Restauración Meiji

En el período Edo , Japón estaba gobernado por un orden social estricto y rígido con posición hereditaria. Esta jerarquía en orden descendente tenía al Emperador y su Corte en la cima. El shōgun , con los rōjū y daimyō debajo de él habitaban los estratos superiores de la sociedad. Debajo de ellos estaban varias subdivisiones de samuráis , agricultores, artesanos y comerciantes. ^{[ 4 ]} El historiador Marius B. Jansen se refiere a la organización política del sistema como una de " autonomía feudal ". ^{[ 5 ]} Esta era una estructura de gobierno donde el shōgun otorgaba un control extenso a los diversos daimyō sobre sus propios dominios para controlar su propia jurisdicción mientras le rendían homenaje a través de impuestos irregulares, la búsqueda de permiso para el matrimonio y el movimiento, ^{[ 6 ]} y sistemas como el de la asistencia alterna . ^{[ 7 ]} La población total de familias samurái en el siglo XIX ascendía a alrededor del 5-6% de 30 millones de personas (1.500.000-1.800.000), entre estas familias, aproximadamente 1 de cada 50 era un " samurái superior", mientras que el resto se dividía casi equitativamente entre samuráis "medios" e "inferiores" , con cada división conteniendo más subdivisiones. ^{[ 8 ]}

La influencia ejercida por el shogunato Tokugawa ( bakufu ) en el Japón contemporáneo se basaba en la distribución y administración de la tierra. Dividido en dominios, cada dominio se medía en koku , o la cantidad de arroz que una determinada superficie de tierra podía producir anualmente. Hacia 1650, el shōgun controlaba directamente tierras que producían aproximadamente 4,2 millones de koku de arroz, mientras que sus vasallos directos, otros miembros de la familia Tokugawa ( shinpan daimyō ) y sus vasallos ( fudai daimyō ) controlaban un total combinado de tierras que producían 12,9 millones de koku de un total nacional de 26 millones de koku . Los 9,8 millones de koku restantes (poco menos del 38%) se repartieron entre unos 100 tozama daimyō rivales , descendientes de quienes habían luchado contra los Tokugawa en la batalla de Sekigahara . Muchos de los dominios tozama más poderosos se ubicaban en el oeste de Japón, lejos de los centros de poder, donde los fudai a menudo controlaban las oficinas gubernamentales, pero con provincias más pequeñas para incentivarlos a preservar el sistema. ^{[ 9 ]}

Según los principios neoconfucianos de la autoridad del bakufu , el sistema de jerarquía desarrollado en el bushidō fomentaba una serie de subordinaciones descendentes, ^{[ 10 ]} pero a diferencia de China, su adopción por el bakufu llegó a configurar una ética distinta de la organización estructural del estado Tokugawa; esto le permitió coexistir con los métodos científicos occidentales. El historiador William G. Beasley sostiene que existía una tensión entre esta ideología estatal oficial que fomentaba un gobierno meritocrático ilustrado y la rígida estructura de clases que impedía a los burócratas samuráis de rango bajo y medio ascender en su posición. ^{[ 11 ]} Cuando se exacerbó por las crisis internas y externas, y a pesar de los intentos oficiales de comenzar a promover a los samuráis a cargos más allá de su posición heredada, ^{[ 12 ]} los lazos sociales entre estos sistemas se debilitaron, lo que condujo a actitudes reformistas y revolucionarias entre los samuráis . ^{[ 13 ]} A las clases mercantiles, que habían prosperado económicamente en el desarrollo de la cultura y la comunicación de masas , se les prohibió traducir su influencia en poder político. ^{[ 14 ]}

A partir del último cuarto del siglo XVIII, se produjo una especie de renacimiento del sintoísmo junto con un creciente interés por los estudios neerlandeses . Ambas escuelas surgieron como parte de un alejamiento de China como centro del pensamiento intelectual. Sin embargo, los seguidores de ambos movimientos tuvieron cuidado de no afirmar que su aprendizaje pretendiera de alguna manera alterar el orden político establecido. ^{[ 15 ]} La labor de la Escuela de Mito, que operaba principalmente desde el Kōdōkan , fue especialmente importante en el desarrollo de conceptos nativistas relacionados con el kokugaku (aprendizaje nacional). ^{[ 16 ]}

Había límites. Cuando Hirata Atsutane se extralimitó con el bakufu al revivir las pretensiones políticas del Emperador, fue silenciado. ^{[ 17 ]} Aun así, el desarrollo del saber nacional continuó en la Escuela Mito, con el uso del término fukoku kyōhei (nación rica, ejército fuerte) para describir la solución a las amenazas internas y externas aplicada por el erudito Fujita Yūkoku . ^{[ 16 ]} El hijo de Fujita, Fujita Tōko , escribiendo tras la noticia de la victoria británica en la Primera Guerra del Opio, insistió en que una posición deseable para Japón sería jōi (repeler al bárbaro), seguida de kaikoku , una apertura del país en igualdad de condiciones. ^{[ 18 ]} Ante el peligro inmediato que representaba la amenaza extranjera, el trabajo de los eruditos kokugaku condujo a una evaluación de lo que era nacional, que centró la atención en el Emperador y el sintoísmo . ^{[ 19 ]}

Sakuma Shōzan y sus alumnos Yoshida Shōin y Katsu Kaishū

Sakuma Shōzan fue un samurái de rango medio bajo el daimyō Sanada Yukinori del dominio de Matsushiro . Mantuvo una actitud conservadora respecto al desarrollo social de la sociedad japonesa, pero fue práctico en su enfoque de la adopción de la tecnología occidental. Complementó su visión de la ética neoconfuciana con la de la adopción de métodos científicos extranjeros, ^{[ 20 ]} acuñando la frase "ética oriental, ciencia occidental". ^{[ d ] [ 21 ]} Además de escribir sobre la necesidad de la defensa costera, se hizo cargo de la fundición de cañones , construyó su propia cámara y escribió un diccionario japonés-inglés diseñado para contribuir a la defensa de Japón. ^{[ 20 ]} Abrió una escuela en Edo , enseñando a más de 5000 estudiantes de todo el país. ^{[ 22 ]} Sus esfuerzos por promover a hombres de talento (que serían extraídos exclusivamente de la clase samurái) y reorganizar el ejército japonés fueron increíblemente influyentes entre sus discípulos, especialmente Katsu Kaishū y Yoshida Shōin . Sin embargo, servirían como base para propuestas que cambiarían el orden social que él intentaba preservar. ^{[ 20 ]}

Las Reformas Tenpō (1841-1843) fueron una serie de reajustes a la política gubernamental diseñados para reformar cuestiones en la organización política y económica, cuyo resultado fue revelar una profunda división entre el shogunato y el daimyō . Durante las décadas de 1830 y 1840, la hambruna y el descontento popular fueron generalizados (por ejemplo, la revuelta de Osaka ), ^{[ 23 ]} los medios para resolver estos problemas y sus síntomas tuvieron efectos mixtos. ^{[ 24 ]} Los esfuerzos iniciales del alto Rōjū Mizuno Tadakuni consistieron en introducir leyes suntuarias para promover la austeridad y limitar el consumo. ^{[ 25 ]} La reducción o confiscación de los estipendios de los samuráis los alienó de servir a sus señores, o incluso de la clase social en general, y algunos optaron por buscar la libertad personal y la libertad mercantil que no se les concedía debido a las expectativas que tenían como miembros de la clase samurái . Los daimyō cancelaron las deudas contraídas con sus propios comerciantes y renegociaron condiciones favorables para las deudas contraídas con comerciantes bajo la jurisdicción del bakufu ; debido a las tasas de interés más altas impuestas a los daimyō para obtener más préstamos, en todo Japón se hicieron esfuerzos para aumentar los ingresos del dominio. ^{[ e ] [ 24 ]}

