Mad Dog Coll

Vincent " Mad Dog " Coll (nacido como Uinseann Ó Colla , 20 de julio de 1908 - 8 de febrero de 1932) fue un sicario de la mafia irlandesa-estadounidense en la década de 1920 y principios de la de 1930 en la ciudad de Nueva York. Coll se hizo famoso por la supuesta muerte accidental de un niño pequeño durante un intento de secuestro por parte de la mafia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Coll nació en Gweedore , un distrito de habla irlandesa , en el condado de Donegal , en el Ulster , la provincia septentrional de Irlanda . Estaba emparentado con la tristemente célebre familia Curran , y su familia emigró a los Estados Unidos al año siguiente como pasajeros de tercera clase a bordo del S/S Columbia , que zarpó del puerto de Derry con destino al puerto de Nueva York, del 3 al 12 de abril de 1909. Coll era pariente lejano de la exmiembro de la Asamblea de Irlanda del Norte, Bríd Rodgers .

A los 12 años, Coll fue enviado por primera vez a un reformatorio. ^{[ 3 ]} Tras ser expulsado de varios reformatorios católicos , se unió a la pandilla callejera The Gophers. Los problemas con la ley eran casi inevitables. Vincent pronto se ganó la reputación de ser un chico salvaje de la calle. A los 16 años, fue arrestado por portar un arma, y ​​a los 23 ya había sido arrestado una docena de veces. A finales de la década de 1920, comenzó a trabajar como guardia armado para los camiones de reparto ilegal de cerveza de la banda de Dutch Schultz . ^{[ 4 ]}

La crueldad de Coll lo convirtió inicialmente en un valioso ejecutor de Schultz. A medida que el imperio criminal de Schultz crecía en poder durante la década de 1920, lo empleó como asesino. A los 19 años, Coll fue acusado del asesinato de Anthony Borello, dueño de un bar clandestino, y Mary Smith, una bailarina de salón. Supuestamente, Coll asesinó a Borello porque se negó a vender el alcohol de contrabando de Schultz. Los cargos fueron finalmente desestimados, y muchos sospechan que esto se debió a la influencia de Schultz. ^{[ 5 ]} Schultz no estaba contento con las acciones de Coll. En 1929, sin el permiso de Schultz, Coll robó 17.000 dólares de una lechería en el Bronx. ^{[ 5 ]} Él y su banda se hicieron pasar por guardias armados para acceder a la caja. Posteriormente, Schultz confrontó a Coll por el robo, pero en lugar de disculparse, Coll exigió ser socio en igualdad de condiciones; Schultz se negó.

En enero de 1930, Coll había formado su propia banda y estaba inmerso en una guerra de armas con Schultz. Una de las primeras víctimas fue Peter Coll, hermano mayor de Vincent, quien fue asesinado a tiros el 30 de mayo de 1931 mientras conducía por una calle de Harlem . Posteriormente, Coll se dejó llevar por el dolor y la sed de venganza. Durante las tres semanas siguientes, asesinó a tiros a cuatro de los hombres de Schultz. En total, alrededor de 20 hombres murieron en la masacre; la cifra exacta es difícil de precisar, ya que Nueva York también se encontraba en medio de la cruenta Guerra de Castellammarese en ese mismo momento. Reinaba el caos en las calles de Manhattan , y la policía a menudo tenía dificultades para determinar a qué guerra pertenecía cada cadáver.

El 2 de junio, Coll y su banda irrumpieron en un garaje propiedad de Schultz y destruyeron 120 máquinas expendedoras y 10  camiones. A medida que la guerra continuaba, Vincent Coll y su banda mataron a aproximadamente 20 hombres de Schultz. ^{[ 4 ]} Para financiar su nueva banda, Coll secuestró a gánsteres rivales y pidió rescate por ellos. Sabía que las víctimas no denunciarían los secuestros a la policía; les resultaría difícil explicar a la Oficina de Impuestos Internos por qué el dinero del rescate no se había declarado como ingreso. Una de las víctimas más conocidas de Coll fue el jugador George "Big Frenchy" DeMange, un socio cercano de Owney Madden , jefe de la mafia irlandesa en Hell's Kitchen . Según un relato, Coll llamó por teléfono a DeMange y le pidió reunirse con él. Cuando DeMange llegó al lugar de la reunión, Coll lo secuestró a punta de pistola. Lo liberó 18 horas después tras recibir el pago del rescate. ^{[ 6 ]}

El 28 de julio de 1931, Coll presuntamente participó en un intento de secuestro que resultó en la muerte a tiros de un niño. El objetivo de Coll era el contrabandista Joseph Rao , un subordinado de Schultz que se encontraba descansando frente a un club social. Varios niños jugaban afuera de un edificio de apartamentos. Un gran automóvil se detuvo junto a la acera, y varios hombres apuntaron escopetas y subfusiles hacia Rao y comenzaron a disparar. Rao se arrojó a la acera, y cuatro niños pequeños resultaron heridos en el ataque. Uno de ellos, Michael Vengalli, de cinco años, murió posteriormente en el Hospital Beth David . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Después del asesinato de Vengalli, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Jimmy Walker, apodó a Coll "perro rabioso".

