Árbol de la libertad

El árbol de la libertad (1646-1775) fue un famoso olmo que se alzaba en Boston , Massachusetts, cerca de Boston Common en los años previos a la Revolución estadounidense . En 1765, los patriotas de Boston realizaron el primer acto de desafío contra el gobierno británico en el árbol. El árbol se convirtió en un punto de reunión para la creciente resistencia al dominio de Gran Bretaña sobre las colonias estadounidenses , y el terreno que lo rodeaba pasó a ser conocido como Liberty Hall . El árbol de la libertad fue talado en agosto de 1775 por los leales liderados por Nathaniel Coffin Jr. ^[1] o por Job Williams. ^[2]

En 1765, el Parlamento británico introdujo la Ley del Timbre , dirigida a las colonias americanas de Gran Bretaña . Exigía que todos los documentos legales, permisos, contratos comerciales, periódicos, panfletos y naipes de las colonias americanas llevaran un timbre fiscal . La ley fue recibida con ira generalizada en las colonias, y en Boston un grupo de empresarios que se hacían llamar los Nueve Leales comenzó a reunirse en secreto para planificar una serie de protestas en su contra. ^[3]

El 14 de agosto de 1765, una multitud se reunió en Boston bajo un gran olmo en la esquina de Essex Street y Orange Street para protestar contra la Ley del Timbre. Del árbol colgaba una efigie rellena de paja con la etiqueta "AO" en honor a Andrew Oliver , el teniente gobernador de Massachusetts. A su lado colgaba una bota con la suela pintada de verde. Esta segunda efigie representaba a dos miembros del ministerio de Grenville que eran considerados responsables de la Ley del Timbre: el conde de Bute (la bota es un juego de palabras con "Bute") y George Grenville (el verde es un juego de palabras con "Grenville"). ^[4] Asomándose desde el interior de la bota había una pequeña figura de un diablo que sostenía una copia de la Ley del Timbre y un cartel que decía: "¡Qué alegría más grande vio Nueva Inglaterra / que un estampillador colgado de un árbol!" ^[5] Esta fue la primera muestra pública de desafío contra la Corona y generó la resistencia que condujo a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos diez años después.

El árbol se convirtió en un lugar de reunión central para los manifestantes, y el terreno que lo rodeaba pasó a ser conocido popularmente como Liberty Hall. ^[2] Se instaló un poste de la libertad cerca con una bandera que podía izarse sobre el árbol para convocar a los habitantes de la ciudad a una reunión. Ebenezer Mackintosh era un zapatero que se encargaba de gran parte del trabajo práctico de colgar efigies y liderar a las multitudes enojadas, y llegó a ser conocido como "Capitán General del Árbol de la Libertad". ^[4] Paul Revere incluyó el Árbol de la Libertad en un grabado, "Una vista del año 1765". ^[5]

Cuando se derogó la Ley del Timbre en 1766, los habitantes de la ciudad se reunieron en el Árbol de la Libertad para celebrar. Decoraron el árbol con banderas y banderines y colgaron docenas de faroles de sus ramas cuando oscureció. ^[5] Se colocó un cartel de cobre en el tronco que decía: "Este árbol fue plantado en el año 1646 y podado por orden de los Hijos de la Libertad , el 14 de febrero de 1766". ^[2] Pronto, los colonos de otras ciudades comenzaron a ponerle nombre a sus propios árboles de la libertad, desde Newport, Rhode Island hasta Charleston, Carolina del Sur , y el Árbol de la Libertad se convirtió en un símbolo familiar de la Revolución Americana. ^[4]

Los Nueve Leales finalmente se convirtieron en parte de los Hijos de la Libertad . ^[3] Continuaron utilizando el Árbol de la Libertad como un lugar de reunión para las protestas, lo que llevó al lealista Peter Oliver a escribir amargamente en 1781:

Este árbol estaba en la ciudad y fue consagrado como ídolo para que la multitud lo adorara; era propiamente la prueba del árbol , donde aquellos a quienes los alborotadores señalaban como delincuentes del Estado eran llevados a juicio, o llevados como prueba de la ortodoxia política. ^[6]