Los estipendios fijos de arroz hacían que los samuráis fueran vulnerables a las fluctuaciones del mercado, a la devaluación periódica de la moneda y a la necesidad de transferir este estipendio al nuevo sistema monetario. Por ejemplo, los comerciantes que actuaban como agentes para vender estos estipendios a menudo se embolsaban las ganancias de dichas ventas. Mientras tanto, como parte del desarrollo de la vida urbana, los artesanos y agricultores diversificaron la producción de bienes y cultivos que, debido a la creciente demanda, a menudo agotaban los recursos de los samuráis , mientras que otros cultivos se volvían más lucrativos que el arroz. Muchos samuráis solían estar constantemente endeudados, ya que los daimyō vivían bajo un sistema de gastos forzosos impuestos por el bakufu para llevar a cabo (entre otras cosas) el sistema de intercambio alternativo y proyectos de obras públicas. ^{[ 27 ]}

El bakufu comenzó a mostrar un pequeño déficit anual de oro hacia 1800, que había aumentado a más de medio millón de ryō para 1837. Para recuperar parte de estas pérdidas, el bakufu inició un sistema de préstamos forzosos a los daimyō y otorgó privilegios especiales a los comerciantes. ^{[ 28 ]} La diversificación resultante de las industrias comerciales y artesanales también trajo consigo un alto grado de especialización comercial y profundos cambios en la vida rural. Los comerciantes establecieron gremios de forma colectiva y organizaron monopolios sobre bienes y servicios, obteniendo estatus oficial como contratistas y proveedores. ^{[ 29 ]} Para la época de las Reformas Tenpō, algunos de estos gremios fueron disueltos, ya que se creía que estaban aumentando los precios, pero gran parte de la causa se debió a que la producción no seguía el ritmo de la demanda. ^{[ 30 ]}

La cambiante historia económica del período Edo alteró drásticamente la tradicionalmente rígida jerarquía social del Japón Tokugawa, con nuevas tierras disponibles para el cultivo y nuevos canales para el comercio y la manufactura. Más allá de cambiar la naturaleza del valor en las economías locales, estos cambios trajeron consigo una erosión del sistema de clases oficial, con algunos dominios ofreciendo la venta del estatus de samurái , y muchos plebeyos ricos educando a sus hijos y sobornando para ser adoptados por familias samurái pobres. ^{[ 31 ]} Si bien la tributación y el control de los monopolios resolvieron parcialmente el problema de las finanzas públicas, no resolvieron el problema de la pobreza samurái . Entre los agricultores, la capacidad de aumentar el cultivo de tierras y hacer frente a las fluctuaciones de precios exacerbó las disparidades de riqueza; la diferencia en la carga impositiva entre los distintos cultivos significó que muchos cayeran en deudas y se vieran obligados a arrendar tierras a sus vecinos más ricos. Satō Nobuhiro afirmó que para 1827, al menos el 30% de los agricultores habían perdido tierras de esta manera. ^{[ 32 ]}

Desde 1633, el shogunato Tokugawa impuso un sistema de aislamiento nacional conocido como sakoku , según el cual nadie podía entrar ni salir de Japón sin el permiso del shōgun . El aislacionismo resultante impulsó la diversificación sistémica de la economía nacional para satisfacer las necesidades locales. Este desarrollo sociocultural, combinado con una estricta regulación y censura en materia política, creó una falta de conciencia internacional que rara vez se lograba trascender. ^{[ 33 ]} Tras la Rebelión de Shimabara , a los holandeses no católicos se les permitió mantener un monopolio a través de su factoría en Dejima , frente a la costa de Nagasaki , en el dominio de Saga . ^{[ 34 ]} Este comercio, aunque limitado en alcance, propició una creciente comprensión de Occidente entre los intelectuales Tokugawa. ^{[ 33 ]} Si bien este comercio limitado con los holandeses difundió aspectos de la cultura occidental en la sociedad japonesa, también generó una comprensión desigual del desarrollo de la tecnología y las capacidades militares occidentales, que no parecían amenazar el orden sociopolítico. ^{[ 14 ]}

Estados Unidos

Nombrado comandante de la expedición estadounidense en 1852, ^{[ 47 ]} el comodoro Matthew C. Perry se mostró inicialmente reacio a asumir el mando. ^{[ 48 ]} Los intereses estadounidenses en Japón se derivaban de la ambición de capitalizar el comercio con China y garantizar la protección de los marineros náufragos, especialmente los de la esencial y lucrativa industria ballenera . Su objetivo era establecer puertos de libre comercio y un lugar para asegurar provisiones, incluyendo una mina de carbón para los barcos de vapor. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La primera visita llevó a Perry a Uraga, Kanagawa , donde, tras entrar en la bahía de Tokio , sus consultas con el gobernador de Uraga lo llevaron a entregar documentos solicitando el fin del aislamiento japonés. Este intercambio tuvo lugar en una ceremonia en Kurihama el 14 de julio. ^{[ 49 ]}

A partir de agosto de 1853, el veterano Rōjū Abe Masahiro tomó la medida sin precedentes de solicitar un mandato al daimyō . Los resultados fueron inconclusos, y figuras importantes instaron a tomar diferentes medidas. El futuro rōju Hotta Masayoshi ; el señor fudai Ii Naosuke ; y Shimazu Nariakira del dominio de Satsuma acordaron cierto grado de compromiso, aunque solo temporalmente. Yamauchi Toyoshige recomendó rechazar el tratado y, al mismo tiempo, reclutar especialistas holandeses para ayudar en la fabricación de armas. Tokugawa Nariaki expuso la postura expulsora de la Escuela Mito. ^{[ 50 ]}

Menos de un año después, Perry regresó amenazando con enviar grandes buques de guerra para concluir el tratado. ^{[ 51 ]} Su regreso en febrero fue antes de lo esperado, en parte porque había oído hablar de una misión rusa en Nagasaki que también buscaba negociar un tratado. El bakufu intentó llevar a cabo las conversaciones en Uraga debido a su mayor distancia de Edo, pero Perry insistió en Kanagawa . Las conversaciones se llevaron a cabo entre Perry y Hayashi Akira durante 23 días. ^{[ 52 ]} En 1854, se firmó la Convención de Kanagawa . Esta abrió dos puertos de tratado (Shimoda y Hakodate ), garantizó la seguridad de los marineros estadounidenses y autorizó a los barcos estadounidenses a comprar sus propias provisiones. Como parte del tratado, Townsend Harris fue nombrado primer cónsul estadounidense en Japón. ^{[ 53 ]} El tratado excluyó cualquier mención del derecho al comercio, lo que fue considerado un resultado positivo por los negociadores del bakufu . Sin embargo, Japón se encontraba ahora en una posición en la que tenía que firmar tratados similares con Gran Bretaña y Rusia, poniendo fin de hecho al aislacionismo japonés. ^{[ 54 ]}

La facción contraria al tratado se horrorizó ante la magnitud de las concesiones que Abe Masahiro hizo a Perry en la Convención de Kanagawa. Incluso los reformistas que habían abogado por el compromiso se mostraron molestos por la magnitud de las concesiones. ^{[ 55 ]} De la Escuela de Mito, el discípulo de Fujita Yūkoku, Aizawa Seishisai, extendió las ideas de su maestro, escribiendo el Shinron ("Nuevas Tesis") en 1825. ^{[ f ]} Abogando por la voluntad de resistencia, Aizawa creía que una política de sonnō jōi ("reverenciar al Emperador, expulsar al bárbaro") crearía unidad y resolución entre el pueblo. El shōgun sería responsable de subordinar los intereses de la familia Tokugawa a los del pueblo japonés, venerando al Emperador como símbolo del kokutai o sistema político nacional. ^{[ 57 ]}

Las posturas de abrir Japón y tomar las armas contra las potencias extranjeras no eran mutuamente excluyentes, y los creyentes tanto en jōi como en kaikoku se dieron cuenta de las ventajas de la tecnología occidental para repeler a los extranjeros. ^{[ 58 ]} En 1855, Abe renunció como rōju principal y fue reemplazado por Hotta Masayoshi. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Una consecuencia de esta decisión fue el distanciamiento de Tokugawa Nariaki del consejo superior, ya que Hotta continuó impulsando una dirección reformista. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

