Sra. Batory

Gdynia America Line (Gdynia–Ameryka Linie Żeglugowe, GAL), una sociedad polaco-danesa con sede en Gdynia , se formó en 1934 como sucesora de Polskie Transatlantyckie Towarzystwo Okrętowe (PTTO), una empresa originalmente dedicada al transporte de inmigrantes polacos a los EE . UU . Cambió su enfoque a los viajes de placer y para ese propósito decidió encargar un nuevo buque. Batory fue construido en 1934–5 en el astillero Cantieri Riuniti dell'Adriatico Monfalcone en Trieste , Italia, ^{[ 1 ]} bajo un acuerdo en el que parte de la comisión se pagaba con envíos de carbón desde Polonia .

Fue uno de los barcos polacos más conocidos de todos los tiempos. Fue botado el 3 de julio de 1935. Estaba propulsado por dos motores diésel Sulzer que accionaban dos hélices, alcanzando una velocidad de 18 nudos (33 km/h) . Comenzó a operar regularmente en mayo de 1936 en la ruta Gdynia -Nueva York, y para 1939 había transportado a más de 3000 pasajeros. 

Movilizada al estallar la Segunda Guerra Mundial , sirvió como buque de transporte de tropas y buque hospital para la Armada Aliada durante el resto de la guerra. En 1940, junto con el Chrobry , transportó tropas aliadas durante la campaña de Noruega . También fue uno de los últimos buques en abandonar San Juan de Luz durante la evacuación final de las tropas polacas de Francia . Además, se utilizó para transportar secretamente muchos tesoros polacos valiosos a Canadá para su custodia. Participó en la evacuación de Dunkerque a finales de mayo y principios de junio, embarcando a 2500 personas. Posteriormente, transportó hasta 6000 personas en una sola evacuación. Entre junio y julio, transportó secretamente gran parte de las reservas de oro del Reino Unido (40 millones de libras esterlinas) desde Greenock , Escocia, hasta Montreal, Canadá , para su custodia ( Operación Fish ). El 5 de agosto de 1940 partió de Liverpool con el convoy WS 2 (Winston's Specials), evacuando a 477 niños a Sídney, Australia, bajo la Junta de Recepción de Niños en el Extranjero hasta que terminara la guerra. ^{[ 2 ]} Navegó vía Ciudad del Cabo; India; Singapur, donde había transportado a 300 soldados; y Sídney. El viaje fue alegre, con tanta música y risas que el Batory fue apodado el "Barco Cantante" y fue el tema de un libro del mismo nombre. ^{[ 3 ]} En abril de 1942, el escritor británico Roald Dahl embarcó en el Batory , con destino a Halifax , Canadá .

Participó en la invasión aliada de Orán , Argelia, en 1942 ( Operación Antorcha ). Ese mismo año transportó tropas a la India y posteriormente tomó parte en la invasión aliada de Sicilia y el sur de Francia ( Operación Dragoon ), donde fue el buque insignia del general Jean de Lattre de Tassigny , comandante en jefe del ejército francés . Fue atacada varias veces por tierra y aire, pero logró evitar daños graves.

Conocida como el "Barco de la Suerte" por su trayectoria militar durante la Segunda Guerra Mundial, era un buque gemelo del menos afortunado Piłsudski , que se hundió en noviembre de 1939 frente a la costa este de Escocia.

De vuelta a la Polonia de posguerra en 1946, reanudó su servicio civil tras una remodelación, transportando a personalidades tan eminentes como Ryszard Kapuściński . Desde mayo de 1949 hasta enero de 1951, fue objeto de varios incidentes políticos en los que estibadores y trabajadores de astilleros estadounidenses se negaron a descargar su mercancía o a prestarle servicio.

Tras estos incidentes, fue retirada de la ruta del Atlántico Norte, reacondicionada en Hebburn para operar en los trópicos y zarpó en agosto de 1951 desde Gdynia y Southampton hacia Bombay y Karachi , vía Gibraltar , Malta , Adén y Suez . En 1957, regresó a la ruta del Atlántico Norte. Continuó en servicio hasta 1969, cuando fue dada de baja y convertida en un hotel flotante en Gdynia. Sin embargo, aproximadamente un año después, fue vendida de nuevo a Polish Ocean Lines, y desde allí vendida como chatarra a Hong Kong . Zarpó de Gdynia el 31 de marzo de 1971 y llegó al desguace el 26 de mayo. El 2 de junio, se arrió la bandera polaca y comenzó el proceso de desguace. El barco fue desguazado por completo en 1972.

Fue sustituida por un buque más grande, el Stefan Batory , que estuvo en funcionamiento desde abril de 1969 hasta 1988.