Los habitantes del pueblo arrastraron el barco de un comisionado de aduanas fuera del puerto hasta el Árbol de la Libertad durante el Motín de la Libertad de 1768, en protesta por la confiscación del barco de John Hancock por parte de los funcionarios de aduanas de Boston. El barco del comisionado fue condenado en un juicio simulado y quemado en Boston Common. Dos años más tarde, una procesión fúnebre por las víctimas de la Masacre de Boston pasó por el árbol. ^[5] También fue el lugar de las protestas contra la Ley del Té . En 1774, un funcionario de aduanas y leal acérrimo llamado John Malcolm fue desnudo hasta la cintura, cubierto de brea y plumas , y obligado a anunciar su dimisión bajo el árbol. ^[7] Al año siguiente, Thomas Paine publicó una oda al Árbol de la Libertad en The Pennsylvania Gazette . ^[5]

En los años previos a la guerra, los británicos ridiculizaron al árbol de la libertad. Los soldados del 29.º Regimiento de Infantería embrearon y emplumaron a un colono llamado Thomas Ditson y lo obligaron a marchar frente al árbol como castigo por intentar comprarles un mosquete. ^[8]

En abril de 1775, las fuerzas coloniales hicieron barricadas en Boston Neck durante el asedio de Boston , incluyendo el Common y el Liberty Tree. Solo las tropas británicas y un pequeño número de comerciantes leales permanecieron en el Neck, y en algún momento entre el 28 y el 31 de agosto, ^[9] un grupo de leales liderado por Nathaniel Coffin Jr. ^[10] o por Job Williams taló el árbol y lo utilizó como leña. Un soldado murió en el proceso. ^[2]

Tras la evacuación británica de Boston en 1776, los patriotas que regresaron a la ciudad erigieron un poste de la libertad en el lugar. Durante muchos años, los ciudadanos locales utilizaron el tocón del árbol como punto de referencia, similar a la Piedra de Boston . ^[7] Durante una visita a Boston en 1825, el Marqués de Lafayette declaró: "El mundo nunca debería olvidar el lugar donde una vez estuvo el Árbol de la Libertad, tan famoso en sus anales". ^[5]

En la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , una escultura del árbol diseñada por Albert Surman fue una de las piezas destacadas en el pabellón de Nueva Inglaterra. Cuando se inauguró el centro comercial Liberty Tree Mall en 1972, la escultura se instaló en el patio central.

En octubre de 1966, el Boston Herald comenzó a publicar artículos que señalaban que la única conmemoración del sitio del Árbol de la Libertad era una placa sucia instalada en la década de 1850 ^[5] en un edificio en 630 Washington Street, tres pisos por encima de la intersección de las calles Essex y Washington. El reportero Ronald Kessler descubrió que la placa estaba cubierta de excrementos de pájaros y oculta por un cartel de hamburguesas Kemp's. Las guías locales no lo mencionaban. ^[11] Para llamar la atención sobre lo oscuro que se había vuelto el sitio, Kessler entrevistó a las camareras del Essex Delicatessen debajo de la placa en bajorrelieve en Washington Street. Ninguna sabía qué era el Árbol de la Libertad. "¿El Árbol de la Libertad? Eso es un sándwich de rosbif con una rodaja de cebolla bermudeña, aderezo ruso y una guarnición de ensalada de papas", dijo una camarera que había trabajado debajo de la placa durante 20 años. ^[11] Kessler convenció al gobernador de Massachusetts, John A. Volpe, para que visitara el sitio. Una fotografía de Volpe examinando la placa desde la escalera de un camión de bomberos apareció en la primera página de la edición del 6 de octubre de 1966 del Boston Herald . ^[12]

En 1974, se aprobó la financiación de un pequeño parque en Washington y Essex, que formaba parte de una zona conocida como la Zona de Combate en ese momento. ^[13] Los planes para plantar árboles allí tuvieron que ser desechados porque había demasiados servicios públicos subterráneos. ^[14] La Autoridad de Reurbanización de Boston finalmente colocó una pequeña placa de bronce en la acera frente a la placa en bajorrelieve. La placa lleva la inscripción "HIJOS DE LA LIBERTAD, 1766; INDEPENDENCIA de su PAÍS, 1776". ^{[ cita requerida ]}