En 1855, se fundó el Centro de Entrenamiento Naval de Nagasaki, donde Katsu Kaishū desempeñó una importante función administrativa, y se alentó a los dominios individuales a construir sus propios astilleros. ^{[ 63 ]} Japón amplió a regañadientes sus tratados con Francia , Gran Bretaña, los Países Bajos y Rusia. En 1856 y 1857, al negociar tratados con el comisionado neerlandés Donker Curtius , se alcanzó un acuerdo comercial que abrió Nagasaki y Hakodate al libre comercio para todos los comerciantes; se impusieron aranceles de importación del 35 % a los bienes privados, lo que marcó un cambio considerable con respecto al anterior enclave neerlandés en Dejima. ^{[ 64 ]}

La llegada de Harris a Japón como cónsul estadounidense anunció nuevas negociaciones de tratados. Aprovechando su posición para infundir temor al imperialismo británico y francés (que se encontraban en plena Segunda Guerra del Opio ), continuó las negociaciones con Hotta y, en 1857, obtuvo una audiencia con el shōgun Tokugawa Iesada . ^{[ 65 ]} En 1858, se confirmó el Tratado de Amistad y Comercio , con disposiciones que permitían la residencia del embajador en Edo, la extraterritorialidad , la tolerancia del cristianismo y la apertura de cinco puertos al libre comercio entre 1859 y 1863. ^{[ g ] [ 66 ]} Estos tratados se conocen como los tratados desiguales . ^{[ 67 ]}

Con las disposiciones de los tratados impopulares entre los daimyō reformistas y reaccionarios , Hotta intentó silenciar a los críticos buscando la aprobación del emperador Kōmei , cuyo resultado consideraba seguro. Sin embargo, los miembros de la Corte estaban influenciados por los escritos de la Escuela Mito y, para cuando Hotta llegó a Kioto , habían recibido peticiones directas de daimyō antitratado , incluido Tokugawa Nariaki. El emperador y su corte expresaron su desaprobación del Tratado Harris, aprobando una resolución que animaba a Hotta a consultar una vez más con los daimyō . Este rechazo abierto causó la caída de Hotta. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Aunque Hotta fue forzado a dejar el cargo, la política del bakufu se mantuvo igual, y el 4 de junio de 1858, Ii Naosuke fue nombrado tairō . ^{[ 70 ]} Ii era consciente de ir en contra de los deseos del Emperador y su Corte, pero decidió aprobar el tratado de todos modos, y se firmó el 29 de julio. ^{[ 70 ]} Luego, el shōgun Tokugawa Iesada murió el 14 de agosto. Antes de su muerte se estipuló que sería sucedido por Tokugawa Iemochi , un niño de doce años. ^{[ 71 ]} Fue un nombramiento que había sido disputado entre facciones del daimyō , con Tokugawa Nariaki favoreciendo a su propio hijo Tokugawa Yoshinobu como candidato a shōgun . ^{[ 72 ]} En 1860, el Tratado de Amistad y Comercio fue ratificado durante la Embajada de Japón en los Estados Unidos .

Consciente de la impopularidad del tratado, Ii Naosuke asumió como su prerrogativa la restauración de un gobierno bakufu fuerte y centralizado . En pos de este objetivo, promulgó la Purga de Ansei , en la que más de cien enemigos políticos fueron castigados, ocho de ellos asesinados, y muchos más fueron obligados a arresto domiciliario . Este fue un uso de la fuerza por parte del bakufu que no se había visto en siglos. ^{[ 73 ]} Su éxito en recentrar la autoridad política con el bakufu culminó con la exitosa petición de Manabe Akikatsu para obtener el apoyo imperial retroactivo del emperador Kōmei para los tratados. ^{[ 74 ]} La ideología principal de la reforma conservadora, kōbu gattai , hacía referencia a la "unidad de la Corte y el bakufu ", ^{[ 75 ]} y era un elemento ideológico comprometido con la renegociación suave de la relación política entre los Tokugawa, el Emperador y el daimyō ; Como parte de esta relación, se concertó el matrimonio de Tokugawa Iemochi con la hermana del Emperador, Kazunomiya . ^{[ 76 ]}

Mientras Ii continuaba centralizando el poder en torno al shogunato, una de las personas atrapadas en sus purgas fue el samurái intelectual Yoshida Shōin. Discípulo de Sakuma Shōzan, Yoshida era lo que llegó a ser conocido como un shishi , un "hombre de espíritu". ^{[ 77 ]} Los shishi eran samuráis de rango bajo y medio que sentían una profunda reverencia por la Corte Imperial de Kioto, en la que residía la cualidad esencial de la pureza nacional. ^{[ 78 ]} Esta era una fusión ideológica basada en los estudios kokugaku de la Escuela Mito sobre los principios neoconfucianos de lealtad y el renacimiento sintoísta de principios del siglo XIX, y los shishi creían que la lealtad al Emperador era de suma importancia. ^{[ 79 ]} Veían al bakufu cada vez más interesado en sí mismo, y al daimyō reacio a intervenir para mediar en el desacuerdo abierto entre la Corte Imperial y el bakufu sobre el tema de la amenaza extranjera. La crisis de 1858 cambió la perspectiva de Yoshida; si bien antes se mostraba abierto a la conciliación entre la Corte y el bakufu , ahora creía que el shishi debía tomar medidas directas en respuesta a las acciones del bakufu y los daimyō . Las enseñanzas cada vez más extremas de Yoshida le hicieron perder el apoyo de samuráis influyentes , así como el de sus propios discípulos (entre ellos Kido Takayoshi y Takasugi Shinsaku ). ^{[ 80 ]} Fue ejecutado en 1859 por planear el asesinato de Manabe Akikatsu. ^{[ 81 ]}

La culminación del descontento entre los samuráis de menor rango en respuesta al ejercicio autoritario de la autoridad por parte del bakufu ocurrió cuando Ii fue asesinado en 1860. Esta acción engendró una nueva conciencia violenta centrada en el principio de sonnō jōi . Más tarde ese mismo año, Tokugawa Nariaki murió mientras aún estaba confinado. ^{[ 82 ]} Jansen escribe que, tras el asesinato, muchos samuráis de rango bajo y medio comenzaron a ver un medio para efectuar "cambios en su posición personal y colectiva". ^{[ 83 ]} En el dominio de Satsuma, un grupo lealista bajo Ōkubo Toshimichi se movió hacia la conciliación con los funcionarios del dominio, preocupándose por persuadir al daimyō para que rompiera con la causa del bakufu ; Saigō Takamori se uniría a este grupo a su regreso del exilio en 1862. ^{[ 84 ]} En el dominio de Tosa, Takechi Hanpeita se reunió con Kido Takayoshi y Kusaka Genzui , quienes compartían la filosofía de su maestro mártir. Formalizando su liderazgo sobre un grupo de shishi locales en octubre de 1861, el partido lealista (entre quienes se contaba Sakamoto Ryōma , aunque se marchó en 1862 ^{[ 85 ]} ) no consideraba que su lealtad al Emperador fuera contradictoria con sus lealtades feudales tradicionales. ^{[ 86 ]}

Los leales shishi lograron cierto éxito en la política nacional, renegociando con éxito las condiciones del kōbu gattai para favorecer a la Corte Imperial mediante su cooperación con el gobierno de Chōshū . ^{[ 87 ]} Los shishi fueron ascendidos en estas regiones (Ōkubo en el Dominio de Satsuma y Kido en Chōshū, ambos considerados una fuerza moderadora contra los extremistas), pero no representaban la opinión mayoritaria de los funcionarios del dominio. ^{[ 88 ]} A pesar de que la política del Dominio de Chōshū era decididamente más moderada que el consejo de los leales de Chōshū en Kioto, ^{[ 88 ]} el regente del Dominio de Satsuma, Shimazu Hisamitsu, estaba enojado por la cantidad de influencia que los shishi del Dominio de Chōshū tenían en la política de la Corte. ^{[ 89 ]}

