Malcolm Lowry

Lowry nació en New Brighton , Wirral , ^{[ 2 ]} el cuarto hijo de Evelyn Boden y Arthur Lowry, un corredor de algodón con raíces en Cumberland . En 1912, la familia se mudó a Caldy , en otra parte de la península de Wirral . Su casa era una finca de estilo Tudor en dos acres con una cancha de tenis, un pequeño campo de golf y una criada, una cocinera y una niñera. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se decía que Lowry se sentía descuidado por su madre y que era más cercano a su hermano. ^{[ 3 ]} Comenzó a beber alcohol a los 14 años. ^{[ 3 ]}

En su adolescencia, Lowry fue interno en The Leys School en Cambridge, ^{[ 4 ]} la escuela que se hizo famosa por la novela Adiós, Sr. Chips . A los 15 años, ganó el campeonato juvenil de golf en el Royal Liverpool Golf Club, Hoylake . Su padre esperaba que fuera a Cambridge y se incorporara al negocio familiar, pero Malcolm quería experimentar el mundo y convenció a su padre para que le permitiera trabajar como marinero en un carguero hacia el Lejano Oriente. En mayo de 1927, sus padres lo llevaron al muelle de Liverpool y, mientras la prensa local observaba, se despidieron con la mano mientras zarpaba en el carguero SS Pyrrhus . ^{[ 3 ]} Los cinco meses en el mar le dieron historias que incorporar a su primera novela, Ultramarine .

Después de regresar a Gran Bretaña, Lowry se matriculó en el St Catharine's College, Cambridge , en otoño de 1929, en un intento de apaciguar a sus padres. Sin embargo, pasó poco tiempo en la universidad, ^{[ 3 ]} y su inclinación por la bebida ya era evidente; Hugh Sykes Davies , uno de los supervisores académicos de Lowry y más tarde amigo, descubrió que el único lugar en el que era posible enseñarle era en un pub. ^{[ 5 ]} No obstante, sobresalió en la escritura, graduándose en 1932 con una licenciatura con honores de tercera clase en inglés tras presentar varios extractos de su primer borrador de Ultramarine para su examen. ^{[ 6 ]} Durante su primer trimestre, su compañero de habitación, Paul Fitte, se suicidó. Fitte había querido una relación homosexual, a la que Lowry se negó. Lowry se sintió responsable de su muerte y la atormentó durante el resto de su vida. ^{[ 3 ]} Lowry ya había viajado mucho; Además de su experiencia en navegación, entre semestres realizó visitas a Estados Unidos para entablar amistad con su ídolo literario, Conrad Aiken , ^{[ 7 ]} y a Noruega y Alemania.

Tras graduarse en Cambridge, Lowry vivió brevemente en Londres, donde se movió al margen del vibrante ambiente literario de los años treinta y conoció a Dylan Thomas . Conoció a su primera esposa, Jan Gabrial, en España. Se casaron en Francia en 1934. Su matrimonio fue turbulento, sobre todo debido a su alcoholismo y al resentimiento de ella hacia los homosexuales que se sentían atraídos por su marido.

Tras un distanciamiento, Lowry siguió a Jan a Nueva York, donde, casi incoherente después de una crisis inducida por el alcohol, ingresó en el Hospital Psiquiátrico Bellevue en 1936; experiencias que más tarde se convirtieron en la base de su novela corta Lunar Caustic . Cuando las autoridades comenzaron a fijarse en él, huyó para evitar la deportación y luego se fue a Hollywood, donde probó suerte como guionista. Por esa época comenzó a escribir Bajo el volcán . ^{[ 3 ]} Lowry y Jan se mudaron a México, llegando a la ciudad de Cuernavaca el 2 de noviembre de 1936, Día de Muertos , en un último intento por salvar su matrimonio. Lowry continuó bebiendo en exceso, aunque también dedicó más energía a escribir. ^{[ 3 ]}

El intento por salvar su matrimonio fracasó. Jan se dio cuenta de que él anhelaba una figura materna, y ella no quería ser su madre. Entonces, a finales de 1937, se fugó con otro hombre. Solo en Oaxaca , Lowry entró en otro período de excesos con el alcohol, que culminó con su deportación de México en el verano de 1938. Su familia lo alojó en el Hotel Normandie de Los Ángeles, donde continuó trabajando en su novela y conoció a su segunda esposa, la actriz y escritora Margerie Bonner . Su padre enviaba los cheques del alquiler directamente al gerente del hotel Normandie.

