La Formación Maevarano es una formación de roca sedimentaria del Cretácico Superior que se encuentra en la provincia de Mahajanga, en el noroeste de Madagascar . Probablemente data del Maastrichtiense , [ 1 ] y registra un ambiente estacional semiárido con ríos que presentaban caudales muy variables . Entre los fósiles de animales notables recuperados se incluyen el dinosaurio terópodo Majungasaurus , el ave primitiva Vorona , el paraviano Rahonavis , el saurópodo titanosaurio Rapetosaurus y la rana gigante Beelzebufo .
Descripción
La Formación Maevarano está bien expuesta en la Cuenca Mahajanga , en particular cerca del pueblo de Berivotra, cerca de la costa noroeste de la isla, donde sus afloramientos han sido fuertemente disectados por la erosión . En el momento de su deposición, su latitud estaba entre 30°S y 25°S, mientras Madagascar se desplazaba hacia el norte después de separarse de la India hace unos 88 millones de años. Está compuesta por tres unidades o miembros más pequeños . El más bajo es el Miembro Masorobe, que suele ser rojizo y tiene al menos 80 metros (260 pies) de espesor . Sus rocas son principalmente areniscas de grano grueso mal clasificadas con algunos estratos de grano más fino. Está separada por una discordancia erosiva del siguiente miembro, el Miembro Anembalemba. La porción inferior del Miembro Anembalemba es arenisca rica en arcilla de grano fino a grueso , de color blanquecino o gris claro, con estratificación cruzada . La parte superior de este miembro está compuesta de arenisca arcillosa mal clasificada, de color gris oliva claro, que carece de estratificación cruzada. La mayoría de los fósiles de vertebrados provienen del Miembro Anembalemba, especialmente de la parte superior. El Miembro Miadana, el tercero y más superior, no siempre está presente y alcanza hasta 25 metros (82 pies) en algunos lugares. En otros lugares, es reemplazado por la Formación marina Berivotra. El Miembro Miadana está compuesto de arcillita , limolita y arenisca, carece de estratificación cruzada y presenta rocas de varios colores. La Formación Maevarano en su conjunto se encuentra debajo de los estratos de Marovoay y está cubierta por la Formación Berivotra. [ 1 ]
La edad de la Formación Maevarano ha sido objeto de debate; la Formación Berivotra , que es parcialmente contemporánea con las porciones superiores de la formación, muestra que al menos la parte superior de la Maevarano es de edad Maastrichtiense. No hay evidencia de que sea Campaniense , [ 1 ] a pesar de informes previos en ese sentido. [ 2 ] La Formación Berivotra parece incluir cerca de su cima una inversión magnética , interpretada como el cambio del Cron 30N al Cron 29R, que ocurrió hace aproximadamente 65,8 millones de años (unos 300.000 años antes del límite Cretácico-Paleógeno y el evento de extinción Cretácico-Paleógeno asociado ). Esto sugiere que los organismos de Maevarano también vivieron poco antes ( geológicamente hablando ) del evento de extinción. [ 1 ]
Historia de la exploración
La Formación Maevarano fue explorada por primera vez por el médico militar francés Dr. Félix Salètes y su oficial de estado mayor Landillon en 1895, y los fósiles y los datos geológicos fueron enviados al paleontólogo Charles Depéret . [ 3 ] Describió brevemente la formación y nombró dos dinosaurios a partir de los restos ( Titanosaurus madagascariensis y Megalosaurus crenatissimus , ahora Majungasaurus ). [ 4 ] Se realizaron colecciones similares a lo largo del siglo XX, que produjeron principalmente fósiles fragmentarios; [ 3 ] Uno de esos especímenes, un techo de cráneo parcial y tosco, se convirtió en el holotipo del supuesto paquicefalosaurio (dinosaurio de cabeza ósea) Majungatholus en 1979. [ 5 ] (Posteriormente se demostró que este espécimen era parte de la ornamentación del cráneo de un Majungasaurus ). Las expediciones a gran escala (siete hasta la fecha), bajo el nombre del Proyecto de la Cuenca de Mahajanga, comenzaron en 1993. Estas expediciones, realizadas conjuntamente por la Universidad de Stony Brook y la Universidad de Antananarivo , han ampliado enormemente el conocimiento de esta formación y de los organismos que vivieron mientras se depositaba. [ 3 ]
paleoambiente

La Formación Maevarano se interpreta como una llanura aluvial de bajo relieve que con el tiempo fue cubierta por una transgresión marina . Ríos anchos y poco profundos fluían hacia el noroeste desde las tierras altas centrales; la evidencia de flujos de detritos sugiere que los caudales de los ríos variaban considerablemente, con períodos de flujo de agua diluido y períodos de rápida erosión que depositaban sedimentos en los cauces. Los paleosuelos son rojizos e incluyen moldes de raíces . Los paleosuelos y otras evidencias sedimentológicas indican llanuras de inundación bien drenadas con abundante vegetación adaptada a un clima relativamente seco, marcadamente estacional ( estaciones lluviosa y seca ) y, en ocasiones, semiárido (similar al clima actual de la zona). [ 1 ]
Paleofauna
Entre los animales encontrados en la formación se incluyen ranas (como Beelzebufo ampinga ), [ 6 ] tortugas , serpientes , lagartos , al menos siete especies de crocodiliformes (como Mahajangasuchus y Miadanasuchus ), el terópodo abelisáurido Majungasaurus , el noasáurido Masiakasaurus , dos tipos de saurópodos titanosaurios ( Rapetosaurus y Vahiny ) y al menos cinco especies de dinosaurios parecidos a aves, como Rahonavis . El Majungasaurus, de 6 a 7 metros (20 a 23 pies) de largo , probablemente era el depredador alfa en el entorno terrestre. Los crocodiliformes eran muy diversos y abundantes. [ 1 ]
Invertebrados
Pez
Osteíctios
Anfibios
Dinosaurios
Restos indeterminados de Lithostrotia anteriormente atribuidos a Titanosauridae . Forma de Lithostrotia no descrita . Restos indeterminados de Enantiornithes . Se conoce una rica avifauna con varios taxones no descritos, incluidos enantiornithes pengornítidos y supuestos omnivoropterígidos . [ 15 ]
Ornitisquios
Saurópodos
terópodos
Crocodilomorfos
Escamosos
Tortugas
Mamíferos
Los restos de mamíferos incluyen un gondwanaterio no descrito, [ 26 ] un diente roto UA 8699 , que ha sido interpretado tanto como metaterio como euterio , un fragmento de diente multituberculado no gondwanaterio , un fémur multituberculado no gondwanaterio, [ 27 ] y un mamífero aún no descrito conocido a partir de un esqueleto articulado. [ 28 ] Algunos taxones son herbívoros de tamaño particularmente grande, lo que ejemplifica la diversidad de los mamíferos del Mesozoico. [ 29 ]
Véase también
Referencias
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- Formación Maevarano
- Formaciones geológicas de Madagascar
- Series del Cretácico Superior de África
- Madagascar del Cretácico
- Etapa de Maastrichtiense
- formaciones de arenisca
- formaciones de esquisto
- depósitos aluviales
- depósitos deltaicos
- depósitos fluviales
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- Paleontología en Madagascar