El 4 de octubre de 1931, tras una intensa búsqueda, la policía de Nueva York arrestó a Coll en un hotel del Bronx. Se había teñido el pelo de negro, se había dejado bigote y llevaba gafas de montura de cuerno . Se entregó pacíficamente. ^{[ 5 ]} Durante una rueda de reconocimiento policial , un desafiante Coll declaró que había estado en Albany, Nueva York , durante los últimos meses y se negó a responder a cualquier otra pregunta sin la presencia de un abogado. ^{[ 3 ]} El 5 de octubre, un gran jurado de la ciudad de Nueva York acusó formalmente a Coll del asesinato de Vengalli. ^{[ 8 ]}

El juicio de Coll comenzó en diciembre de 1931. Contrató al famoso abogado defensor Samuel Leibowitz . Coll afirmó que se encontraba a kilómetros del lugar del tiroteo y que sus enemigos lo estaban incriminando. Añadió que le encantaría arrancarle la garganta a quien matara a Vengalli. ^{[ 9 ]} El caso de la fiscalía pronto se desmoronó. Su único testigo del tiroteo, George Brecht, admitió en el estrado tener antecedentes penales y problemas de salud mental, y haber dado un testimonio similar en un caso de asesinato anterior en St. Louis , Missouri . ^{[ 10 ]} A finales de diciembre, el juez dictó un veredicto de no culpabilidad para Coll. ^{[ 11 ]}

Inmediatamente después del veredicto de Vengalli, un inspector de policía de la ciudad de Nueva York le dijo a Coll que la policía lo arrestaría cada vez que lo vieran en la ciudad. Pronto fue encarcelado nuevamente por portar un arma. ^{[ 12 ]} Cuando el inspector se refirió a Coll como un asesino de bebés, Coll respondió airadamente: "No soy un asesino de bebés". ^{[ 11 ]} Poco después de su absolución, Coll se casó con Lottie Kreisberger, una diseñadora de moda de Nueva York. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 1931, entre el asesinato del joven Vengalli y su absolución por esa muerte, Coll fue contratado por Salvatore Maranzano , quien recientemente se había declarado capo di tutti i capi , para asesinar a Charles "Lucky" Luciano , el nuevo jefe interino de la familia mafiosa del mismo nombre . ^{[ 14 ]} Tommy Lucchese alertó a Luciano de que estaba marcado para morir. ^{[ 14 ]} Meses antes, Luciano había terminado la Guerra de Castellammarese ordenando el asesinato de su propio jefe, Joseph Masseria , lo que dejó a Maranzano como el jefe más poderoso de las Cinco Familias . Sin embargo, Maranzano pronto decidió que Luciano era una amenaza. ^{[ 14 ]} El 10 de septiembre, Maranzano citó a Luciano, Vito Genovese y Frank Costello a su oficina en el 230 de Park Avenue en Manhattan. Seguro de que Maranzano planeaba asesinarlos, Luciano decidió actuar primero. ^{[ 15 ]} Envió a cuatro sicarios judíos cuyos rostros eran desconocidos para Maranzano y sus matones. Habían sido contratados con la ayuda de los socios cercanos de Luciano, Meyer Lansky y Bugsy Siegel . ^{[ 16 ]} Disfrazados de agentes del gobierno, dos de los gánsteres desarmaron a los guardaespaldas de Maranzano. Los otros dos, ayudados por Lucchese, quien los acompañó para señalar a Maranzano, apuñalaron al jefe siciliano varias veces y luego lo remataron disparándole. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Según el testimonio de 1963 del testigo del gobierno Joseph Valachi , Maranzano le había pagado a Coll 25.000 dólares por adelantado por los tres asesinatos, pero cuando Coll llegó a la oficina de Maranzano ese mismo día con la intención de matar a Luciano, Genovese y Costello, encontró a Lucchese y a los cuatro sicarios judíos huyendo del lugar. Tras enterarse por ellos de que Maranzano había muerto, Coll abandonó el edificio. ^{[ 19 ]}

Tanto Dutch Schultz como Owney Madden habían ofrecido una recompensa de 50.000 dólares por la cabeza de Vincent Coll. En un momento dado, Schultz se presentó en una comisaría del Bronx y ofreció "una casa en Westchester " a quien matara a Coll.

