Escuela de Periodismo Medill

En una columna del 11 de febrero de 2008 escrita para el Daily Northwestern , David Spett, estudiante de último año de Medill, cuestionó el uso de fuentes anónimas por parte del decano John Lavine en una carta que Lavine escribió para la revista de exalumnos de Medill. Lavine atribuyó una cita que elogiaba una clase de marketing de Medill a "un estudiante de tercer año de Medill" que participaba en la clase. Según Spett, todos los 29 estudiantes inscritos en la clase, incluidos los cinco estudiantes de tercer año de Medill, negaron haber dicho la cita. ^{[ 9 ]} Lavine negó haber inventado la cita en un correo electrónico enviado a los estudiantes el 20 de febrero, pero expresó su arrepentimiento por lo que llamó "falta de criterio" al no haber tomado notas.

La llamada controversia "Quotegate" fue el foco de historias, columnas y editoriales en medios locales y nacionales, incluidos el Chicago Tribune , el Chicago Sun-Times , The Washington Post y Editor & Publisher . ^{[ 10 ]}

El Proyecto de Justicia de Medill, originalmente conocido como el Proyecto de Inocencia de Medill, comenzó en 1999 como un esfuerzo de profesores y estudiantes de Medill para reinvestigar las condenas por asesinato en Illinois y determinar si algunas personas fueron condenadas injustamente. Este esfuerzo ha ayudado a liberar a 11 hombres, entre ellos Anthony Porter ^{[ 11 ] [ 12 ]} y los Cuatro de Ford Heights . ^{[ 13 ]} Se le atribuye al trabajo del Proyecto de Justicia de Medill haber impulsado al gobernador de Illinois, George Ryan, a suspender la pena de muerte y conmutar todas las sentencias de muerte en 2003. ^{[ 14 ]}

En 1999, el proyecto logró liberar a Anthony Porter, quien había sido condenado por el asesinato de dos personas. Alstory Simon grabó una confesión en video, alentado por el Proyecto de Justicia de Medill y un investigador privado. Simon se declaró culpable y finalmente fue sentenciado a 37 años. Sin embargo, en 2014, las autoridades lo exoneraron y lo liberaron de prisión. Anita Alvarez, de la Fiscalía del Condado de Cook , criticó a David Protess, fundador y director del Proyecto Inocencia y profesor de periodismo de Medill durante muchos años. Los fiscales dijeron que Protess, el investigador privado Paul Ciolino y estudiantes de Medill manipularon a Simon para que hiciera la confesión. El Proyecto Inocencia supuestamente le dijo a Simon que podría ser ejecutado, que podría ganar dinero con contratos para libros si cooperaba y afirmó falsamente que había un testigo que lo implicaba. ^{[ 15 ]} El Proyecto Inocencia de Medill ha sido acusado de incriminar a Alstory Simon por los asesinatos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 2015, Simon demandó a Northwestern por 40 millones de dólares; el caso se resolvió en 2018 por una cantidad no revelada. ^{[ 18 ]}

Entre 2009 y 2011, el proyecto estuvo involucrado en una disputa con el fiscal del condado de Cook, Illinois, por el manejo del caso de Anthony McKinney . ^{[ 19 ]} La universidad alegó privilegio periodístico para resistirse a una citación judicial para obtener los registros del Proyecto Justicia del caso, mientras que el estado afirmó que el proyecto había estado actuando como investigadores en nombre del abogado de McKinney. El miembro de la facultad de Medill, David Protess, fue suspendido durante esta disputa. En 2011, Protess se fue para fundar el Proyecto Inocencia de Chicago ^{[ 20 ]} y escribir un blog para el Huffington Post ^{[ 21 ]} mientras que la escuela entregó los registros. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

En febrero de 2018, Alec Klein, director del Proyecto de Justicia Medill, fue acusado de acoso laboral y sexual por varios exalumnos y empleados. ^{[ 25 ]} Klein negó categóricamente las acusaciones y solicitó una licencia durante la investigación de la universidad. Klein renunció a su cargo y dejó la universidad en agosto. ^{[ 26 ]}

La escuela reconoce a los exalumnos "cuyas carreras distintivas han tenido impactos positivos en sus campos" con su premio Salón de la Fama, ^{[ 36 ]} así como a los exalumnos que han sido galardonados con un Premio Pulitzer. ^{[ 37 ]}