Intervención extranjera

Durante una misión a Kioto sobre la posición de la Corte Imperial en la autoridad política del bakufu para ordenar la expulsión de los extranjeros, los seguidores de la procesión de Shimazu Hisamitsu mataron a un comerciante británico que intentó cruzar la procesión. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Las posteriores amenazas británicas de satisfacción desviaron la atención de Shimazu de la política de la Corte, y así, en marzo de 1863, la Corte Imperial emitió la orden de expulsar a los bárbaros . ^{[ 92 ]} Cuando llegó el plazo para la orden de expulsión de los bárbaros, el Dominio de Chōshū decidió abrir fuego contra las potencias extranjeras en sus aguas, comenzando lo que se conoció como la campaña de Shimonoseki . En agosto, las frustraciones británicas por la inacción de Satsuma con respecto a la compensación que buscaban estallaron, lo que llevó al bombardeo de Kagoshima . ^{[ 93 ]} La orden de expulsión junto con la acción militar no solo condujo a un deterioro de las relaciones con las potencias extranjeras, sino que también supuso un desafío a la autoridad del bakufu . ^{[ 94 ]} El consiguiente fracaso militar de Satsuma y Chōshū para repeler a las potencias extranjeras llevó a la Corte Imperial a dar marcha atrás, reafirmando el papel administrativo del shōgun . Sin embargo, los anuncios para fortalecer la autoridad del bakufu se hicieron a expensas de los intereses de los daimyō , quienes buscaban reformar la estructura de gobierno. ^{[ 95 ]}

El acuerdo de Shimonoseki, firmado por el shogunato en octubre de 1864 para poner fin a los ataques extranjeros, marcó un cambio de política que priorizaba el trato no antagónico con las potencias extranjeras. El shogunato movilizaba su influencia contra la Corte Imperial siempre que esta promoviera una política de jōi (intervención). De manera similar, el creciente movimiento anti-Tokugawa estaba desplazando su enfoque ideológico de la expulsión directa hacia el fukoku kyōhei (nación rica, ejército fuerte) como forma de afrontar la amenaza que representaban las potencias extranjeras. ^{[ 96 ]} Un ejemplo de esto es que, justo antes de este momento, Sakamoto Ryōma se reunió con Katsu Kaishū con la intención de asesinarlo por sus supuestas creencias pro-extranjeras; en cambio, se produjo una conversación en la que Ryōma se convenció del plan de rearme de Kaishū, y lo siguió cuando este fundó el Centro de Entrenamiento Naval de Kobe en 1863. ^{[ 97 ] [ 98 ]} A medida que el poder del bakufu comenzó a ser desafiado, surgió una división entre las potencias extranjeras; Francia, representada por Léon Roches , favorecía reforzar a los Tokugawa para lidiar con los conflictos internos, mientras que el ministro británico Harry Parkes comenzó a favorecer cada vez más la intervención en los dominios del suroeste de Satsuma y Chōshū. ^{[ 99 ]}

Un período de reacción conservadora contra los shishi siguió a los fracasos militares de 1863 y 1864. ^{[ 100 ]} Fue durante este período de reacción violenta contra la ideología sonnō jōi de los leales que Takechi Hanpeita fue arrestado y obligado a cometer seppuku por el daimyō del dominio de Tosa, Yamauchi Yōdō. ^{[ 101 ]} Tras la muerte de Tokugawa Nariaki en 1860, el dominio de Mito había estado dominado por samuráis conservadores de alto rango que favorecían la conciliación con el bakufu Tokugawa , pero se desarrolló una lucha de poder debido a la creencia de que las tendencias pro-extranjeras del bakufu amenazaban el edicto de expulsión de la Corte Imperial. Con noticias de levantamientos en Yamato y Tajima, en mayo de 1864 los leales pro -sonnō jōi declararon la Rebelión de Mito en desafío al bakufu . ^{[ 102 ]}

Beasley identifica dos lecciones principales de la derrota militar de la Rebelión de Mito: la necesidad de que uno de los grandes dominios apoyara el movimiento y la división dentro de la estructura social de la política de la Restauración. ^{[ 103 ]} Los shishi , siendo predominantemente samuráis de menor rango de la élite rural, fueron abandonados por el campesinado local (los agricultores más pobres abandonaron o se unieron a las fuerzas del bakufu para atacar a los leales). De manera similar, el tibio apoyo (en el caso de Mito) o la crítica (en Yamato y Tajima) a las revueltas de los samuráis de menor rango por parte de los samuráis de rango medio más moderados , cambió el énfasis hacia "un método político más acorde con las necesidades de la sociedad feudal". ^{[ 104 ]} Para la primavera de 1864, la política del Dominio de Satsuma había cambiado a la moderación, buscando la eliminación de la influencia de los shishi de la Corte y su gobierno de dominio; como parte de esta política, trabajaron con el bakufu para reprimir violentamente a los shishi en Kioto. Como resultado, Chōshū se convirtió en el último refugio para los leales al sonnō jōi . Pronto se desató una lucha de poder por la política del dominio, así como una disputa entre el bakufu y el poder político del dominio. ^{[ 105 ]}

En Chōshū, los shishi remanentes se organizaron en milicias (por ejemplo, la Kiheitai liderada por Takasugi Shinsaku) para ayudar al ejército del dominio en caso de ataque del bakufu o potencias extranjeras. Las milicias apoyaron al moderado Sufu Masanosuke cuando fue forzado a dimitir por los conservadores del dominio, y aseguraron puestos para otros leales, incluidos Takasugi y Kido Takayoshi, ejerciendo su poder sobre el gobierno. ^{[ 106 ]} Cuando la Corte Imperial emitió edictos que incumplían la orden previa de expulsar a los bárbaros, muchos en las milicias desearon marchar sobre Kioto para recuperar el acceso al Emperador. ^{[ 107 ]} A pesar de la oposición de Takasugi, los extremistas se impusieron, pero la consiguiente Rebelión de la Puerta de Hamaguri fue un fracaso político, que llevó a la muerte de Kusaka Genzui. El bakufu actuó rápidamente para declarar al Dominio de Chōshū en rebelión, lanzando la punitiva Primera expedición de Chōshū con la cooperación de las fuerzas del Dominio de Satsuma bajo el mando de Saigō Takamori en el otoño de 1864. ^{[ 108 ]}

A pesar de que el rōju abogaba por la ejecución del daimyō de Chōshū, Mōri Takachika , ^{[ 109 ]} el resultado del acuerdo fue relativamente generoso para Chōshū, debido en parte a la intervención de Katsu Kaishū y Saigō. ^{[ 110 ]} Por lo tanto, cuando la expedición se disolvió, las milicias de Chōshū presentaron un memorándum al gobierno del dominio reprochándoles por haber accedido a las demandas del bakufu . Luego, a principios de 1865, Takasugi lanzó un ataque contra el gobierno del dominio. El Kiheitai bajo Yamagata Aritomo se unió al ataque, y el gobierno del dominio rápidamente expulsó a los conservadores que habían sido restaurados al poder después de la expedición punitiva del bakufu . ^{[ 111 ]} Los leales abogaron por pasar de una posición de expulsión de extranjeros a fukoku kyōhei , con Itō Hirobumi , Inoue Kaoru y Ōmura Masujirō uniéndose a Takasugi y Kido en el intento de abrir el puerto de Shimonoseki al comercio para importar armas extranjeras. ^{[ 112 ]}

