Descubridor del mundo de la esclerosis múltiple

El MS World Discoverer fue un crucero diseñado y construido por Schichau Unterweser , Alemania , en 1974. Durante su construcción, se le denominó BEWA Discoverer y se completó en Bremerhaven , Alemania . En el año 2000, el barco chocó contra un obstáculo submarino y sufrió daños; posteriormente, fue varado —para evitar que se hundiera— y abandonado en las Islas Salomón . Hasta la fecha , la comunidad local ha solicitado ayuda a una agencia de protección ambiental para colaborar en la limpieza, pero esta ha sido denegada. Además, intentaron que se retirara el barco o que se les indemnizara, pero no han recibido nada hasta el momento. Se les informó que su reclamación había prescrito.

El buque fue construido originalmente como el BEWA Discoverer en 1974. ^{[ 3 ]} El barco fue vendido a BEWA Cruises de Dinamarca. El barco fue renombrado "Lowell Thomas Discoverer" y realizó cruceros de 7 días por los Grandes Lagos de Chicago a Montreal (y viceversa) por la vía marítima del San Lorenzo. En julio de 1976, el buque fue vendido a Adventure Cruises, Inc. y renombrado World Discoverer. También había un barco gemelo que se cree que todavía está a flote. El barco también fue fletado a largo plazo por Society Expeditions. En 1976, el barco fue registrado en Singapur . En 1987, Society Expedition pasó a manos de un nuevo propietario y fue renombrada Society Expedition , ^{[ 4 ]} con oficinas en Seattle , Estados Unidos y Alemania . El nuevo propietario del barco fue Discoverer Reederei, que también posee otros buques, como el MV Explorer  . En 1990, fue registrado en Liberia, una vez más con el nombre de World Discoverer . El buque tenía una construcción de doble casco , lo que permitía realizar viajes periódicos a las regiones polares antárticas para que sus pasajeros observaran el movimiento de los témpanos de hielo y les proporcionaba protección contra impactos menores. En 1996, el barco fue remodelado y aún se llamaba World Discoverer . El barco transportaba una flota de botes inflables , lo que permitía a los pasajeros acercarse a los témpanos de hielo para observarlos. ^{[ 5 ]}

Durante el período de noviembre a febrero (verano austral), el barco realizó cruceros en el hemisferio sur y visitó lugares como la Antártida, las Islas Malvinas , Chile y Argentina. De marzo a mayo y de agosto a octubre, el barco navegó por las islas del Pacífico Sur. Entre los meses de junio y agosto, el barco navegó por la región de Alaska y también por la frontera rusa alrededor del mar de Bering . El World Discoverer fue clasificado como un barco de clase de hielo 1A sueco/finlandés , lo que le permitió soportar impactos menores de témpanos. ^{[ 6 ]} El World Discoverer también tenía un alcance de crucero de 13 000 km (8100 millas) , lo que le permitió viajar por el Paso del Noroeste .  

El capitán del barco era Oliver Krüss, quien anteriormente había servido como primer oficial. Society Expeditions también contrató a un pequeño equipo de guías de expedición experimentados para responder a las preguntas de los turistas sobre la región, los témpanos de hielo, sus movimientos y los destinos del barco. Una pequeña flota de botes auxiliares desembarcaba a los pasajeros en diversas costas para la observación de la fauna local. Cada día se realizaban, por lo general, dos o tres excursiones a tierra, dirigidas por geólogos, historiadores, naturalistas y biólogos marinos. El barco estaba equipado con un salón de observación, un centro médico con un médico en activo, una biblioteca, una terraza con una pequeña piscina, un pequeño gimnasio y un auditorio con proyector de cine. ^{[ 7 ]}

El 30 de abril de 2000, a las 16:00 hora local (05:00 GMT), el barco chocó contra una gran roca o arrecife no cartografiado en el Paso Sandfly, Islas Salomón . El capitán Krüss envió una señal de socorro, que fue recibida en Honiara , la capital de las Islas Salomón. Se envió un ferry de pasajeros al barco y todos los pasajeros fueron trasladados a un lugar seguro. El capitán luego llevó el barco a la bahía de Roderick después de que este comenzara a escorarse 20 grados y lo encalló para evitar que se hundiera. Después de la inspección submarina del barco, el World Discoverer fue declarado pérdida total constructiva . El barco ha permanecido en la bahía de Roderick desde entonces. ^{[ 8 ]}

Michael Lomax, presidente de Society Expeditions, felicitó al capitán y a la tripulación por sus acciones heroicas y profesionales, afirmando que actuaron de manera ejemplar durante la crisis. El barco tenía programada su inspección anual en dique seco para el 11 de mayo, fecha en la que se habrían completado los trabajos de mantenimiento anuales. También se habían previsto dos suites adicionales en la cubierta de botes y la instalación de un nuevo sistema de protección contra incendios en todo el barco. ^{[ 9 ]}

El World Discoverer permanece en la bahía de Roderick, en las islas Nggela, con una escora de 46°. Las compañías de salvamento más cercanas, con base en Australia, encontraron el barco saqueado por los lugareños y otras facciones. En ese momento, las Islas Salomón estaban inmersas en una guerra civil. La actividad de las mareas dañó aún más el barco. El barco ha sufrido oxidación superficial y muchas de sus ventanas han sido retiradas. El barco se convirtió en una atracción turística para los habitantes de la isla, así como para otras líneas de cruceros que pasan por el World Discoverer , incluido el MV Princess II . ^{[ 10 ]} En el año 2000 se intentó un salvamento, pero fue abandonado tras un intercambio de disparos con la tribu local. ^{[ 11 ]}

Tras el naufragio, Society Expedition reacondicionó un buque con clasificación para hielo y lo llamó World Discoverer . Se botó en 2002 y reanudó los cruceros. Society Expedition cesó sus operaciones en junio de 2004 después de que su nuevo buque fuera embargado por acreedores en Nome, Alaska . Dos semanas después, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7. ^{[ 12 ]} Tras nuevos cambios de nombre, el último barco operó como Silver Explorer hasta que fue vendido.

• "Crucero abandonado: El explorador del mundo". Sometimes Interesting . 11 de agosto de 2011
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