En agosto, Lowry se mudó a Vancouver , dejando atrás su manuscrito. ^{[ 1 ]} Más tarde, Margerie se mudó a Vancouver, llevando consigo su manuscrito, y al año siguiente se casaron. Al principio, vivieron en un ático en la ciudad. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Lowry intentó alistarse, pero fue rechazado. La correspondencia entre Lowry y el Gobernador General de Canadá , Lord Tweedsmuir (más conocido como el escritor John Buchan ), durante este tiempo dio como resultado que Lowry escribiera varios artículos para el periódico de Vancouver, The Province . La pareja vivió y escribió en una choza de okupa en la playa cerca de la comunidad de Dollarton , al norte de Vancouver. En 1944, la choza de la playa fue destruida por un incendio, y Lowry resultó herido en sus esfuerzos por salvar los manuscritos. ^{[ 8 ]}

Margerie fue una influencia positiva, editando hábilmente el trabajo de Lowry y asegurándose de que comiera y bebiera (ella también bebía). La pareja viajó a Europa, América y el Caribe , y aunque Lowry continuó bebiendo en exceso, parece haber sido un período relativamente tranquilo y productivo. Duró hasta 1954, cuando comenzó un último período nómada que los llevó a Nueva York, Londres y otros lugares. Durante sus viajes a Europa, Lowry intentó estrangular a Margerie en dos ocasiones. ^{[ 9 ]}

Vivió en Canadá durante gran parte de su carrera literaria y, por lo tanto, también se le considera una figura importante en la literatura canadiense. Ganó el Premio del Gobernador General de ficción en lengua inglesa en 1961 por su colección póstuma Hear Us O Lord from Heaven Thy Dwelling Place . ^{[ 10 ]}

Lowry murió en junio de 1957 en una casa de campo alquilada en el pueblo de Ripe , Sussex, donde vivía con su esposa Margerie tras haber regresado a Inglaterra en 1955, ^{[ 11 ]} enfermo y en la pobreza. El veredicto del forense fue muerte accidental , y las causas de la muerte fueron inhalación del contenido estomacal, intoxicación por barbitúricos y consumo excesivo de alcohol. ^{[ 12 ]}

Se ha sugerido que su muerte fue un suicidio . ^{[ 13 ]} Las inconsistencias en los relatos dados por su esposa en diferentes momentos sobre lo que sucedió la noche de su muerte también han generado sospechas de asesinato . ^{[ 12 ]}

Lowry está enterrado en el cementerio de St John the Baptist en Ripe. ^{[ 14 ]} Lowry escribió en su poema de 1940 "Epitafio": "Aquí yace Malcolm Lowry, antiguo habitante de Bowery, cuya prosa era florida y a menudo melancólica. Vivía de noche, bebía a diario y murió tocando el ukelele", ^{[ 3 ]} pero el epitafio no aparece en su lápida.

Margerie Lowry depositó los documentos de Malcolm Lowry que obraban en su poder en la Universidad de Columbia Británica en 1961. Este depósito inicial se ha ido ampliando continuamente con material depositado por amigos y familiares de los Lowry, estudiosos y coleccionistas de Lowry, o adquirido en subastas. ^{[ 15 ]}

En 2017, la Biblioteca Británica adquirió los documentos de Malcolm Lowry que habían estado en posesión de su primera esposa, Jan Gabrial. Estos documentos habían sido confiados a la madre de Gabrial, Emily Vanderheim, en 1936 y pasaron a Gabrial tras el fallecimiento de su madre. Posteriormente, la biblioteca adquirió otros documentos de la hermana de Margerie Lowry, Priscilla Bonner. ^{[ 16 ]}

Lowry concibió El viaje que nunca termina como su obra magna : un ciclo épico que abarcaba sus novelas y relatos existentes, así como obras proyectadas, con Bajo el volcán como pieza central. ^{[ 23 ]} Dedicó gran parte de su vida literaria a dar forma a su obra, convirtiéndola en un todo mayor y temáticamente coherente, al que llamó El viaje que nunca termina . Su objetivo era rivalizar con las epopeyas de otros grandes modernistas, y se refirió a ella en varias anotaciones y cartas personales a medida que el concepto evolucionaba a lo largo de muchos años y obras en proceso. Un manuscrito antiguo presenta el contenido de la secuencia como:

• La prueba del desierto de Sigbjørn I

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• Novela marina sin título
• Cáustica lunar

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• Bajo el volcán

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• Oscuro como la tumba donde yace mi amigo
• Eridano
• La Mordida

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• La prueba del desierto de Sigbjørn II