El 1 de febrero de 1932, cuatro o cinco hombres armados irrumpieron en un apartamento del Bronx que, según los rumores, Coll frecuentaba, y abrieron fuego con pistolas y subfusiles. Tres personas (los gánsteres de Coll, Patsy Del Greco y Fiorio Basile, y la transeúnte Emily Tanzillo) murieron. Otras tres resultaron heridas. El propio Coll no llegó hasta 30 minutos después del tiroteo. ^{[ 20 ]}

Una semana después de los tiroteos del Bronx, a las 12:30  a. m. del 8 de febrero, Coll estaba usando una cabina telefónica en una farmacia en la Octava Avenida y la Calle 23 en Manhattan. Según los informes, estaba hablando con Madden, exigiéndole 50 000 dólares bajo la amenaza de secuestrar a su cuñado. Madden mantuvo a Coll en la línea mientras se rastreaba la llamada. Tres hombres en una limusina oscura llegaron poco después a la farmacia. Mientras uno esperaba en el auto, otros dos salieron. Uno esperó afuera mientras el otro entraba a la tienda. El pistolero le dijo al cajero: "Mantén la calma", sacó una subametralladora Thompson de debajo de su abrigo y abrió fuego contra Coll en la cabina telefónica de cristal. Coll murió en el acto. Los asesinos huyeron en su auto. Fueron perseguidos sin éxito por la Octava Avenida por un policía a pie que había oído los disparos y se había apoderado de un taxi que pasaba, pero el auto escapó. ^{[ 21 ]}

En la morgue se extrajeron un total de 15 balas del cuerpo de Coll; es posible que más lo atravesaran. Coll fue enterrado junto a su hermano Peter en el cementerio de Saint Raymond en el Bronx. Dutch Schultz envió una corona de flores con una pancarta que decía: "De parte de los chicos".

Los asesinos de Coll nunca fueron identificados. La abogada de Dutch Schultz, Dixie Davis, afirmó posteriormente que el gánster Bo Weinberg era el conductor de la limusina que los ayudó a escapar. Dos sospechosos fueron Leonard Scarnici y Anthony Fabrizzo. Ninguno de los dos vivió mucho tiempo. Fabrizzo fue asesinado el 20 de noviembre de 1932, tras un intento fallido de matar a Bugsy Siegel. Scarnici fue ejecutado el 27 de junio de 1935. Fue condenado por el asesinato de un detective, pero mientras esperaba su ejecución en Sing Sing, confesó catorce asesinatos, incluido el de Coll. Otro sospechoso fue uno de los hombres de Coll, Edward Popke (Fats McCarthy). La metralleta con la que mataron a Coll fue encontrada un año después en posesión de un pistolero de Hell's Kitchen llamado "Tough" Tommy Protheroe, quien la usó durante un asesinato en un salón en 1933. El 16 de mayo de 1935, Protheroe y su novia Elizabeth Connors fueron asesinados a tiros por pistoleros desconocidos en Queens . ^{[ 22 ]}

Dutch Schultz continuó operando sus negocios ilícitos solo por unos pocos años más. El 23 de octubre de 1935, Schultz fue asesinado en el Palace Chophouse en Newark, Nueva Jersey . ^{[ 23 ]} Supuestamente fue asesinado por órdenes de Luciano y el nuevo Sindicato Nacional del Crimen .

La viuda de Coll, Lottie, fue declarada culpable de portar un arma oculta y condenada a seis meses de prisión. Se negó a salir de la cárcel tras su libertad condicional porque temía que quienes habían matado a su marido también la asesinaran a ella. ^{[ 24 ]}

En 1935 Owney Madden , que seguía bajo escrutinio policial por el asesinato de Coll, se mudó a Arkansas , donde murió en 1965. ^{[ 25 ]}

• Lundberg, Ferdinand. Los ricos y los superricos: Un estudio sobre el poder del dinero hoy . Nueva York: Bantam Books, 1969. ISBN 0818404868
• Downey, Patrick. Gangster City: The History of the New York Underworld 1900–1935 . Nueva Jersey: Barricade Books, 2004. ISBN 1-56980-267-X
• English, TJ Paddy Whacked: La historia jamás contada del gánster irlandés-estadounidense . Nueva York: Regan Books, 2005. ISBN 0060590033
• Delap, Brendan. Mad Dog Coll: Un gánster irlandés . Dublín: Mercier Press, 1999. ISBN 1-85635-291-9

• "La mafia irlandesa de Hell's Kitchen: Los Westies" . Archivado del original el 12 de octubre de 2007. Consultado el 18 de enero de 2018 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Un chico local hace una mala película 'Mad Dog Coll - An Irish Gangster' de Breandán Delap
• Alineación de la banda Coll en Gangster City
• Mad Dog Coll en Find a Grave