Nueve leales

Tras la aprobación de la Ley del Timbre de 1765 en marzo de ese mismo año, los Nueve Leales comenzaron a reunirse en la oficina de la Boston Gazette con el objetivo de impedir que la ley entrara en vigor ese noviembre. ^{[ 1 ]} En agosto, encontraron entre el pueblo a un líder dispuesto a cumplir sus órdenes: un zapatero llamado Ebenezer Mackintosh. ^{[ 2 ]}

Mackintosh ya tenía experiencia liderando turbas indisciplinadas. Una vez al año, el 5 de noviembre, las clases bajas de Boston celebraban la Noche del Papa , una festividad anticatólica en la que bandas rivales de los barrios North End y South End se disputaban el honor de quemar una efigie del papa. Como líder de la banda del South End, Mackintosh podía reunir fácilmente a dos o tres mil hombres con poca antelación. ^{[ 3 ]} Los Nueve Leales organizaron la unión de las bandas en protesta contra la Ley del Timbre, con Mackintosh como su líder. Los oficiales del grupo fueron agasajados con comida, bebida y vestimenta por John Hancock y otros comerciantes locales. ^{[ 4 ]}

Bajo la dirección de los Nueve Leales, Mackintosh lideró dos acciones multitudinarias en agosto, dos más en noviembre y otra en diciembre. La primera de estas protestas tuvo lugar bajo un gran olmo en Hanover Square, cerca de la destilería Chase and Speakman. ^{[ 5 ]} El árbol se conoció como el Árbol de la Libertad y se convirtió en un punto de encuentro central para discursos, procesiones y la colocación de efigies. ^{[ 1 ]} Los empresarios se aseguraron de mantener sus identidades en secreto y dejaron que Mackintosh se responsabilizara de las acciones de la multitud. Henry Bass, uno de los Nueve Leales, lo admitió en una carta de diciembre de 1765:

Hacemos todo lo posible para mantener en privado este y el primer asunto; y nos complace enormemente saber que McIntosh se lleva el mérito de todo el asunto. ^{[ 6 ]}

Es posible que miembros de los Nueve Leales hayan participado en las protestas contra la Ley del Timbre junto con Mackintosh y su turba. Testigos informaron haber visto a "caballeros" vestidos de obreros entre la multitud, y un testigo vio cómo la pernera del pantalón de un alborotador se subía, dejando al descubierto unas medias de seda. ^{[ 7 ]}

Posteriormente, los empresarios se distanciaron de Mackintosh. Algunos consideraban que había permitido que las protestas se volvieran demasiado violentas, en particular el asalto del 26 de agosto que destruyó la casa del vicegobernador Thomas Hutchinson . ^{[ 8 ]} Temiendo que Mackintosh fuera otro " Masaniello ", un pescador italiano que había liderado una rebelión proletaria en el siglo XVII, lo reemplazaron con Thomas Young y William Molineaux, miembros de su mismo círculo social. ^{[ 9 ]}

Los Nueve Leales se convirtieron en miembros activos de los Hijos de la Libertad. Según algunos relatos, fueron los líderes de la organización en sus inicios. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Henry Bass, Thomas Chase y Benjamin Edes , miembros de los Nueve Leales , se convirtieron en miembros del Caucus del North End , ^{[ 10 ]} un grupo político presuntamente involucrado en la planificación del Motín del Té de Boston . John Avery, Thomas Chase, Steven Cleverly y Thomas Crafts asistieron a la reunión de planificación. Esta se llevó a cabo en una pequeña sala de contabilidad encima de la destilería de Chase y Speakman. Durante el evento, Bass, Chase, Crafts y Edes participaron activamente en la destrucción del té de la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^{[ 1 ]}