Lowry etiquetó Bajo el volcán como "El centro" mientras que Oscuridad como la tumba donde yace mi amigo , Eridanus y La Mordida como "Trilogía". Además, Eridanus (el nombre que Lowry dio a su entorno de la costa oeste, refiriéndose "tanto a la constelación estelar como al río mítico al que Faeton fue arrojado por los dioses") ^{[ 24 ]} parece consistir en la colección de cuentos Escúchanos, oh Señor, desde el cielo, tu morada , los poemas de El faro invita a la tormenta y "otros cuentos, poemas, una obra de teatro, etc.". ^{[ 25 ]} Asimismo, La prueba de Sigbjørn Wilderness fue una novela que planeó después de pasar un tiempo en un hospital tras romperse la pierna en 1949: "Sus experiencias allí, debido a una mezcla de abstinencia de alcohol y drogas, fueron tan traumáticas como su tiempo en Bellevue en 1936. Como siempre, Malc convirtió estas experiencias en literatura que inicialmente tituló 'Ritmo atómico', que finalmente se convirtió en La prueba de Sigbjørn Wilderness , que nunca se desarrolló más allá de un boceto y permanece inédita". ^{[ 26 ]} Sus planes para El viaje que nunca termina finalmente se convirtieron en un esquema de 34 páginas que le entregó al editor Albert Erskine, con quien era amigo.

Fue esta carta y este esquema los que le aseguraron a Lowry un contrato a largo plazo con Random House. Sin embargo, el alcoholismo de Lowry y su temprana muerte le impidieron terminar su gran proyecto. Varias de las obras que formaban parte de la secuencia fueron reescritas muchas veces a lo largo de muchos años; trabajó en Lunar Caustic , por ejemplo, desde la década de 1930 hasta su muerte, primero titulada The Last Address , luego Swinging the Maelstrom y finalmente Lunar Caustic . ^{[ 28 ]} Las publicaciones póstumas de sus manuscritos inacabados han sacado a la luz varias partes más de The Voyage That Never Ends , aunque estas varían en su completitud y las intenciones finales de Lowry con estas obras solo pueden ser objeto de especulación. La versión publicada de Lunar Caustic , por ejemplo, fue compilada por su viuda Margerie Lowry y el poeta Earle Birney a partir de "dos manuscritos claramente diferentes. Uno llevaba el primer título y se trabajó por última vez entre 1942 y 1944, mientras que el otro tenía el segundo nombre y fue editado por última vez por el autor (en ese momento vivo) fallecido entre 1951 y 1952". ^{[ 28 ]}

En los años transcurridos, la historia había sufrido grandes cambios de estilo y énfasis temático. Finalmente, en 2013 se publicó una edición académica que incluye las tres versiones principales con anotaciones sobre la historia de la composición del texto. Cuando la novela En lastre al mar blanco se publicó finalmente en 2014 —después de haber sido considerada perdida durante décadas— representaba solo un borrador temprano del manuscrito de 1000 páginas que había sido destruido en el mismo incendio de la choza que casi destruyó Bajo el volcán , y como tal no representa el texto más completo en el que Lowry había estado trabajando durante nueve años. ^{[ 29 ]} La Mordida se inspiró en la deportación de Lowry de México a mediados de la década de 1940. "La narrativa central de La Mordida implica un descenso al abismo del yo, que culmina en el renacimiento simbólico del protagonista al final del libro. Lowry planeó usar este patrón narrativo básico como trampolín para innumerables preguntas sobre preocupaciones tales como el arte, la identidad, la naturaleza de la existencia, los problemas políticos y el alcoholismo.

Ante todo, La Mordida iba a ser una obra metaficcional sobre un autor que no encuentra sentido a vivir acontecimientos si no puede escribir sobre ellos y que no solo es incapaz de escribir, sino que sospecha que es solo un personaje de una novela. ^{[ 30 ]} Se publicó en 1996 como notas, bocetos, esquemas y capítulos preliminares; iba a presentar al personaje autobiográfico Sigbjørn Wilderness. Dark as the Grave Wherein My Friend is Laid se publicó solo doce años después de la muerte de Lowry, y también presentaba a Sigbjørn Wilderness. Fue «compilada a partir de un enorme volumen de notas... casi cada capítulo existía en tres o cuatro formas diferentes». ^{[ 31 ]}

Debido a que gran parte de El viaje que nunca termina quedó incompleta (muchas partes apenas se habían comenzado, apenas iban más allá de su marco conceptual inicial), lo que existe solo insinúa la forma final que Lowry pretendía para su obra maestra.

• Ultramarine (1933), novela
• Bajo el volcán (1947), novela

• Escúchanos, Señor, desde el cielo, tu morada (1961), cuentos cortos.

