ 52 ]}

En julio de 2014, Merit Network y WiscNet inauguraron una nueva conexión de fibra óptica entre Powers, Michigan; Marinette y Green Bay, Wisconsin; y Chicago, Illinois. Esta nueva conexión de fibra óptica de 10 gigabits por segundo (Gbps) reemplazó dos  circuitos de 1 Gbit/s, lo que proporcionó mayor capacidad y velocidad entre la Península Superior y Chicago. ^{[ 53 ]}

En octubre de 2014, Merit completó el proyecto de infraestructura de fibra óptica REACH-3MC, que construyó infraestructura de fibra óptica en todo Michigan y en partes de Minnesota y Wisconsin. Merit conectó 141 instituciones comunitarias clave, que incluyen escuelas, bibliotecas, atención médica, gobierno y seguridad pública. Otras 70 organizaciones también se conectaron a la red mediante la construcción de fibra de última milla. Cada conexión tenía una velocidad mínima de 1 gigabit por segundo (Gbps), lo que proporcionó velocidades de banda ancha a zonas de Michigan que antes no contaban con este servicio o tenían un servicio deficiente. Merit completó 2287 millas de infraestructura de fibra óptica, lo que equivale a viajar desde Ann Arbor hasta Orlando, Florida. ^{[ 54 ]}

El 30 de abril de 2015 falleció el Dr. Eric Aupperle. El Dr. Aupperle se unió a Merit Computer Network en 1969 como jefe de proyecto. Eric fue nombrado director de Merit en 1974, se convirtió en presidente en 1988 y se jubiló en 2001. ^{[ 55 ]}

En agosto de 2015, Joseph Sawasky, director de información y vicepresidente asociado de informática y tecnología de la información en la Universidad Estatal de Wayne , fue seleccionado como presidente y director ejecutivo de Merit Network. ^{[ 56 ]}

En octubre de 2015, Merit seleccionó a Jason Brown como el primer director de seguridad de la información (CISO) de la organización. El puesto se creó como parte de una misión continua para fortalecer la infraestructura, los datos y las instituciones miembro de Merit Network frente a posibles ciberataques. ^{[ 57 ]}

En marzo de 2016, la organización lanzó Merit Commons, un entorno de colaboración social para su comunidad de miembros. Este portal social y seguro permite a los miembros comunicarse y colaborar en tiempo real mediante flujos de mensajes espontáneos, de forma similar a Facebook o Twitter. ^{[ 58 ]}

En la Conferencia Anual de Miembros de Merit, celebrada en mayo de 2016, Merit conmemoró su 50.º aniversario con una gala que contó con la presencia de dignatarios, antiguos empleados, personal y simpatizantes de Merit. Durante una mesa redonda, Doug Van Houweling, de la Universidad de Michigan , y Steve Wolff, de Internet2, ofrecieron una visión de los inicios de Merit, el complejo proyecto NSFNET y cómo la tecnología y los protocolos de red creados por los ingenieros de Merit influyeron en internet. David Behen, director de información (CIO) del estado de Michigan , entregó un reconocimiento del gobernador Rick Snyder a Joe Sawasky en nombre de Merit Network, en reconocimiento a los logros históricos de la organización. ^{[ 59 ]}

Durante 2016, Merit inauguró nuevos centros de acceso público del Michigan Cyber ​​Range en el sureste de Michigan. Los centros del Cyber ​​Range abrieron sus puertas en el Velocity Center de la Universidad Macomb-Oakland ^{[ 60 ]} en Sterling Heights el 18 de marzo y en la escuela secundaria Pinckney Community High School ^{[ 61 ]} el 7 de diciembre. Cada ubicación ofrece cursos de certificación, ejercicios de capacitación en ciberseguridad y pruebas y fortalecimiento de productos mediante una conexión directa con el Michigan Cyber ​​Range.

En 2016, Merit inició uno de sus proyectos más ambiciosos: la gestión de la implementación de la Red Educativa Estatal de Michigan (MISEN), una red privada basada en transporte. MISEN conecta 55 de los 56 Distritos Escolares Intermedios (ISD) de Michigan mediante una infraestructura de fibra óptica de alta capacidad. El proyecto se completó el 30 de junio de 2017, y el resultado fue una  conexión de 10 Gb a cada ISD, así como un  núcleo resiliente de 100 Gb. Merit continúa gestionando MISEN, lo que permite a los ISD de Michigan aprovechar la infraestructura multigigabit para servicios como acceso a Internet, sistemas de información estudiantil y otros servicios críticos, situando a las escuelas de Michigan a la vanguardia de la tecnología y la innovación. A lo largo de 2017, Merit siguió reorientando su estrategia hacia la red, la seguridad y la comunidad. Actualmente, se les considera uno de los líderes nacionales en ciberseguridad.

En 2019, Merit lanzó Michigan Moonshot, una iniciativa para reducir la brecha digital en todo el estado.