Alianza Satsuma-Chōshū

Beasley identifica tres cuestiones en la política japonesa hasta este punto: la de la política exterior, la de la autoridad Tokugawa y la de la disciplina feudal. Al reducir la importancia del sentimiento jōi en Chōshū, la primera cuestión dejó de ser divisiva; la incorporación o destrucción de los leales shishi por parte de los gobiernos de dominio en todo Japón había resuelto muchos problemas relacionados con la tercera cuestión; esto dejó la cuestión del poder del bakufu en el centro de la política nacional. ^{[ 113 ]} Hasta este punto, la cooperación del Dominio de Satsuma con el bakufu en la Rebelión de la Puerta de Hamaguri y la posterior expedición punitiva había sido un punto de tensión y desconfianza con el Dominio de Chōshū. ^{[ 114 ]} Sin embargo, los continuos planes del bakufu para destruir Chōshū empujaron a Saigō Takamori a rechazar las prerrogativas de los Tokugawa, apeló al regente del dominio Shimazu Hisamitsu y comenzó a comprar armamento a los británicos. ^{[ 115 ]} Mientras tanto, Sakamoto Ryōma ayudó a los leales a Chōshū a eludir la prohibición del bakufu sobre el comercio de armas del dominio, estableciendo conexiones con comerciantes británicos a través de su empresa en Nagasaki. Desde allí sentó las bases logísticas y diplomáticas para la cooperación entre los dos dominios. ^{[ 116 ]} El 7 de marzo de 1866, Sakamoto logró reunir a Kido Takayoshi y Saigō Takamori para formalizar una alianza entre Satsuma y Chōshū. ^{[ 117 ]}

La planificación de la Segunda expedición de Chōshū buscaba acabar con la posibilidad de resistencia de los dominios a la autoridad de Tokugawa. ^{[ 118 ]} Cuando las hostilidades se volvieron inevitables para el verano de 1866, Chōshū se movió rápidamente para repeler o prevenir cualquier operación del bakufu . ^{[ 119 ]} Cuando el bakufu envió solicitudes a los dominios vecinos de Chōshū para que ayudaran en los esfuerzos del shogunato, los dominios ofrecieron respuestas evasivas u hostiles. Muchos de los daimyō desconfiaban de los objetivos del bakufu y estaban preocupados por la creciente influencia francesa en la capacidad del bakufu para construir un estado centralizado. ^{[ 118 ]} El regente de Satsuma, Shimazu Hisamitsu, expresó una creencia generalizada en un memorial a la Corte Imperial que acusaba al bakufu de buscar un acuerdo draconiano con Chōshū que ponía en riesgo la seguridad del país en general. ^{[ 120 ]} La muerte simultánea del shōgun Tokugawa Iemochi provocó que el bakufu buscara una tregua. ^{[ 119 ]}

Con los dominios preparándose para usar la fuerza militar para derrocar al gobierno del bakufu , ^{[ 133 ]} el memorándum del dominio de Tosa fue presentado a Tokugawa Yoshinobu en un momento en que algunos de los asesores del shōgun abogaban por reformas similares. ^{[ 134 ]} Buscando mantener su título e influencia, ^{[ 135 ] [ 136 ]} el 8 de noviembre de 1867, Tokugawa Yoshinobu, el 15.º shōgun Tokugawa , decidió renunciar a las funciones administrativas de su cargo y devolvió el poder a la Corte Imperial. ^{[ 137 ]} Al día siguiente, la Corte recibió el memorándum, pero también envió un rescripto que autorizaba a los gobiernos de los dominios a usar la fuerza militar para derrocar al bakufu . ^{[ i ] [ 135 ]} Diez días después, el 19 de noviembre, Tokugawa también renunció al título de shōgun . Mientras Tokugawa permanecía inactivo en el ejercicio temporal de su autoridad, la Corte se dividió, mientras que los daimyō continuaron planeando una confrontación violenta. ^{[ 139 ]} Iwakura Tomomi, Saigō Takamori y Ōkubo Toshimichi pasaron los meses de noviembre y diciembre organizando un golpe de estado dentro de la dividida Corte Imperial, con el objetivo de despojar a la casa Tokugawa de sus tierras en feudo. Esto les impediría dominar el futuro consejo de daimyō . ^{[ 140 ]}

La sospecha y el desorden que acompañaron la renuncia del shōgun llevaron a la violencia en Kioto, durante la cual Sakamoto Ryōma fue asesinado. ^{[ 141 ]} El dominio de Tosa había patrocinado la solicitud de abdicación del shōgun , pero los funcionarios de Satsuma y Chōshū estaban empeñados en establecer sus dominios en el centro de un nuevo sistema. ^{[ 136 ]} El requisito de que Satsuma y Chōshū demostraran que estaban actuando de acuerdo con los deseos del Emperador los llevó a formular la proclamación del 3 de enero, haciendo oficial la postura anti-shogunato de la Corte Imperial. ^{[ 142 ]} Al analizar cómo el shogunato Tokugawa colapsó tan repentinamente, Jansen indica que la división de la red de relaciones feudales del bakufu tenía su atención dividida entre el enfoque en la Corte Imperial y la preocupación individual por los asuntos del dominio. El cargo de shōgun sufrió una erosión de autoridad a medida que los burócratas de los dominios comenzaron a ejercer su poder sobre las políticas para promover su liderazgo sobre otros dominios; esto evolucionó hasta convertirse en un programa llevado a cabo por personalidades individuales y la fuerza militar. ^{[ 143 ]}

En las primeras horas del 3 de enero de 1868, las tropas del dominio tomaron el control del Palacio Imperial del bakufu mientras Iwakura recibía simultáneamente la aprobación oficial del Emperador para estas acciones. ^{[ 144 ]} Antes de una reunión convocada apresuradamente y organizada por Iwakura, el Emperador otorgó permiso para anunciar un decreto que aceptaría la renuncia de Tokugawa Yoshinobu como shōgun y reanudaría las funciones políticas de la Casa Imperial. Entre los asistentes se encontraban Matsudaira Shungaku y Nakayama Tadayasu , mientras que a los partidarios del bakufu (incluidos muchos funcionarios de la Corte) se les impidió asistir. ^{[ 145 ]} El gobierno de Tokugawa terminó así con la declaración del Emperador de la restauración de su autoridad: ^{[ 144 ] [ 146 ]}

El Emperador de Japón anuncia a los soberanos de todos los países extranjeros y a sus súbditos que se ha concedido permiso al Shōgun Tokugawa Yoshinobu para que restituya el poder de gobierno, de acuerdo con su propia petición. De ahora en adelante, ejerceremos la autoridad suprema en todos los asuntos internos y externos del país. En consecuencia, el título de Taikun , bajo el cual se suscribieron los tratados, debe sustituirse por el de Emperador. Designamos funcionarios para la dirección de las relaciones exteriores. Es conveniente que los representantes de las potencias signatarias reconozcan este anuncio.

A pesar de que el nuevo gobierno se encontraba en un estado de precariedad, las pancartas públicas y las manifestaciones callejeras a menudo tenían un tono lealista. ^{[ 148 ]} La reestructuración de la relación entre la Corte y el bakufu que representaba este pronunciamiento se materializó en la abolición de los cargos anteriores, que fueron reemplazados por un Jefe Ejecutivo ( el Príncipe Arisugawa ), Consejeros Superiores y Consejeros Menores. Muchos de los primeros titulares de cargos fueron especificados directamente en la reunión, mientras que el Dominio de Chōshū permaneció ausente de recibir nombramientos oficiales ya que el daimyō aún no había sido indultado. ^{[ 145 ]} Tras la proclamación, el consejo recién formado se dividió sobre cómo tratar a Tokugawa Yoshinobu. Tokugawa registró su intención de negociar y decidió retirarse al Castillo de Ōsaka el 6 de enero. Esta medida para mediar entre la Corte y el bakufu debilitó temporalmente la posición de los funcionarios de Satsuma en el consejo. ^{[ 149 ]} El indulto y la ascensión de funcionarios del dominio de Chōshū propiciaron el apoyo y la cooperación de otros dominios y grupos leales. ^{[ 150 ]} Ambos bandos se estaban volviendo beligerantes; algunos samuráis de Satsuma provocaron disturbios contra los Tokugawa en Edo. Al enterarse de esto, los vasallos leales de Tokugawa lo persuadieron para que tomara las armas contra el consejo. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