• Poemas selectos de Malcolm Lowry (1962), poesía
• Cáustica lunar (1963 en francés, 1968 en inglés), novela corta
• Oscuro como la tumba donde yace mi amigo (1968), novela
• El ferry de octubre a Gabriola (1970), novela
• El cine de Malcolm Lowry: una edición académica del guion de "Suave es la noche" (1990) de Malcolm Lowry .
• Poesía completa de Malcolm Lowry (1992), poesía
• La novela "Bajo el volcán" (1994), publicada en 1940.
• La Mordida (1996), novela
• Balanceándose en el Maelstrom (2013), novela corta
• En Ballast to the White Sea (2014), novela

• Asals, Frederick, La creación de Bajo el volcán de Malcolm Lowry (Universidad de Georgia: Athens, 1997)
• Bareham, Tony, Novelistas modernos: Malcolm Lowry (St Martins: Nueva York, 1989)
• Bowker , Gordon, ed., Malcolm Lowry recordado (Ariel: Londres, 1985)
• Bradbrook, MC , Malcolm Lowry: Su arte y sus primeros años de vida (CUP: Cambridge, 1974)
• Cross, Richard K., Malcolm Lowry: Un prefacio a su obra de ficción (Athlone Press: Londres, 1980)
• Foxcroft, Nigel H., La visión caleidoscópica de Malcolm Lowry: Almas y chamanes (Lexington Books: Lanham, MD, 2019). ISBN 978-1-4985-1657-0
• Hochschild, Adam, Finding the Trapdoor: Essays, Portraits, Travels , pp.  265–73, "The Private Volcano of Malcolm Lowry," (Syracuse University Press: Syracuse, 1997)
• McCarthy, Patrick A., Bosques de símbolos: Mundo, texto y yo en la ficción de Malcolm Lowry (Athens: Univ. of Georgia Press, 1994). ISBN 0-8203-1609-1Edición de bolsillo con nuevo prefacio, Univ. of Georgia Press, 2016. ISBN 978-0-8203-4169-9.
• Miller, David, Malcolm Lowry y el viaje que nunca termina (Enitharmon Press: Londres, 1976)
• Smith, Anne, El arte de Malcolm Lowry (Vision: Londres, 1978)
• Stevenson, Randall, La novela británica desde los años treinta (Batsford: Londres, 1986)
• Vice, Sue, Malcolm Lowry Ochenta años después (St. Martins Press: Nueva York, 1989)
• Woolmer, J. Howard, Malcolm Lowry: Una bibliografía (Woolmer/Brotherson: Pensilvania, 1983)

• Antología de X (Oxford University Press, 1988). X se publicó entre 1959 y 1962. Editado por David Wright y Patrick Swift . Contribuciones de Lowry, W. H. Auden , Samuel Beckett , Alberto Giacometti , Francis Bacon (pintor) , Stevie Smith , Robert Graves , David Gascoyne , entre otros.
• El cine de Malcolm Lowry: una edición académica de "Suave es la noche" de Lowry, editada con una introducción de Miguel Mota y Paul Tiessen.
• Poesía completa de Malcolm Lowry (1992), editada por Kathleen Scherf.
• La visión caleidoscópica de Malcolm Lowry: Almas y chamanes (2019) Nigel H. Foxcroft , Lexington Books: Lanham, MD. ISBN 978-1-4985-1657-0y ISBN 978-1-4985-1658-7
• Sursum Corda!: Cartas recopiladas de Malcolm Lowry, Volumen I: 1926–1946 (1995), editado por Sherrill Grace.
• ¡Sursum Corda!: Las cartas recopiladas de Malcolm Lowry, Volumen II: 1947-1957 (1996) editado por Sherrill Grace
• El viaje que nunca termina (2007), selección de cuentos, poemas y cartas; editado por Michael Hofmann.
• Extraño consuelo: Ensayos sobre la obra de Malcolm Lowry (2009) Sherill Grace y Richard Lane, Talonbooks: Vancouver, BC ISBN 978-0-88922-618-0
• Malcolm Lowry del Mersey al mundo (2009), editado por Bryan Biggs y Helen Tookey.
• El volcán de Malcolm Lowry: mito, símbolo, significado (1978) por David Markson

• Malcolm Lowry: Una biografía , Douglas Day (1973)
• Volcán: Una investigación sobre la vida y la muerte de Malcolm Lowry - Documental canadiense de 1976
• Malcolm Lowry en memoria , G. Bowker, ed. (1985)
• Perseguido por las Furias: La vida de Malcolm Lowry , G. Bowker (1993)
• Dentro del volcán: Mi vida con Malcolm Lowry , Jan Gabrial (2000)