Merfyn Frych

Merfyn Frych ("Merfyn el Pecoso"; viejo galés Mermin ), también conocido como Merfyn ap Gwriad ("Merfyn hijo de Gwriad") y Merfyn Camwri ("Merfyn el Opresor"), ^{[ 2 ]} fue rey de Gwynedd alrededor de 826 a 844, el primero de sus reyes que no descendía de la línea masculina del rey Cunedda . ^{[ 3 ]}

Se sabe poco de su reinado y su principal notoriedad radica en ser el padre de Rhodri Mawr (Rhodri el Grande) y fundador de su dinastía, que a veces se denominaba Merfynion en su honor. ^{[ 4 ]} Merfyn ascendió al trono tras una sangrienta lucha dinástica entre dos rivales llamados Cynan y Hywel, generalmente identificados con los hijos de Rhodri Molwynog . ^{[ 5 ]}

Los Annales Cambriae dicen que Merfyn murió alrededor del año 844, el mismo año en que tuvo lugar una batalla en Cetyll, ^{[ 6 ]} pero no está claro si fueron dos eventos no relacionados o si cayó en batalla. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los tiempos previos al reinado de Merfyn fueron turbulentos tanto para Gwynedd como para el vecino Powys . Ambos reinos se vieron asediados por luchas dinásticas internas, la presión externa de Mercia y la mala suerte con la naturaleza. En 810, una plaga bovina diezmó el ganado (la principal fuente de riqueza en aquel entonces) en todo Gales . Al año siguiente, el antiguo templo de madera de Deganwy fue alcanzado por un rayo.

Entre 812 y 816 se libró una guerra devastadora por el control de Gwynedd, mientras que en Powys un hijo del rey fue asesinado por su hermano «por traición». En 818, tuvo lugar una batalla importante en Llanfaes, en Anglesey . Aunque nuestras fuentes no identifican a los combatientes, el lugar había sido la residencia del rey Cynan. ^{[ 9 ]}

Coenwulf de Mercia aprovechó la situación en 817, ocupando Rhufoniog (véase el mapa) y devastando las montañas de Snowdonia . La costa galesa a lo largo del estuario del Dee debió permanecer bajo el control de Mercia hasta 821, ya que consta que Coenwulf murió pacíficamente en Basingwerk ese año. En 823, Mercia arrasó Powys y regresó a Gwynedd para reducir a cenizas Deganwy. Gwynedd y Powys obtuvieron entonces un respiro cuando la atención de Mercia se centró en otros territorios y su suerte cambió.

El rey Beornwulf murió luchando contra los anglos orientales en 826, su sucesor Ludeca sufrió la misma suerte al año siguiente, y Mercia fue conquistada y ocupada por Ecgberht de Wessex en 829. Aunque Mercia logró liberarse del dominio de Ecgberht en 830, a partir de entonces se vio acosada por luchas dinásticas y nunca recuperó su antiguo dominio, ni en Gales ni en el este de Inglaterra . ^{[ 10 ]}

Merfyn estaba vinculado a la dinastía anterior a través de su madre Ethyllt ferch Cynan , hija del rey Cynan Dindaethwy (m. 816), y no a través de su padre Gwriad ap Elidyr . ^{[ 11 ] [ nota 1 ]} Como los orígenes de su padre son oscuros, también lo es el fundamento de su pretensión al trono. ^{[ 11 ]}

Se sabe muy poco del padre de Merfyn, Gwriad . Merfyn afirmaba descender de Llywarch Hen a través de él, y el árbol genealógico real en el manuscrito 20 del Jesus College dice que Gwriad era hijo de Elidyr, quien lleva el mismo nombre que su antepasado, el padre de Llywarch Hen, Elidyr Lydanwyn. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Apoyando la veracidad del árbol genealógico está una entrada en los Annales Cambriae , que afirma que Gwriad, hermano de Rhodri Mawr, fue asesinado en Anglesey por los sajones . Es decir, Merfyn nombró a uno de sus hijos en honor a su padre Gwriad. ^{[ 15 ]}

El descubrimiento de una cruz con la inscripción Crux Guriat ( en español: Cruz de Gwriad ) en la Isla de Man , datada en los siglos VIII o IX ^{[ 16 ],} planteó la cuestión de si la posible conexión de Gwriad con "Manaw" se refería a Manaw Gododdin , que en su día estuvo activo en el norte de Gran Bretaña , o a la Isla de Man ( en galés : Ynys Manaw ). ^{[ 11 ]} John Rhys sugirió que Gwriad bien podría haberse refugiado en la Isla de Man durante la sangrienta lucha dinástica entre Cynan y Hywel, antes de la ascensión de Merfyn al trono, y que la cruz tal vez se refiera al refugiado Gwriad, padre de Merfyn. Añade que las Tríadas Galesas mencionan a un "Gwryat, hijo de Gwryan, en el Norte". ^{[ 17 ]} Se han sugerido otras ubicaciones para "Manaw", como Irlanda , Galloway y Powys. ^{[ 11 ]}

Aunque la sugerencia de Rhys no es inverosímil, su referencia al padre de Gwriad, Gwrian, contradice el linaje real, que afirma que el padre de Gwriad era Elidir, por lo que podría tratarse de una confusión entre dos personas diferentes llamadas Gwriad. El nombre de Gwriad aparece con orígenes nórdicos en las Tríadas Galesas como uno de los "Tres reyes, hijos de extranjeros" (a veces denominados "Tres Reyes Campesinos" ), donde se le identifica como hijo de "Gwrian del Norte". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Merfyn alió a su propia familia real con la de Powys al casarse con Nest , hija o hermana del rey Cadell ap Brochfael , de la Casa Real de Gwertherion . ^{[ nota 2 ]}

Se sabe muy poco del reinado de Merfyn. Thornton sugiere que Merfyn probablemente estuvo entre los reyes galeses que fueron derrotados por Ecgberht, rey de Wessex, en el año 830, pero se desconoce cómo afectó esto al gobierno de Merfyn. ^{[ 11 ]}

Merfyn es mencionado como rey de los britanos en una adición de un copista ^{[ nota 3 ]} a la Historia Brittonum y en el Criptograma de Bamberg ^{[ nota 4 ]} , pero como ambas fuentes se remontan a personas que trabajaban en la propia corte de Merfyn durante su reinado, no debería considerarse más significativo que una referencia respetuosa de alguien a su patrón mientras trabajaba a su servicio.

En las fuentes literarias, el nombre de Merfyn aparece en el Diálogo entre Myrddin y su hermana Gwenddydd ( galés : Cyfoesi Myrddin a Gwenddydd ei Chwaer ), encontrado en el manuscrito de mediados del siglo XIII conocido como el Libro Rojo de Hergest . El diálogo es una profecía de los futuros reyes, y enumera entre ellos a Merfyn en el pasaje "meruin vrych o dir manaw" ^{[ 25 ]} ( inglés: Merfyn Frych de la tierra de Manau ).

• Rhodri Mawr ;
• Gwriad ap Merfyn ;
• Anarawd ap Merfyn.

• Lista de gobernantes de Gwynedd
• Árbol genealógico de los monarcas galeses

• Derolez, R. (1952), "Criptograma de Dubthach", L'Antiquité Classique , vol. 21 ,  págs. 359-375