Reconociendo que la Corte había cometido un error al permitir la autonomía de Tokugawa, Ōkubo contactó a Iwakura y a los oficiales militares de Satchō para que actuaran antes de que Tokugawa pudiera restablecer su influencia entre los daimyō . El 27 de enero tuvo lugar la batalla de Toba-Fushimi , en la que las fuerzas de Chōshū y Satsuma derrotaron al ejército de Tokugawa. ^{[ 153 ]} Para evitar una guerra civil a gran escala , Tokugawa se retiró a Edo por mar y se negó a contraatacar. ^{[ 154 ]} Un decreto imperial del 31 de enero culpó a Tokugawa de iniciar las hostilidades y el castillo de Ōsaka se rindió tres días después. El ejército se dirigió a tomar Edo a finales de febrero, ^{[ 155 ]} y el 1 de marzo, el príncipe Arisugawa fue nombrado comandante supremo de las fuerzas imperiales durante la campaña. ^{[ 156 ]}

La Corte, buscando mejorar las relaciones con los extranjeros, emitió órdenes que armonizaron su conducta militar con los estándares internacionales, y el 23 de marzo el ministro holandés Dirk de Graeff van Polsbroek y el ministro francés Léon Roches se convirtieron en los primeros enviados europeos en recibir una audiencia personal con Meiji. ^{[ 157 ]} Buscando una solución negociada, Tokugawa escribió a Saigō Takamori y elevó a Katsu Kaishū a un puesto con autoridad para representar a la casa Tokugawa. En abril, Katsu y Saigō se reunieron para discutir las condiciones que enfrentaría Tokugawa. Ambas partes acordaron que Tokugawa se rindiera, junto con su castillo y sus fuerzas militares. ^{[ 155 ]} Iwakura aceptó este acuerdo y estipuló que Tokugawa Yoshinobu renunciara como jefe de la familia y entregara todas sus tierras excepto 700.000 koku , un acuerdo que Tokugawa aceptó el 3 de mayo. ^{[ 158 ]}

Algunos leales al Emperador estaban insatisfechos con lo que consideraban condiciones indulgentes; mientras tanto, las tropas de la Alianza del Norte de Aizu y Sendai desafiaron la autoridad de Satsuma y el Dominio de Chōshū ejercida sobre el Emperador. La Alianza fue derrotada a principios de noviembre, pero los restos de la antigua armada del bakufu, bajo el mando de Enomoto Takeaki, escaparon a Hokkaidō , donde intentaron establecer una República de Ezo independiente . Las fuerzas leales al Emperador terminaron este intento en mayo de 1869 con la Batalla de Hakodate . ^{[ 159 ]} Buscando poner fin a las hostilidades y unificar el país, Tokugawa Yoshinobu fue indultado el 1 de noviembre de 1869, después de lo cual muchos de los leales a Tokugawa (incluidos Enomoto y Nagai Naoyuki ) también fueron indultados. Esta extensión de clemencia puso fin a la relación antagónica entre la Corte y el bakufu . ^{[ 160 ]} La capital de Edo pasó a llamarse Tokio el 3 de septiembre de 1868. El emperador se instaló en la ciudad en 1869. ^{[ 161 ] [ j ]}

Para Beasley, el resultado de la Guerra Boshin reflejó una victoria del programa político de los shishi y las reformas tecnológicas modernizadoras de los daimyō progresistas . Hasta su victoria sobre los Tokugawa, los partidarios de la Corte Imperial (principalmente Satsuma y Chōshū) no buscaban cambiar las instituciones del poder, sino desplazar a quienes lo ejercían. Los problemas que enfrentaba el nuevo gobierno requerían soluciones conceptuales y pragmáticas que condujeron al desarrollo de un absolutismo centralizado . ^{[ 162 ]} La unidad nacional, lograda mediante el cambio político, se consideraba un objetivo necesario que debían cumplir los miembros del nuevo gobierno. ^{[ 163 ] [ 146 ]}

Redactado por figuras provenientes principalmente de los dominios del suroeste, el Juramento de la Carta de 1868 tenía como objetivo asegurar a los dominios no restauracionistas que serían consultados sobre las decisiones relativas a los objetivos del gobierno. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Sin embargo, el borrador final fue más allá e indicó directamente los objetivos políticos del nuevo gobierno imperial. ^{[ 164 ]} El Juramento se emitió el 6 de abril de 1868. ^{[ 166 ] [ k ]} Las disposiciones del Juramento de la Carta exigían el rechazo de la administración política anterior, el enriquecimiento del país y la adopción de tecnología occidental. ^{[ 168 ]}

El énfasis del Juramento de la Carta radicaba en la confirmación de la autoridad del Emperador, aprovechando el potencial nacional para legitimar al nuevo gobierno. El Juramento no especificaba una agenda progresista ni una forma de gobierno concreta, sino que confirmaba al nuevo gobierno bajo un sistema de soberanía nacional centralizada. ^{[ 169 ]}

La abolición de los dominios surgió del deseo de centralizar la autoridad y hacer cumplir las decisiones políticas dentro de la alianza multidominio que había propiciado la Restauración. ^{[ 170 ]} A partir de junio de 1868, se restableció la aplicación de algunos decretos del bakufu que prohibían a los dominios individuales formar alianzas y emitir moneda. Las tierras del shōgun y sus daimyō partidarios fueron confiscadas y reorganizadas en prefecturas urbanas (府, fu ) y rurales (県, ken ) , quedando bajo la autoridad del nuevo gobierno Meiji . Otros dominios individuales inicialmente no se vieron afectados, pero se les exigió que modificaran su administración: promover a hombres de talento (obligando así a los daimyō a ceder gran parte de su autoridad sobre sus propios dominios) y enviar un representante a una asamblea consultiva en la nueva capital imperial. ^{[ 171 ]}

Ante la consternación de los daimyō conservadores , Kido Takayoshi e Itō Hirobumi acordaron que Japón exigiría a los daimyō que cedieran sus tierras para crear un ejército y una burocracia centralizados. Para superar estas preocupaciones, Itō redactó una propuesta que otorgaba acceso a títulos, estipendios y cargos en la nueva administración a aquellos daimyō y sus vasallos que cedieran voluntariamente sus dominios. ^{[ 172 ]} Tras consultar con miembros de los gobiernos de los dominios, la recepción mixta que recibió la propuesta impulsó a miembros del gobierno Meiji (incluidos Ōkubo Toshimichi e Itagaki Taisuke ) a forzar el progreso actuando unilateralmente en nombre de sus daimyō . El documento presentado a la Corte Imperial el 5 de marzo de 1869 puso las tierras de Satsuma, Chōshū, Tosa y Hizen a disposición del Emperador. ^{[ 173 ]}

Los daimyō seguían oponiéndose en general a cualquier plan que les obligara a ceder su territorio; muchos simplemente esperaban sustituir al shōgun por el Emperador . ^{[ 174 ]} Iwakura redactó una propuesta de compromiso en julio de 1869, en la que los daimyō conservarían sus tierras bajo el título de gobernador o vicegobernador. El 10% de los ingresos de su dominio se enviaría a la Corte, y el resto se gastaría en gastos administrativos, mientras que debían obedecer las directivas imperiales en materia de política general. Los estratos superiores fueron reformados para unificar a los daimyō y a los miembros de la Corte en una nueva aristocracia . ^{[ 175 ]} En un intento por reforzar el apoyo del gobierno, Kido Takayoshi, Sanjō Sanetomi e Iwakura Tomomi buscaron corregir el desequilibrio de influencia ejercido por los reformadores progresistas. Durante 1870 y 1871, realizaron misiones a varios daimyō de la antigua alianza anti- bakufu y llegaron a la decisión colectiva de que era necesario abolir los dominios. ^{[ 176 ]}