En diciembre de 2018, la ciudad inauguró la Plaza del Árbol de la Libertad en el número 2 de Boylston Street, frente al bajorrelieve original. La plaza tiene mesas y sillas, jardinería, iluminación, un olmo para conmemorar el árbol original talado en 1775 antes del estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y un monumento de piedra con la historia del Árbol de la Libertad inscrita. El Árbol de la Libertad "se convirtió en un punto de reunión para los colonos que protestaban contra la Ley del Timbre impuesta por los británicos en 1765 y se convirtió en un símbolo importante de su causa", dice la inscripción. "Estos 'Hijos de la Libertad' comenzaron la lucha que condujo a la Guerra de la Independencia y la independencia estadounidense". ^{[15] El museo} Old State House de Boston alberga una de las banderas que ondeaban sobre el Árbol de la Libertad y una de las linternas originales que colgaban del árbol durante la celebración de la derogación de la Ley del Timbre en 1766. ^[5]

Muchas otras ciudades designaron sus propios Árboles de la Libertad. La mayoría se han perdido con el tiempo, aunque Randolph, Nueva Jersey, reclama un Árbol de la Libertad de roble blanco que data de 1720. ^{[16] Un} álamo tulipán de 400 años estuvo en los terrenos del St. John's College en Annapolis, Maryland hasta 1999, cuando fue talado después de que el huracán Floyd le causara daños irreparables. ^[17] El Árbol de la Libertad en Acton, Massachusetts era un olmo que duró hasta aproximadamente 1925. Los estudiantes de Acton plantaron el Árbol de la Paz en 1915, un arce que todavía se mantiene en pie hoy. ^[18]

Los árboles de la libertad fueron un símbolo de la Revolución Francesa. El primero de ellos fue plantado en 1790 por un pastor de un pueblo de Vienne , inspirado en el árbol de la libertad de Boston. El último olmo de la libertad que sobrevive en Francia se encuentra en la parroquia de La Madeleine en Faycelles, en el departamento de Lot. ^[19] También se plantaron árboles de la libertad en la Place Royale de Bruselas el 9 de julio de 1794, después de la ocupación de los Países Bajos austríacos por las fuerzas revolucionarias francesas, ^[20] y en la plaza Dam de Ámsterdam el 19 de enero de 1795 para celebrar la alianza entre la República Francesa y la República Bátava . ^[21]

En 1798 se plantó un olmo de la libertad en la Piazza delle Scole de Roma para conmemorar la abolición legal del gueto romano (que, sin embargo, se restableció con la reanudación del gobierno papal). El último olmo de la libertad que sobrevivió en Italia, plantado en 1799 para celebrar la nueva República Partenopea , estuvo hasta hace poco en Montepaone , Calabria . El árbol resultó gravemente dañado por una tormenta en 2008 y ha sido reemplazado por un clon. ^[22]

Además de los árboles reales, el término "Árbol de la Libertad" está asociado con una cita de una carta escrita en 1787 por Thomas Jefferson a William Stephens Smith : "El árbol de la libertad debe ser refrescado de vez en cuando con la sangre de patriotas y tiranos". ^[23]

• "El árbol de la libertad", poema de Thomas Paine (Wikisource)
• Bandera del pino , a veces llamada bandera del árbol de la libertad
• Generación Libertad
• Lista de olmos
• Lista de árboles individuales
• Sir Francis Bernard, primer baronet

• "Una vista del año 1765" de Paul Revere (grabado)
• "El árbol de la libertad" de Thomas Paine (poema)
• Otis, James (1896). Bajo el árbol de la libertad: una historia de la 'Masacre de Boston'. Boston: Estes & Lauriat.
• Young, Alfred F. (2006). El árbol de la libertad: la gente corriente y la revolución estadounidense. NYU Press. ISBN 9780814729359.

42°21′09″N 71°03′45″O / 42.3523994194, -71.0625636583