En 2019, como parte de la iniciativa Michigan Moonshot, Merit se asoció con organizaciones nacionales de banda ancha (incluidas Michigan Broadband Cooperative, Next Century Cities y el Institute for Local Self Reliance) para crear el Marco de Banda Ancha de Michigan Moonshot . Este documento colaborativo servirá como guía para redes comunitarias y como base para la planificación de una hoja de ruta comunitaria. En él, el lector encontrará información general sobre políticas y tecnología, casos de éxito comunitarios, enlaces a numerosos recursos y herramientas de planificación de líderes nacionales en banda ancha, y un plan por fases para la construcción de una red regional. Si bien gran parte de esta información está disponible en internet, esta recopilación única fue cuidadosamente diseñada por expertos líderes para servir como una guía integral para las comunidades comprometidas con la mejora del acceso a la banda ancha para sus ciudadanos.

En mayo de 2019, Merit Network, en colaboración con el Centro Quello de la Universidad Estatal de Michigan y el Measurement Lab, con sede en Washington D.C., puso en marcha un programa piloto para el proyecto de recopilación de datos de banda ancha Michigan Moonshot. Se seleccionaron tres distritos escolares, que representaban a más de 6000 estudiantes. Los datos para este proyecto consistían en tres bases de datos vinculadas mediante un identificador único de participante anonimizado; incluyendo una encuesta en papel completada por todos los estudiantes de 13 años o más, registros estudiantiles (es decir, puntuaciones M-STEP) anonimizados y los resultados de una prueba de velocidad de Internet que los estudiantes realizaron en un sitio web utilizando cualquier dispositivo que usaran para hacer sus tareas.

Con una visión precisa de la conectividad en Michigan, se podrían reducir los obstáculos para el despliegue de redes de banda ancha en comunidades rurales mediante una combinación de técnicas. Se prevé que los resultados del proyecto piloto se publiquen a finales del otoño de 2019.

El 30 de mayo de 2019, Merit organizó la Sesión de la Conferencia de Políticas de Mackinac como parte de la iniciativa Michigan Moonshot. El presidente y director ejecutivo de Merit Network, Joe Sawasky, moderó un panel que contó con la participación de líderes de opinión estatales, regionales y nacionales, entre ellos: el Dr. Johannes Bauer, titular de la cátedra Quello de política de medios e información y presidente del departamento de medios e información de la Universidad Estatal de Michigan, el vicegobernador Garlin Gilchrist II y Marc Hudson, fundador y director ejecutivo de Rocket Fiber.

En octubre de 2019, el presidente y director ejecutivo de Merit, Joe Sawasky, se unió a la excomisionada de la FCC, Mignon Clyburn, Jonathan Sallet, investigador sénior del Instituto Benton, Larra Clark, subdirectora de Políticas Públicas de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, y Luis Wong, director ejecutivo de la Red de Alta Velocidad K-12 de California, para un panel de discusión titulado "Banda ancha para todos en la década de 2020" en la conferencia Anchor NETS de la Coalición SHLB de 2019.

En 2019, Jonathan Sallet, investigador principal del Instituto Benton para la Banda Ancha y la Sociedad, publicó «Banda Ancha para el Futuro de Estados Unidos: Una Visión para la Década de 2020». El propósito de este documento es recopilar, combinar y contribuir a una agenda nacional de banda ancha para la próxima década. Como la tecnología más transformadora de nuestra generación, la banda ancha ofrece nuevas oportunidades y fortalece las comunidades. El Instituto Benton mantiene su compromiso de transformar vidas y promover el progreso de la sociedad mediante una conexión de banda ancha de alto rendimiento, que aportará importantes beneficios económicos, sociales, culturales y personales.

En 2019, el puesto de Director de Seguridad de la Información (CISO) de Merit se convirtió en un cargo ejecutivo, supervisando el Michigan Cyber ​​Range y la división de seguridad de Merit. Kevin Hayes ha sido el CISO de Merit desde 2018.

En 2019, Merit Network se asoció con MISEN (Michigan Statewide Educational Network) y MAISA (Michigan Association of Intermediate School Administrators) para desarrollar Prácticas Esenciales de Ciberseguridad para K-12. Esta guía traduce los 20 Controles de Seguridad Principales de CIS en acciones concretas que el personal de TI de las escuelas puede llevar a cabo.

El 19 de octubre de 2019, Merit Network se mudó de 1000 Oakbrook Drive en Ann Arbor, MI a 880 Technology Drive, Suite B, Ann Arbor, MI 48108. El edificio 880 ofrece un espacio de colaboración con mayor acceso para la comunidad, incluyendo espacio adicional disponible para alquilar por organizaciones externas.

El 28 de octubre de 2019, la Guardia Nacional de Michigan y el Campo de Entrenamiento Cibernético de Michigan organizaron un ejercicio cibernético internacional como parte de la Cumbre Internacional Cibernética de América del Norte del estado. Once equipos de cinco países y seis estados compitieron en un ejercicio cibernético intenso y de ritmo vertiginoso que se asemeja al juego físico de paintball.

El 29 de octubre de 2019, Merit organizó el evento final del 4.º Desafío Cibernético Anual del Gobernador para Escuelas Secundarias. Más de 600 estudiantes de todo Michigan participaron en el evento. La Escuela Secundaria Okemos resultó ganadora.