Las tensiones internas dentro de la alianza de dominios y la clase samurái en general hicieron que el debate sobre la abolición de los dominios amenazara tanto la unidad nacional como la unidad gubernamental. ^{[ 177 ]} Kido, Saigō y Ōkubo resistieron esta amenaza reorganizando el gobierno para concentrar el poder entre ellos. Kido y Saigō se convirtieron en los únicos dos consejeros , mientras que Ōkubo se convirtió en ministro de finanzas. ^{[ 178 ]} Mediante la promoción de Ōkuma Shigenobu e Itō Hirobumi para asegurar el apoyo de sus respectivos dominios, los daimyō en Tokio fueron convocados en agosto de 1871, donde se les informó de la decisión tomada de abolir los dominios sin consulta. A cambio, conservarían una pequeña parte de sus ingresos y obtendrían acceso a la nueva aristocracia. ^{[ 179 ]} A estos nuevos aristócratas se les ordenó trasladarse a Tokio, separados de sus antiguos dominios. En enero de 1872, los 302 dominios se reorganizaron formalmente en 72 prefecturas . ^{[ 180 ]} Según Beasley, este proceso disolvió el sistema feudal, incluso cuando surgió un sistema social paralelo para reemplazarlo. El poder regional de los dominios comenzó a ejercer control sobre la burocracia centralizadora, como controladores de dicha burocracia, mientras que antes los gobiernos regionales habían sido "objetos de la política del [ bakufu ]". ^{[ 181 ]}

Las regulaciones de 1869 sobre la asignación de los ingresos de los dominios y la posición de la clase samurái socavaron en gran medida el poder de la posición hereditaria, ya que pretendían universalizar la reestructuración de los sistemas políticos y burocráticos que regían los dominios. La promoción de la eficiencia y de los hombres de talento coincidió con un recorte severo de los estipendios que afectó negativamente la posición socioeconómica de muchos samuráis de rango bajo y medio que habían apoyado los objetivos leales. Los conservadores morales también estaban cada vez más preocupados por estos cambios, que veían como la adopción de prácticas extranjeras. ^{[ 182 ]} A partir de 1870, varios samuráis de los dominios occidentales (principalmente Chōshū, Satsuma y Kagoshima) comenzaron a expresar su descontento con la integración de las estructuras organizativas tradicionales en la nueva administración modernizadora; estalló la violencia política y varios modernizadores fueron asesinados, entre ellos Ōmura Masujirō. ^{[ 183 ]}

Más tarde, en 1874, a los samuráis se les dio la opción de convertir sus estipendios en bonos del gobierno . Finalmente, en 1876, esta conmutación se hizo obligatoria. ^{[ 3 ]}

Para reformar el ejército, el gobierno instituyó el servicio militar obligatorio en todo el país en 1873, estableciendo que todo varón debía servir cuatro años en las fuerzas armadas al cumplir los 21 años, seguidos de tres años más en la reserva. Una de las principales diferencias entre los samuráis y los campesinos era el derecho a portar armas ; este antiguo privilegio se extendió repentinamente a todos los varones de la nación. Además, a los samuráis ya no se les permitía pasear por la ciudad portando una espada o cualquier otra arma para demostrar su estatus.

Esto dio lugar a una serie de disturbios protagonizados por samuráis descontentos. Uno de los más importantes fue el liderado por Saigō Takamori, la Rebelión de Satsuma , que finalmente derivó en una guerra civil. Sin embargo, esta rebelión fue sofocada rápidamente por el recién formado Ejército Imperial Japonés , entrenado en tácticas y armamento occidentales, a pesar de que el núcleo del nuevo ejército era la policía de Tokio, compuesta en gran parte por antiguos samuráis. Esto envió un claro mensaje a los samuráis disidentes: su tiempo había terminado. Posteriormente, se produjeron menos levantamientos samuráis y la distinción se convirtió prácticamente en un nombre, ya que los samuráis se integraron en la nueva sociedad. El ideal del espíritu militar samurái perduró de forma idealizada y se utilizó a menudo como propaganda durante las guerras del Imperio de Japón a principios del siglo XX . ^{[ 184 ]}

Sin embargo, también es cierto que la mayoría de los samuráis estaban satisfechos a pesar de la abolición de su estatus. Muchos encontraron empleo en la burocracia gubernamental, que se asemejaba a una clase elitista por derecho propio. Los samuráis, al tener una mejor educación que la mayor parte de la población, se convirtieron en maestros, armeros, funcionarios gubernamentales o militares. Si bien el título formal de samurái fue abolido, el espíritu elitista que caracterizaba a la clase samurái perduró.

Los oligarcas también emprendieron una serie de reformas agrarias . En particular, legitimaron el sistema de arrendamiento que había estado vigente durante el período Tokugawa. A pesar de los esfuerzos del shogunato por mantener las cuatro clases sociales, durante su gobierno los aldeanos comenzaron a arrendar tierras a otros agricultores, enriqueciéndose en el proceso. Esto alteró profundamente el sistema de clases claramente definido que el shogunato había previsto, contribuyendo en parte a su eventual caída.

Las fuerzas armadas de Japón, fortalecidas por el servicio militar obligatorio a nivel nacional y envalentonadas por los éxitos militares tanto en la Primera Guerra Sino-Japonesa como en la Guerra Ruso-Japonesa , comenzaron a verse a sí mismas como una potencia mundial en ascenso.

Además de los drásticos cambios en la estructura social de Japón, en un intento por crear un estado centralizado fuerte que definiera su identidad nacional, el gobierno estableció un dialecto nacional dominante, llamado "lengua estándar" (標準語, hyōjungo ) , que reemplazó a los dialectos locales y regionales y se basó en los patrones de las clases samurái de Tokio. Este dialecto acabó convirtiéndose en la norma en los ámbitos de la educación, los medios de comunicación, el gobierno y los negocios. ^{[ 185 ]}

La Restauración Meiji y la consiguiente modernización de Japón también influyeron en la autoidentidad japonesa con respecto a sus vecinos asiáticos, ya que Japón se convirtió en el primer estado asiático en modernizarse según el modelo occidental, reemplazando el orden jerárquico confuciano tradicional que había persistido bajo una China dominante por uno basado en la modernidad. ^{[ 186 ]} Adoptando los ideales de la Ilustración sobre la educación popular, el gobierno japonés estableció un sistema nacional de escuelas públicas. ^{[ 187 ]} Estas escuelas gratuitas enseñaban a los estudiantes a leer, escribir y matemáticas. Los estudiantes también asistían a cursos de "formación moral" que reforzaban su deber para con el Emperador y el Estado japonés. Hacia el final del período Meiji, la asistencia a las escuelas públicas era generalizada, lo que aumentó la disponibilidad de trabajadores cualificados y contribuyó al crecimiento industrial de Japón .

La apertura de Japón no solo implicó la apertura de sus puertos al comercio, sino que también dio inicio al proceso de integración de miembros de diferentes sociedades. Ejemplos de ello son la inmigración de profesores y asesores occidentales, así como la migración de ciudadanos japoneses a países occidentales con fines educativos. Todo esto contribuyó a ampliar el conocimiento de la población japonesa sobre las costumbres, la tecnología y las instituciones occidentales. Muchos creían que era esencial que Japón adquiriera el "espíritu" occidental para convertirse en una gran nación con sólidas rutas comerciales y poderío militar.

La Restauración Meiji aceleró el proceso de industrialización en Japón, lo que llevó a su ascenso como potencia militar en el año 1895, bajo el lema de "Enriquecer el país, fortalecer el ejército" (富国強兵, fukoku kyōhei ) .

