Haciendo planes para Nigel

« Making Plans for Nigel » es una canción de la banda de rock inglesa XTC , lanzada por Virgin Records como el primer sencillo de su álbum de 1979, Drums and Wires . Fue escrita por Colin Moulding , el bajista de la banda. La letra está narrada desde el punto de vista de unos padres sobreprotectores que están seguros de que su hijo Nigel es «feliz en su mundo», afirmando que su futuro, que pasará trabajando para British Steel , «está prácticamente sellado», y que «le gusta hablar y le encanta que le hablen». ^{[ 6 ]}

El sencillo marcó el éxito comercial de XTC. Permaneció 11 semanas en la lista de sencillos del Reino Unido y alcanzó el puesto número 17. En 2016, la canción ocupó el puesto número 143 en la lista de las 200 mejores canciones de la década de 1970 del sitio web Pitchfork . ^{[ 6 ]} También ocupó el puesto número 73 en la lista de las 100 mejores canciones de la década de 1970 de NME . ^{[ 7 ]}

El bajista Colin Moulding dijo sobre la canción:

No sabía de dónde venía. Esa frase me vino a la cabeza, y una línea siguió a la otra. Antes de darme cuenta, había escrito tres partes de la canción, y el resto simplemente se fue dando forma uno o dos días después. ... Cuando tenía unos 16 años, mi padre quería que siguiera estudiando. Pero para entonces, creo que no quería hacer nada más que música. ... Entonces, en cierto modo, ¿es autobiográfica? Bueno, un poco. Conocí a alguien llamado Nigel en la escuela. Pero creo que, cuando escribes canciones, son muchas cosas entrelazadas, como en tus sueños. Tus sueños son como retazos de todas las experiencias de la vida que has vivido. ^{[ 8 ]}

Durante este tiempo, XTC solía ensayar dos o tres veces por semana, momento en el que Moulding presentaba a sus compañeros las nuevas canciones en las que había estado trabajando. Recordaba que "Making Plans for Nigel" pareció tener "una respuesta favorable. Pero en ese momento, no tenía la suficiente confianza en mí mismo como para saber hacia dónde iba con el arreglo. Supongo que los demás me ayudaron con eso". ^{[ 8 ]}

En la biografía de XTC, Chalkhills and Children , se afirma que el patrón de batería de la canción se descubrió por accidente tras un malentendido entre el guitarrista Andy Partridge y el baterista Terry Chambers . ^{[ 9 ]} Partridge dijo que el patrón de batería fue en realidad un intento deliberado de invertir los tonos y acentos de la batería al estilo de la versión de Devo de " Satisfaction " de los Rolling Stones . ^{[ 10 ]} Explicó que Moulding presentó la canción al resto de la banda con una guitarra de cuerdas de nailon a un tempo lento y no tenía idea de cómo debía desarrollarse el arreglo, "así que le dijimos [a Colin], '¿Te apetece probar algo como [Devo] para esto?' Y Colin dijo, 'Sí, inténtalo'". ^{[ 11 ]}

En el recuerdo de Chambers: "Debido al tema, quise darle un toque más industrial al ritmo. Así que, en lugar de mantener el ritmo en el hi-hat, lo toqué en el tom de piso y usé el hi-hat para los acentos. Era lo contrario de lo que suelen hacer los bateristas, pero le dio un aire vibrante, como de cadena de montaje. Usamos un teclado para crear un sonido demoledor, como un yunque en una fundición. ^{[ 12 ]} Partridge dijo que una vez establecido el patrón de batería, la banda decidió que Moulding debía duplicar el ritmo del tom en su bajo. Continuó:

Dave [Gregory] , nuestro segundo guitarrista, empezó a tocar con una guitarra eléctrica, haciendo una versión mucho más sincopada de los acordes básicos. Casi como un tambor, ¿sabes? Y pensé: "¿Y qué demonios voy a hacer?". Así que me centré en eso con este pequeño patrón oriental de dos notas. Así es como surgió la esencia de la canción, porque cuando Colin la presentó, a la mitad de ese tempo, con una guitarra de cuerdas de nailon, fue como: "Bueno, esta es una gran melodía y un gran tema, pero así no va a llegar a ninguna parte". ^{[ 11 ]}

Entre las peculiaridades del arreglo de la canción se encuentran los agudos coros de Partridge. Comentó:

Literalmente, en cuanto surgió, fue como: "¡Jesús, esto es molesto! Pero, pensándolo bien, eso podría ser algo bueno. ¡Podría conectar con la gente si les resulta tan irritante como a mí!" [risas] Era solo un pequeño "byoo-doop", cantado en falsete . Todavía nos encantaban esas respuestas en falsete agudo, al estilo de los Beach Boys . Se pueden escuchar por todas partes en White Music y Go 2 , y solo empezamos a quitárnoslas de la cabeza en los siguientes álbumes. Todavía me encanta." ^{[ 11 ]}

Virgin Records designó inmediatamente "Making Plans for Nigel" como el primer sencillo de Drums and Wires de XTC , ^{[ 12 ]} aunque la banda no esperaba que el sencillo tuviera éxito. ^{[ 8 ]} Partridge se quejó más tarde de la cantidad de tiempo que se dedicó a grabar la canción, comentando que "[t]rodicamos una semana con Nigel y tres semanas con el resto del álbum". ^{[ 13 ]}

«Making Plans for Nigel» se publicó en agosto de 1979 como el tema de apertura de Drums and Wires . El 14 de septiembre, la canción se lanzó como sencillo, con «Bushman President» y «Pulsing Pulsing» de Partridge como caras B. Según Dave Gregory:

A pesar de las excelentes críticas de prensa [de Drums and Wires ], seguíamos teniendo dificultades para llenar pequeños teatros en el Reino Unido y la breve gira fue decepcionante. Pero entonces, sucedió lo impensable: ¡Nigel entró en la lista de reproducción de la BBC y, a principios de octubre, XTC volvió a las listas de éxitos! ¡Y de nuevo en Top of the Pops ! ¡Dos veces! Cuando retomamos la gira a finales de noviembre, todas las entradas estaban agotadas. ^{[ 15 ]}

El sencillo permaneció 11 semanas en la lista de sencillos del Reino Unido ^{[ 9 ]} y marcó el primer éxito de la banda. ^{[ 12 ]} El biógrafo Chris Twomey escribió que, aunque se informó que el sencillo alcanzó el número 17, "más tarde se supo que un error informático de los compiladores de la lista había hecho que el disco bajara cuando en realidad había subido". ^{[ 9 ]} La canción también alcanzó el número 12 en la lista canadiense y permaneció en ella durante 22 semanas. ^{[ 16 ]}

Tal como se indica en la carátula del disco: ^{[ 19 ]}

XTC

• Andy Partridge – guitarra solista, coros
• Colin Moulding – voz principal, bajo
• Dave Gregory – guitarra rítmica, coros
• Terry Chambers – batería, percusión

Técnico

• Steve Lillywhite – producción
• Hugh Padgham – ingeniería

• 1992 – Primus , Escombros varios
• 1993 – Cabezas Ardientes , Cabezas Ardientes
• 1995 – The Rembrandts , Cena de homenaje: Las canciones de XTC
• 1997 – Robbie Williams , cara B de Old Before I Die
• 1998 – Pitchshifter , Genius ( JS Clayden modifica ligeramente la letra, cantando " No tiene futuro en una acería británica [...] El futuro de Nigel está prácticamente sellado").
• 2001 – Al Kooper , Raro y bien hecho ^{[ 20 ]}
• 2004 – Nueva Vague , Nueva Vague
• 2010 – Los malos pastores , por las buenas o por las malas
• 2025 – Bazo, haciendo planes para Nigel

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