En la década de 1860 se establecieron algunas fábricas que utilizaban tecnologías importadas, principalmente por occidentales en los asentamientos internacionales de Yokohama y Kobe, y algunos señores locales, pero su impacto fue relativamente pequeño. No fue hasta la década de 1870 que las tecnologías importadas comenzaron a desempeñar un papel significativo, y solo en la década de 1880 produjeron un volumen de producción mayor que el de una pequeña cantidad. ^{[ 188 ]} En el Japón Meiji, la seda cruda era el producto de exportación más importante, y las exportaciones de seda cruda experimentaron un enorme crecimiento durante este período, superando a China. Los ingresos de las exportaciones de seda financiaron la compra japonesa de equipos industriales y materias primas. Aunque la seda de mayor calidad seguía produciéndose en China, y la adopción de maquinaria moderna en la industria de la seda por parte de Japón fue lenta, Japón logró capturar el mercado mundial de la seda gracias a la estandarización de la producción. La estandarización, especialmente en el cultivo de huevos de gusano de seda, produjo una mayor consistencia en la calidad, particularmente importante para el tejido mecanizado de la seda. ^{[ 189 ]} Dado que los nuevos sectores de la economía no podían ser gravados con fuertes impuestos, los costos de la industrialización y las inversiones necesarias en modernización recayeron en gran medida sobre los campesinos, quienes pagaban tasas impositivas sobre la tierra extremadamente altas (alrededor del 30 por ciento de las cosechas) en comparación con el resto del mundo (el doble o siete veces de los países europeos en términos de producción agrícola neta). En contraste, las tasas impositivas sobre la tierra eran de alrededor del 2% en la China Qing. La alta tributación le dio al gobierno Meiji un margen considerable para invertir en nuevas iniciativas. ^{[ 190 ]}

Durante el período Meiji, potencias como Europa y Estados Unidos contribuyeron a la transformación de Japón y le hicieron comprender la necesidad de un cambio. Algunos líderes viajaron al extranjero y utilizaron el conocimiento y los escritos gubernamentales para ayudar a moldear y consolidar un gobierno más influyente dentro de sus fronteras, lo que permitió impulsar la producción. A pesar de la ayuda recibida de otras potencias, uno de los factores clave en el éxito de la industrialización japonesa fue su relativa escasez de recursos, lo que la hacía poco atractiva para el imperialismo occidental. ^{[ 191 ]} La clasificación de campesinos y samuráis constituía la base y pronto se convirtió en el problema que limitaba el crecimiento de la actividad industrial del país. El gobierno enviaba funcionarios, como los samuráis, para supervisar el trabajo realizado. Gracias a que los líderes japoneses tomaron el control y adaptaron las técnicas occidentales, Japón se ha mantenido como una de las mayores naciones industrializadas del mundo.

La rápida industrialización y modernización de Japón permitieron y, a la vez, exigieron un aumento masivo de la producción y la infraestructura. Japón construyó industrias como astilleros, fundiciones de hierro y fábricas textiles, que luego se vendieron a empresarios con buenas conexiones. En consecuencia, las empresas nacionales se convirtieron en consumidoras de tecnología occidental y la aplicaron para producir artículos que se venderían a bajo precio en el mercado internacional. Con ello, las zonas industriales crecieron enormemente y se produjo una migración masiva desde el campo hacia los centros de industrialización. La industrialización, además, fue de la mano del desarrollo de un sistema ferroviario nacional y de comunicaciones modernas. ^{[ 192 ]}

Con la industrialización surgió la demanda de carbón. Se produjo un aumento espectacular de la producción, como se muestra en la tabla a continuación.

El carbón era necesario para los barcos de vapor y los ferrocarriles. El crecimiento de estos sectores se muestra a continuación.

La mayoría de los castillos japoneses fueron desmantelados parcial o totalmente a finales del siglo XIX durante la Restauración Meiji por el gobierno nacional. Dado que el sistema feudal fue abolido y los feudos ( han ) revirtieron teóricamente al emperador, el gobierno nacional no vio utilidad alguna en el mantenimiento de estos castillos ahora obsoletos. El ejército fue modernizado y algunas partes de los castillos se convirtieron en modernas instalaciones militares con cuarteles y campos de desfile, como el Castillo de Hiroshima . Otros fueron entregados a las autoridades civiles para la construcción de sus nuevas estructuras administrativas. ^{[ 193 ]} Sin embargo, algunos fueron explícitamente salvados de la destrucción gracias a las intervenciones de diversas personas y grupos, como políticos, funcionarios gubernamentales y militares, expertos, historiadores y lugareños que temían la pérdida de su patrimonio cultural. En el caso del Castillo de Hikone , aunque el gobierno ordenó su desmantelamiento, fue salvado por orden del propio emperador. El castillo de Nagoya y el castillo de Nijo , debido a su importancia histórica y cultural, su enorme tamaño y su ubicación estratégica, se convirtieron en palacios imperiales independientes antes de ser entregados a las autoridades locales en la década de 1930. Otros, como el castillo de Himeji, sobrevivieron por pura suerte.

Durante el shinbutsu bunri de la Restauración Meiji , decenas de miles de ídolos y templos religiosos budistas japoneses fueron destrozados y destruidos. ^{[ 194 ]} Luego, Japón cerró y clausuró decenas de miles de santuarios sintoístas tradicionales antiguos en la Política de Consolidación de Santuarios y el gobierno Meiji construyó los nuevos 15 santuarios modernos de la Restauración Kenmu como una maniobra política para vincular la Restauración Meiji con la Restauración Kenmu para su nuevo culto sintoísta estatal .

Durante los disturbios del impuesto de sangre , el gobierno Meiji sofocó las revueltas de los samuráis japoneses, enfadados porque el estatus tradicional de intocables de los burakumin había sido revocado legalmente.

Durante la Restauración Meiji, las prácticas de la clase samurái, consideradas feudales e inadecuadas para los tiempos modernos tras el fin del sakoku en 1853, dieron lugar a una serie de edictos destinados a modernizar la apariencia de los hombres japoneses de clase alta. Con el Edicto Dampatsurei de 1871, emitido por el emperador Meiji a principios de la era Meiji , los hombres de la clase samurái se vieron obligados a cortarse el pelo, abandonando así el peinado chonmage . ^{[ 195 ] : 149}

Durante la Restauración Meiji, la práctica de la cremación y el budismo fueron condenados, y el gobierno japonés intentó prohibir la cremación, pero fracasó, para luego intentar limitarla en las zonas urbanas. El gobierno japonés revocó su prohibición y los japoneses partidarios de la cremación adoptaron argumentos de Europa occidental sobre cómo la cremación era beneficiosa para limitar la propagación de enfermedades, por lo que el gobierno japonés levantó su intento de prohibición en mayo de 1875 y promovió la cremación para personas enfermas en 1897. ^{[ 196 ]}

Incluso antes de la Restauración Meiji, el gobierno del shogunato Tokugawa contrató al diplomático alemán Philipp Franz von Siebold como asesor diplomático, al ingeniero naval holandés Hendrik Hardes para el Arsenal de Nagasaki y a Willem Johan Cornelis y Ridder Huijssen van Kattendijke para el Centro de Entrenamiento Naval de Nagasaki , al ingeniero naval francés François Léonce Verny para el Arsenal Naval de Yokosuka y al ingeniero civil escocés Richard Henry Brunton . La mayoría de ellos fueron nombrados con la aprobación del gobierno mediante contratos de dos o tres años y asumieron sus responsabilidades debidamente en Japón, salvo en algunos casos. Posteriormente, se contrataron muchos otros especialistas extranjeros.

A pesar del valor que aportaron a la modernización de Japón, el gobierno japonés no consideró prudente que se establecieran permanentemente en el país. Tras la finalización de sus contratos, la mayoría regresó a su país, salvo algunos, como Josiah Conder y W.K. Burton .

La novela épica de Shimazaki Tōson , Antes del amanecer, refleja muchas de las preocupaciones de la época, en particular el nativismo intelectual del kokugaku y la estructura jerárquica de la sociedad en "una certeza de lugar e identidad" durante la Restauración Meiji. ^{[ 197 ]} La película de Akira Kurosawa de 1961, Yojimbo, sigue a un rōnin errante durante el final del período Edo, representando temas de tensión social y el desplazamiento de la clase samurái por la modernización y la nueva economía monetaria. ^{[ 198 ]} La película de 2021 Rurouni Kenshin: El comienzo (basada en la serie de manga de la década de 1990 de Nobuhiro Watsuki ) representa una recreación ficticia de la época durante la década de 1860 hasta la Batalla de Toba-Fushimi. ^{[ 199 ]}